第二十三章 自己拉隊伍
早上醒來，貝喜便告他已過寅時。李丹趕緊洗漱，又照例練馬步、石鎖、衝拳和俯臥撐。
錢姨娘笑盈盈地在門口站著看了會兒繼子練功，這才回屋去喝了碗粥。
李丹則是安大娘每日不變給備下的早餐，照例的牛（羊）奶、雞蛋、粥和兩塊糕點，用些小菜佐餐。
貝喜帶著黑眼圈在他身邊伺候，等他吃完了給他穿戴好，招呼在廚房裏吃畢等著的宋小牛出來，兩人一起出門。
宋小牛若在家每日隻得兩頓，自跟了李丹日日三頓飯，兩頓有葷腥，且早上是與李丹同樣的吃食，所以長得健壯，臂上的肉塊結實得如石頭般。
主仆兩個出門到街口，卻是一分兩散各忙各的。宋小牛去找李彪，要他給介紹個房牙子（地產中介）。
李丹先去勞婆子家悄悄問明宋姨娘長相，再去仁裏客棧告訴蘇四娘，然後往衙前街來。
他懷裏揣著昨晚姨娘交給他，縣衙來人送到家裏的《調達書》，上麵寫的是
“奉府君檄，征發貴府男丁年十五以上、六十以下一名，赴萬年為輜重轉運輔軍之備，限某年月日前至本縣縣衙聚齊，逾時軍法處置”雲雲。
最後是範縣令的畫押和大印。
守衙門口的白役（編製外為本縣服役的役丁，守門的隸屬皂班）認得是李三郎，迎上前打躬作揖滿麵笑容，帶他徑直進去到大堂東側第三個套院去見兵房主事蕭貴。
“哎呀，三郎，你這來得也太早了！人家得到這個調書都要整理衣裝、準備行糧，估摸著日子才來縣上報到哩，你恁早來沒得用！”蕭主事拍手說。
蕭貴字貢凡，是本縣舉人蕭棧的兒子。考過秀才後便不打算繼續進學，憑老爹的名氣進縣衙做事，七年下來熬到範縣尊就任，得他賞識坐到主事位子上。
但承平時節哪有這樣多的兵務？這裏一直是個閑散院子，隻最近才突然忙起來。
“老蕭，實話說我可等不到他們那時來。”李丹直截了當：“你看這樣行不？我自己招人，看有多少兄弟願意跟我走這趟，能募多少是多少，缺的數你再給我補。”
“嘿嘿，”蕭主事一樂。他昨日見名單上有李三郎還嚇一跳，生怕惹著這小爺吃掛落。沒成想情形正相反，小元霸成了送財童子，倒讓他極意外、極驚喜。
太平日子久了誰也不想讓自家子弟上戰場，哪怕接近也不樂意。尋常人肯定對這種事早躲得遠遠地，有人肯替他們去，交錢也不惜！
這可是小吏揩油水的機會，他坐冷板凳這樣久了，如此好事自不放過！李三郎這公子哥兒想用自己的人，卻好給自己掙錢的機會。
蕭主事馬上拱手：“三郎能募人手最好不過。如今農時正緊，四鄉裏誰也不高興出門應差。
你若有辦法找足六十幫閑，哥哥我這廂一切好說！咱總要為民做事的，大家各自便宜的事我豈有不應之理？”
“行，要的就是你這句，我馬上去找人！”李丹說完不多客氣，拱拱手扭頭就走。蕭主事知他做事風風火火，樂得其便，也不計較什麽禮節不禮節。
出來正撞見刑房的孫主事，手裏拿張似榜單的東西正往大堂走。李丹想起月影的事，估計今天韓安要來找他交涉，便有意地站住腳唱個非喏與他。
孫主事見是李丹，想著人家裏有兩位舉人一個秀才，怎麽也得給個麵子，便停下腳步似笑非笑地問：“三郎今日怎麽有空來衙門轉？”
待李丹出示了調書，他才明白：“哎呀，原來做隊率了，恭喜、恭喜！”
“誒，管幾個民夫而已，何喜之有？”李丹說完指指他手上：“先生在忙什麽？”
“公子不知，府台檄令近日共來了三道。一個是說派遣民夫，還有個講要組織團練備盜，令各縣視錢穀可募二百至五百人不等。
唉，總之南邊亂起來，咱們這裏有些刁民也蠢蠢欲動呐！”他說著湊近些笑眯眯地小聲透露：
“範縣尊講，這次選兩位隊率，哪個辦事得力，將來便授團練使。三郎你文武兼備，所以在下預先道喜並沒錯呀！”
