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這是一樓的客廳，麵積約有二十多個平方的樣子，靠牆的一麵，擺放著那個年代非常時髦的家具，上麵放著彩色電視機和組合音響，從那精巧的造型來看，不用問，這些都是國外進口的品牌，隻有在省城裏的免稅商店裏，才可以買得到這些東西。對於一般的家庭，從來沒有機會出國的人，靠自己的工資收入，想要擁有這些東西，在那個年代，是不現實的。於開山屬於高級幹部了，每年自然都有出國的機會，家裏有這些東西，不算什麽。
屁股底下，坐的是高級的真皮沙發，這樣的東西，王一鳴隻是在省委辦公廳的會議室裏，坐過這樣的東西，在普通老百姓家裏，也是難以見到的。你的工資水平，也買不起。正中的山牆上，掛著的是一副尺幅頗大的山水畫。這裏的一切，都隨時隨地的彰顯著這個家庭的主人，不同一般的身份。
王一鳴還在出神，就聽於開山輕聲的問他：“小王，到辦公廳多長時間了，還適應吧？”
王一鳴看著於開山的眼睛，說：“快四個月了，基本上適應了。”
“聽說你是學中文的，那文筆一定很好了。”
“還可以吧，我喜歡寫點東西，原來在報紙還發表過，《清江日報》上登載過我的文章，在副刊上，是散文。”
“喔，那相當不錯了，年輕人，有文學功底，好，好，尤其是幹文字工作的，沒有文學功底，就沒有文采，寫出來的文章，就會言之無物。言之無文，行之不遠嗎！我年輕時也從事過秘書工作，後來又做過市政府的秘書長，我看過許多秘書寫的文章，但真正有印象的，卻不多。大多是應景之作，玩的都是八股文，文字遊戲，所以好秘書難找啊！能做事，又會寫文章，尤其大手筆，更是難得啊！你看毛主席寫的文章，文采多好，氣魄多大，讀著多順口，帶勁。你一定要好好看看，多學習，爭取做個好秘書。”
王一鳴說：“我一定牢記你的話，多學習，多思考，提高自己的文字水平，還請於叔叔今後多多指點。”
“你們辦公廳的權副秘書長，我們是老同事了，他在我們省，算是大秀才了，省委許多大文章，都出自他的手筆。但依我看，他的功夫，還是欠點火候。最關鍵的，是缺乏**，缺乏靈氣，那樣的文章，寫的再長，也不會有太多的價值，隻能是材料的簡單堆砌，你一定要學習他，超越他。隻有那樣，你才能出人頭地。”
王一鳴說：“我記住了，叔叔。我一定好好學習他的優點，爭取超過他。”兩個人越說越投機，越有話題。等於豔梅媽媽把飯張羅好後，大家坐到餐廳裏，開始吃飯，還意猶未盡。
總之，第一次，王一鳴的亮相獲得了於家父母的首肯，於家也開始正式承認他，是於家未來的女婿。王一鳴和於豔梅，就大大方方、公開的出雙入對，成了別人眼裏一對親密的情侶。
於開山對這個三女婿，從長相到口才，都非常滿意。王一鳴一米七五的個子，身材不胖不瘦，白皙的皮膚，大大的眼睛，身材筆直，就是和城裏孩子相比，這自然條件一點也不差。況且小夥子聰明伶俐，悟性很高，工作又好，現在雖然還沒有和自己的女兒結婚，但兩個人的關係，做父親的也看得出。自己的閨女，是真心喜歡這個小夥子，於是他心裏就有了栽培栽培王一鳴的意思。和省委秘書長、辦公廳主任喬遠方吃飯的時候，在一次酒酣耳熱之際，他就交代喬遠方，適當的時候，關照關照自己的大女兒於豔麗，和自己未來的女婿王一鳴。喬遠方也是清江省老資格的省級幹部，和於開山都屬於趙書記欣賞的人，一個當著省委大院的大總管，一個管著全省的錢袋子，都是趙老書記最為倚重的人之一，官場上私下裏傳播的小道消息，都說他們二人是趙老書記的左膀右臂，他們自己也知道，兩個人是一個戰壕的戰友，理所當然的應該相互關照。
於豔麗喬秘書長自然認識，但對於王一鳴這個剛剛上班的小夥子，喬秘書長還對不上號。辦公廳裏上百號人，像王一鳴這樣剛上班的，根本就沒有機會接觸秘書長這樣的大領導。但既然於開山打了招呼，情況就完全不一樣了。
到了年底，辦公廳新提拔了一批處級幹部，王一鳴看到，下發的任職文件裏，有於豔麗的，她被提拔為人事處的副處長了。
到了過春節的時候，機關放假，王一鳴提前買了火車票，要求於豔梅，和自己一起回老家幾天，看看父母，讓家裏人認識認識。於豔梅反正沒事情，學校放了一個月的假，征求了父母的意見後，就和王一鳴一起，坐上火車，回來趟河川縣穀口鎮王一鳴的老家王家村。
在火車上坐了六個多小時，人擠得要命，人挨著人，連上廁所的可能都沒有，空氣又髒，把沒有受過這樣罪的大小姐於豔梅，弄的是一臉疲憊。
王一鳴可憐她受不了，就不住的抱怨說：“這個破鐵路，幾十年了，還是這個水平，把人擠的都成了沙丁魚，好在我們年輕，還受得了。要是老年人，簡直是沒辦法活了。”
於豔梅雖然疲憊，但第一次有這樣的經曆，也非常新鮮，她倒勸王一鳴說：“這沒有什麽，不經曆一次，哪知道普通人是這樣生活的呢！我以前回老家，都是坐我爸爸的專車，從小到大，最差的也是輛北京吉普吧！坐這樣的火車，還是第一次，挺好的。我受得了。”
王一鳴心裏想，我的大小姐，你就是受不了，也得咬牙堅持啊，現在到了中途，又不能下去了。你就嫁雞隨雞嫁狗隨狗吧！
