第十章 靈犀相通1
回程時已是日近中午。
輕舟在熹微晨光中橫穿西湖，萬頃風荷碧葉如浪濤起伏，朵朵蓮花則如紅魚穿梭遊弋在碧浪之間。
嫩生生的荷花蓮蓬擦著船身而過，卓晏看見朱聿恒扯了幾枝蓮蓬與花朵，握在手中。
回到樂賞園，桂香閣內，阿南正在梳妝，隔窗看見朱聿恒手中的荷花，揚了揚眉。
朱聿恒悶聲不響，將花與蓮蓬遞給阿南。
“一大早替我摘荷花去了？”阿南笑著抱過，將蓮蓬擱在旁邊，抬手在荷花苞上輕拍。
她用這麽粗暴的手法對待如此嬌嫩的花朵，但這粗暴又確實是有效的，那些緊緊包裹的花朵，在她的拍打下，花瓣在他們麵前次第張開，如同奇跡。
朱聿恒看著她那隻殘暴擊打花朵的手，看著手上那些陳年的傷痕，心想，不知道她是三千階的時候，是怎麽樣的一個女子呢？
也像現在這樣，每天懶洋洋的，把利刃深藏在骨子裏嗎？
“阿言你知道嗎？”她抱著已經盛開的花朵，示意他與自己一起去前廳吃飯，朝他笑道，“你是這世上，第一個送我花的人。”
公子也沒送過嗎？朱聿恒心中想著，朝她略一揚唇角，沒有說話。
走在他們身後的卓晏在心裏感歎，殿下明明說對阿南沒興趣的，可現在這模樣，哪像是沒興趣的樣子啊，甚至已經到了寵溺的地步了……
隻是忽然之間，他想起今日殿下對諸葛嘉所說的話，頓時如遭雷擊，呆立當場。
是一頭好鷹。
養不熟、馴不服、熬不成的一頭鷹，諸葛嘉終於讓它站在了自己的護腕之上。
滴水不漏、身份未明的公子，也被安排了一個馴鷹人。
那麽，打不過、抓不住、騙不到的這樣一個阿南呢？
他膽戰心驚地抬頭看前麵這一對人。
朝陽下的花朵帶著煙霞般的色澤，渲染得抱著花朵的阿南雙眸晶亮，雙唇鮮豔，明燦如此時日光。
而站在她麵前的皇太孫殿下，長身玉立，光華灼灼，他低頭看著她手中的花朵，抑或是在看著她，目光溫柔。
在風月場中混了這麽多年的卓晏，竟一時也不敢斷定，殿下是否真的想要馴一馴阿南這隻鷹。
或者，他真的能夠讓她放棄自己原來的天空，改而站在他的手腕之上？
三人來到堂上，朱聿恒詢問卓晏：“你娘的身體可好些了？”
卓晏搖頭，一臉擔憂：“本來隻是心痛，不知怎麽的，早上開始發熱了，見風就頭痛。就連我在旁邊發出一點聲音，她也受不了，把我趕出來了。我娘之前一直脾氣很好的呀……”
阿南在旁邊剝著蓮蓬，微微皺眉，問：“被貓抓了之後就這樣嗎？”
“是啊，怪怪的……”卓晏憂愁道。
“我去探望探望她。”阿南也不管自己抱著荷花了，轉身就往卓夫人住的正院走去。
卓晏想要攔她，但見朱聿恒也跟她前去，隻能摸不著頭腦地跟在她身後：“可是，我娘現在連我都不想見，要不你還是下次向她問安吧……”
“你家的貓，在園子裏會亂跑嗎？”
卓晏沒想到阿南突然問這種無關緊要的事情，疑惑道：“這山上到處都是老鼠鳥雀，院牆上又是漏窗，跑出去肯定是有的……”
阿南加快了腳步，走到堂上才發覺自己懷中還抱著那束荷花，見博古架上有個高大的青玉瓶子，便把幾枝荷花往裏麵一插，快步就向旁邊廂房走去。
廂房房門緊閉，門外兩個婆子正忐忑不安地守在外麵。見他們三人過來，忙躬身行禮。
卓晏聽裏麵並無聲音，便問：“我娘睡下了嗎？”
“夫人……夫人嫌我們吵鬧，讓我們都出來了。實則……”桑婆子苦著臉，無奈道，“我們都不敢說話了，也已經盡力放輕腳步，夫人又說我們衣服摩擦有聲音……”
阿南聽到此處，二話不說，抬手就去推門。
眾人沒想到這個客人會直接推門進屋，一時阻攔不及，房門洞開，隻聽到裏麵一聲輕細的驚呼。