“哦，原來還有這麽一段？”李丹心中記下，笑道：“那可承吉言了，若將來學生出人頭地，少不得先生的好酒、好菜！”又問：“先生剛說了兩個，還有一個呢？”
“喏，就是這個。”孫主事將手裏的東西展開給他看。原來那是張通緝的榜單，上麵說：
有大盜蔣彬，殺害樂平縣戶房主事劫走稅銀三百六十四兩，又勾結湖匪攔截商旅，殺害宦官成某、屠滅商戶蔡慶全家，官軍圍剿後逃亡不知去向。
故令各縣巡檢嚴加檢索，務必不使逃竄或尋機再犯它案，如獲該匪勿論死活賞二十兩雲雲。
“原來如此，這廝好大膽！”李丹點頭：“學生會叮囑城北諸豪傑，如遇賊子即刻拿下送予先生處置。”
“好、好、好！”孫主事大喜，連說三個好字。他知李丹在北城有號召力，得此人相助再好不過。
李丹目的達到，便以要去招募人手為名告辭。孫主事拿著剛印出來的榜單也要去主簿那裏加蓋縣令大印，二人遂分手各自去忙。
李丹趕到酒樓來找劉二，見坐地太保手裏正捏個肉饅頭要往嘴裏放，知他剛起床，忙問昨日那倆“狠人”最後如何了？
劉宏升“嘿嘿”地笑：“三郎放心，那倆小子現在大約在湖裏某處葦塘深處，正琢磨著怎麽走出去呢！”
原來昨天韓安定計，由李彪和楊乙兩個故意在旅舍窗下大談棗騮兒的好處。那兩人聽了急忙追出來，跟著他們出了東門。
二人倒不走了，找個茶湯鋪子坐下來吃茶。這倆急忙上前，當聽他們又開始談論這馬時，便過來問究竟。
二人告訴他倆早前見有人騎著匹好馬往南去了，大約是要過河往安仁，又“好心”說前麵土橋便有船可以直入錦江。
於是那兩個在他二人指點下上了劉宏升和張鐃駕的船。
土橋是張家地盤，而劉宏升、張鐃兩個水性都不錯，不過李丹還是問：“就你兩個能對付得了？”
“放心！”劉宏升狡猾地笑：“艙裏擺了水酒，那倆喝過便犯困，個個睡得死豬般。我們將二人扔在蘆葦**裏，東西都拿回來了。
有衣衫，還有十幾貫銀鈔，二百來個錢。刀劍藏在張家老宅，馬匹也交人拿去鄱陽發落。倒是這兩個東西，三郎你看如何辦？”說著從腰裏摸出兩個銅牌遞過去。
李丹拿在手裏看，見也是鎮撫牌子。“這是太原那邊武勁軍的，”李丹皺眉：“那參將好陰險，殺人還要借刀，自己龜縮著不肯露麵。什麽東西！”
他想了想，囑咐劉宏升先收好，然後放到韓先生處保存著。“這東西拿出來可以唬人，咱留著，說不得路上有用呢？”他告訴劉宏升說。
劉二爺三兩口將餘下的肉饅頭塞進嘴，然後和李丹一起來西市找顧大和楊乙。顧大剛解決完兩個商戶因攤位引發的糾紛，聽說李三郎來找，趕緊來見。
李丹便同諸人在西市口的糖水店裏坐了，問：“這日頭了，怎還不見小乙？”
“他該是去了白馬寺。”顧大回答。
“去那裏作甚？”
“你不是說要買處莊園嘛，”顧大解釋：“小乙不知聽誰說，十幾年前有人把百二十幾畝地，還有幾間草房，十畝草場，四畝菜園子典給寺裏，從前麵主持那裏貸了三百兩銀子。
未料那家竟從此敗落下去一直不能贖回，所以現在常年雇佃農看顧著。可寺裏不擅經營，再說要看管田土，和尚也不得清淨修行，因此主持有租典出去的意思。
你昨日一說，小乙就想起這個，他動了腦筋要收這片地，所以今早急急地就跑去寺裏相談。”
“人家三百兩收的，怎可能賤賣？三郎不是說隻用二百兩麽？”劉宏升嘁了聲道。
“那誰知道，也許這小子口才好，和尚高興就同意了？”聽顧大一說，三人都笑。
“我今日來卻不是為莊子。”李丹說，接著便將調書拿出來給他們看了。
顧大不怎麽識字，劉宏升卻是讀過四年蒙學（相當小學一至四年級）的，能看明白大概。再聽李丹解釋，兩人甚是歡喜：“原來三郎果然做官了？”
