第五十八章
臨行前，李美娘突然告訴她自己有一個朋友名叫眉山。
當時她還奇怪，為何李美娘早不說晚不說，偏偏在他們要出發到苗神穀的時候，才說出她有這麽一位朋友。
難道眼前這個男人，就是幹娘口中提到過的朋友眉山？
膚色黝黑，左手食指缺了半根，眼前的特征全都對得上。
就在她驚疑不定的時候，男人對段九尊道：“我叫眉山。”
聲音低沉，語速很慢，仿佛平素都不怎麽開口說話。
當真是他！
周小山又驚又喜又難以置信，下意識地扭臉看向晏聽潮，晏聽潮也露出了一抹驚訝之色，當時他就懷疑過眉山和苗神穀有關聯，可沒想到，眉山居然會和重蓮扯上關係。
段九尊接過那塊菱形令牌，那張白白胖胖，動不動就堆滿笑意的臉上，很難得顯露出震驚呆滯的表情，“你師父她……死了？”
如果她沒死，應該不會讓徒弟送回長老令牌。
“是。”
段九尊緊著又問：“她兒子呢？”
“也死了。”
段九尊的表情更為震驚，默然片刻才長長歎了口氣，十分傷感道：“重蓮長老是穀中唯一的女長老，不僅武功高強，還精通易容術，是難得一見的人才，著實讓人遺憾。”
天以冷笑：“穀主何必假惺惺的，當年若不是你們逼著她扔掉自己的親骨肉，她也不會離開苗神穀。”
段九尊辯解道：“幼童七歲必須要經過文武考試才能留在穀中，這是祖先定下的規矩，我也無能為力。”
天玄忍不住譏諷道：“若按祖先定下的規矩，天地兩派，長老人數居多者進長老閣，少者行監督之權。可多年來，穀主以重蓮和天以不在穀中為由，從未讓我行過監督之權，更從未讓我見過苗神穀的賬目收支。依我看，規矩是死的，人是活的。”
天玄說的都是實情，段九尊隻得裝糊塗，跳過這個話題，繼續說道：“重蓮長老已不在人世，得重新再選一位長老。請天字派今日定下一位候選人，改日，”
天以不耐煩地打斷他，“不用拖到改日，今日定下人選，明日兩派直接比試。”
段九尊扭臉問倉青等人，“你們意下如何？”
慶田慶久沒有異議，倉青遲疑道：“倉然受了傷，雖然不重，若是比武有失公允。”
周小山嫣然一笑，“倉青長老多慮了，穀主會有辦法的。”
段九尊心裏有鬼，一聽這話忙道：“周姑娘這麽說，豈不是暗示我抽簽時動手腳。”
周小山笑盈盈道：“穀主說了抽簽是靠運氣。穀主對倉然那麽好，肯定會加持好運氣給他。我沒別的意思，穀主誤會了。”
段九尊暗暗咬牙，眼下天字派三個長老個個不是省油的燈。
周小山看著年紀輕輕，一派天真爛漫，其實機靈慧黠，很不好對付。
天玄忍氣吞聲多年，憋了一肚子的憤懣，如今有了天以撐腰變得囂張起來。
天以就更不用說了，年輕時便是個刺頭，如今仗著國師身份變本加厲，連麵子都不給他。
段九尊忍字當頭，不再和三人直接交鋒，轉臉笑眯眯地問起眉山：“你是第一次來苗神穀？”
眉山惜字如金地嗯了一聲。
段九尊和顏悅色道：“重蓮長老的居處在金穀二樓，因她多年未歸，房間雖然都還在，卻不曾打掃收拾，不如你暫且住在三樓，天以長老那裏還有空置的房間。”
眉山不卑不亢道：“無妨，我自己打掃一間屋子即可。”
段九尊見他不領情，隻好道：“那好，我這就派一位師務過去。”說罷，又介紹了在座的眾位長老和晏聽潮。
眉山和各位一一打了招呼，態度客氣而冷淡。和周小山打招呼時，也一視同仁的冷漠，臉上平平靜靜的沒有異樣表情。
周小山暗暗心想，會不會幹娘根本就沒對他提過自己？所以他壓根不知道自己是誰？
她不由自主地側目瞟了一眼晏聽潮，他用唇語說了兩個字，“別急”。
離開神穀，天玄便問眉山，“你身為重蓮的弟子，應當知道苗神穀爭奪長老的規則吧？”