黑洞洞的屋內照進一點光，他們看見床幃內一條身影縮在床角，將自己蜷成一團，瑟瑟發抖。
卓晏一見如此情形，忙一個箭步衝進去，急問：“娘，娘您哪裏不舒服嗎？是我啊，晏兒！”
“晏……晏兒……”卓夫人的聲音又低又細，顫抖著伸出一根手指，“把門關上，太刺眼了，眼睛睜不開……”
這氣若遊絲的聲音，讓卓晏十分揪心，抬手將床幃掀起一點，見母親蜷在**，將臉死死埋在膝上，趕緊衝外麵喊：“叫大夫啊，快叫大夫！”
“不要大夫，太吵了，我要安靜待著……你把門關上，太冷了，太亮了……”卓夫人喃喃道，聲音嘶啞幹澀。
阿南聽她聲音都劈了，便去倒了一杯茶，掀起一點簾帷，遞進去給她：“卓夫人，喝點水潤潤嗓子吧……”
那水還沒遞到她麵前，隻聽得一聲尖叫，卓夫人狀若瘋狂地抬手，打翻了她手中的茶水，驚叫道：“不要！不要！你們給我出去，出去！”
那杯茶水被打翻，全都潑在了阿南的身上，她卻仿佛毫無察覺，隻輕吸了一口冷氣，對卓晏說：“阿晏，你出來下。”
“我……我娘這樣，我……”他本來想拒絕，但見母親已經狂躁地扯過被子蒙住了頭，也隻能驚懼地跟著阿南出了門。
阿南將門帶上，低聲說：“讓你娘先一個人待著吧，你別進去，最好也別讓別人接近，我去找找看她的貓。”
卓晏忙問：“就這樣待著？我娘這情形……不對勁啊！”
“千萬別進去，更不能被她弄傷。”阿南丟下一句話，轉身就走。
那隻抓傷了卓夫人的“金被銀床”，被發現卡在花窗的孔洞之中，頭和脖子也不知被什麽野獸咬去了，隻剩下後半拉身子，死得十分恐怖。
阿南死死盯著那黃白相間的軀體，呆了許久。
朱聿恒見她神情如此可怕，低聲問她：“恐水症？”
“恐怕是。”阿南捂著眼睛，深深吸氣，嗓音喑啞，“葛洪《肘後備急方》中說，被狂犬咬傷者，可取犬腦趁熱敷於傷口，或可救命，但現在……這貓已經……”
見她肩膀微顫，方寸大亂，朱聿恒下意識抬起手，輕輕撫了撫她的後背，以示安慰。
他聽到她微顫的聲音，有些虛弱：“我……我不知該怎麽對阿晏說。”
朱聿恒也是沉默，兩人站在廊下，聽著山風送來陣陣鬆濤，如同瀕死之人哀婉的呼喊聲。
恐水症等於絕症，怕是華佗來了也難回春。
許久，阿南才道：“萍娘死了，卞存安死了，如今……卓夫人也是將死之人，這案子，怕是查不下去了。”
朱聿恒沉吟片刻，才低聲道：“婁萬也不見了。我已經吩咐下去，一經發現他的蹤跡立即上報，但至今還沒有消息。”
“他倒是好解釋，或許是蹲在哪個荒郊野嶺賭錢去了。”阿南現在心緒大亂，胡亂道，“說不定是在哪條河溝裏，所以他才拿了一卷濕漉漉的銀票回家！”
朱聿恒比她冷靜許多，問：“連賭坊都進不了、蹲在河溝裏賭錢的人，怎麽會帶著這種存取大額銀錢的票子？更何況，婁萬這樣的賭鬼，贏錢之後真的會將銀票拿回家交給萍娘嗎？”
提到萍娘，阿南更加傷感，她抬手將臉埋在掌中，強迫自己冷靜下來。
卓夫人這個模樣，肯定已經無法述說任何事情，隻能由他們自己分析疑點。
“現在我們麵前擺著的迷局，是那陣妖風，還有卓夫人和卞存安的關係、卞存安的死和楚家的關係、楚家和三大殿起火的關係……”阿南喃喃說道，“這裏麵，一定有什麽關聯，但是……哪條線能將他們連起來呢？”
“確實，卓壽一家在順天時，卞存安在應天當差；等卞存安隨內宮監前往順天參與營建皇城時，卓壽也被委派到應天，此後難得回京一趟。所以他們從人生軌跡上來說，根本沒有任何交集。”朱聿恒說到這裏，頓了頓，才看著她緩緩道，“但，嚴格說起來，有一次。”