到了縣城，下了火車，最當緊的事情就是找廁所。在火車上，雖然做好了精神準備，在上火車前幾個小時，王一鳴就提醒過於豔梅，不要喝水，吃東西，忍著，肚子裏最好是什麽東西也沒有，空著腹，比肚子裏都是東西，要方便的多。要不然萬一不該來的來了，到時候要放鬆，卻上不了廁所，因為裏麵也可能都是人，你根本就擠不動。到時候就非常難看了。
於豔梅聽從了他的建議，就提前做好了準備，但一下火車，就不行了，說自己憋不住了，要當緊找廁所。
王一鳴連忙帶她去找廁所，哪知道這個時候人群蜂擁而至，許多人和他們的情況是一樣的，廁所門口也是擁擠的像是火車站的售票大廳似的，王一鳴看等下去根本是沒希望了，就動員於豔梅，拉下大小姐的麵子，硬擠過去，隻要到了廁所裏，找到找不到蹲位，都要自己想辦法解決了，這個時候，顧不得臉麵了。
於豔梅點了點頭，讓王一鳴看著東西，自己就不顧一切的向裏麵擠去，很快就從王一鳴的視線裏消失了。過了一會兒，於豔梅就回來了，臉上帶著輕鬆的表情。
王一鳴看她這個樣子，估計事情已經圓滿解決了，就問她：“裏麵怎麽樣？有地方嗎？”
於豔梅撇了撇嘴說：“哪裏會有!都是隨便找個地方，誰也顧不得臉麵了。唉，出門真難！這個罪受的，簡直超過了我的想象。今後沒什麽事情，我是不回來了，你要回來自己回，我是再不能受這個洋罪了。真難受，憋的肚子痛。”
王一鳴憐惜她，就說：“好，好，今後沒什麽事情，我也不回來了，等交通條件好了，再考慮吧。”
於豔梅說：“那要等到猴年馬月了，最關鍵的是你要當官，當大官，好歹有一輛北京吉普，那就好了，我們回家，也風光風光！”
王一鳴苦笑了一下，說：“我一個小秘書，現在還沒有轉正，連個正式的級別還沒有，想要一輛吉普車，基本上是白日做夢了吧！”
於豔梅說：“快了，等你轉了正，有大姐在那照應著，怎麽著也給你解決個副科級，兩三年提一級，過個五六年，你也是處長了。到時候，回到縣裏，讓他們派個車接接送送，他們還巴不得呢！”
王一鳴知道，要是哪一天自己真成了省委辦公廳的處長了，想回老家，提前向縣裏的父母官打個招呼，他們就是再忙，也會派輛專車，接自己回家的。當然，那樣做也有風險，就是萬一別人知道了，會說閑話，說自己擺臭架子，搞不正之風。要是被級別更大的領導知道了，說不定還會影響自己的前途。最安全的辦法，就是低調，夾著尾巴做人。在機關裏，哪一個方麵，你都要小心謹慎，馬虎不得。哪怕是小小的一個失誤，都有可能葬送你的前途。
當然，這些都是今後要考慮的事情了，現在自己還是個小人物，誰也看不上眼的小人物，回到縣城裏，想和父母官們聯係聯係，讓他們派個車，送自己回鄉下，但自己實在是不知道，要和誰聯係。自己誰也不認識，也沒有人主動結識自己。這個時候，還是不要盲動，否則隻能是自輕自賤，讓別人更看不起。
路邊有一輛輛的人力三輪車，推三輪車的，都是城郊那些失去土地的農民，一年到頭，靠出賣自己的體力，找口飯吃。王一鳴看到一個戴著火車頭棉帽子的大哥，年紀約莫有四十多歲，嘴裏哈著白白的霧氣，身上穿的是舊舊的棉襖、棉褲，有的地方都磨出了破洞，上麵打了一塊塊大大的補丁，看到王一鳴和於豔梅提幾個包，一看就是從外地趕回來過年的，連忙把自己的三輪車推上來，招呼著王一鳴坐他的車子。
王一鳴問：“到縣裏的青年浴池多少錢？”
那中年漢子說：“你們兩個人，四五個包，給三塊算了。”
王一鳴說：“這麽貴啊？平常裏不是一塊錢嗎？你怎麽這麽貴，不坐不坐了。”
“老板，照顧一下吧，今天都大年二十九了，都漲價了，不信你問問去，都是這個價。”
“不坐了，不坐了，我們自己走著去。縣城就這麽大，也用不了多少時間。”說著王一鳴做出要走的樣子。
那中年男子沒辦法，隻好妥協，說：“好，好，你給兩塊錢吧，兩塊我把你們送到地方。”
王一鳴說：“最多給你一塊五，你要拉就拉，不拉我們另找人。”
那中年男人看王一鳴這麽會搞價錢，聽口音也是本地人，估計再磨蹭下去，也賺不到什麽便宜了，就隻好妥協，說：“好，好，走吧，走吧，算我照顧你們一次。”說著下了車，從王一鳴手中奪過行李包，放到了自己的三輪車上。
於豔梅靜靜的站在一旁，聽著王一鳴和推三輪的男人搞價錢，這一切對於她都是新奇的，她實在不知道，別人的生活狀態是這個樣子的，搞價錢也會有這麽多的技巧。真真假假，虛虛實實，你要是不明白，到了這裏，你就會寸步難行，或者成了別人眼裏的傻瓜，白白挨宰。他也佩服起自己的男人，在這樣的環境裏生存，遊刃有餘，和各個方麵的人打交道，都沒見他發怵過。這也是一種能力，一種適應環境的能力。
到了浴池，在總台存好行李，王一鳴買了兩張票，遞給於豔梅一張，說：“好好洗洗澡，回家就沒有機會了。家裏條件差，最近的浴室，也在鎮子上，離家有十幾裏，條件也比縣城裏差多了。我們好好洗個澡，然後找個飯館，吃點東西，再到汽車站坐車，等天黑前回到家裏，就算不錯了。”
