第三十九章 莫愁日照芳難駐
我用目光製止了蕙菊想要說話的衝動，繼續說道：“本宮不能像對皓月那般，把你們也推到皇上懷裏去，畢竟，紅顏未老恩先斷，更何況在這後宮之中。皓月也是因為機緣巧合，可是，真的要我選擇，我是斷不會讓她去做這個美人的。”
我頓了頓：“本來，若是按著我淩家一直的勢頭，將來為你們許一個好人家，禦醫也好，禦前侍衛也罷，都是輕而易舉的事情。可如今，本宮卻沒有那個自信了。給你這些，也隻是希望，若有朝一日，本宮顧不得你們了，你們到了年紀出了宮，好歹也有份拿得出手的嫁妝，能尋個好人家。”
蕙菊哭了起來：“娘娘……”
我卻閉了眼：“本宮今日說得太多了……本宮想歇一歇了，你也下去吧。”
蕙菊上前扶我回到**，又為我細心地蓋好被子。
“娘娘，”她臨走時說道：“奴婢願永遠伴在娘娘身邊，無論娘娘得寵也好，失意也罷。”門被輕輕關上了，我卻睡不著。大約過了一個時辰，我從淺淺的睡夢中醒來，人一動，就見蕙菊端了盤子進來。看到我醒來了，連忙快步上前。
“娘娘，這是剛熬好的藥，你趁熱喝了。”
我點點頭：“先給我一盞茶。睡得有些焦渴了。”
惠菊便去倒了一杯茶來，溫度是剛好的。我一飲而盡，突然就想起一樁事來。
“惠菊，你之前稱柳如絮為柳妃娘娘，這是怎麽回事？”
惠菊的身形一頓，慢慢地回過身來：“娘娘，柳妃她……”
我看著她的眼睛，卻在昏暗的殿閣裏看不真切。
“皇上前些日子已經恢複了柳妃的妃位了。所以如今她又成了柳妃娘娘了。”
我愣了許久，最終還是給了自己一個笑容：“我知道了。“
看了看蕙菊手上捧著的一盤蜜漬葡萄，我卻突然有了些惡心。
“這葡萄日日吃，本宮有些膩了，你去拿些香藥李子來吧。”
惠菊走到門邊卻遲疑了一下，慢慢說道：“娘娘，奴婢聽到了一些事情。”
門被輕輕地關上了，惠菊小心地看了看外麵，然後才慢慢地走到我的身邊。我看著她修長的身形在絲絲白煙中走進來，略帶著一些神秘的色彩。心便懸了起來。
“你說你聽到了一些事情，是些什麽？”我坐直了身子，又拉了拉毯子，問道。寢殿裏有些昏暗，光線裏也帶著淺灰的顏色，使得蕙菊的麵色都有些灰白起來。
惠菊站在我麵前似是想了想才開口道：“這頭一件，其實娘娘你已經知道了，就是柳妃娘娘複位之事。不過，據說那是太後的主意，並不是皇上的意思。”
我點了點頭，太後似乎是喜歡柳妃的，雖然我並不知道柳妃是因為什麽同時得到了皇帝和太後的喜歡，但是如此看來，一定不僅僅是因為她的才情和美貌了。
“還有呢？”我裝做不在意地看了看自己的手指，之前手上戴的皇後碧璽扳指已經被卸去了，應該是我昏睡的時候被人摘下來的吧。惠菊順著我的目光看過來，欲言又止。我看了她一眼：“還有什麽？”
惠菊上前了一步，小聲說道：“還有一件奇怪的事呢。”
我抬頭看著她，惠菊神色小心，聲音也壓低了：“裕王的那個侍妾不是有孕了麽？太後的意思是讓王爺納她為側妃。”
我點了點頭：“這個我知道，也不是什麽新鮮事了。”
我的聲音有些壓抑，惠菊這麽一說，塵封了許久的往事又湧上了我的心頭，一時間五味陳雜，便亂了思緒。惠菊無意識地回頭看了一眼，才微低了身子對我說道：“可是，前幾日太後去了裕王府，回來的第二天，那侍妾就小產身亡了。”
突然，一道閃電劃破陰沉的天空，接著便是震耳的雷鳴，大雨“嘩”的一聲降落下來，那麽迅疾，那麽突然。我和惠菊都被那雷聲嚇了一跳，惠菊慌忙地捂住了自己的嘴，我心裏也是一驚。小產……身亡……