阿南緊盯著他，等待他的下文。
“我讓人從徐州急調了二十一年前的卷宗過來，剛剛拿到，你一看便知。”
兩人回到桂香閣，朱聿恒回房取了一本檔案出來，翻到一頁，遞給她看：“二十一年前，徐州驛站起火那一夜。當時卞存安剛被淨了身，一批小太監南下送往應天。所以，那年六月初二大火之夜，卓壽、葛稚雅、卞存安，三人都在徐州驛站之中。”
“大火那一夜，卞存安也在？”阿南先是精神一振，但再想想又不覺失望，“就那一夜？”
朱聿恒確定：“就那一夜。”
“這世上，哪有一夜之間的交情足以維係二十多年的？”阿南有點失望，但還是接過來靠在了榻上，蜷縮著翻看了起來，“不過，楚家六極雷之下，幾乎不可能有活口，他們三人，是怎麽活下來的？”
檔案記錄，二十一年前，六月初二午後，卓壽帶著葛稚雅投宿徐州驛站。
其時他隻是順天軍中一個小頭目，因此與葛稚雅及族中一個送嫁的老婆子，被安排在後院東麵兩間相鄰的廂房。而卞存安則與其他一眾小宦官，於當晚入夜後，來到徐州驛站。
卞存安當時十五歲，與其他一些少年一起淨了身，養好傷後，南下送到應天充任宮中奴役。
這群小太監一共三十一人，大都是傷勢剛好的身體狀況，由兩個穩重的老太監帶領，另加奉命押送的四個士兵，一行三十七人，當晚也被安排在了後院。
就在三更時分，驛館忽然走水。
關於這場大火，徐州驛站的檔案與卓壽所說的一樣，四麵八方的雷聲加上地動與天火，根本沒有逃生之路。
在外麵救火的人，隻看到兩個人逃出來，就是卓壽與未婚妻葛稚雅。
直燒到天亮，那場大火才被撲滅。在清點屍首時，眾人在灰燼中一共發現了三十七具屍首，隻有一個小太監抱著水桶在後院的井中半沉半浮，已經神誌不清。
這死裏逃生的太監，就是卞存安。
因為他是被押送南下的太監，屬於宮人，因此養好傷後，當地官員便派了專人護送他前往應天，依舊入宮聽差。
隻是卞存安在火海中受了劇烈驚嚇，又被濃煙熏嗆，不僅損了嗓音，連說話都有點僵硬，直到現在，他的舌頭仿佛依然是木然僵直的。好在他性情孤僻，並不常與人多說話，時日一久，大家也都習以為常，無人在意了。
阿南將檔案合上，若有所思道：“我有個……很古怪的想法……”
朱聿恒一看便知道她在想什麽，搖頭道：“不可能。”
“你知道我在想什麽嗎？怎麽就不可能了？”
“你在想，卓壽救出來的這個葛稚雅，聲稱自己被毀了容，二十多年來寸步不出，又常年蒙著麵紗，所以是不是有可能，在火場中被換了人，而真正的葛稚雅，已經被燒死了。”
阿南點了點頭，再想想，又歎氣道：“不可能的啊……她的大哥回來了，和卓夫人見麵後，證實這確是他的妹妹。一個人再怎麽偽裝，怎麽可能瞞得過自己親哥哥呢？”
“而且，雖然這個親哥哥與她二十年不見了，但兩人能談起外婆家，甚至談起外婆給她做的蝦醬，手上的傷也和大哥的記憶一樣，就很難偽造了。畢竟是共同的記憶，如果有半分不對，另一個當事人立即會察覺的。”朱聿恒說到此處，又問，“而且，你剛剛給卓夫人端茶，看到她手上的舊傷了嗎？”
“倉促瞥了一眼，和阿晏大舅說的一樣，手腕上陳年的一道舊傷，上麵有貓抓的新傷痕跡。”
“所以目前看來，卓夫人就是葛稚雅，毫無疑問。”
“所以……”阿南抿唇，思索許久，才緩緩道，“楚家是我們，最後的線索了。”
朱聿恒沉吟道：“但你說，他家占據天時地利人和，我們一時不好闖。”