“屁官！”李丹好笑地罵道：“帶起子民夫押糧運草這也算官？”
“那，好歹你也管著六十口子人呢！”顧大叫道：“若不是你讓了一半給南城，那就是個百夫長嗬！”
“唉，我就是為這六十個人來找你們商議的。”
兩人聽了這話都愣住：“怎麽三郎，總不能衙門沒給你人手，要咱自己找吧？”
“和這個也差不多！”李丹苦笑：“一來如今農忙，誰家樂意出夫子？所以都拖遝著不肯來應差，二來等他們到了，來的是些什麽貨色，咱們一無所知。
我琢磨著：兵者，凶器也，帶這樣一堆人去隨軍，丁點自保的本事都不學，真遇上匪人還了得？所以很想立即找齊人手，教大家一番。
再說臨到出發應差的人數還不夠，我卻去哪裏去找人？須知逾時未到或人數缺少都要問責隊率的，軍棍打下來哭都來不及！”
“那、那怎辦？”劉宏升腦筋快，立刻覺察了李丹的意思：“你不會想找自己人幫閑吧？”
“我正是此意。趁早自己拉隊伍，既可以挑咱們放心、功夫又好的，同時早早集結還能來得及教大家些應付蟊賊的本事！
咱們能募多少是多少，不夠的再找兵房補足。你們看怎樣？”李丹說出自己的主意。兩人都沉默下來。“怎麽，很難嗎？”李丹看他倆。
“三郎，若是本縣有難，咱振臂一呼，招個五、六十人肯定沒問題。
可是，這是要去上饒嗬，走恁遠的路，還得自己帶幹糧被褥，這……怕沒那麽容易。”顧大為難地撓頭。
“是呀，哪怕隻是到萬年也好。”劉宏升也說：“且又不是隻運糧那麽簡單，這回可是平亂，說不好要見刀兵的。”
“有官軍在呢你們怕什麽？”李丹看看兩人：
“這樣，咱們先問問楊鏈枷，看招來隊伍有什麽自保的法子教給大家，再給大夥兒備些簡單的棍棒竹槍之類，這樣遇到匪徒至少能反擊、防禦，不至於白送命對不對？”
“誒，對嗬，怎麽把他忘記了？咱們這裏不是現擺著個百戶麽？雖說是鎮撫，人家是真正見過大陣仗的。”倆人被提醒，手舞足蹈起來。
“那就這樣，你們趕緊去聯絡人。樂意去的不用他自帶幹糧、被褥，從四娘賬上出錢，咱們都給他備下。幹糧的事就交給宏升哥倆，被褥衣服讓蘇四娘負責。
錄用的人每天三頓，每日有葷。若平安歸來，賞五錢辛苦銀子。你們看這樣如何？”
“這樣好哇，要是這樣那我信心就大多了！”顧大拍案道：“有銀鈔掙，又不用自己備衣食，哪個還不樂意去就是傻子！”
“我還有個想法，碰上亂匪，斬首一級一兩銀子；俘虜一名一兩二錢。受傷的按輕重給三兩到五兩，陣亡的給家裏十兩。
不過你們可以先別提這賞格，隻說辛苦銀子，免得找來都是見錢眼開、見血就散的家夥！”李丹指指他們：
“你倆，加上楊乙，都做個什長，各自去招兵，每人最少十個，最多二十。明天午時咱們到城隍廟後老廟台上匯合。
顧大，那裏草多，記得買些鐮刀、摟耙來，先把草除掉才好操練。”
“好嘞！”
“我有言在先，包括你們幾個在內，個子比不過宏升、沒有力氣的；不想離家舍不得娘們、被窩的；偷雞摸狗、奸殺耍蠻的；怕累怕疼，懶惰滑頭的一概不要！記住了？”
“記住啦！”
“明日午時也記住了？咱行的軍法，過了時辰才到要受軍棍，小牛執法，都記住了？”
“那……小乙哥怎麽辦？”劉宏升問。
“放心，他的人我先幫他踅摸著，等他回來你們誰見到轉告便是。或者顧大，有沒有可以放心使的兄弟，派去迎迎小乙，把這事得趕緊叫他知道。”
顧大嘴一咧：“最合適的就是李彪，他有牲口，走得快！”
“有道理！”李丹拍下大腿：“忘記算了，你找老七，叫他給我先充個傳話的交通。”
“啥叫‘交通’？”
“就是往來傳話的，我要兩個，讓他再找個可靠的明日帶上來見我！”
“好！”顧大答應說。