第二十二章 姨娘的期待
剛爬上樹，就見院子裏兩盞綠火刷地躥了過來。李丹輕喝：“二毛子，別叫。”說完從枝子上落到牆頭，又翻入院內。
立即那倆綠火貼了過來在他身上“嗚嗚”地蹭。
李丹咧咧嘴從懷裏摸出蘇四娘給的荷葉包，扯開來露出幾塊骨頭。那二毛子忙著對付吃的，便顧不上小主子了。
小心翼翼摸到自家院外，進門一轉身就見宋小牛和貝喜兩個笑嘻嘻站在麵前。
“唉喲，你兩個，這大黑天的是要嚇死我？”氣惱的扒拉開宋小牛手裏的燈籠，李丹哭笑不得：“這東西你是拿來照我還是照你自己？好大一張青麵！”
“好心來照路，三郎怎的進門就罵人？”宋小牛委屈。
李丹瞪了他一眼：“你把自己放在燈下能不嚇人？好歹也讓爺先見著貝喜這小臉，不至於心都要蹦出來嗬！”
這時就聽見屋裏有人問：“誰在外邊？可是哥兒回來了？”
“姨娘還沒睡？”李丹把棍子交給小牛：“我去給姨娘說點事，回頭還得找你。”宋小牛應著，同撅著嘴巴的貝喜往廂房走。
李丹先去門前給姨娘請安，針兒挑開門簾子示意：“三郎，進來說話吧。”
李丹進屋，見錢姨娘穿了身素服沒戴任何首飾，盤腿坐在**，身側擺張矮桌點著油燈，正補件衣物。
“姨娘又恁節儉，要做活計何不點兩支蠟燭？”李丹歎氣：“這樣點光亮，眼睛會壞的！”
那年頭兒窮苦人家天黑就上床，要照亮就點鬆明子，不過時間不能長，因為氣味和煙霧讓人受不了。
還有就是油燈，不過這玩意兒用油，過去油可是要花錢買的，而且未經提純的油也有煙，再加上光照度有限，除非富戶玩不起。
而蠟燭要好得多，但是價格昂貴，是大戶貴族才用得起的東西。
所以李丹到了這世才知讀書人都是錢堆出來的，筆墨紙硯燭書笈，哪樣不花錢？就是出門考試，上路沒錢怎麽可能？
至於前世影視戲裏那些家裏大晚上還燈火通明的，那不過是美好的願望罷了。
原來借鄰居的燭火、抓螢火蟲夜讀這些都是真實的！李丹忽然發覺自己得搞錢，總不能老大個人了，還要姨娘補貼養著來讀書吧？
“不要緊，就是你的一條褲子，我看破個洞就取來補補，快做完了。”小錢氏停住手笑著說：“你不是要我每日嚼五粒枸杞果兒？那東西確實對眼睛好，很有效呢！”
“那也不可這樣勞費呀，姨娘以後把這些活兒交給貝喜就好，何必再親自動手？”
錢姨娘微微一笑：“你要出征了，家裏怎能不做些準備？”
“啊？姨娘已經知道？”
“貝喜都和我說了，傍晚衙門也來人，直接找我說過此事。”
看著她從容淡定的樣子，李丹倒有些不知所措。停了停試探地問：“姨娘還不知前院同衙門做的手腳吧？”
“知道。”小錢氏淡淡地回答。
李丹奇怪：“他們就這樣把分家的事情定了，姨娘不生氣嗎？”
“這有什麽可以生氣？如果他們暗地裏串通好了算計咱們，人多勢眾咱們又在明處難免吃虧。現在你三叔拽著大娘公開走縣衙，她想施展手段倒難了。”
小錢氏微笑著放下手裏的活計：“以前我隻想，能保住我和姐姐的嫁妝即可，如今這一搞，再怎麽也還有些祖父、父輩的遺產分下來，豈不甚好？
所以分就分吧。咱們出去單過，買個宅子或田莊，不是比在這裏寄人籬下要好得多？”錢姨娘招手叫李丹坐在自己手邊：
“下午三奶奶讓我過去，意思也是不要和前邊的鬧，盡快搬出去然後靜等析產分家即可。”
“您同意了？”李丹問。
小錢氏注目看他，反問：“你是不是去過縣衙，和縣尊做過什麽交易？”
李丹臉上有點發燒：“我……和大兄商議，他建議我去找縣尊。大兄剛中了舉人，範老爺定會賣他麵子。