“都到這份上了，就算是龍潭虎穴，也得去闖一闖。不然，誰知道下一個死的人是誰？”阿南拂拂鬢發，咬牙道，“這幾場大火如此詭異，又處處有楚家這種控火世家的痕跡，這個楚元知，我非得去看看他到底有什麽神仙手段！”
卓夫人的病太過淒慘絕望，朱聿恒不願看見卓家父子那絕望的神情，便擇了個老成的侍衛，讓他去委婉告知卓壽，或許夫人所患是恐水症。
“《肘後備急方》中說的是犬類，如今卓夫人是被貓抓傷的，讓卓指揮使盡快延請名醫，或許能幸免吧。”
等吩咐完畢，眼看已是暮色四合。阿南也來不及吃飯了，回去換了件利落點的窄袖薄衫。
卓晏辦事十分妥帖，阿南之前所用的東西，都已經原封不動被送到這裏。她取過妝台中一個圓圓的東西塞入袖中，下樓對朱聿恒道：“借匹馬給我，我要去清河坊。”
明知道她是去找楚元知，但見她這身青蓮紫的夏衫十分輕薄，朱聿恒有些遲疑：“你……就這樣去？”
“不然呢？反正就算我穿上鎖子甲，也抵擋不住雷火。”
確實是這個道理，朱聿恒便吩咐韋杭之備兩匹馬，說：“走吧。”
“你也去嗎？”她斜睨他一眼，“可能會有危險哦。”
君子不立於危牆之下，這道理朱聿恒當然懂。但如今他背著阿南囚禁了她家公子，海客們正在四處尋找阿南的蹤跡，此時讓她脫離自己的視線，肯定不穩妥。
更何況，韋杭之就在左近時刻不離，他不信這世上有什麽人能在韋杭之的保護範圍內傷害到他。
因此他隻瞧了阿南一眼，躍上馬道：“走吧。”
自湧金門往東而行，不久便到清河坊。
這裏是杭州最熱鬧的地方，暮色尚淡，天色未暗，街上各家商鋪已點亮了燈籠。
人群熙熙攘攘，各色小吃擺開在街邊，其中有幾家老店，更是無數男女老少擁在門口，擠得水泄不通。
阿南卻不向楚家而去，指著其中一家店鋪，說道：“喏，我最喜歡吃那家的蔥包檜兒，你先給我買點兒。”
那門麵尋常的店鋪，蔥包檜兒的香氣飄散得滿街都是，難怪門口等著一大群人。
朱聿恒不願去人群聚集處，正向侍衛示意之時，回頭一看阿南，卻發現她不知何時已悄無聲息地離開，拐進了後方一條巷子中。
朱聿恒當即轉身追了上去。
巷子口是一家裝潢頗為講究的酒樓，轉進旁邊巷子卻是空無一人。阿南感覺何等敏銳，聽到腳步聲，回頭看見他跟上來了，便挑了挑眉，問：“你過來幹什麽？”
朱聿恒沒有開口，後方侍衛已經跑過來，將手中用荷葉包好的蔥包檜兒遞到他們麵前。
阿南一看就笑了，不由分說將荷葉包塞進朱聿恒懷中：“先收好，剛吃完東西我活動不開。”
他皺眉看著她：“為何要支開我？”
“都說了有點危險，我沒時間分心照顧你。”阿南隨意道，“之前我替公子處理事情也是這樣的，說一聲就行，反正我辦妥了就會回來的。”
見她一臉輕鬆無謂的樣子，朱聿恒忍不住開口問：“他就一直任由你替他冒險，不曾與你同行？”
阿南略一挑眉，反問：“既然知道有危險，為何還要兩人同行？”
“至少我，”朱聿恒盯著她，緩緩說道，“不會讓一個女子孤身替我冒險，自己在後方坐收其利。”
“好呀。”阿南聽出他話中有刺，似在抨擊她的公子，卻不怒反笑，斜了他一眼，一抬下巴道，“既然如此，那你就替我幹點髒活吧。”
說著，她帶著他拐進巷子，到了酒樓後方。
這酒樓生意如此之好，後院中料理食材的足有十數人。洗菜葉的，剝菱米的，殺雞宰鴨的，個個忙得不可開交。
門口蹲著一個十二三歲的少年，正就著一桶沸水燙雞毛，一股腥臊之氣彌漫。
朱聿恒遠遠聞到，下意識地往後退了兩步，屏住呼吸。
