第九章 星漢璀璨
火場之中勞累困頓了半夜，阿南和朱聿恒回去後，都是剛洗去了身上的塵煙，倒頭就睡下了。
天蒙蒙亮之時，朱聿恒聽到門外的腳步聲。他警覺醒來，聽到卓晏低低的聲音：“杭之，殿下醒了嗎？”
“進來吧。”他在裏麵出聲道。
卓晏進來向他問安，等朱聿恒梳洗完畢後，屏退了下人，卓晏才悄聲道：“是有樁小事……有人窺探放生池。”
西湖放生池，正是關押公子的地方。
正在屏風後換衣服的朱聿恒，整理衣帶的手略停了停，然後問：“這麽快就泄露了？”
“是……昨日晚間，杭州府就接到了永泰號的報案，說他們大東家在靈隱寺祈福，忽然莫名失蹤了，要求官府和他們一起派人搜山，尋找下落。”
“永泰號？”朱聿恒微皺眉頭，“海外貿易發家那個？”
他記得，昨晚在萍娘家廢墟中掏出的銀票，正是永泰銀莊的。
卓晏點頭道：“那個被抓的公子，就是永泰的大東家。真沒想到啊，坊間還有人猜測永泰號是海外胡商開的呢，沒想到東家其實是這樣一個神仙人物。”
“你詳細說說吧。”朱聿恒一向主管三大營等軍政要務，後來又忙於遷都之事，與戶部接觸不多，對這些民間商號更是知之甚少。
但卓晏在坊間雖混得如魚得水，卻是不管俗務的，其實了解也不深：“這個永泰號好像是近兩年忽然冒出來的，海外貿易較多，在咱們本朝分號倒也不少，聽說從順天到雲南、從應天到烏斯藏，大江南北都有他家店鋪。再說海上貿易銀子跟水似的流進來，所以一群商人還推舉他家發了個存銀票證，江南這邊各處都愛用這銀票，比寶……”
說到這裏，他吐吐舌頭，趕緊打住了。
但朱聿恒又何嚐不知道他的意思。他家的銀票可以各處通兌，比如今瘋狂貶值的寶鈔可要好用多了。
“拿幾張我看看。”
卓晏隨身正帶著兩張，其中有一張正是十兩銀票，紙張厚實挺括，四麵花欄印著雷雲紋，中間是“憑此票至永泰號抵銀十兩”的字樣。
朱聿恒問：“這看起來也尋常，豈不是很好偽造？”
“不不，殿下請看。”卓晏將紙舉起，對著窗外朦朧天色，依稀可以看到這張紙上，出現了“永泰”兩個大字印記。
“聽說這是唯有永泰號才能造得出的紙，他們以某種手法控製紙漿密度，可以讓銀票對著光的時候，看到上麵的隱記。這紙張，別家造不出來。還有就是據說銀票的花紋也對應暗記，暗記還會按月輪換，所以鋪麵的各個掌櫃一看就知道真假的。”
朱聿恒將銀票擱在桌上，又問：“杭州府應允他們，幫助尋人了？”
“是，各地漕運不濟時，常托賴於他們，畢竟他家船隊龐大，貨物輪轉最便利。是以官府也遣人到靈隱搜山了，不過呢……他們發現當日是神機營在那邊行動，就不敢再認真了，隻在那兒虛應了一下故事。”
“也就是說……”朱聿恒緩緩問，“這群海客，企圖給朝廷施壓？”
卓晏忙道：“這……應該不敢吧？隻是，對方好像也因此而探到了神機營的行蹤，進而追蹤到了放生池。”
“他們在海外橫行無忌，在我朝的土地上，想自由來去可沒這麽容易。”朱聿恒說著，從屏風後轉出，向外走去，“杭之。”
韋杭之大步跟上，等他示下。
一行人出了桂香閣，便即出了樂賞園。
“昨晚清河坊，你們那場喧嘩，可是因為那個司鷲出現了？”
“是，司鷲企圖接近阿南姑娘。屬下按照殿下吩咐，假裝讓他逃脫，跟蹤到了他們的落腳處，還拿到了這個。”說到這兒，韋杭之從懷中取出一個用布包好的小東西，呈到他麵前，“這是在逃竄途中，司鷲抽空射入一間舊廟磚縫間的。屬下猜測，這必定是他們傳遞消息的方法，隻是，尚不知如何打開。”
布包散開，裏麵是一顆表麵凹凸不平的鐵彈丸。
朱聿恒以三指拈住這顆彈丸，舉到眼前看了看。
冰涼的觸感，讓他這習慣了拆解岐中易的手指，倒生出一種親切熟悉來：“這彈丸，可以打開？”
“是，拙巧閣的人看過了，說應該是中空的，裏麵藏有東西。隻是這東西設計精巧，目前誰也不知道如何解鎖，因此束手無策。”