眉山回了兩個字“知道”，話少到讓人頭疼。
天玄原本認為天字派入主長老閣毫無希望，心灰意冷了多年，可周小山奪了長老位之後，一切都有了希望，他又積極起來，忍不住對眉山道：“眼下天地兩派長老人數一樣，這第七位長老尤其關鍵，決定天地兩派誰能入主長老閣。”
眉山再次回了兩個字“知道”。
天玄窘笑，“這一戰實在是至關重要，容我冒昧地問問，不知你最擅長的是哪一項？”
天以心裏滿是忐忑好奇，重蓮突然冒出來的這位弟子，究竟實力如何，他也非常關心，隻是沒好意思直接問罷了。
眉山這次多說了兩個字，“你們放心。”
天玄和天以麵麵相覷，心裏冒出來同一句話，我們對你一無所知，怎麽放心。
周小山好歹師出名門，是神劍莊謝雲深的弟子，武功劍法不容小覷。可眉山的能力，他們全然不知。現在要把至關重要的一環交給一個素未謀麵的陌生人，能放心才怪。
小山打起了圓場，“兩位長老不用擔心，眉山叔一定能贏。”
話音一落，天玄天以齊齊看向她，意思是你怎麽知道？
小山隻能窘笑，總不能說眉山是她幹娘的朋友。
她雖然也對眉山一無所知，可她憑借對幹娘的了解，既然李美娘說眉山可以信任，那肯定是足以值得信任的。她戒備心極強，不會輕易說出這種話來。
天以其實更願意讓天玄的兩個兒子去爭。畢竟那兩個侄子在穀中長大，武功差一些，但下毒下蠱的功夫都不錯，而倉然剛好右臂受了傷，武功一定會大打折扣，兩人的勝算應該很大。
但天玄不肯讓兒子冒險，對他來說，進長老閣隻是錦上添花，不及兒子的命更珍貴。
眼下，天玄之子無意參選，天以又沒有別的弟子，那隻有眉山出戰，別無人選。可這唯一的人選又是個悶葫蘆，話多不肯多說一句，天以暗暗心焦，愁得頭都大了。
眾人各懷心思地回到金穀。
天玄在大門外停下，和天以商議道：“第七位長老的位置至關重要，段九尊那邊不會輕易認輸，必定要拚著最後一搏，咱們得好好商議一下對策。”
天以還未開口表態，眉山先說了個“不用”。
天玄仗著自己年歲最高，可做眉山的父輩，忍不住道：“眉山，地字派的三位長老手下都有幾位得力的弟子，還有倉朱的兒子倉然……”
言下之意，你不要太自大狂妄。
金穀大門口放著兩隻石獸，眉山皺了皺眉，忽然伸手猛地發力一推，那重達千斤的石獸，居然被推開了半尺。
天玄震驚到話說一半，忘了下半截。
晏聽潮和周小山也都暗暗吃驚，這樣的內力，世所罕見。
眉山收回右掌，波瀾不驚地說道：“兩位放心，我能贏。”
天玄訕笑著閉了嘴，自暴自棄地想，既然他放出大話，那他們也隻能“放心”了，因為沒有別的人選。
剛好這時，段九尊派來的師務已經到了。
眉山淡淡說了句，“我先上樓，各位請便。”
天以目送他領著師務上了二樓，對天玄搖頭苦笑，“事已至此，聽天由命吧。”
天玄無奈地點點頭。
上了三樓居處，天以回房歇息，周小山瞅空進了晏聽潮的房間。
晏聽潮正在煮水泡茶，不等她開口，先說了句，“你幹娘雖然滿口謊話，不過做事還挺靠譜。”
周小山立刻護短，“不許說我幹娘壞話！”
晏聽潮失笑，“我說的是實話好不好？”
周小山瞪他一眼，反手掩上房門，話入正題，“幹娘是不是壓根沒對眉山叔提過我？我要不要自報家門告訴他？”
晏聽潮好笑地看看她，“傻丫頭，他受你幹娘所托來的，怎麽會不知道你是誰。”
“你怎麽知道？”
“重蓮早就死了，他現在才拿著長老令牌來苗神穀。除了受人所托，不可能趕這麽巧。”
對啊，來得這麽巧，著實讓人覺得蹊蹺。
小山好奇地問：“你怎麽知道重蓮早就死了？”
“因為他身上並未戴孝。苗神穀的規矩，師父如父母，師父去世，徒弟要戴孝三年。你看倉然全身皆著黑色，袖口裏縫著白邊。”