見他這模樣，阿南低笑一聲，指著那個正在拔雞毛的少年，附在他耳邊低聲道：“看到沒？去那個男孩身邊，無論用什麽辦法，讓他帶我們去他家。”
朱聿恒沒料到她要做的事情是這個，莫名其妙之下反問：“你待會兒偷偷跟蹤他回家不行嗎？”
“可以倒也可以，但他家的六極雷太可怕，讓他帶咱們進門，總要省事些。”
六極雷。朱聿恒頓時錯愕，看著那個少年問：“他就是……楚元知的兒子？”
“對呀，楚北淮。”阿南笑嘻嘻地一拍他的後背，“去吧，無論你用什麽手段欺負他，隻要能讓他乖乖帶咱們進家門就行！”
朱聿恒抿唇看著那孩子，許久，才道：“我……不會欺負小孩。”
“哧，剛剛你不是口口聲聲說要替我分擔嗎？現在連這都不行？”阿南嘲笑著白他一眼，將他腰間的玉佩扯下係在自己身上，“算了，還是讓你的玉佩替我分擔吧。”
“嘩啦”一聲響，巷子內白霧騰起，所有正在忙碌的人都下意識地看向門邊。
燙雞毛的熱水潑了滿地，臭氣彌漫之中，正在拔毛的少年坐倒在汙水之內，驚惶地抬頭看向麵前絆倒了自己木桶的阿南。
假裝無意踢倒這麽一大桶水，阿南也是失去了平衡，她撐在巷道的牆壁之上，手指不顯山不露水地一勾，腰間的玉佩就重重撞在牆上，頓時碎了一地。
少年嚇了一跳，臉上賠著惶恐的笑，連聲對阿南道：“對不起對不起，姑娘您沒燙到吧？我……我給您擦擦……”
他抬手抓住阿南的衣服下擺，用力幫她絞水。
可惜阿南心如鐵石，她指著地上的碎玉，口中緩緩吐出兩個字：“賠錢。”
聽到這兩字，周圍的人麵麵相覷，趕緊放下手中的事，圍攏上來。
那個羊脂玉佩已經碎落在汙水之中，無法收拾，卻依然可以看出瑩潤流轉的光華，顯見價值不菲。
有人脫口而出：“小北，你糟了！”
少年頓時渾身一顫，身子更矮了三分：“對不住，對不住啊姑娘，您、您大人有大量，放過我吧！要不……要不您把衣服鞋子脫下來，我帶回去漿洗烘幹，明日必定幹幹淨淨地送還您！”
阿南是來找麻煩的，聞言淡淡一哂，問：“你的意思，是讓我一個姑娘家，光著身子回去？”
少年頓時漲紅了臉，囁嚅了半天說不出話。
周圍一個年長些的幫工出來打圓場，說道：“姑娘，你看這孩子哪像賠得起這麽貴東西的？他家中實在困難，他爹是個廢人，娘又沒法出門，全家要靠這麽小的孩子在這兒打雜，著實可憐，你就高抬貴手放過他吧！”
旁邊幾人也紛紛附和，要她大發慈悲。
可惜阿南心硬如鐵，輕笑一聲：“你們有誰願意替他賠嗎？沒有的話，就給我閉嘴。”
一看她這女煞星的模樣，眾人紛紛散開，隻剩下少年呆呆地站在原地，麵色慘白。
半炷香的時間後，阿南和朱聿恒站在了楚家那個破舊的院落之前。
阿南煞有介事地打量著那磚牆斑駁的院子，問：“是你家嗎？你不會是為了搪塞我們，隨便指了一個房子吧？”
楚北淮心驚膽戰，抹著眼淚：“天色已晚，我爹娘都身體不好，姑娘您認個門可以嗎？我以後會努力賺錢賠你的，不會逃的……”
“少廢話，你不帶我進去，怎麽證明是你家？我以後過來要債，找不到你人怎麽辦？”阿南囂張道，“放心吧，我就說是你朋友，進去看一眼就走，不會說你欠錢的事情。”
這個老實孩子，被阿南一番連哄帶嚇，含淚抬手拍門，叫道：“爹，爹你睡下了嗎？”
院子裏麵傳來一陣女人壓抑的咳嗽聲，隨即院中響起腳步聲，片刻後，抖抖索索拉門閂的聲音響起，一個男人的聲音從門內傳來：“回來這麽早，是送吃的嗎？你娘今天隻吃了個你昨天從酒樓帶回的饅頭，咳都咳不動了……”