朱聿恒翻身上馬，思忖著將這顆彈丸在指尖上轉了兩圈，從食指上滾過，旋到了掌心中。
然後，他略略怔了一下，低頭看向自己握著彈丸的手——
究竟是什麽時候，他養成了這樣的習慣，與阿南一樣，喜歡將東西掌控在指尖與掌心，像逗弄小獸一般玩弄。
他將手中的彈丸收入袖中，沉默思忖片刻。
神機營蹤跡既已泄露，海客們也在千方百計聯絡阿南，看來，他不得不去會一會那個公子了。
一夜雷雨初收，晨曦霧靄之中，西湖越顯雲水氤氳、煙波迷蒙。
在被禁絕靠近的三潭印月一帶，卻有一葉輕舟劃開琉璃水麵，向著放生池飛速駛去。
放生池外圍列的船依次散開，碼頭台階上，諸葛嘉正靜待著。
輕舟靠在青石台階上，船身輕微一震。
諸葛嘉立即上前一步，抬手以備攙扶站在船頭的朱聿恒。
朱聿恒卻早已踏上台階，隻抬手接過他手中的披風，一麵沿著石板路向內大步走去，一麵問：“那人呢？”
“在天風閣，就是放生池正中間。”諸葛嘉說。
朱聿恒抬眼看去。放生池一圈堤岸不過丈餘寬，裏麵圍出一個小湖，便成了“湖中湖”。四條九曲橋從放生池的四個方向往中間延伸，在最中間，二三十丈方圓的一塊地方，錯落地陳設著亭台樓閣，小院花圃。
雖在花木掩映中，但依然可以看到，幽微天光下，有不少守衛走動的影跡，影影綽綽。
朱聿恒拉上鬥篷的帽兜，將自己的麵容隱藏在陰影之中：“那人的兩個侍衛，審過了？”
諸葛嘉遞上案卷道：“審過了，他們是杭州坊間拳腳精熟的練家子，隻是因為熟悉杭州事務，所以被臨時聘來的，其實並不知道主家是什麽身份。”
朱聿恒接過送上的簽押文頁看著，一麵問諸葛嘉：“他交代什麽了？”
“他隻說自己是尋常海客，不明白為何被捉拿。提督大人可是要親自審問？”
“不必，還是你來吧。”朱聿恒略一沉吟，說道，“你也不用著急，找個由頭細細審訊他，將他過去的一切都磨出來。最重要的，是將他羈押在這裏，越久越好。”
“是，審足三年兩載都沒問題。”身為下屬，諸葛嘉又最喜歡做惡人，自然包攬下來。
朱聿恒點點頭，看向簽押文頁的畫押處。
那裏寫著的，是清拔飄逸的“竺星河”三字。
原來他叫竺星河。
南方之南，星之璨璨。
她是南方，而他是南天璀璨的星河。
朱聿恒盯著“竺星河”看了須臾，緩緩道：“既然對方敢去官府要人，想必是要討一個理由。那麽此次審訊，便著重問一問，他與四月初宮中那一場大火，是否有關吧。”
諸葛嘉心下詫異，一個海客與三大殿的大火，能有什麽關聯，但皇太孫既然這樣說了，他便也恭謹應了。
“諸葛提督，這位是誰？”碼頭邊一個身材魁偉的男人，見諸葛嘉帶著朱聿恒看過來，便出聲詢問。
這男人身材高大，肌肉結實，幾步跨過來，站在麵前跟鐵塔似的。
“這是我們提督大人。”諸葛嘉語焉不詳地介紹道，又指著那大個子，“這是拙巧閣主的左膀右臂，副使畢陽輝。”
拙巧閣。
朱聿恒知道他們與官府多有合作，甚至阿南還與他們一起研製過那柄會炸膛的小火銃，便略一點頭：“勞煩。”
畢陽輝笑道：“應該的。畢竟我也想會會阿南的公子，看看是什麽三頭六臂。”
卓晏最多話，問他：“畢先生也在阿南姑娘那邊吃過虧嗎？”
畢陽輝的臉色別扭起來：“胡說！我怎麽會在那娘兒們手上吃虧？”
卓晏忍不住笑了，湊到諸葛嘉耳邊問：“嘉嘉，看他這樣子，是被狠揍過幾頓吧？”
諸葛嘉麵無表情地飛他一個眼刀，示意他閉嘴。
畢竟在場所有人，除了卓晏，誰沒被阿南揍過呢？
朱聿恒問：“既然對方已知道此處，前來試探，你們是否能守住？”
“如今這水上水下，都是重重機關，請提督大人放心。”諸葛嘉道，“他們要是敢來，正好圍點打援，來一個，抓一個。”
朱聿恒望著麵前蒙著晨霧、平靜得完全看不出有什麽機關設置的放生池，問：“要是，阿南來了呢？”
諸葛嘉目光微斂，那過分柔媚的五官，染上一層狠戾：“屬下定讓她有來無回。”
