第十二章 南北城較勁
西市院牆外有株碩大、古老的樟樹，不知何年月長在這裏，如今已經兩人合臂都勉強攏住了。
樹幹在離地一人多高處劈裂，彎下的一半居然又發出枝椏，如今獨立生長枝條，也能鬱鬱蔥蔥。
整樹遠看去好像母親抱著個調皮的娃兒，故此當地人叫做“抱子樹”。
此時露出地麵如虯的老根和子樹的樹幹上或坐、或站著數名少年，這些人都是李丹的好友、夥伴，被他約來商議“大事情”。
“丹哥兒，你是說，要去上饒？”身材魁梧的顧大抱著兩臂靠在樹幹上皺眉問。
他這人厚嘴唇、濃眉毛，一對大耳朵，大手大腳，胸前是濃密的胸毛，不過看上去凶惡，實際卻是對兄弟非常義氣的人。
他看看別人：“我們這些人可都沒出過遠門，而且這次還不是一般的差役，是給軍隊做役夫，這能行嗎？”
“顧大哥，這有什麽不行的？”楊乙叫道，手裏抓著一根不知哪裏來的半截胡瓜（黃瓜），嘴巴有些口齒不清道：“要說背書寫字咱們不行，挑擔子走路還能不會？”
“咳，你別打岔！”顧大將手一揮：“我不是擔心這個。我是想咱們誰也沒出過遠門，往哪裏走都不曉得。
而且光運糧倒也罷了，萬一遇到匪徒怎麽辦？誰知道怎麽對付他們？咱連個刀槍都沒有，甲胄就更別想了！
戰場上刀劍無情，若是有了傷亡，誰家爹娘不心疼？反正，要是我招來的兄弟，我肯定心疼啊！”
“我同意顧大說的，這事情咱們誰也沒做過，要慎重！”穿一身藍布衣褂的是劉宏升，他是膳坊酒家掌櫃的次子，人稱坐地太保，整個人矮墩墩的，身形卻很靈活。
“慎重個屁呀，不就是去搬運東西嘛，一百二十人有什麽難找？去萬年、戈陽甚至上饒都無所謂，我倒想去，就看這胳膊是否爭氣了！”
手臂上著夾板吊在胸前的是張鈸，也就是上次趙老三來鬧事打折了胳膊（實際是脫臼）的瘦金剛。
他這人風風火火，與其兄銅算盤張鐃是本縣武藝比較有名的哥倆。“要不丹哥兒你得給我指點事情做，老這麽吊著手閑逛我實在受不了！”
“你長點記性，下次別衝得那麽靠前。”李丹笑著說。張鐃可是這些人裏最能打的，這回他受傷讓李丹緊張好幾天。
不過出發的日子是固定的，他也不確定到時候是否張鈸的胳膊就能好，要再過若幹天由信醫堂的大夫拆開夾板看過之後才知道。
“丹哥兒，那韓先生和蘇四娘的意見你問過沒？”顧大問。韓先生指李丹的書法、繪畫老師韓安，蘇四娘是他渾家（妻子），李丹對他們是執弟子禮的。
“我還沒來得及，想先問問大夥兒意見再找老師。”李丹回答：“不過我先說說自己意見。出去是好事情，可以練身子骨，可以看到外麵，開闊眼界、長些本事。”
他低頭想想：“問題不是沒有，比如剛才顧大提出來的沒出過遠門、萬一遇上匪徒等等，但這些都能夠想辦法解決。”
他跳上塊大石頭：“我打算這樣，和趙老三說說，看他們敢不敢出一半人數。咱們不能都走，總得留人守著北城、保護西市，不能全去嘛，這是其一。
其二是我想請縣令大人撥給少量刀槍自衛，我會教大夥兒幾個小陣法，讓弟兄們有自衛和保護的能力。
至於出門在外的事，如果大家支持我，那就由我來教你們，因為咱們這些人裏恐怕隻有我走過上千裏路，我知道該怎麽做和做些什麽。”
大家互相看看都沒什麽意見。的確，李丹當初隨姨娘從山東回到江西，那在他們看來可謂見多識廣！雖然，他那時似乎才五、六歲，不過這人從小老成，年齡問題可以忽略。