楚父果然如酒樓裏那些幫工說的一樣，是個廢人，說了許久的話，那手按在門閂上，不停傳來木頭相碰的聲音，半晌才抖抖索索拉開門閂，打開了門。
黑暗中，他一眼看見門口還有其他人在，頓時露出了尷尬的笑，問兒子：“怎麽有朋友來訪，也不事先說一下？來，請進屋坐，我給客人燒水沏茶去。”
阿南親熱地笑道：“叔，不必麻煩了，都是自己人。”
畢竟，這家人都淪落到要靠吃兒子從酒樓帶回的客人剩飯過活了，家裏哪會有什麽可以喝的茶。
阿南抬腳就往裏邁，那毫不客氣的架勢讓她身後的楚北淮都措手不及，隻能訥訥跟在她的身後。
朱聿恒猶豫了一下，不知道這號稱雷火世家的楚家，怎麽會落魄成這樣。但見韋杭之與眾人已經圍住了巷子口，他抬眼看看阿南輕快的背影，鬼使神差便走了進去。
楚家窮到這份上，蠟燭燈油一無所有。楚北淮的父親用不停顫抖的雙手打著火石，想點起火篾子。
可惜他的手不給力，抖抖索索的，半天也點不著火，隻能和他們閑聊來掩飾局促：“在下楚元知，二位和我兒北淮是怎麽認識的，這麽晚來所為何事？”
“這個……說來話長。”阿南說著，見他始終點不亮火篾，便從懷中掏出了一個圓圓的火折子，“啪”的一下打開，照亮了堂屋的同時，也輕易點亮了那根火篾子。
那火折子發出的光焰，亮得像她手中握著小小一束日光般。
楚元知是行內之人，一看之下頓時驚喜不已，問：“姑娘這火折子從何處得來？這火光如此熾烈，我竟從未見過。”
阿南大大方方地將火折子遞給了他，說：“是我閑著沒事自己做的。其實是個空心銅球，在前方開一個口漏光，並將銅球內部打磨精亮以聚光，使所有火光都聚攏照射在前方，因此這一束光便能比尋常火折子亮上許多，晚上行路還可以當小提燈。”
那精銅反射的明亮光線，在屋內晃動，連破舊屋梁上的蜘蛛網都被照得清清楚楚。在亮光的晃動之中，朱聿恒一眼便看見了，楚元知衣領下透出的、脖頸上的花繡。
一頭赤線青底的夔龍。
赤紅的線條簡潔有力，寥寥數筆就勾勒出夔龍攜雲騰空的輪廓和放雷射電的氣勢，顯得格外氣勢凜然。
隻是這頭威武雄渾的夔龍，如今正被隱藏在破舊起毛的衣領之中。
它的主人，置身於這昏暗破敗的屋內，年紀不大，卻已經萎靡憔悴，困頓不堪。
朱聿恒的目光，又緩緩移到楚元知的臉上。
模樣做派有點老氣的這個楚先生，其實麵容蒼白清臒，劍眉隆準，三十六七歲的模樣，在晃動的火光之下，那過分的消瘦反倒令他有一種異樣的出塵氣質。
這個落魄的中年人，年輕時，想必是個相當出眾的美男子。
楚元知看著火折子，目中有異樣光彩：“姑娘，你這東西隨身攜帶，不怕炭火傾覆嗎？”
阿南笑了笑，指給他看：“這銅殼相接處，有一個滑動機軌，用三條相交的圓弧銅軌，精確控製好平衡，可以做萬向旋轉。無論外麵如何轉動，裏麵的炭火始終被兜在圓球之中，不會掉落。”
“這隨開隨著的火，想來是火石？”他說著，用不停抖動的手用力關上又擰開外殼，隻見球中火星迸出，頓時點亮了裏麵的炭火。
這讓朱聿恒想到了，第一次見麵時，阿南提在手裏的那盞燈。
在那盞燈如同蓮花瓣般旋轉開放的同時，燈火也隨之亮起，看來應該也與這個火折子的道理相同。
可惜那盞燈，已經燒毀了。
朱聿恒不知阿南耍手段進入楚家後，為什麽不問六極雷的事情，反倒與這個楚元知聊起了風馬牛不相及的事情。
他聽著他們的話，目光不自覺便落在了楚元知的那一雙手上——不知怎麽的，他也變得像阿南一樣，看人的時候，要著重看一看對方的手。