卓晏嘴角一抽，小心翼翼地觀察朱聿恒的臉色，見他麵無表情，才略微放下心來。
“說得好！我們這天羅地網，她一個娘兒們能幹什麽？”畢陽輝拍手附和道，“而且，我們閣主已經接到訊息，定能盡快趕到。傅閣主能廢了她手腳一次，還不能廢第二次？”
西湖的波光，在朱聿恒睫毛上輕微一顫。
原來她手腳的傷，竟是這樣來的。
回想阿南每時每刻都懶洋洋癱在椅子上的模樣，他對這第一次聽到的“傅閣主”，心頭無由掠過一絲不快。
但最終，他隻是垂下雙眼，任由晨風將麵前波光吹得紊亂。
九曲橋已經到了盡頭，橋頭便是天風閣。
卓晏與竺星河在靈隱寺打過照麵，便機靈地停下了腳步，不再跟去。
朱聿恒看完了卷宗，將它還給諸葛嘉，問：“這個竺星河，既能統禦阿南，想必有獨到之處？”
諸葛嘉這兩日顯然也正在研究這個，答道：“聽說他在海上勢力煊赫，還掃**了婆羅洲附近所有海賊匪盜，但回歸我朝後，似乎處事十分低調，有事也都是手下人出手——比如阿南，就是他手上最鋒利的一把刀。”
“然則，他這次在靈隱祈福，身邊的侍從是臨時在杭州聘請的？”
諸葛嘉也覺得奇怪，正在沉吟，畢陽輝插嘴道：“誰知道這老狐狸在想什麽，他一貫詭計多端，其中或許有詐。”
朱聿恒將抓捕公子當日情形略想了想，又問：“竺星河也會機關陣法？”
“不算吧，是那娘兒們擅長設陣，這男的擅長破陣，什麽時候他們打一架才好看呢。”
畢陽輝這個粗人，在殿下麵前一口一個娘兒們，讓諸葛嘉不由得皺眉，正要開口阻止，卻聽朱聿恒問：“我聽說竺星河有一套‘五行訣’？”
“對，就是他的那一套什麽算法，能將天下萬物以五五解析，據說無往不勝。”
“若拿五行訣來分析山川地勢，是否可行？”
畢陽輝道：“應該吧，不然他怎麽打下那麽大一片海域？”
見他也是一知半解，朱聿恒便也不再問。
九曲橋邊，荷葉挨挨擠擠，柳風暗送清涼。臨水欄杆邊有人在晨光中盤膝靜坐，麵對著滿眼湖光山色，整個人便如入畫般，雅致深遠。
“竺星河，到閣中問話。”見朱聿恒一行人到來，守衛官差遠遠喊道。
在粼粼波光之前，竺星河抬起頭來，遠遠望了鬥篷遮掩下的朱聿恒一眼，輕抿雙唇。
朱聿恒不言不語，此時尚未大亮的黎明與鬥篷的兜帽將他遮得嚴嚴實實，無從窺探。
竺星河動作緩慢地站起身，他們才看見他是赤腳的。他還穿著那套在靈隱的素服，衣擺垂下遮住了他的腳踝，卻未遮住係在他腳上的銀絲。而他的一雙手腕在轉側之間，也偶爾有銀白的光線在燈光下閃爍，像蛛絲一樣纏係著他的四肢與頸項。
朱聿恒瞥了身旁的諸葛嘉一眼，以示詢問。
諸葛嘉解釋道：“這是拙巧閣主親自製作的‘牽絲’，用精鋼製成，刀斧難斷，細韌無比。他小心遲緩行動的話，自地下延伸出的牽絲亦能隨之緩慢延展，不傷及肌膚。若是稍有激烈動作，輕則被剮去一層皮肉，重則直接削掉整條手足和頭顱。”
韋杭之聽得有些不適，低聲問：“他都已是階下囚了，有這必要嗎？”
“你又不是沒見識過抓捕他的場麵。”諸葛嘉冷笑道，“別被他現在的樣子騙了，老虎趴著休息的時候，也像一隻貓。”
竺星河在牽絲的製約下動作克製輕緩，倒另有一種優雅從容。他緩緩步入天風閣，站在簷下看著他們，目光平靜，就像一個主人在庭前迎接自己的客人。
朱聿恒不願與他打照麵，隻在屏風後坐下，示意諸葛嘉。
諸葛嘉在屏風側麵的案前坐下，將卷宗重重按在桌上，問：“竺星河，你從何處來，為何要在我朝疆域盤桓？”
竺星河的目光，在屏風後朱聿恒的身影上停了片刻，才緩緩道：“我本是華夏後裔，先祖在宋亡之後漂泊海外。直到三寶太監下西洋，我們聽到了故鄉的消息，才循訊回歸故國。我等通過廣東市舶司進入的，有檔案有文書，在各地行商也是遵章守紀，不知犯了何罪，竟將我囚困於此？”
諸葛嘉問：“你既是大宋末裔，那麽先祖在海外哪個異邦居住，共有多少人？”