兩個人洗了澡，又吃了飯，坐上汽車站的破公共汽車，晃晃悠悠的經過了兩個多小時，到了鎮子上，等下了車，就看到弟弟二虎，妹妹三妮、四鳳，一人推了一輛自行車，都站在汽車站，伸長著脖子，往車上看。
弟弟放假前，到大院裏看哥哥。王一鳴告訴他，臘月三十，單位才放假。像他這樣要回老家過年的，向領導打招呼，可以提前走一天，臘月二十九，才可以出發。等到家裏的鎮子上，恐怕天都要快黑了。他安排二虎，回家告訴爹和娘，於豔梅也要和自己一起回去，讓爹娘提前準備準備，把家裏打掃幹淨。
二虎說：“哥，沒問題，我先回去十幾天，等你和嫂子回來了，我把一切都準備好了。臘月二十九，我下午就帶著三妮，到車站早早等著。不見你回來，我就不回家。一定啊一定！”
那個時候，農村還沒有電話，寫信到鄉裏，也不知道郵遞員幾天送一次，還是口頭約定方便。
到下午五點的時候，終於等來了從縣城方向開來的公共汽車，二虎和三妮、四鳳一看汽車進了站，就不住的透過車窗，往上看，找自己的哥哥。
等王一鳴和於豔梅一前一後，提著行李，走下了車子，弟弟、妹妹忙迎上來，二虎接過王一鳴手中的大包，紅著臉看了於豔梅一眼，叫了聲：“嫂子。”
三妮和四鳳一左一右，接過於豔梅手中的東西，兩個人抱著於豔梅的胳膊，相擁著往前走，一邊走一邊說：“嫂子，你長的真好看。爹娘見了你，不知道該有多高興呢！”
於豔梅雖然沒有和王一鳴正式結婚，但兩人已經有非常親密的關係了，聽著男人的弟弟妹妹叫自己嫂子，並不覺得有什麽難為情，相反，還覺得挺有意思。
王一鳴邊走邊說：“你們等久了吧！”說著用手輕輕捏了捏自己妹妹四鳳的臉，說：“你的臉怎麽又凍了？不注意保護好，皴了，不好看了。”
四鳳不好意思的笑了笑，說：“學校早上跑步，風刮臉，凍住了唄！”
於豔梅用手摸了摸她脖子上的圍巾，說：“等回了家，戴上嫂子給你新買的圍巾，羊毛的，就暖和了。”
在回來之前，提前十幾天，於豔梅就開始準備東西了。他知道王一鳴工資不高，還沒有多少錢，家裏人又多，還需要他時不時的接濟一些。自己家裏條件好，雖然於豔梅還沒有工資收入，自己還是大三的學生，但女孩子飯量小，她又經常在家裏吃飯，學校發的補貼錢，每月二十多塊，她都用不完。父母平時又給零花錢，逢年過節，她還有封包。這樣，她的手裏，就有不少的私房錢。這一次回家，她就全部拿出來了，去了一趟又一趟的百貨商店，給每個人都選了禮物。什麽吃的喝的，穿的用的，買了幾大包東西。
三輛自行車，隻有一輛是王一鳴他們家的，其餘的都是從村子裏借來的。王一鳴和於豔梅騎一輛，三妮和四鳳騎一輛。有些小的東西，四鳳手裏提著。那兩個大包，都讓二虎用繩子綁在了自行車後座的兩邊，二虎自己馱著。
順著鄉間的土路，三輛車子又經過半個多小時，才回到了家裏。等到了村口的小橋上，爹娘已經站在那裏，等了好久了。旁邊還有許多人，都知道王一鳴要帶著女朋友回來，都想見識見識新媳婦長的什麽樣子，左鄰右舍，看到遠處的自行車，都伸長了脖子，想看個熱鬧。
王一鳴刹住車閘，讓於豔梅跳下車。於豔梅坐了半個小時的自行車，鄉間的土路，高低不平，顛簸的屁股生疼，腿早就麻了，跳下車來，一下子適應不了，走不了路，一瘸一拐的。
王一鳴的娘連忙走上來，一把攙扶著自己的兒媳婦，說：“我的娃，這一路可讓你受了不少的罪吧！你是城裏人，金貴著呢！沒受過咱們莊稼人的苦，快活動活動，腿一定酸麻了，等到家了躺躺，休息休息就好了。”
王一鳴忙對於豔梅是說：“這是咱娘，這是咱爹。”
於豔梅忙爽快的叫了一聲：“娘，爹。”
王一鳴的爹王春福，嘴裏叼著個長長的煙袋，臉上的老皮，笑成了一臉核桃，揣著手，腰裏麵栓了一個粗大的帶子，把上身的大棉襖，緊緊的捆著。下麵是一條大棉褲，因為常常蹲坐在地下，有的地方卷曲成了螞蟥的形狀。腳上是一雙大棉鞋，上麵粘滿了草屑，是一個典型的鄉下農民打扮。
聽說兒子要回來過年了，又帶著沒過門的兒媳婦，老漢心裏，那是高興的沒法說。走到哪裏，隻要有人問他，他都是笑嗬嗬的，把兒子、兒媳婦要回來的消息，告訴別人。自從二兒子二虎從省城裏放假回家，把王一鳴要回來過年的確切消息帶給他，他老早就開始準備了起來。
這幾年，農村實行了家庭聯產承包責任製，農村人幹活，再不是大鍋飯了，大家都肯下功夫了。他們家裏，分得了十幾畝的田地，種的小麥，一季子可以打上五六千斤。除去上交的公糧，還有三千多斤。秋季還有玉米、芝麻、黃豆、紅薯的收成，風調雨順的時候，家裏什麽糧食都有，可以天天吃白麵。家裏又養了豬、牛、羊，到了年關，殺了一頭豬，除了賣給別人的，光是留下的豬雜、豬頭肉，就有幾十斤。當然，為了迎接孩子回來，還留下一個豬後腿，少說也有四五十斤重，今年這個年，是老漢長這麽大，最感到高興的。