對方確實是個廢人了，當一個人的手，時刻不停在顫抖的時候，是不可能稱為健全的。
但，他的手雖一直在顫抖，卻可以看出在枯瘦殘損的表象下，是曲張有力、棱節分明的骨相。
“如此巧奪天工，看來，姑娘是我輩佼佼者。”楚元知將阿南的火折子遞還給她，定了定神，拿起桌上的火篾，示意他們隨自己來。
穿過一個寬敞的天井，楚元知推開後進堂屋的門。
屋內雖幹淨，卻也難掩破敗的氣息。他將火篾插入桌縫，示意他們入座：“二位深夜到訪，究竟有何貴幹？”
阿南笑道：“叔，都是自己人，咱們……”
楚元知抬起顫巍巍的手，製止了她後麵要說的話：“不敢當，我與姑娘初次見麵，有話請直說。”
探討了這麽久的火折子工藝，最終拉攏無效，阿南也隻能改口道：“楚先生，你兒子摔碎了我一個玉佩，說是一時賠不起，所以我來熟悉熟悉你家的門臉。”
楚元知聞言愕然，看向耷拉著腦袋站在門口大氣也不敢出的兒子。
楚北淮小臉煞白，從懷中掏出自己撿拾起的幾塊碎玉，怯怯地給他過目。
楚元知掃了一眼，便知道這塊玉價值不菲，他抬起顫抖的手指著楚北淮，想訓斥楚北淮一頓，可惜氣息噎塞，許久也說不出話。
最終，他隻是歎了口氣，放下手對阿南道：“姑娘請放心，我全家人斷不會棄祖宅逃離。”
“那就好了，請楚先生給我們出張欠條吧，這塊玉，賠一百兩不算多吧？”
“論理，確實不多。”楚元知語速緩慢，此時燈火又十分暗淡，那聲音在他們聽來竟有些恍惚，“隻是我不知當時情形如何，這欠條一時難打。北淮，你先將當時發生之事，一五一十說與我聽聽。”
楚北淮囁嚅著，將當時的情形說了一遍。
楚元知聽他說完後，抬手緩緩揮了揮，說道：“你先回酒樓去吧，這事，爹會與二位貴客商議的。”
楚北淮應了，邁著淩亂的步子，抹著眼淚匆匆走了。
等他腳步遠去，楚元知才轉頭看向阿南與朱聿恒，語調沉緩：“姑娘，那巷子寬有五尺，犬子殺雞宰鴨都在溝渠邊，他蹲在路邊幹活，姑娘走路經行，五尺寬巷，一靜一動，你覺得這玉碎的事兒，該由誰來擔責？”
“自然是令郎擔責。”阿南蠻橫道，“畢竟我損失了東西。”
楚元知顫抖的手緊握成拳擱在膝上，說道：“二位，我家中情況你們想必也看到了，這家徒四壁，破屋兩間，姑娘覺得我們有什麽值錢的東西？”
阿南就等他這句話，當即說道：“楚先生您還有一身本事啊。”
聽到她這話，楚元知那一直緊繃的臉上，終於露出了一絲譏笑的表情：“真是一樁好買賣。看來姑娘對我知根知底，這玉佩也是專門準備的，我隻能賣身賠償了？”
朱聿恒一聽到“賣身”二字，心中頓時五味雜陳。
阿南笑道：“楚先生，你說的這話，聽起來裏麵可有刺啊。”
“話裏有刺，總比姑娘笑裏藏刀的好。”楚元知說罷，將臉上神情一斂，那枯瘦的身軀“呼”一下站起來，抬手便掀了麵前的桌子。
“能不能從我楚家討到好處，還要看你們的本事！”
朱聿恒料不到這個看來人畜無害的廢人竟會忽然發難，那傴僂的身軀居然爆發出驚人力氣，將這麽大一張木桌子劈麵砸來。
下意識的，他便搶在了阿南麵前，抬手在飛來的桌麵上一按一掄，欲以翻轉的手法將其飛來的力量卸去。
然而手一碰到桌麵，他便覺得不對勁。
原來這張看似結實的木桌，實則由薄杉木所製，入手輕飄，難怪楚元知這單薄身板也能將其掀翻製人。
而朱聿恒對桌子飛來的力量預估過高，抬手的力量已經使老，無法更改，原本該被卸去力量落在地上的木桌，因此而被他再度掀飛出去，直砸向牆壁。