“先祖共有數百人，移居忽魯謨斯，至今有一百五十餘年了。”
諸葛嘉駁斥道：“忽魯謨斯與天方相接，距我朝十分遙遠。本朝太祖重開日月新天之後，宋朝遺民有陸續自爪哇、蘇祿、蘇門答臘歸國的，但來自忽魯謨斯的，卻少之又少。你們百來人海渡而去，又不足以在那邊割地為王，如何能在彼方地域上繁衍生息一百五十年、六七代人，卻維持如此純正的血脈與文化，連口音都與千萬裏之外的故土一樣發展變化，完全聽不出任何差異？”
竺星河身形未動，隻雙眉輕揚問：“閣下是神機營提督諸葛嘉吧？如此威勢，卻隻能俯首聽命於屏風後之人，不知那位又是什麽來曆？”
諸葛嘉冷冷道：“候審之人，有何資格臆測貴人身份？”
“你又焉知我在海外不是貴人？婆羅洲一帶海商眾多，我往來於其間，為出海的華夏子民**平萬頃海域，三寶太監船隊亦曾托賴我手下船隊護航。我既非荒鄙海民，在海外時便學習如今的華夏文化與口音，有何稀奇？”
這番話無懈可擊，諸葛嘉一時語塞。
朱聿恒隱在屏風之後，輕咳一聲。
諸葛嘉會意，喝道：“竺星河，你為何要潛入宮中縱火？”
竺星河雙眉微揚，說道：“不知諸葛提督此話從何說起，我一介布衣，如何潛入宮中，還能縱火？”
“四月初，你到順天所為何事？”
“與我同歸的一個海客手足有傷，我送她北上求醫。”
“你在順天待了多久，初八那日，你身在何處？”
竺星河不疾不徐，說道：“三月底去，四月初五我便因急事離開了順天去往濟南。”
“留在順天醫治的那個海客，是你什麽人？”
竺星河沉吟片刻，終究沒能給他們的關係找到一個最準確的形容，隻說：“她是幫我管事的。”
“管什麽事？”
“船隊事務繁忙，我一人分身乏術，而她自小在海上長大，熟稔海上事務，因此也算是我的幫手。”
諸葛嘉將廣東市舶司的卷宗拋在桌上，道：“據我所知，與你同去應天的這個司南，是個女人。她幫你做事，如何服眾？”
見他已經調查過阿南的底細，竺星河也不再遮掩，自若道：“在本朝疆域可能罕見，但在海上早有女船王，甚至有些小國便由女王統治，何奇之有？”
朱聿恒在屏風後聽著，眼前似出現了阿南駕領船隊在浩瀚大洋之上前行的場景。
海天一色的碧藍之中，她衣衫如火，黑發如瀑，必定又是一種動人心魄的情形。
正在此時，外麵忽然傳來一陣**，有急奔而來的腳步聲，打破了此時屋內的審訊。
諸葛嘉微皺眉頭，向外看去，隻見韋杭之大步走近，徑自向著屏風後的朱聿恒而去。
韋杭之附在朱聿恒耳邊，低低說道：“窺探此間的刺客，來了。”
朱聿恒掃了竺星河一眼，站起身向外走去。
諸葛嘉情知有事，立即也跟了出去。
此時放生池外的堤岸上，畢陽輝正抱臂笑嘻嘻看著水底。
朱聿恒踏上青石砌成的堤岸一看，下麵那清澈的水中，正翻滾著沸騰似的血水，隨即，破碎的水草和發絲一縷縷浮起，血水中冒出一串水泡和泥漿來。
“喲嗬，就這還不冒頭，我敬你是條漢子。”畢陽輝蹲在岸上，衝著下麵打了個呼哨，笑道，“出來吧，再不出來就把你絞得稀碎！”
卓晏看著那些翻湧的血水，腳都軟了，扒著諸葛嘉的手臂問：“嘉嘉，這……這是什麽？剛剛這水下不是還什麽都沒有嗎？”
“誰說什麽也沒有？”諸葛嘉拍開他的手，冷冷道，“這是拙巧閣設下的鎖網陣，已經鎖死了放生池周圍這一圈水域。別說是人了，就算是一條魚、一隻螃蟹，也不可能鑽得進來！”
卓晏咋舌：“什麽陣啊，殺人連看都看不見？”
“你沒見過的多著呢。”畢陽輝盯著水麵，眼看水下那人堅持不住了，他得意一笑，伸出手指勾了勾，“來了來了，出來呀……”
隻見水下冒出一條身影，一出水便嚇得卓晏跳了起來。那人遍身血水淋漓，身上衣服已被絞成碎布，破衣下的肌膚也是遍體鱗傷，徹底看不出麵目。
朱聿恒盯著那遭魚鱗剮般的肌體，心中忽然想，要是阿南侵入這裏，是不是，也會遭遇這般慘狀？
但那人雖然傷重，卻是強悍無比，一手搭上堤岸的條石，便要縱身從那水陣中躍出。