我張了張嘴，正欲再問惠菊，門卻“吱呀“一聲被推開了。我和惠菊同時看向來人，這遠瀛殿可不是一般侍從就可以進來的，更何況是我現在身處的寢殿。我知道沈羲遙在外麵布置了眾多的侍衛，我常常能看到他們手中的兵器在陽光下的反光，總是那麽一晃，閃了人的雙眼。沈羲遙的衣服上有水漬，看來是淋到了些雨水的。蕙菊連忙取來幹的布巾，沈羲遙便隨手接過，在衣服上擦了擦，又將布巾遞給蕙菊，一擺手：“你下去吧。在門外候著就是。”
當殿閣裏隻剩下我和沈羲遙兩人的時候，不知為何，我竟一點也不感到緊張和害怕了。雨水輕輕敲打在窗欞上，有溫柔的“乒乓”聲，和著“滴答”的滴雨聲，竟也是分外和諧自然。不再有雷鳴和閃電，隻有微弱的燭光，將沈羲遙臉上的蒼白悄悄地掩藏了去。我端正了身子，又站起身來，唇間反複了許久，內心也是思量了許久，終於輕盈跪下：“臣妾參見皇上。”聲音是輕柔軟淡的，姿態也是謙卑恭敬的。我隻要他忘記那個夜晚，我隻是想力求我家族的平安，在這個孩子平安降生之前，我必須要以這樣的姿態來麵對他的父親。
沈羲遙怔了怔，聲音猶如遙遠的天際邊傳來：“平身吧。”隨即又補充道，“你有孕在身，這些禮就免去了吧。”
我深深一叩首：“謝過皇上。”之後才慢慢地起了身。
沈羲遙看了看四周，他的眼中有掩飾不住的疲憊和躲閃。
“這裏，你可還覺得好？”他突然問我。
我笑了笑，隨手拿起了之前繡的那件小小的肚兜，平和地說道：“這裏是我大羲最美的宮闕，臣妾能住進來已是皇上的天恩了，怎會覺得不好。”
這裏是好的，可是，此時它已不是那個我最初來到的蓬島遙台了，那時的這裏，才是真正的人間仙境，而此時，它隻是一個精致的籠子，或者說，是一座監牢。“恐怕你心裏，這裏卻是不好的。”沈羲遙說道，目光落在了我的手上：“這是什麽？”他說著便伸出手，我猶豫了一下，卻還是把東西交到了他的手上，微笑著說道：“在這屋裏躺著，更覺難受，心裏記掛起玲瓏，就繡了這個肚兜，應該是適合她現在穿的。隻是……”
我低了頭，輕聲說道：“隻是不知玲瓏能否穿上。畢竟……”我的嘴角揚起一個不易察覺的笑，“畢竟，柳妃一定也是為玲瓏繡了許多衣服的吧。”
沈羲遙沒有說話，我抬了頭看他，卻見他隻是一直看著那肚兜，眼神中有了點點的悲傷。半晌他才開口道：“柳妃沒有給玲瓏繡什麽。這個，玲瓏應該是能穿的。朕也很久沒有見到她了。”
說著，他目光就空洞起來，然後落在了我的小腹上，飽含著希冀。
“太醫怎麽說？”他突然問了一句，我看著他，見他眼窩有些深陷，略帶瘦削，眉宇間有掩藏不住的焦慮和憂心，還有點點的不悅。
我想，這份憂心，應該不是僅僅來自玲瓏的病，也不會是為了皇室的私事。對於他一個帝王來說，最重要的，隻應該是這個如畫的江山。我沒有回答他的問題，隻是上前一步，拿起身上的一方絲帕為他擦拭著衣上未幹的雨水。
他愣了片刻，有些不自然和僵硬。我一笑，在離他這麽近的位置，我甚至能感受到他身上散出的龍涎香的氣息，還有那雨水的生冷味道。
“皇上可是為了西南的戰事憂心？”我抬頭看了看，他的眼睛裏閃過一片訝然，我便知道自己是猜對了。