“丹哥兒，那趙老三他怎會同意和我們一起去出夫子？他家可是勳貴哦！”宋小牛提醒。
“趙老三當然自己不會去，他肯定找個奴才替他唄！”米店夥計廖二咧開嘴巴：“我猜最有可能是叫趙丞那廝去！”
“嗯，有道理！”顧大他們也都笑，那趙丞雖也姓趙，行事卻像趙煊身邊的書童般，整日裏被他呼來喝去，是出了名的狗兒。
“問題倒不在於誰去。”楊乙丟開黃瓜頭兒：“他家是皇族勳貴，出夫子、調差役根本輪不到趙姓，丹哥兒你怎麽讓南城出人也輪不到趙家出的。”他很明白李丹的意思。
李丹的影響力沒那麽大，最多在北城說話好使些。縣尊老大人說要出一百二十個人，如果南城不出，難道全部從北城出麽？
那樣就會像李丹擔心的，這邊出現巨大的空子，等他們一出發，南城就會乘虛而入。大夥兒回來的時候，地盤沒有了，還得重新鬥一番給找回來！
所以李丹的意思是要找趙老三談，兩家各出一半人。人家姓趙，憑什麽陪你去應這苦役哩？
李丹“嘿嘿”地笑，好像個苦力似地將下擺卷上來，後擺掖在汗巾子裏，往地上一蹲。揣著兩手抬頭看大家：
“他肯定不會主動去，縣尊也不會找到他家門上。不過，我可以去和他打個賭哇，到時他自然老實上鉤，你們等著瞧罷！”
他說得很認真，幾個小夥伴互相看看也就無話。通常丹哥兒自己有了主意就能做到，看來這回趙煊又得出血了。
“那咱們都走了，留誰看家？”最後顧大問道。
“瘦金剛肯定得留下，你那個傷可不是一、兩天能好的。”李丹話一出口張鈸就唉聲歎氣，他也不管又朝廖二點點頭：“你也留下吧。”
“這、為什麽？”
“夏收之後米店肯定要忙，你去不得！”李丹這麽一說，廖二隻好閉上嘴巴。“再說，我們不知道要去多久，行糧是不是帶得夠足。
你留下還可以幫我們解決購糧這類事情，萬一時間拖久了，我派人回來找你聯係。”廖二這才笑了，使勁點頭。
第二天，李丹就遛遛噠噠來到縣學附近，這裏是南北城談好的分界線，對麵的人一發現就馬上去報告給趙煊，很快他帶了二十幾個人過來查看究竟。
“喂，李家的，你在這裏晃來晃去，什麽意思啊？”
“怎麽這樣沒禮貌，沒看到我在忙公事嗎？”李丹皺眉。
“忙公事？你李三郎能忙什麽公事？”
“府裏來了公文，官軍剿匪，要本縣出一百二十名夫子隨軍。縣尊要我招募人手並領隊前往萬年報道。”李丹背著兩手從上往下看趙煊：
“本隊正看你也不像個能做事的人，還是走遠些，莫妨礙了本隊正的公務。”
“嘁，說白了不就是出個差役嘛，神氣什麽？”趙老三和他的人哄笑起來。
“若是平常差役，那的確沒什麽。”李丹點頭：“不過大老爺說了，這次回來要從中擇優，錄用人手做縣裏的鄉勇。”
“啊？”趙煊沒覺得什麽，他手底下這些小子們可眼前一亮，這相當於要組建城管大隊呀，能拿縣裏的薪餉，還能讓人看得起，這種機會有點誘人。
“呃，李三郎，你現在是隻在城北找人，還是南城的也行？”有人忍不住問。
“閉嘴！”趙煊瞪了身後一眼。
“瞧，你們老大攔著，我能找南城的人嗎？”
“縣大老爺空口白牙，你們還當真呀？”趙煊真想扇這些不長進的家夥。
“將來的事且不說，不過大老爺還答應了一條，在戰場上若是有繳獲的財物，咱們隊裏可以自行分配。”