“他……他上來了！”卓晏指著那人的手，失聲叫出來。
話音未落，旁邊拿著鉤鐮的士兵已經湧上前，鉤住他的鎖骨與腰身，就要將他從水中提出。
誰知那人力氣極大，全身鮮血卻似激發了他的狂性，反手抓住鉤鐮一揮一拍，震怒大吼，仿佛全未感覺到自己身上肌肉被撕裂的疼痛。
幾個持鉤鐮的士兵，全都被震飛出去，摔入了內湖之中。
這放生池上堤岸細長狹小，諸葛嘉無法布陣，見對方如此悍勇，隻能搶在朱聿恒麵前，拔出腰間佩刀，斜指對手。
韋杭之則比他更快了一步，早已警覺地護住朱聿恒。
但很快他們就發現自己並不需要如此。因為畢陽輝已經出手。
他身材異常高大壯碩，膂力自然驚人，抓過旁邊一支鉤鐮槍，擦著水麵狠狠擲去，直穿對方的肩胛而過。
這一擲力度威猛異常，射進對方的肩膀之後，勢道不減，竟帶著他的身體往後拖去，連人帶槍釘在了四丈開外的一艘船上。
四丈，已經在水陣距離之外。
諸葛嘉心中暗叫不好，立即向船上人示意，抓住那個被釘在船頭上的刺客。
鉤鐮槍頭早已擊碎了對方的肩胛骨，加上他在水陣中所受的傷，若是正常人，就算在水陣之外，也應當沒有逃脫的餘力了。
可惜，對方並不正常。
在船上士兵爬下甲板，要去抓他之時，他右手抓住鉤鐮槍，雙腳在船頭上一蹬，硬生生掙脫了這條船，連人帶槍，一起紮進了水中。
在呐喊聲中，周圍船上亂箭齊發，射向水下。
血花再次在水中翻湧起來，但終究，還是消失了。
諸葛嘉盯著湖麵上越來越淡的血色，臉色難看至極。
畢陽輝冷哼道：“逃個屁啊，這麽重的傷，回去也是死人一條。”
“就怕他回去後，把這邊的布置告訴同夥，到時候，難免會想出破解之法。”
“誰能破解？阿南嗎？”畢陽輝“哈”了一聲，指著麵前的西湖，“水上有船日夜巡邏，水底遍布鎖網陣，他們長個翅膀飛進來救人？”
“或許……”朱聿恒想到阿南那隻可以在空中飛翔的蜻蜓，淡淡出聲問，“對方要是真的長了翅膀呢？”
“長翅膀？長翅膀飛進來又怎麽樣？”畢陽輝咧嘴一笑，抬頭看向天空。
卓晏順著他的目光看去，卻隻看見青藍的天際，和遍布鎖網陣的湖中一樣，看起來一無所有。
眾人去水邊觀戰，竺星河被帶到了偏廳之中。
他亦平靜如常，在小廳的茶幾前緩緩坐下，甚至還借著旁邊的小爐，給自己煮了一壺茶。
等茶香四溢之時，旁邊忽然有幾個士卒過來，將偏廳三麵的門都推上，光線立時朦朧下來。
竺星河抬頭看去，身罩鬥篷的那人出現在光線之前，逆光將他的麵容遮掩得更加徹底。
他毫不驚訝，緩緩抬手向對方做了個“請”的手勢，示意他可以與自己在幾案兩邊對坐。
但朱聿恒並未理會他，隻在窗前坐下，將一條被切了一半的染血腰帶丟到他麵前，冷冷道：“你的同夥企圖劫人，已被誅殺。”
竺星河瞥了一眼，說道：“是我家奴，但非同夥。我一生行事光明磊落，何須夥同他人？”
“你的形跡早已敗露，遮掩也是無用。”朱聿恒略略提高聲音，問，“我問你，四月初八，你為何要潛入紫禁城，在三大殿縱火？”
“此事我早已辯明，四月初五我已離開順天。”
“若你果真離開，三大殿起火之前，為何會躲在奉天殿簷角之下，當日的火中，為何又會出現你隨身攜帶的東西？”
竺星河並未開口應對，隻麵露疑惑之色。
朱聿恒見他貌似無辜，便從袖中取出兩隻幽藍的絹緞蜻蜓，按在自己身邊的高幾之上。
兩隻蜻蜓，一隻完好無損栩栩如生，另一隻則已經殘破，被他拍在幾上時，細小的機栝隨之散落。
竺星河的神情，終於帶上了一絲詫異：“這東西，是他人所贈，我在應天時丟失，正不知如何與對方解釋，怎麽竟會在這裏？”
“這麽重要的東西，你一句話，說丟便丟了？”朱聿恒盯著他的麵容，一字一頓道，“如今你的同夥，早已向我們招供，甚至連與你這蜻蜓相同的一隻，也已作為罪證上交，你矢口抵賴又有何用？”