麗妃遲遲沒有晉位，是我猜測的唯一根據。雖然在這之前，她的父親倒是打了幾次勝仗，可是進入蜀地的崇山峻嶺之後，就鮮有什麽消息傳來，麗妃之前的得意也漸漸消退。後來是因了父親的一係列事情，我什麽都不去想，隻待此時，一切都重新靜下來的時候，才突然了悟了。沈羲遙沒有說什麽，隻是一直注視著我的眼睛，我也沒有躲閃，他終是歎了口氣，坐在了一旁的椅子上。
“西南那邊……”他的聲音低沉，眉頭緊皺，手也不由得握成了拳。
我看出了他心中的不甘與氣惱，卻也是無可奈何的惆悵寂寥。
“朕不知道對孟翰之說過多少次，蜀地不同尋常，要他謹慎再謹慎，可是，他還是被之前的勝利衝昏了頭腦，如今大敗不說，三千首騎竟然全軍覆沒！”
沈羲遙額上青筋隱約可見，看得出他已經壓抑了許久，許是從得到這消息就開始了吧。可是，在那朝堂之上他又不好如此發作，畢竟還是要端著君王的氣勢，絲毫不能表現出自己內心的慌亂，君王要起著安定民心的作用。
他也是不易，畢竟羲赫受傷，我的二哥又必須鎮守西北，朝廷中不是沒有新的將領，但能擔起鎮守邊境重責的，卻沒有。
沈羲遙用孟翰之，並非不妥，畢竟是老將。但是，孟翰之的弱點，他也是知曉的。此次失利，確實應該怪那孟翰之的輕率。作為帝王，三番五次地叮囑之後，還出了這樣的事，他怎能不發怒，怎能不痛心？
不過，如今的他，卻也不再是當初那個與父親公然在朝堂上起爭執的少年皇帝了。若他那時能似今日，恐怕我也是不會進宮來的了。
我倒了杯茶遞給他，那是靜心提神的藥茶，盛在白玉琥珀的碗中，褐黃的顏色，散著淡淡的清苦氣息。沈羲遙接過去卻看都沒看喝了下去，隨後就皺了眉，抬頭看著我：“怎麽這般苦？”
我一笑：“不知可抵皇上心中之苦？”說話間，又取了用同樣的碗盛了蜂蜜水給他：“換一樣，如此才能更感甘甜。”
沈羲遙一愣，手上微有些停頓，不過還是接了那蜂蜜水過去，停在唇邊久久卻不飲。我沒有看他，隻是又隨手拿起了那件肚兜就著燭光繡了起來。
“這光怎麽這麽暗？”沈羲遙咕噥了一句，我抬頭看了他一眼，他卻已將那手中的蜂蜜水放下了，卻是半滴未進。
“朕想讓你二哥出征，你覺得呢？”
沈羲遙走到我的麵前，拿起桌上一根銀針挑了挑那燈芯，“劈啪”一聲，爆出好大一朵燭花，殿內也隨即明亮起來。我低頭看著手中的肚兜，還有幾針就繡好了。這半開的芙蓉繡在鵝黃的布料上是最好看的，鮮嫩柔婉，清新淡雅。
“皇上，若論起西南，裕王才是最適合的人選。”我平靜地說著：“臣妾的二哥雖也有一些經驗，卻到底比不上裕王的。西南邊境先前一直沒有敵寇，也多半是有王爺的震懾。如今，王爺的傷也應是好了吧。”
我心裏不是不想為二哥爭取這機會，更不是怕那西南的凶險，畢竟二哥膽識計謀過人。可是我已經知道了樹大招風、功高震主的下場，再加上二哥剛剛接到了迎娶長公主的詔書，此時更不能出了這風頭。
“朕是想讓羲赫去的，可是太後那邊……”沈羲遙停頓了片刻：“太後希望是你二哥去，畢竟，他就要做駙馬了，也是該再立一功的。他若這次大勝而歸，太後就立即為他和靜嫻長公主完婚。”
我聞言一驚。太後執意要二哥去，這立功的理由似有牽強，畢竟國家的安危較之這虛無的功績實在是重要得多。雖然，不論二哥還是裕王，我堅信都一定是可以擊退敵寇的。我點了點頭：“臣妾在此替二哥謝過皇上了。”說完就要跪拜，心中喜憂參半，也還有些許的疑惑。
沈羲遙卻一把拉住了我，不要我行禮，“太醫這幾日都怎麽說的？”他的眉頭稍有舒展，聲音也柔和了許多。