王一鳴看到父親，忙紮下自行車，從兜裏掏出了早準備好的“大前門”香煙（這是那個時候比較時髦的牌子），掏出一根，遞給父親，說：“爹，換這個，這個好抽。”說完遞給爹爹一支，然後依次向旁邊的男人們分發下去，見到一個，根據他們的輩份，稱呼他們“大哥，叔叔，大伯、爺爺”。見了女的，也不忘稱呼她們“大嫂、嬸子、大娘、奶奶”。這是禮儀，在外麵工作的人，一旦回到村子裏，要更加懂得人情世故。見了年長的，要懂得主動打招呼，要不然他們會在背後罵你，說你剛出了三天門，就不知道天高地厚了。也不能說普通話，要說家鄉話。鄰村的一個當兵的，剛出去一年，回到村子裏，和鄉親們說話，講的是半生不熟的普通話，就被鄉親們笑話了好幾年。這些老百姓啊，事情多著呢，你要是哪個方麵不注意，就得罪他們了。他們就在背後嚼你的舌。對這些，王一鳴是做了充分的準備的。
折騰了一整天，終於回到了家裏。半年沒在家，王一鳴看到，家裏的變化還是挺大的。新蓋了兩間偏房，牆壁還是用白灰粉刷的，白白的，牆壁上貼著幾張年畫，還掛著一些明星的掛曆。地上還鋪了紅磚，地麵上一幹二淨，裏麵放著一張寬大的木床，上麵是新做的被褥，新買的床單，一看就知道，這些都是為王一鳴和於豔梅準備的。
堂屋雖然還是那四間瓦房，屋子裏的牆壁上，到處貼滿了報紙，一看就是新糊上的，房頂上顯然也已經清掃過了，那些平常裏懸掛著的髒東西，也不再晃晃悠悠的，做出搖搖欲墜的樣子了。桌子也擦的幹幹淨淨，顯然這些都是弟弟妹妹們的傑作，為了迎接哥嫂的到來，他們是下了一番功夫的。
到了家裏，還沒顧得上吃飯，於豔梅就打開了旅行包，一件一件，分發她為大家準備的禮物。兩個妹妹，一人得到了一條羊毛圍巾，長長的，大紅的顏色，蓬蓬鬆鬆，厚重的很，一看就是上等的好東西，在縣城裏都買不到的，隻有城裏人，才能有這樣稀罕的東西。把三妮和四鳳兩個姑娘，興奮的不得了。
爹得到了一件軍用毛衣，娘得到了一件對襟的羊毛衫，給弟弟二虎，於豔梅買了一雙翻毛的牛皮棉鞋。這些都是那個時候農村人非常金貴的東西，一般的老百姓，是買不起，也舍不得穿這樣的東西的。此外還有大包小包的食品，省城裏的糖果什麽的，把一家人團團圓圓的氣氛立即烘托了出來。
王一鳴看著於豔梅，一件一件的往外掏東西，一個一個，都兼顧到了，老的小的，大家都滿意，不禁佩服起自己女人的聰明和細心。
晚上父親燒火，母親做飯，一家人吃著熱騰騰的飯菜，說著話，笑嗬嗬的，真是感到其樂融融。
晚上休息時，母親征求王一鳴的意見，是讓於豔梅自己睡還是兒子、媳婦睡在一起。老太大不知道，城裏人開放，沒結婚照樣男男女女，可以住在一起的。
王一鳴說，你不用管了，在城市裏，我們早就住在一起了，等她一畢業，我們就打結婚證，這沒什麽。
老太太看兒子這樣說，也就不再說什麽。
在家裏待了一個多星期，大年初七，王一鳴早早就起來了，吃過母親做的飯，收拾了行李，還是二虎和三妮、四鳳，送他們去車站。在家裏時，母親特意把王一鳴拉到一邊，悄悄的說：“對這閨女，品性、氣質我沒話說，但唯一不滿意的地方，就是她太瘦，你看她那腰，那麽細，一把都可以掐過來。兒子，她這個樣子，今後生孩子，能行嗎？咱們莊稼人，我還是喜歡胖一點的，大塊頭，看著也氣派。你看你堂嫂，個子又高，塊頭又大，站著比男人都顯塊頭。”
王一鳴笑了笑說：“娘，城裏人和鄉下人的審美觀點不一樣，就我大嫂那塊頭，到了城市裏，想找對象都難！誰敢要啊，一百八十多斤，站在那裏，像一堵牆。在農村幹莊稼活是有勁，但城市裏，又不需要幹莊稼活。要那麽大的塊頭幹什麽！豔梅腰是瘦，但身上的肉結實，屁股並不小，生孩子肯定沒問題。她們家裏的人，就那樣，她姐原來也是這樣，但現在，生了孩子，也胖起來了，體重有一百二十多斤了，在城市裏，已經相當胖了，所以你不用擔心的。”
母親聽了王一鳴的話，將信將疑的點了點頭。
這次回家，算是於豔梅在王家的正式露麵，再次確定了雙方的關係。
第二年夏天，等王一鳴工作了一年之後，一轉正，在於豔麗的運作下，他就得到了副主任科員的職務。這個職務，雖然在省委辦公廳，是不顯眼的，王一鳴知道，要是在縣城裏，許多人奮鬥一生，都不可能得到這樣的位子。
在縣城裏讀書時，王一鳴看到，那些在縣城裏非常風光的人物，像縣高中的校長，縣百貨公司的經理，縣化肥廠的廠長，食品公司的經理，這些炙手可熱的位子，不過也就是股長、副科長的角色，正科長的級別，在縣城已經是大人物了。副縣級的位子，更是鳳毛麟角，就是那有數的十幾個人。而自己一畢業，剛剛工作一年，就得到了副科級的位子，這應該是非常令人興奮的事情了。
級別有了，工資也提高了十幾塊，現在每個月，王一鳴就有五十幾塊錢的收入了，比縣城裏工作好多年的老師，還高幾塊錢。可能是省城裏的花銷大，工資定的標準也要高些。因為家裏的情況也好多了，不用他每月從自己的工資中，節省出十幾塊，寄往鄉下了。弟弟二虎雖然也在省城裏，因為讀的是師範，補貼就很高，不僅吃飯不用花什麽錢，就連平常裏的日常用品，也是自己從夥食費裏節省的錢，王一鳴一年下來，也就是為弟弟買雙球鞋，或者買幾件好一點的衣服，送給他，算是盡了哥哥的情誼。想再給他多買點貴一點的衣服，像那些城裏孩子穿的成套的運動服，打球時穿，一整套的穿在身上，或是一身白，或是一身藍，腳上再穿上一雙新球鞋，走在校園裏，很神氣的。