周小山一怔，“那段九尊豈不是也知道這一點。”
“不知他是否留意。”晏聽潮遞給她一杯茶，提醒道：“你記不記得，臨走時，你幹娘話說得吞吞吐吐，說可能會在苗神穀碰見眉山，但也不一定。說明她當時還不確定，能不能請得動這位朋友來苗神穀幫你。所以她才用了模棱兩可的語氣。”
小山聽完陷入沉默，興奮的表情一掃而光。
晏聽潮問：“怎麽了？”
小山眉梢掛著鬱悶，“我本來很高興眉山叔能及時趕到，隻要他能贏了倉然，那段九尊再也沒有任何借口阻攔我們進長老閣，可聽你這麽一說，他是受我幹娘所托來幫我，並不是他自己要回穀來爭長老位的。”
“有區別？”
“當然有。”她噘著嘴道：“自願回來和受托而來，當然不一樣。”
晏聽潮明白了她的意思，“你擔心他出事？”
小山點頭，“眉山叔萬一要是在比毒那一關被段九尊害了，我和幹娘都會一輩子內疚。我是很想進入長老閣，可我不能因為一己私欲讓他置於危險之地，我得去找他談談。”
說著她便要起身。
晏聽潮按住她的手背，“你讓他放棄？”
小山抱歉地看著他，“我們本來也沒打算能有重蓮長老的消息。眉山叔的出現是個意外，我們就當沒有眉山叔，另想辦法。我不想連累他。”
晏聽潮：“你當真這麽想？”
小山毫不猶豫地點頭，“世上並非隻有一條路。辦法也並未隻有一個。”
晏聽潮見她態度堅決，也沒阻攔，“那你去找他吧。”
段九尊派來的師務已收拾好房間，站在門口對眉山說：“屋內已經收拾好了，貴人有什麽吩咐隻管叫我，小的隨時候命。”
“我這裏不用人，天黑了送些晚飯熱水即可。你回去吧。”
師務樂得沒事幹，笑嘻嘻地下了樓。
眉山並沒有立刻進去，站在門外看向屋內，默默發呆。
周小山輕輕下了樓梯，站在他身後叫了聲“眉山叔”。
眉山扭頭看看她，動作慢了半拍似的，微微頷首，“來屋裏坐吧。”
久未住人的房間，雖然打掃了灰塵，還是有一股破敗陳腐的味道兒，眉山從口袋裏掏出一枚暗綠色的藥丸放在桌上，手掌壓著藥丸在桌上滾了幾下，瞬間這屋子裏便浮起一種淡淡的桂花香。
小山好奇問：“眉山叔，這是什麽？”
眉山將那顆藥丸小心翼翼地重新收入口袋，輕聲道：“這是你幹娘最喜歡的桂香丹。”
周小山聽見這話，便知晏聽潮猜得沒錯。眉山知道自己是誰。
她也不繞圈子了，直接問道：“是我幹娘托你來幫我的對嗎？”
“對。”眉山的臉上終於有了表情，他以一種長者的目光仔細打量著她，語氣又感慨又傷感，“一晃十七年了。還好，你和你娘長得不是很像。”
“眉山叔和我娘認識？”
眉山微微點頭，“我和她倆從小就認識。在同州的眉山繡坊。”
周小山突然明白過來，原來眉山繡坊裏教她幹娘易容術和武功的那位繡坊師傅，就是重蓮長老！
“眉山叔，我知道你武功很高，可藥倉那一關很危險，我不想讓你冒險。”
眉山擺擺手，“你放心，我不會有事。苗神穀的毒都對我無效。”
“你也種了生絕蠱？”
眉山搖頭，“我外公是個用毒製毒的高手，我一生下來，他就用特殊的方式鍛煉我對各種毒草的抵抗性，漸漸變成了百毒不侵的體質。”
周小山鬆口氣。
“所以你不用擔心我。”眉山皺眉，“我最擔心的是段九尊，我怕就算我們贏了，他也不會乖乖就範。”
正說著，突然樓下傳來喧嘩聲。
周小山打開房門，探身往下一看，一隊帶著兵器的護衛擁進了金穀，段九尊也在其中。
再看大門外，整個金穀都被圍了起來。
她心裏一沉，老狐狸是眼看贏不了，要來硬的嗎？
天以氣道：“穀主這是什麽意思？”
段九尊表情十分難看，“倉然失蹤了。我懷疑被人劫持，所以帶人四處搜尋。”