我看了看自己的小腹，淡淡地回答道：“太醫隻說要臣妾好好休養，一定要臣妾在**躺著。可是，這樣也實在是難熬。”
說完自己先笑起來，沈羲遙卻突然加重了手上的力道，我被他一把帶入懷中，一抬頭就看到了他的眼睛。“既然太醫都這樣講了，你最好是不要下床。”他說著就將我抱回到**，為我蓋好了錦被，又盯了我許久，卻不知為何又輕輕搖了搖頭。我突然就想到，到底是什麽原因讓他來到了這裏？畢竟這很多天來他再未上過這蓬島遙台了。本想開口問，可是又覺得好笑，心想問這做什麽，這天下，又哪裏不是他想去便去的。
“你好生養著，別忘了，你淩家的興衰榮辱都在你的手中。”沈羲遙的口中有故作的冰冷。他已是背對著我，完全不若之前的那個他了。
我微微一笑：“臣妾從未忘記。”沈羲遙緩緩地走到門邊，手在門上停留了片刻，似要說什麽，卻最終沒有說出來。我看著他的背影，有著蕭索和孤寂。
其實，帝王也有許多的無奈，也有身不由己之時吧。
“皇上，”我低頭看了看那件即將完成的肚兜，輕柔地叫住了他。
沈羲遙沒有回應，隻是微微偏了頭。我的思緒飛到了遙遠的從前，回到了玲瓏剛出生時，我和他在坤寧宮裏的那段時光。
嘴角便勾起一輪新月，柔聲道：“皇上，臣妾思念玲瓏，還望皇上準允臣妾見見玲瓏。”
沈羲遙已完全背過身去，他的聲音很久才傳來，帶了些許的悲傷：“過幾日吧，你身體好點了，朕自會安排的。”
一連數日，在太醫的悉心調理下，我的身體越發好起來，麵色也不若之前那般蒼白無色，臉頰上也多了一抹緋紅顏色，氣色逐漸舒朗起來，惠菊也直說好看。
半月時光飛逝，其間讓惠菊去打聽了玲瓏的情況，果然在那日沈羲遙回去之後，照看的人手增派了不少，柳妃竟也能拖著“孱弱”的身體親自照看起來了。我的心也終於放下了許多。
幾日裏，多坐在屋裏，太醫是不許我出去走動的，隻好自己尋了事情來做。給玲瓏的小肚兜已繡好，讓惠菊跟內務府要了最輕軟的緞料和最細的蠶絲，我總是半靠在蘇繡彈花葫蘆蓮藕的金絲羽緞大方枕上，一邊給我未出世的孩子製著小衣服，一邊與惠菊閑談。這一談，也就牽出了許多的舊事。
“惠菊，本宮一直好奇，你是如何知道這些外界之事的。”我看著手中的布料，是新拿來的羽棉，輕透柔軟，按估算，這個孩子應是在夏秋交替之時出生，所以先準備些薄衣。
惠菊低頭整理著各色絲線，聽見我的話也沒有抬頭，隻是隨口回答道：“娘娘每日裏所用的食材都是要經幾道審驗的，奴婢就是其中的一道，因此是會接觸些送食材上島的太監，也就能從他們口中知道些事情。”
她的手指細細地梳理著那些藍的粉的黃的絲線，白淨的臉上帶著溫和的笑。
我拿過一匝嫩綠色絲線在乳白的布料上比對著，想著繡一叢煙柳圖案應是不錯的，尋了細小的針正要下手，卻突然心裏一顫，一直縈繞心頭的疑惑又彌漫了上來。我抬頭看了看惠菊，手裏將那嫩綠顏色放下，眉頭淺皺起來。
“娘娘，怎麽了？”惠菊見我皺眉，以為我有不適，連忙問道。
我輕輕搖了頭，又對自己笑笑，心裏笑著自己什麽時候竟然這般失了肚量。惠菊卻突然說了起來：“這皇上也真是，怎麽就複了柳妃的位了呢。即使那件事她算是脫了幹係，可是依舊也算是欺君在前了。”
我沒有立刻回答她，半晌，桌上剩下的炷香燃盡，惠菊便起身要去添。
我幽幽地說道：“柳妃畢竟為皇上生了小公主，也畢竟，是皇上失意時，就一直伴在身邊的。皇上偏寵她一些，也是正常。”