這話一說，對麵立即起了陣嗡嗡聲。趙煊急了：“你們笨嗎？刀槍不長眼，隻想搜腰裏荷包不想人家手上的家夥啊？”
“趙兄你才是想錯了。”李丹笑道：“咱們是輔兵，必然不會上去衝鋒陷陣。就算搜腰包，那也是死人活著俘虜身上的。官軍多厲害，還能輪得到我們上去砍人麽？”
“李三郎說的有道理！”好幾個人都嘰嘰咕咕。
有個叫謝豹子的心急，跳出來說：“李三郎，就你北城能有幾條好漢？不如把咱們南城也算上，湊出一百二十人不算難事。”
“就是、就是！”
李丹看看趙煊搖頭說：“算了，看你家三哥這副為難的樣子，還是算了。這等出遠門、賣氣力掙錢的活兒我看也就北城莫屬。”
“誒，這話就不對了，憑什麽你小瞧咱們南城？”謝豹子叫起來。那二十來個人大多數也都跟著嗷嗷叫。
這時候有個叫宋九一的站出來讓大夥兒安靜，然後說：“我有個建議，趙三哥是貴體，當然沒法領著咱們去應這個差。
不過府上有的是人手，就算派個武師帶隊那也是這麽個意思，如三哥親臨一般的，對吧？”眾人稱是，趙煊心裏也是動了動。
這時候他若強攔著不叫去，大夥兒肯定心裏不喜，離心離德這個隊伍今後就不好帶了。
但他若不去，又怕李三郎收買人心，將南城的人都拉到他那邊去。如果能有人替自己走這趟當然最好不過！
李丹看他眼珠子亂轉，知道他動心，便再添一把柴火：“那好，若三哥也有報效朝廷之心再好不過！不如我們南、北城各出六十人，分成兩隊。
將來應差結束回到萬年，行軍司給你我兩隊哪個評價高，哪隊傷亡最少，縣上鄉勇隊的都頭就歸哪個。如何？”
“好！這是你說的？現在我就去找縣尊，把這份差事討下來，你等著！”趙煊拿定主意要爭那鄉勇隊的都頭，這可就是縣吏了，和那捕頭周天王可以平起平坐的！
這個職位要是安插上趙家的人，那北城不隻好乖乖束手，還敢呲牙麽？
後來得知，趙煊他爹趙錦堂得知兒子找縣尊討了這麽個差事，差點兒把他揍一頓！
不過找都找了他也沒法再去縣衙反悔，想來想去，最後把趙丞找來告訴他：你去，就是你！趙丞這狗腿子沒辦法，隻得硬著頭皮應下來。
“趙家真的同意了，果然是趙丞那廝帶隊？”顧大驚訝地問。
“可不，一切都在丹哥兒的掌握之中！”楊乙高興地說。
“先別高興太早。”李丹抱著兩臂倚靠在城隍廟外牆上，看著滿街的乞丐直皺眉：“流民越來越多了，這不是好事。”
“你是想從他們中招募人手？”顧大誤會了他的意思。
李丹搖搖頭：“這些人大多營養不良，車都推不動，從他們當中隻怕挑不出幾個能跟著上路的，做後備人員也許能湊合。”他轉過頭來：
“我有個想法，打算從他們中找些女人會做針線的，讓蘇四娘（韓安的妻子）尋個地方安排做些針線活，給她們換點吃的。”
“什麽樣的針線活？”
“我們所有人出去，要穿一樣的衣服、用一樣的東西，打著一樣的旗幟。讓每個人一看就知道咱們自己人在哪裏，誰是可以依靠的兄弟！
這樣出去能抱成團，不是一把沙子。”李丹說完看看他倆：“我去找姨娘化緣求些銀錢，人數麽，先召三十個人吧，有裁衣的，有縫紉的，有做鞋子的，有製襪子、裹腿綁帶的。
一天管兩頓飯，臨走再發三個胡餅。你倆和四娘商量下這樣子成不？然後找個合適的地方，最好有院子和至少五、六間房可以用。”
“行！”二人答應。