以前在農村，二虎都是撿哥哥王一鳴穿過的舊衣服。家裏條件差，孩子多，有了錢，都是給最大的孩子添件衣服，等大孩子長大了，小衣服就留給弟弟穿。十幾年這個樣子，約定俗成，大家也就習慣了。二虎是個懂事、憨厚的孩子，對哥哥從小就非常崇拜，又非常知道心疼父母，孝順長輩，家裏的情況，他非常體諒。所以他報考大學的時候，預先就向學校的老師打聽過了，哪裏補貼高，上大學不用花錢。本來，憑他的成績，也是可以到外地讀個好一點的學校，但為了節約路費，他還是選擇讀了省城的師範學院。
王一鳴思前想後，還是覺得以前挺對不住自己的弟弟的，就花了幾十塊錢，為弟弟買了一套運動服，騎上自行車，送到了弟弟的學校。
二虎看到哥哥為自己買了這麽貴的衣服，就說：“哥，這衣服穿著是好看，就是價錢太貴了，那是人家城裏人穿的，我們家條件差，三妮和四鳳還都在上學，家裏開支大，我們不能和人家攀比吃什麽穿什麽了，你今後和嫂子也不要再為我買什麽新衣服了，你把那不穿的衣服，給我穿就行了。我不計較。你雖然上班了，但談戀愛，還要應酬，必要的花費是少不了的，在大機關裏混，我們農村人，穿的太寒磣，也會讓人看不起的。你都上班一年多了，還沒有一輛新自行車騎，你就攢些錢，給自己先買一輛自行車吧！手表也得有，你看那些參加工作的，誰手腕子上沒有塊手表啊，這你也得有，沒有怕別人看不起。”
王一鳴想想，弟弟講的也有道理，於是也就想方設法的攢了些錢，一年下來，他就為自己買了一輛永久牌自行車。星期天和於豔梅，經常騎著自行車，逛街或者上公園。
第二年，於豔梅也參加了工作，被分配到省財經學校當老師，兩個人的工資加在一起，很快日子就好過多了。半年下來，他就又攢夠了錢，為自己買了一塊上海牌手表，明晃晃的，戴在手上，時不時的抬起手，看看時間，顯得格外的帶勁。
弟弟二虎也大學畢業了，根據分配方案，他們這批學生，都是哪裏來哪裏去。二虎先是被分回了老家的地級市裏，但出於照顧家庭的需要，也為了在農忙的時候，回家幫助父母幹幹農活，二虎主動提出，分回縣城裏。按他的成績，他被分配到縣城的城關鎮中學，教初中的語文，對這個工作，他也很滿意。縣城離鄉下的老家，也就是二十多公裏，騎上自行車，一個多小時就到了，星期天就可以回家去了，幫父母照顧農田。學校裏給他分了一間宿舍，他還可以時不時的到縣高中，看一下正在讀高中的四鳳。
三妮去年參加了高考，卻非常不順利。她學的是文科，但成績出來後，離分數線還差八十多分。父母本想讓她到學校再複讀一年，明年再試一試。但三妮說，自己不是讀書的料，一背書就腦子疼，對複讀一點信心也沒有。別到最後，錢也花了，莊稼活也耽誤了，一頭也沒有得到一頭。家裏的地多，活重，兩個哥哥又都不在家，幹脆自己下學，幫助父母做農活，也減輕了家裏的負擔。
閨女硬不想讀書了，做父母的，也沒有辦法，隻好隨了她，讓她在家裏，幫助幹農活，夏天割麥子，太陽毒辣辣的，把身上的皮膚都曬開裂了，整個臉上，都蛻了一層皮，皮膚先是變紅，後是變黑，變粗。
等春節回家過年的時候，王一鳴看到妹妹三妮，像是換了個人一樣，十八九歲的大姑娘，腰也變粗了，身子也強壯了，胳臂也粗的像個男人了，走起路來，騰騰的踏著地，像是能把地麵跺出一個窟窿。原來細皮嫩肉的學生妹，現在已經有點農家婦女的味道了。
王一鳴知道，這都是超負荷的體力勞動的結果。那個時候，農村實行了五六年的分田大包幹，大集體時代的農業機械化，已經**然無存了。一家一家的田地，都成了皮帶。因為農村的土地一塊一塊的情況不一樣，有的地勢高，有的地勢低；有的土壤肥沃，有的貧瘠；有的利於灌溉，有的利於排澇。所以在分地的時候，頗費周折。精明的莊稼人不願意自己的雞蛋都放在一個籃子裏，所以在分地的時候，都是平均分配，各家各戶，都是旱地也有，水田也有，一戶戶，都是一條條的，像是長長的皮帶。這樣的土地模塊，根本就沒辦法進行機械化的耕作，所以幾乎一夜之間，隨著家庭聯產承包責任製的實行，中國農民又回歸到幾乎刀耕火種的年代，重複著古老的耕作模式。
原來在生產隊大集體的時代，每到耕田犁地的時候，公社裏的東方紅大型手扶拖拉機，一輛一輛，就會出現在那一望無際的田地上，煙筒裏突突的冒著黑煙，機器聲轟鳴著，像是一個曠古未有的大力士，一趟下來，就把土地掀了個底朝天。
現在卻沒有了什麽用場，原來的大寶貝，突然成了誰也不待見的東西，停在了倉庫裏，先是腐蝕，生鏽，然後是年久失修，誰也不再用心看護，一天一天，就被那些貪小便宜的人，拆去賣了廢鐵。
農村幾十年建設的農田水利設施，那些水泥幹渠，排水溝，也被那些愛貪便宜的鄉民，為了擴大自己承包地的麵積，多種一行或者兩行莊稼，人為的破壞掉了，整個農村，成了一個個家庭單打獨鬥的生產單位。在這樣的情況下，農民幹活的積極性是無可置疑的提高了，但農村勞動的艱巨性，繁重性，卻把二十世紀的中國農民，推回到遙遠的過去，他們要完全依靠人力，從自然手裏討食吃。
割麥的季節，是王一鳴家裏農活最繁重的時候。天還沒有亮，父親已經起床了，拿出家裏的一把把鐮刀，在磨刀石上一遍一遍，磨了個夠。磨完之後，父親用手指輕輕的放在刀口上，感受一下鋒利的程度。然後是整理家裏的架子車，繩索之類的東西。