竺星河的目光，落在那隻完好的蜻蜓上，語調更為疑惑：“罪證？這種消遣的小玩意，丟了便丟了，再做一隻不就行了，如何能作為罪證？又是誰拿出來誣陷我的？”
他這滴水不漏的神情，對這雙蜻蜓滿不在意的情緒，都讓朱聿恒的心中，隱約泛起不快。
但他自小喜怒不形於色，此時也隻冷冷道：“這你不必管，總之，你身邊的人、你所有的事，我們都有所掌握，不然，也不會出動那麽大的陣仗，將你擒拿歸案。”
竺星河笑了笑，隻輕輕轉了轉拇指上那個扳指。
這個銀白色的扳指，不知是什麽材質所製，刻著古怪的花紋，發著素淡的微光。
那扳指的光線與纏繞他周身的牽絲光芒混在一起，都是似有若無、縹緲虛無的光線，讓他看來倒像是一隻穩坐八卦陣的雪蛛，正編織著晶瑩明淨又致人死命的陷阱。
他問：“這麽說，出賣我的人，是司南？”
朱聿恒並不承認，也不否認，隻以平靜任由他去猜測。
竺星河端詳著他的麵容——雖然隻能看見他微抿的薄唇與略帶倨傲微揚的下巴，但亦可泄露出他不俗的樣貌。
竺星河忽然笑了，問：“我認識阿南十四年，與她並肩出航九年。這世上，大概沒有人比我更了解她。可我卻看不出，閣下何德何能，居然能得阿南青眼，甚至值得她拋棄自己十幾年的兄弟與戰友，投到你那一邊？”
“為何不理解？”朱聿恒平淡道，“每個人做事，自有他自己的道理。”
“我想不出她這樣做的道理。”
“那麽我給你一個道理，她與我營宋提督，如今是主仆關係，”朱聿恒沉靜端坐，口吻很淡地說道：“有賣身契在手。”
竺星河一直淡定自若的表情終於變了。甚至因為手腕顫動的動作超過了“牽絲”的允許範圍，他的衣袖之上，一道淺淡的血痕迅速滲了出來，染在素衣上，頗為醒目。
他卻仿若不覺，隻問：“哪個營，哪位宋提督？”
“這你不必知道。”
朱聿恒毫不心虛，任憑他誤認為是阿南賣身給別人。
“她這是，要找一個新靠山嗎？”竺星河垂下手，將手指輕扣在那個扳指上，問，“這回居然是，當今朝廷？”
朱聿恒心念急轉間，想到阿南上一次與拙巧閣的合作，便模棱兩可地答道：“至少，朝廷比拙巧閣，可要待她好多了。”
竺星河輕歎了一口氣：“能歸順朝廷也是好事，大概她是厭倦了海上漂泊流浪的日子了。”
“若你們能安心回歸我朝，不再興風作浪，朝廷自然也會善待撫恤，何至於身陷囹圄，生死由人？”朱聿恒回歸正題，一字一頓道，“說吧，寧遠侯世子已在靈隱看到你所寫的祭文了，幽州雷火，黃河弱水，都是什麽意思，你與三大殿起火究竟有何關係？”
“這不過是我耳聞最近兩樁天災，因此在祭文上隨手一寫，不知觸犯何種律法？若閣下不信，大可讓阿南來與我一辯，即可知曉我摯愛故土之心，絕不可能、也做不到為禍人間。”
朱聿恒自然不可能讓阿南前來，未加理會。
“怎麽，阿南的新主人驅使不動她，無法讓她前來指認我嗎？”竺星河的臉上，顯出關切詢問的神情。
朱聿恒冷笑一聲，從袖中取出那顆鐵彈丸，放在兩隻蜻蜓之前，說道：“她如今另有要事在身，你們傳遞的消息已無暇查看，何況來見你。”
“這樣啊，我們這群在海上生死與共的兄弟給她傳遞消息，她都不理會了嗎？”竺星河語氣傷感中又帶著一絲痛惜，“她為何明知我清白無辜，卻不替我辯白？難道我做過什麽對不住她的事情嗎？”
他條條樁樁推得一幹二淨，這滴水不漏的模樣，將所有話題又推回了原來的出發點。
窗外的日光已經明晃晃升起，這一時半會絕不可能結束的審訊，朱聿恒不準備再從頭開始，重新探尋一次。
畢竟，阿南也該睡醒了。
“你既不肯說清事實真相，那就在這裏多待幾日，等你的同夥們一個個自投羅網，等我們查清你一路行程，再做定奪吧。”
朱聿恒站起身，表示自己即將離去，言盡於此：“阿南與你都是身懷絕藝之人。她如今得朝廷庇佑，自然過得很好。我聽說你的五行訣也是天下絕學。我朝向來賞罰分明，隻要你立下功績，以你的藝業幫我朝子民消災減難，未嚐不能成為上賓。”