惠菊手便頓了頓，回頭看著我，想了想，又說道：“可是奴婢聽說，其實是另有原因的。”我擱下手中的東西，一雙眼睛看著惠菊的眉目，帶著期待的神情等待著她所說的原因。
惠菊走回我身邊，手上又拿起了那細密的線匝，漫不經心地梳弄著，卻不看我。她的聲音猶如冬日裏一縷破雲而出的陽光，驅散了一直纏繞我心間的疑問。
其實，若是真的論起來，我也是知道這件事的。
“聽一些嬤嬤們說，柳妃與皇上相識，還是她未進宮的時候呢。”蕙菊掰了手指頭，算了算，繼續道：“柳妃比娘娘入宮早幾年，但卻不是選秀進來的。”
我點點頭：“柳妃是柳大人最小的女兒，柳大人年近四十方才得的，十分寵愛，本也不願女兒入宮，便一直沒有讓她參加選秀。”
蕙菊也點點頭：“據說皇上那時還未親政，那年柳大人五十大壽時皇帝也去赴宴，席間柳妃為其父獻上了一曲‘采桑舞’，據說舞得夭夭妁華，脫塵遺世，一時眾人皆沉醉其間，皇上也就是那時就喜歡上了她呢。”
我想起那日裏沈羲遙看柳妃的眼神，突然明白過來。如今想來，那分明是回憶起了往昔。柳妃入宮幾個月後，沈羲遙就親政了，可是卻處處受到父親與太後的壓製，心裏自是不平的。那時，他身邊便最需要的是一個能緩解他心中憂鬱的女子，柳妃應該就是那時奠定下了日後隆寵的基礎吧。
可是，隻這一點，卻也不足以讓君王寵愛至斯，定是還有其他的原因。
“可是，那席間卻出了亂子，竟出現了刺客要行刺皇上，是突然出現的，竟沒有人反應過來，隻有柳妃擋在了那匕首之前，因此受了重傷，皇上卻是大為感動。”惠菊說著便歎了口氣，搖了搖頭，又繼續說道：“柳妃的傷勢很嚴重，皇上立即派了禦醫，還在其身邊守了一陣才回的宮。柳妃痊愈之後，柳家就得了兩張皇榜，一張是處罰柳家嚴防不周，罰了三年俸祿，算是輕描淡寫地放過了。”
“而另一張則是……”
惠菊沒有說完，我便接了她的話說道：“是一張冊封的皇榜吧。這才是最主要的。”說完，我低了頭下去，如此，我心裏的疑惑算是完全解開了。
柳妃並不是完全靠著她的美貌和才情得到了皇上的喜愛，雖然她美貌與才氣在外，但真正的才情到底有多少卻是有待查證。可是，僅憑著這簡單的護駕有功，再加上之後的同甘共苦，她和沈羲遙的情誼便已經是別人比不了的了。
這，大概也是沈羲遙一而再再而三的原諒她的原因吧。
我歎了口氣，端起一杯茶要喝，卻久久不能下咽，又一個疑問湧了上來。
目光越過碗沿，我看著惠菊，慢慢地問道：“那刺客可有抓到？”
惠菊想了很久遲遲沒有回答，我兀自笑了笑，說道：“想必是抓到了，不然怎會輕易地就饒了她柳家，即使皇帝由此喜歡上了柳妃，這保護不周可也不是小罪。”
惠菊點了點頭，臉色明亮起來，看著我笑著說：“確實抓到了，當時皇上身邊的侍衛們便一舉將其拿獲。那人見行刺未成，便服毒自盡了。”
蕙菊微微一凜：“毒藥是事先便藏在牙齒中的，立刻就毒發身亡，於是就沒有查出其幕後主使。”
蕙菊說完，又好奇地補了一句：“可是也奇怪，我大羲並非當初定邦之時，皇上那時也未親政，若是要害，怎麽也不該害皇帝，而是宰相啊。”
她說完才發現自己失言了，慌忙跪下。
我含笑看著她：“你說得不錯，起來吧。”
“那人是個異邦之人，後來便說是番邦為了攪亂安定，這才派了人來的。”