這個時候，母親已經把早飯做好了。簡單的吃了些饅頭，鹹菜，為了增加體力，母親特意煮了一大盆的鹹雞蛋、鹹鴨蛋，讓每個人都放開肚皮，隨便吃。然後拿起水壺，就組織全家人，在天蒙蒙亮的時候，就下地了。
這個時候，地裏的麥子上，還有很多的露水，一家人男男女女，就開始蹲下身子，站成一排，揮舞著手中的鐮刀，一把一把的，把麥子割下來，朝一個方向放好，以便於裝運。等東方的太陽露出魚肚白的時候，割下的麥子可以裝滿一輛車子了，父親就開始放下手中的鐮刀，派一個孩子扶著車子，往上麵裝車。裝了滿滿一大車，沉甸甸的麥穗顯示了自己的份量，把車軲轆壓得深深的陷進了鬆軟的土地裏。這個時候，最繁重的拉車的任務到來了。
一車車的麥穗要馱運出地裏，在地頭還好，三兩個人一推，就可以出去了。但隨著離路越來越遠，有的地塊，有上百米長。幾個人一口氣，還無法把一大車麥子，拉出地裏。這個時候，就需要牛來幫忙了。父親會把家裏的牛牽出來，套上駕轅，把一個鐵鉤套在車的滾軸上，借助牛的力量，才可以把整個車子從地裏拉出來。所以家家戶戶，在農民的家裏，耕牛都成了最重要的寶貝，是農民最大的家當。一頭健壯的耕牛，就價值上千元，甚至有些長的好的母牛，能夠每年下崽，有的竟然價值幾千元，簡直成了農民的**。有的農民怕自己的耕牛被盜牛賊偷去，就是睡覺的時候，也把自己的耕牛拴在自己的床前，簡直成了牛最好的夥伴，同吃同住同勞動，夏天那牛糞的味道和到處亂飛的蒼蠅、牛虻，叮人一口就是一個大疙瘩，這樣的痛苦，農民也都忍受了。為了保住自己的耕牛，這是一人家來年能夠吃上飯的保證。
太陽漸漸出來了，六月的天氣，過了十點鍾，已經是驕陽似火。尤其是這小麥地裏，蹲在那裏，四麵都是密不透風的麥牆，一絲風也沒有，讓人很快就汗流浹背，上衣濕透後，留下一層層的鹽堿。到了中午，太陽就在頭頂懸著，像是一個倒扣的大火盆，曬的人簡直是受不了。胳臂也蛻皮了，脖子裏也開始起痱子了，像王一鳴這樣的學生，常年沒有幹慣農活，偶然幹一次，實在是受不了。
父親、母親看兒子這個樣子，怕他受不了，曬的中了暑，更不劃算，於是就讓他不用幹了，可以提前收工回家，幫助燒燒水，喂喂牲口，或者往地裏送送飯，這樣，王一鳴就逃脫了不少這樣的勞動。等參加工作後，因為在省城裏，回家一趟不方便，他就徹底逃脫了幹農活的命運。但農活的辛苦程度，勞累程度，他是一清二楚的。
中國農民，就像一頭任勞任怨的老黃牛，為了自己的那一口糧食，沒日沒夜的在田地裏掙紮著，他們雖然生活在二十世紀八十年代中期，卻和刀耕火種的時代沒有本質的區別，一樣的都要掏力流汗，靠自己的血肉之軀，在黃土地上耕耘。這樣的勞動，天長日久，不僅可以改變一個人的生活習慣，更重要的是，它還可以不費力氣的改變一個人的身體狀態。一個苗條纖細的農村姑娘，經過年把的體力勞動，就變得飯量驚人，腰圍會陡然增加許多，變得肩寬背厚，甚至會虎背熊腰，從後麵看，完全和男人沒有多少區別。
看著妹妹三妮短短一年的改變，從一個皮膚白皙，身段苗條的學生妹，變成了地地道道的農村婦女，王一鳴感慨萬千。他想起來自己看過的一本書，說蘇聯三十年代搞大清洗的時候，那些出身高貴，長相嬌媚的女孩子，受到了有組織的迫害，為了把他們改造成為像普通勞動者一樣的社會主義建設者，有關部門就組織這些美麗的姑娘們，到了伐木場，當扛木頭的工人。幾年下來，這些當初從事音樂、舞蹈等藝術工作的，身段苗條、氣質優雅的高貴女性，在每天繁重的體力勞動下，一個一個，變成了膀大腰圓相撲運動員般的身材。她們力氣巨大，飯量驚人，一個人可以扛起一條圓木，和體力好的男人沒有什麽區別。讓那些當初曾經見過她們美麗的身段，為之神魂顛倒的男人們，一個一個大倒胃口，頓時沒有了任何非分之想。
這說明繁重的體力勞動，超過人體負荷的勞動，有時候對人類，帶來的是多麽大的災難。王一鳴想，如果於豔梅也在鄉下，從事這樣的體力勞動，過後一年，會變成什麽樣子的。那個曾經的楊柳細腰，讓自己癡迷的身材，白皙的皮膚，城裏女人那典雅的氣質，那搖曳多姿的步態，會不會都不複存在了。
三妮聽哥哥說自己，知道他也是為自己好，苦笑了一下說：“哥，你的好意我理解，但我看了，我就是這個命，我費了很大的勁了，就是學不會，我也沒辦法，我再學習，也考不上大學的，我不像你，天生的聰明，咱家老祖墳裏的靈氣，都讓你和二哥帶走了，我和四鳳，都不是讀書的料，這樣也好，可以在家裏多陪陪爹娘，你們就放心工作吧，人各有命，我們就是這樣的命，不怨恨誰。”王一鳴聽了，也隻好作罷，打消了再勸妹妹讀書的念頭。
於豔梅剛參加工作半年，突然發現，自己該來的例假沒有準時來，到醫院一檢查，發現自己懷孕了。回來找王一鳴商量怎麽辦。王一鳴一聽，還挺高興，就說：“反正孩子已經懷上了，第一胎，再怎麽著，也不能打掉的，人家都說，第一胎的孩子聰明。我們趕緊把結婚的手續辦了，我到機關裏，趕快要房子，快抓緊時間，準備吧！”