沒想到他當場抓了我的差，要我帶夫子隊去永年出役。孩兒想，隻要他答應不偏著大娘那邊，走一趟就走一趟唄……。”他嘰嘰咕咕地說著，偷眼看姨娘臉色。
隻見小錢氏長歎了聲：“真是個傻孩子！”
李丹嚇了一跳，忙問：“可是孩兒做錯什麽了？”
小錢氏搖搖頭：“三郎的心，我領啦。隻是委屈了你。一個知府的衙內去做夫子隊的隊率，說出來難以置信！”
“姨娘，我沒事的！”李丹連忙擺手：“不就是帶著人去走一圈嘛，這有什麽？”
“所以才說你傻呢！”小錢氏哭笑不得：“你可想過帶誰去？
出役的不是這家兒子便是那家阿爺，假如半途中有人出個好歹，你將來可怎麽回來麵對他們？項王無顏回江東，你難道不知道為何嗎？”
“不就是送糧食、箭矢這些麽？”李丹不明白為何她這樣擔心。
“若是平日裏送糧，你就是走到遼東去我也不管！可這是往戰場送嗬。你自己是讀過史看過《通鑒》的人，那曹操在官渡為何能勝袁紹？”
“嘶——！”李丹立刻明白了。姨娘擔心的不是他走多少路、出門多遠，她是擔心兩軍交戰糧道其實反而是對方偷襲的重點！
李丹閉上眼睛，曆史上那一次次被截斷糧道而失敗的戰役紛紛出現在腦海。“唉呀，看來孩兒真是大意了！”他皺著眉思索片刻：
“明日孩兒便將大家召集起來，先教他們些防身的本事，至少不會遇到事情一哄而散叫人追殺得沒有還手之力。”他說完向小錢氏深揖：“多謝姨娘提示！”
“你能做隊率是好事，但也要想想這不光是個風光的差事。當年你祖父常對我們說起商隊護標的難處，不僅要照顧前後左右，還得時常警戒，有事立即決斷。
為全隊人操心，那可並不輕鬆。”小錢氏柔聲對他說了些從父輩那裏聽到的故事。
“唉，可惜賈掌櫃不在，不然他能夠給你說更多！”小錢氏說著，伸手從床裏拿過個包袱皮來打開，裏麵是塊毛茸茸的皮子。
“這是什麽？”李丹好奇地拿起來看：“喲，還是豹皮哩！”再一看，下麵還有條銅獅頭南蠻革帶，獅頭不知經曆過多少摩擦，亮錚錚地反射著黃銅的光芒。
“這是賈掌櫃當年贈的，聽說他得知是位公子，立即就從身上解下自己新作的捍腰和蠻帶，還說將來你長大了肯定用得著。不想還真被他說中了。”
李丹跳起來，在針兒幫助下紮裹了，高興地原地打個旋，小錢氏和針兒都笑著拍手。
自從扶柩歸裏十年了，她就像是坐在暗漆漆的箱子裏，為撫養姐姐的骨血隱忍著。
哪怕這個家是別人說了算，哪怕自己被明說暗諷，她覺得自己為李丹都可以忍，就等著他成人獨立的那天。
沒想到這日子提前就來了，而且還沒有太多的爭鬥和挫磨。這怎不叫她高興？如今又意外聽說縣上任命繼子做民夫的隊率，管六十個人！
這更讓她高興，瞧我家三郎，這才十五歲就開始被委以重任了呢！“等你回來，若縣尊能賞個差事，咱們自己的門戶就算立住啦。所以你要爭氣！”
“姨娘不擔心我隨軍，有可能要上戰場？”李丹又問。
“咳，我聽衙門裏的公人說了，你們就是挑擔運糧草這些，離著賊人還遠呢。那前邊有的是官兵，什麽時候輪到夫子們上陣殺敵，那還了得？”
錢姨娘頓了頓又說：“再者，我也問過小牛和他舅舅，麻九說憑你的能耐，尋常十來個人都近不得身，我有什麽可擔心？”
“哦，麻九叔這樣說？他還有別的話麽？”
“他好像說，你該盡快把人攏齊，先狠狠練幾天，再出發就什麽……有備無患了。”
“好，孩兒記住了！”聽了這話李丹心裏也安定下來，迅速有了個盤算。“姨娘，既已分家，這院子咱們是住不得了，得盡快買或租個地方搬過去！