他的意思已很明顯，竺星河卻無動於衷，隻盤膝坐在幾案前，目光若有所思地落在他的手上。
朱聿恒便不再理會他，收好高幾上的東西，抬手推門而出。
就在他一步跨出之時，他聽到竺星河在後麵出聲道：“你的手……”
朱聿恒的手頓了頓，聽到他緩緩說：“你這雙手，阿南肯定喜歡。”
朱聿恒神情漠然，仿佛沒聽到般，用那隻手將門一把拉開，大步走入外麵明燦的日光之中。
日頭高升，一片雲也沒有的天空，瓦藍刺眼。
諸葛嘉與卓晏等人正候在外麵，見朱聿恒出來，他們隨之跟出。
見朱聿恒似是一無所獲，諸葛嘉便問：“提督大人，不如咱們嚴訊逼供，讓他嚐試嚐試雷霆天威，或有效果？”
朱聿恒沒回答，一直走到堂前，才聽他開了口，問：“諸葛提督，我記得，你以前養過一隻鷹？”
諸葛嘉不知他為何忽然提起這個，回答道：“是，它叫阿戾，後來為保護我而折損在戰場上。”
“我聽說，剛抓到它的時候，有七八個馴鷹好手都折在上麵了，就是馴不出來？”
“是，阿戾特別倔強，被斷水斷糧至奄奄一息都不肯聽從命令。到後來眾人都覺得這是一隻死鷹，不可能馴得出來，於是將它綁了翅膀，丟給了一群細犬當口糧。”諸葛嘉對自己這隻鷹感情深厚，說來自然如數家珍，“當時屬下正從旁邊經過，見那隻鷹翅膀被綁，依舊用利爪和惡犬相搏，不肯屈服，便打散了狗群，將它救出，又給它解了翅膀放它離去。”
卓晏最愛聽這些故事，忙問：“後來呢？”
“我放了它，它沒有飛走，卻學會了馴鷹人教的第一個姿勢，撲扇翅膀保持平衡，站在了我的護腕上。”諸葛嘉說著，抬起右手，那一向狠厲的眉眼，也染上了一絲柔和，“後來，它就一直在這裏，站到了死亡那天。”
“是一頭好鷹。”朱聿恒說著，腳步頓了片刻，才說，“找個人，好好照顧那個竺星河。”
諸葛嘉張了張嘴，有些不解，但隨即便明白了過來。
竺星河這種難馴的鷹，若遇上森森犬牙之中伸向他的一雙手，或許，也會有所不同。
所以他隻頓了片刻，便恭謹道：“是。”
卓晏在旁邊不解地撓撓頭，不知道他們從一個話題跳到另一個話題，是什麽意思。
前方是雲光樓，從應天送來待處置的公文正堆積在那裏，等待朱聿恒的批示。
他沒有理會那些軍政要事，隻在案前坐下，將那兩隻絹緞蜻蜓讓諸葛嘉過目。
蜻蜓的機栝太過細小，幾乎無法用手指捏住。諸葛嘉俯身仔細一一查看零件，他畢竟對這一行有所涉獵，一眼便斷定道：“這似乎是一個小玩意，以蜻蜓體內的機栝驅動外麵的翅膀，大概可以令蜻蜓在空中飛一會兒。”
“不止一會兒，隻需一點氣流驅動，便能飛很久。”朱聿恒說著，取過那隻完好的蜻蜓，一扯它尾後的金線。
輕微的“嗡”一聲，蜻蜓自朱聿恒掌中盤旋而起，振翅低飛在室內，輕舞迷幻。
諸葛嘉和他當時一樣，一瞬不瞬緊盯著它，根本無法從這隻奇妙的蜻蜓上移開目光。
直到它勢頭微弱，越飛越低，朱聿恒才抬起手，讓蜻蜓輕輕停在自己掌心之中。
他掌心傾斜，讓蜻蜓輕滑入盒中，抬眼看諸葛嘉：“這是我自阿南處得來。依你看來，這世上是否有人的手藝能與她比肩，或者說……將她擊敗？”
“擊敗一個人很簡單，屬下憑借家傳陣法，足以將她擒住。”在公子那邊取得勝績的諸葛嘉頗有信心道，“隻是要在這些精巧物事上超越她，怕是很難。”
“我聽說你的先祖是蜀相諸葛亮，諸葛家一千多年來人才輩出，難道也沒有辦法？”
諸葛嘉搖頭道：“我先祖流傳下來的，共有兩樁絕藝。一是陣法，屬下這一脈便是習得了八陣圖，賴此在軍中建功立業，受聖上青眼，忝居神機營提督之位；二是機栝，如損益連弩、木牛流馬便是，隻是這一門絕藝已經不在我諸葛家了。先祖當年製作連弩與木牛流馬等，頗得妻子黃氏幫助，因此這門技藝也大多傳予女兒。後來我族中出了位驚才絕豔的女子，嫁入蜀中唐門後，將此技發揚光大。唐門子弟也都爭氣，代代推陳出新，如今機栝已成為唐家絕學。”