我端茶的手僵了下，異邦……卻不再繼續這個話題，隻是專心地繡起了手上的小衣服，改了水紅的絲線，手底下就繡起了一尾錦鯉。惠菊卻一直盯著我，目光裏是一抹痛惜。我對上她的眼：“怎麽了？”
惠菊搖著頭：“娘娘，奴婢覺得，娘娘和剛進宮時不一樣。”
我放下手中的活計，帶了最柔和的笑看著她：“不一樣？哪裏不一樣了啊？”
惠菊垂下頭去：“奴婢也說不上來，就隻是覺得不一樣了。尤其是……”
她吞吐了許久才說道：“尤其是娘娘與皇上冰釋前嫌之後。”
我一顫，手上頓了頓：“是麽？本宮可沒覺得呢。”
惠菊深深地低著頭：“娘娘，奴婢是覺得，你在遇到皇上之前，就像幽穀中一枝百合，清雅高貴，不食人間煙火。可是，你與皇上相遇之後，就成了一朵明豔的牡丹……”
她沒有說完，我便自然地接了上去：“就變成這俗世之物了，是麽？”
惠菊睜大了眼睛看我：“不是的，娘娘，你一直是那麽高貴，就像天宮中的仙子一般。奴婢隻是覺得，你變成了霧中的牡丹，讓人看不清了。”
說完，她突然就跪在了我的麵前：“還望娘娘恕罪，奴婢講了這大不敬的話。”
我伸出一隻手拉她起來，溫柔地看著她的眼睛說道：“不，本宮不會怪你的。本宮反倒很想知道，你是如何想的。”
惠菊抿了嘴許久才說道：“娘娘，奴婢覺得，娘娘遇到皇上之前，是真正的您，可是遇到皇上之後，娘娘就掩藏了許多。”
她歎了口氣：“他們都說，柳妃娘娘就是靠她那真性情打動了皇上，畢竟這後宮……”惠菊沒有說完，可是我明白她要說的是什麽。
是啊，這後宮裏充滿了麵具，身為皇帝，不是不知道的。那一張張明豔笑臉的背後，到底是如何的嘴臉；那看似和平寧靜的背後，又其實是多麽猛烈的疾風驟雨。每個人都各懷心事，都各有目的。小的，無非是君王的一個回顧；大的，則是坤寧宮裏的那張椅子。皇帝在前朝已經看慣了戴著麵具的大臣，清楚那之間的爾虞我詐和腥風血雨，而那此消彼長的權力爭鬥，也正是他所要利用的。那麽，回到了這後宮，他自然是不願再看到同樣的場景了。可是，這後宮的你爭我鬥，卻是遠遠超越了那前堂之上。此時，一個真性情的女子，一個用最原始的自己麵對皇帝的女子，自然是皇帝最需要的。隻是，皇帝不懂，即使是他所喜歡的，卻也不是個個女子都想去做到，也不是個個女子都能做到。
皇帝更不知道，即使是想做到，即使有著他的寵愛和保護，在這個彌漫了血的氣息的後宮之中，想要保持一份純真，也是永遠不可能的了。
柳妃，我信她最開始，一定是一個眼神明澈的女子，也有著最美好的容顏和最動人的風情。應該也正是這些，才讓沈羲遙的目光久久駐足在她身上。可是，在這日複一日的後宮生活中，即使她有了他的保護，卻也在流年之中，失去了那份最初的清澈。而我，也在那個傍晚，在坤寧宮前看到那大批的禦前侍從的時候，也就已經隱藏起了自己。惠菊不懂，就算這後宮之中所有的女子都將麵具摘下，我也都是依然要戴著它的。
因為，我是皇後，而皇後都是千挑萬選母儀天下的女子，所以我不能像其他嬪妃那樣毫無顧忌地爭寵，那樣便有失身份。我要永遠保持著和煦的笑，大方的姿態，必須做到心平氣和，溫婉賢淑。我不能妒，不能怨，不能恨，即使有了這些情緒，也要隱藏在那端莊的笑容之下。我不能展現我最真的一麵，因為那樣，隻會給我帶來災禍。畢竟，我的夫君，是皇帝，是擁有三千佳麗的帝王。
淡然地笑開去，也不回答惠菊的話，隻淺搖著頭，專心於手中的刺繡來。
惠菊也不再開口。而之後的日子裏，我們再也沒有說起過這個話題。