你看咱們怎麽個章程，看哪裏的房子？孩兒明天先去縣衙，出來便去托人覓地方。”
“無所謂哪裏，總歸要安靜些。你知道我不喜嘈雜，租或是買都隨你。”既然李丹即將是這個家的戶主，錢姨娘幹脆放手讓他拿主意。
“我就是有點擔心，怕你喜歡上了軍旅，將來就不再讀書了。”李丹趕緊表示不會，向姨娘保證他回來一定去參加科考、去拿份可以通往皇宮的功名！
從姨娘那裏回來，貝喜剛要問他是否洗洗，李丹便說：“你把牛哥找來，我有事叫他明天去做。”貝喜歎口氣，心裏不情願卻還是先去廚房把等在那裏的宋小牛叫了過來。
“三郎，我還以為你回來要睡了，天已經這樣晚……。”小牛坐在斜對過的胡凳上，壓得它“咯吱”一聲。
“我和姨娘很快要搬出去住。”李丹說。小牛和貝喜都是一愣。
“真的？”
“嗯。我打算在城裏找處房子給姨娘住著。”說著話李丹就看宋小牛和貝喜兩人眼睛睜大了，趕緊說：
“想了想覺得租不大好，或典或買，要個單獨的院子，正房是朝南的。牛哥你這兩日別的不用管，就找這房子，找到了引我去看，合適便下定。”
“兩日？三郎，這、這是不是有點太急了？”貝喜慌忙表示。
“沒時間了。”李丹搖頭：“縣上叫我做隊率，領六十人出公差給平叛官軍運糧草，十五日內要聚齊萬年縣，逾期未到隊率可是要砍頭的！”
“啊？”兩個人同時叫，貝喜是害怕，宋小牛是興奮：“三郎要出征，肯定得帶上我唄！”
“押糧運草而已，又不是上陣殺敵，你湊什麽熱鬧？”李丹很有風度地擺擺手。
“我得保護你，不然這長隨不是白當了？”小牛嘰嘰咕咕：“要說我比你還大兩歲哩。”
“這事兒回頭再說，你明天先將姨娘今後的住處找來。”李丹掏出份文書來說：
“瞧，衙門把調達文書都送來了，我明天要去縣裏應調，搞清楚歸我管的那六十個人在哪裏、都是誰，然後還有件別人托付我的大事要做，所以抽不出空來。”
說到這裏想起個要緊的關節，仰起頭來琢磨一番，然後重新看向小牛：
“你回家去告訴麻九叔，就說我要和前院分家單過了。他的傭契是和曾五叔訂的，今後跟著去哪邊，需得及早下個決心才行。”
“我舅那裏好說，跟著三郎和姨娘走就行。”小牛道。
“你又做不得他們的主！”貝喜轉身白了他一眼。
“好啦，要說的事我說完了，你先回去吧早些休息，明天可有得忙呢！”李丹揮手讓小牛回家，又叮囑他房子不必太大，但要安靜等。
宋小牛答應著去了。這邊貝喜趕緊去火房打水給李丹擦洗，那廚下的安大娘已經困得東倒西歪，好容易伺候著李丹躺下，她才得歇了。
廂房裏，貝喜為李丹蓋上薄被，輕聲問：“哥兒的銀簪呢？怎麽就用了個樹枝子應付？”
“喲！”李丹一下子坐起：“夢兒的簪子，還在衣服裏。我把那銀的給她了。”
貝喜沒說話，過去摸了摸，拿出那支玉的來給他看，問：“是這個？”李丹點點頭，伸手要拿，貝喜卻收回去了，把那樹枝塞到他手裏：
“今晚你先拿著這個吧。這玉的可禁不得你上躥下跳，待我給它做個絲囊，放在裏麵妥妥當當地，編條繩兒再綴上瓔珞，給你貼身掛著如何？”
“不要那樣複雜。”李丹笑著握她的手：“用棉布做麵，塞些棉絮即可。做得太漂亮我怕落到哪個賊的眼裏反倒不好。”又說：“還是我家貝喜貼心，知道三郎在意什麽。”
貝喜臉上一紅，抽出手來嗔怪地瞅他：“嘴上說的好，心裏還在想你的夢兒妹妹。你好好想罷，我要去睡了，不然明兒可沒精神頭幫你做事呢。”