於豔梅先把懷孕的事情，和姐姐於豔麗說了。於豔麗也同意他們盡快結婚。到了家裏，把懷孕的情況又告訴了母親，母親又告訴了父親。家裏人商量了一下，決定趕早不趕晚，就在隨後的元旦節，把喜事辦了。
王一鳴和於豔梅，通過姐姐於豔麗，找了醫院的熟人，開了婚檢證明，然後順利的辦好了結婚證。王一鳴拿著結婚證，就到了辦公廳的後勤處，提出要一套房子。
後勤處的馬處長，五十多歲，是個表情嚴肅、不苟言笑的老機關，一臉橫肉，相貌有點凶凶的，個子不高，胖胖的，臉上帶著職業性的表情，讓你看不出他的真實想法。因為縣官不如現管，他管的又是非常具體的事情，為誰調套房子啦，都是關係到別人的切身利益，所以求他的人很多。求的人多了，他也就漸漸拿起了架子，習慣說的話，逐漸就縮短為這樣幾句：“研究研究。請耐心等候。你的心情我理解。比你條件好的，還有大把的人。你先等一等吧。我要向秘書長匯報匯報，看他什麽意見。”
當然，對那些能夠決定他前途命運的人，尤其是頂頭上司，他也會卑躬屈膝，俯首稱臣，屁也不敢放一個，隻會一個勁的點著頭，說：“好，好，是，是，我這就去辦！”
王一鳴為了好說話，特意上商店裏，買了一包進口的三五煙，那個時候，機關裏有一段時間，非常時興吸外煙。王一鳴滿帶笑容，低三下四的敲開他的門，未曾開口，姿態上先是矮了半分，叫著處長，遞上自己的結婚證，說自己想要一套房子，自己的女朋友不小心懷孕了，再過幾個月，自己就要當爸爸了，不能一家人還擠在一個小屋子裏，那樣就太不方便了。
馬處長知道王一鳴的女朋友是誰，也知道於開山在整個清江省裏的影響，況且於豔麗現在是辦公廳人事處的副處長，大家低頭不見抬頭見，這個叫王一鳴的小夥子，表現還可以。但房子的事情，卻是當時每一個人第一等的大事情，就是在省委辦公廳，房源也是有限的，也無法給每一個工作人員，提供成套的住房。有的人也是排了許多年的隊，才分得了一套房子。除非是領導特意交代，特批，這樣才能打破慣例，提前安排。
對於王一鳴這個要房子的要求，他沒有接到任何領導的指示，所以他就像對付一般人那樣，裝起了糊塗。他看了一眼王一鳴和於豔梅的結婚證，說：“不錯嘛，結婚了，好，好，大喜事啊！要孩子，也應該，唉，隻是這房子的事情，不是我一個人說了算的啊老弟！你得找找喬秘書長，他隻要點了頭，我才敢落實啊！這樣吧，我先記上你的名字，等下一批開會的時候，再研究研究看。”
王一鳴一聽，就知道他是在糊弄自己，根本就沒有個痛快話，其實有的房子，他說給誰就給誰住了，隻是一批一批，報告秘書長知道個大概數字就行了。作為秘書長，不可能管的那麽細。王一鳴就知道，他的一個老鄉，聽說是他老婆那邊遠房的侄子，是軍轉幹部，安排在辦公廳車隊裏，一進來沒幾天，就分上了一套兩房一廳的房子。
但現在的情況，又不好和他發生什麽爭執，那會更加激化矛盾，到時候會更被動。想到這裏，王一鳴隻好站起來說：“謝謝處長了，希望處長一定把我這個事情，放在心上，我全家老小，都感激處長不盡了。”說著隻好悻悻的離開馬處長的房間，回了辦公室。
晚上下班後，他連吃飯的心情都沒有，連忙敲開於豔麗家的門，匯報情況。
於豔麗知道老馬的個性和行事風格，就對王一鳴說：“你這樣就是排上一年，也不一定能得到房子。等著要房子的人多了，誰有關係，誰就能先得。這個地方，什麽規矩都是人定的，什麽規矩也都能突破。你這個事情，看來不找爸爸，讓他老人家親自給喬秘書長打個電話，是辦不成的。這個時候，也沒有辦法了，爸爸那裏，我去說好了，你也不要著急，等消息吧！”
事後於豔麗告訴王一鳴，為了這套房子，於開山親自出麵，給喬遠方秘書長打了電話，說明了自己女婿的情況，請求老朋友關照自己的女兒、女婿。喬遠方自然是滿口答應了下來，因為他也有需要照顧的社會關係和一些事情，今後免不了還是有用到於開山的時候。這個時候，做個順水人情，到時候事到臨頭，才好意思開口。這是官場的規矩，你投我以桃，我報之以李。
一個令普通人非常傷腦筋的事情，到了有影響力的大人物那裏，僅僅是一個電話，幾句無關痛癢的應酬話，就可以解決許多非常棘手的問題，這就是中國的現實。你是個小人物，就不能不服氣。
拿到了房子的鑰匙，王一鳴迫不及待的找到了自己分得的這套房子。這套房子在家屬區最靠近馬路的地方，這裏相對別的家屬樓，屬於最差的，因為靠近馬路，噪聲大，灰塵多。但對於這些，王一鳴已經不太在乎了。能夠得到一套房子，這已經是萬分幸運的事情了。他知道，要不是自己是和於豔梅談的戀愛，換了普通人家的女兒，要是完全依靠自己的力量，在後勤處按部就班的排到自己的房子，要等到猴年馬月，王一鳴自己也說不清楚。說不定在這個過程中，還要看別人多少白眼，受多少氣，才能得到一套屬於自己的房子。而現在，一切都變得簡單起來，簡單到不用自己出麵，自己未來的老嶽父一個電話，就把問題解決了。