而楚元知已經趁著扔出木桌讓他們分心的一刹那，將身一矮，消失不見了。
阿南趕上去一看，原來木桌下方正是地窖，他扔出木桌的同時，一腳踢開了地窖的門，縮了進去。
朱聿恒低頭看向那黑洞洞的地窖入口，問阿南：“要下去嗎？”
“這麽明顯的入口，下去肯定沒好果子吃。”阿南皺眉道。
話音未落，隻聽得“哧哧”聲響，周圍牆壁一瞬間微塵橫飛，一蓬蓬煙火同時在牆壁上綻放開來。
“抓住地板，躲開！”阿南反應何等迅速，一手抓住地窖入口處的地板，縱身翻了下去。
朱聿恒學她的樣子，也淩空掛在了地窖上頭。
阿南一手抓著地窖口，一手打亮了火折子，照向地窖。
就著火折子的光，可以看到地窖並不大，離他們不過六七尺，堆著些破木頭、廢石料，看起來隻是一個普通的儲物地窖而已。
隻掃了一眼，便聽到屋內“哧哧”聲連響，阿南當即鬆手落地，同時叫道：“阿言，下來！”
朱聿恒不假思索，跟著她跳了下去。
地窖內空無一人，唯有黑暗。
阿南用火折子向四周看了看，沒發現楚元知的蹤跡，便撿起地上木頭，敲擊著牆壁，尋找楚元知脫身之處。
朱聿恒聽到上麵如疾風般的“嗖嗖”聲響，又聽到急雨落地般的“劈啪”之聲不斷，忍不住就問阿南：“是什麽？”
阿南依然敲著牆壁，頭也不抬道：“你剛剛砸過去的桌子，讓藏在牆壁上的火線機關因為受震而啟動了。”
朱聿恒怔了一下，問：“為什麽延遲這麽久才啟動？”
“沒有聞到鬆香的味道嗎？”阿南“咚咚”地敲著牆壁，傾聽磚塊後麵傳來的沉悶聲音，隨口道，“楚家是用火的大家，暗器是用鬆脂嵌在牆壁夾縫中的。火線機關啟動，鬆脂需要片刻才能溶解，使得原本被鬆香固定在機栝內的暗器鬆動，整個屋內被殺器籠罩，唯一逃命空間——就是他們迫使我們進入的，這個地窖。”
朱聿恒略一思索，便明白了這樣設置機關的用意。
一是因為這機關設在自家屋內。啟動之時，往往會有自家人身在其中。若暗器發動太快，楚家人很可能無法從中逃離。因此稍留空隙，以免殃及自身。
二是對方尚有後招。屋內的暗器機關一旦開啟，唯一的活路便隻有這個地窖。在將他們逼入這裏之後，恐怕會有更厲害的殺招在等著他們。
然而現在看來，地窖之內一片平靜，似乎並沒有任何異樣。
“嗵、嗵。”阿南敲擊的地方，忽然傳來與其他地方不同的聲響，顯然那後麵是空的。
阿南沿著那聲響，向四周敲去，確定了異常空洞的大致範圍之後，轉頭對朱聿恒一笑：“好薄啊，大概就半寸厚的木板，簡直是在鼓勵咱們打破它。”
朱聿恒上來叩了叩，問：“要破開嗎？”
“破當然是要破，但是……”阿南想了想，將手中的火折子蓋上，周圍頓時陷入一片黑暗。
“楚家號稱能驅雷掣電，於用火一道是天下第一家，最好，還是不要讓明火出現在此時，萬一被利用了呢？”
朱聿恒深以為然，等她收好了火折子，才抬腳去踹那蓋在空洞上的木板。
但他身材頎長，在這個地窖中隻能彎腰弓背，此時躬身去踢，竟然使不上力。
阿南順手便將他的腰攬住，示意他將身體轉了個方向，由前屈改為後仰。
但朱聿恒的上半身，也就此靠在了她的胸前，後背與她前胸相貼，在滅掉了火折子的黑暗之中，讓朱聿恒身體一僵。
難道隻有目不能視的時刻，才會讓人忘卻許多紛紜煩擾，最終隻一意向著自己最需要的目的進發嗎？
他倚靠在她的身上，柔韌的腰身驟然發力，隻聽得“啪”一聲脆響，一腳便踹開了阿南敲擊過的那個空洞所在。
就在應聲而破的那一刻，朱聿恒的腦中忽然閃過一個念頭。
是隻對他嗎？還是說……