“那麽，這東西，蜀中唐門能弄得出來？”
“可以仿製，但怕是做不了這麽小，也飛不了這麽久、這麽穩。畢竟這些零件的精巧程度，至少在九階以上，普通匠人無從下手。”
“九階？”朱聿恒並不清楚他這個說法的意思。
“是，匠人的手藝，在行當內共分十階。三階以下僅為普通工匠；四、五階開始登堂入室；六、七階已屬萬裏挑一；到八、九階便是大師泰鬥了。至於第十階，臣平生隻有耳聞，未曾見過。”諸葛嘉看著那隻蜻蜓旁的細小機栝，娓娓道來，“唐門這一輩有個天才，十餘歲時便到了八階匠人的手藝，但屬下見過他當時做出來的東西，與這蜻蜓還是有差距。”
朱聿恒輕按著那片殘破翅膀，又問：“十階便是登峰造極，沒有再高的等級了？”
“十一階？”朱聿恒隨口問。
諸葛嘉搖頭：“三千階。”
朱聿恒緊盯著那兩隻蜻蜓，看了許久，才緩緩問：“超凡脫俗，遙不可及？”
“是。”
朱聿恒沉吟片刻，又問：“那個人，叫什麽名字，能找到嗎？”
“這……請殿下恕罪，屬下久在朝廷，對江湖民間之事，所知亦不甚多。我神機營研製火器時，與拙巧閣多有合作，他們在江湖中久負盛名，手下能工巧匠遍布九州，相信定能找到超越阿南姑娘的天才人物。”
“盡量，還是尋一尋吧。”朱聿恒看著窗外那些暗藏殺機的波光水色，淡淡道，“畢竟在阿南過來之前，我們誰也不知道，這世上什麽東西能擋住她。”
迅捷地處理完公務，朱聿恒手中無意識解著岐中易放鬆手指，走出雲光樓。
順著九曲橋走到碼頭，在明亮日光之下。畢陽輝正站在水邊，抬頭看天空。
卓晏最好事，也跟著抬頭，看向空中。
四下除了水風掠過湖麵，其餘什麽也沒有。卓晏疑惑地問：“畢先生，你在看什麽？”
話音未落，隻聽得畢陽輝嘬口一呼，向著空中遙遙地發出兩長兩短四聲呼哨。
長空中有隱約的鳴叫聲傳來，隨即，渾然一色的墨藍中忽然光彩閃耀——
一隻羽色輝煌的孔雀，側身從天際呈現，在空中繞著他們盤旋。
隨著角度的轉側，朱聿恒等人才看出來，原來這隻孔雀在飛翔的時候，尾羽縮了起來，肚腹又是深青色的，是以飛在高空中時，他們竟一時都看不出來它在頭頂上。
“這裏怎麽會有孔雀飛來？”卓晏又驚又喜，見孔雀向畢陽輝飛去，便大聲問，“畢先生，原來孔雀在空中飛的時候，尾巴會收起來？”
“年紀不大，眼神這麽差？”畢陽輝說著，抬手攬過落下的孔雀，讓它停在自己的肩頭，大笑著對卓晏說道，“這是我們閣主的‘吉祥天’，他一時半會兒趕不到，先送來了阿南最怵的東西。這下就算那娘兒們從天而降，也要死得很難看了。”
卓晏見孔雀停在他肩頭一動不動，便試探著抬手摸了摸，才發現孔雀的身體堅硬空洞，竟然是皮革做的，外麵植上羽毛而已。
卓晏震驚不已：“這是你們閣主所製？它從何處飛來，又怎麽找到這邊的？”
諸葛嘉見朱聿恒也在看這孔雀，似是想起了阿南的蜻蜓，便介紹道：“這是傅閣主所製的‘吉祥天’，據說當初是阿南姑娘借用風力，研製出足以在空中飛行的機栝，傅閣主改進了尋找方位的手法，同時借助拙巧閣沿途一站站的接力，這隻‘吉祥天’方可飛渡州府，順利到達此處。”
卓晏還想探頭去看看孔雀腹中有什麽，畢陽輝卻“啪”的一聲關上了，隻朝他們哈哈一笑：“放心，戲台擺好了，就等那娘兒們過來尋死了。”
聽到他句句針對阿南，卓晏有些心驚，偷偷打量朱聿恒的神色。
可他的神情隱藏在熹微的晨光之中，並未透露任何可供他人揣測的內容。
隻是看著畢陽輝肩上的孔雀，朱聿恒忽然開口問：“楚家六極雷、竺星河五行訣，那麽，阿南是什麽？”
“她的名號特別囂張，不過還不是敗在我們閣主手下？”畢陽輝扛著孔雀，捋了捋它的尾羽，冷笑道，“三千階。”
一貫冷麵狠絕的諸葛嘉，神情頓時扭曲了。
朱聿恒的手微微一頓，阿南送給他的岐中易在他的指尖發出輕微的碰撞聲響，在寂靜的西湖煙水中，顯得格外空茫。