看著這套地處一樓的房子，推開客廳的門，正對著的就是高高的圍牆，圍牆足有四米高，把整個一樓的視線，堵的嚴嚴實實，能夠看到的，就是一抬頭，可以看見馬路邊上高大的法國梧桐樹，樹葉在風的吹動下，嘩啦啦的響著。圍牆和樓房之間，圍成了一個十幾平方米的空地，上麵擺了幾個扔棄的花盆，看來這是前麵的房主搬家的時候，留下的。
這是一套舊房，估計建設的年頭也有十幾年了，屋子裏簡單的清掃過了一遍，牆壁上有的地方，已經脫落了。地板不錯，是水磨石的地坪，窗戶還是木窗戶，上麵的油漆也有些脫落。
王一鳴知道，在院子裏，這樣的房子，一般就是普通職工，像他這樣的副主任科員和一些剛剛轉業的下級軍官，能夠分配到的最好的房子了。就這樣的條件，也不是想要就可以得到的。這是省委大院啊。
他知道，在大院的別的地方，肯定還會有多餘的房子，像那些廳級、處級幹部居住的地方，三房四房的都有，位置好，樓房新，掩映在大院的參天樹木下，一年四季，都可以聽得到鳥語花香。像權副秘書長住的房子，是辦公廳最新竣工的那座，廳級幹部，每人都是四房兩廳，一百四十多個平方。玻璃窗都是最時髦的鋁合金的，王一鳴散步的時候特意看了看，他覺得，自己一輩子要是能夠住上這樣的房子，就滿足了。但從目前的情況看，那是根本不可能的。
而秘書處的何處長，就可以自己一個人擁有一間屋子，坐的是大大的寫字台，上麵鋪了塊厚厚的玻璃，玻璃下麵，壓著自己最喜歡看的一些照片，家人的合影，和領導的合影，出差到外地，在風景區拍的得意之作。屋子裏有一排排的櫃子，上麵可以放自己喜歡看的書。有電話，況且可以隨便打長途，隻要他願意，他就可以隨便和什麽人聊天，關上門，就是聊一整天，也沒有一個人知道他在幹什麽。屋子裏有長排的大沙發，雖然是仿皮的，但質量很好，軟呼呼的，坐在上麵，很是舒服。累了把房間的門一關，就可以躺在上麵，休息一會兒。
而權副秘書長的，就更不一樣了。房間是個套間，最裏麵的一間，是個休息室，裏麵放著沙發床，還有專門的衛生間。外麵的一間，用來辦公。坐的是寬大的老板桌，長長的，比得上王一鳴的那種桌子三張那麽大。屋子裏擺的沙發，也是真皮的，都是高檔的產品。房間裏的書櫃，也是清一色的實木，木料厚重，一看也是高檔貨。屁股底下的老板椅，都是真皮的，高高的後背。到夏天的時候，他們又換上一張藤椅，透氣性能好。
出門坐車，權副秘書長這個檔次，都是上海牌小汽車。何處長要是出去辦公事，到後勤處要車，一般的都是北京吉普，或者是天津大發麵包。到了王一鳴這個檔次的，是沒資格要車的，出去辦事，要坐公共汽車。近的地方，就騎自行車。除非特別遠的地方，比如送什麽重要的材料，經過了何處長的批準，在一張派車申請單上請何處長簽上字，才可以拿到後勤處，找馬處長再簽個字，然後才可以拿到車隊，交給派車的隊長，安排司機，專門給你跑一趟。
至於秘書長以上的大領導，就更不用說了，他們進進出出的，都是小車接，小車送，坐的都是最新款的車輛。大紅旗他們已經不坐了，都是清一色的進口皇冠。線條優美，看著是比國產的上海好看。王一鳴想起，在老家時，村子裏的孩子一年到頭，也難得見到一輛小轎車。偶然看到一輛上海牌小汽車下鄉來，車子行駛在鄉間的土路上，**起滾滾的塵土，十幾米開外，都感到黃土撲鼻。就是這樣，鄉裏的孩子卻非常興奮，跟在車子後麵，不顧黃土灌進了口鼻，一陣狂奔。邊追邊喊：“小汽車，跑的快，上麵坐著老鱉蓋。”確實，那張汽車的後蓋，圓圓的，在陽光的照射下，發著亮亮的光，是像一張烏龜殼。鄉下人一輩子也坐不著這樣的車，隻好編了個順口溜，發泄心中的不滿。
王一鳴不想裝修，一來自己沒有什麽錢，也裝修不起。二來房子反正也不屬於自己，是公房，自己隻是短時期的擁有，就是有錢，也不必要花在這個方麵。他讓於豔梅和於豔麗看了看，幫助參考參考。
姐妹倆一起，圍著房間轉了一圈，還是不太滿意。於豔麗說：“這是一樓，又潮濕，又靠馬路，等以後小孩出生了，外麵亂哄哄的，會受影響。不如我再給爸爸說說，讓他再出麵，讓喬秘書長親自過問一下，給你們調換一套更好一點的。喬秘書長管大事，他肯定就是交代了馬處長，要給你分一套房子，其他的，他就不過問了。至於分的房子怎麽樣，他也不知道。要落實，還是看下麵的。”
王一鳴說：“我看就算了吧，論我的級別，能夠得到這樣的房子，已經非常不錯了。再麻煩爸爸，讓他老人家開口求人，也不好。一樓就一樓吧，我父母都是鄉下人，沒進過過城裏，住樓房，他們還可能不習慣，說不定他們出門之後，回來連門也找不到。一樓好，他們好找，還有一個小院子，可以種點花草，放點雜物什麽的。我準備就把牆壁找人重新粉刷一下，窗戶的框框上，重新刷一遍油漆，這樣就行了，你們看怎麽樣？”
於豔麗和於豔梅姐妹倆，聽王一鳴這樣說，也表示同意。於豔麗說：“這樣也好，不麻煩了，先住著吧，說不定過了幾年，還會搬家，不必要大折騰的。刷牆和油漆，你隻要找後勤處說說就行了，他們有人，也有東西，不用你花什麽錢，那些都是他們份內的事情。”
於是王一鳴找到後勤處的馬處長，再次送上兩盒三五煙，請求馬處長，安排一下工人，看能不能把牆和窗戶幫助刷一下。
馬處長收下香煙，說：“沒問題，我馬上安排人。”