第41章 白氏妥協
“鬧什麽!”
一聲冷喝,終於讓院子安靜下來。
王崢顯然是匆匆趕來,身上的家常道袍還帶著褶皺,發冠也沒來得及束。
王安妤跟著眾人一同起身行禮。
起身時對上王崢的視線,她不避不讓,態度坦然。
她看著王崢像是歎了口氣,眼神莫名帶著愁絲。
“都坐吧!”他收回視線,坐到正堂上,語氣看似平靜,卻像是山雨欲來,“誰來說說,大清早就整這一出是為何?”
白氏平複了怒氣,才將事情從頭道來。
今早她才起來時,就聽嬤嬤通報說棲寒閣的小廝候了一夜,因著院子落鎖,等到了這會兒。
她心中就是一慌,忙把人叫了進來。
等小廝說完,氣得她眼前發黑。她千防萬防就怕兒子被帶壞,沒想到還是著了賤人的道。
孫嬤嬤帶人過去時,兩人睡得不知今夕何夕。
“此事也值當你擺出這樣大的排場?”
白氏氣急:“老爺這是什麽話?事關府中嫡子的房中之事,豈是小事!”
王崢按著額頭,無奈道:“你也說了是清柏的房中之事。他已經十九,不是九歲小兒。”
“你……”
白氏以為叫來王崢是跟自己站在一邊的,可他這番話分明是不想參合的意思了。
她從前以為老爺將後院的事情全部交給她,是對她這個正妻的尊敬和信任,現在看來,他分明是害怕麻煩。
相比白氏的窩火,王青柏幾乎是大喜過望。
他想趁熱打鐵,趕忙說道:“父親,孩兒是真的喜歡素芝,求您做主,成全孩兒。孩兒日後一定努力進學,定不會叫您失望。”
王崢擺手。
“此事,你母親決定。”
事情的決定權重回白氏手中,雙方再度僵持下來。
王安妤知道,隻要王清柏堅持不放棄,白氏最終會鬆口答應。
“哥哥。”
王清芸頗有些怒其不爭。她希望自家的哥哥,至少也該科舉入仕途。日後若能娶個背景強硬的妻子,幫襯家族是最好的。
他如今仕途還未起步,就耽於兒女情長,顯然是自毀根基。
“你當務之急就是準備今年的秋闈,妻妾之事又何必急於一時。等你日後有了功名,母親自會為你迎娶高門貴女。若是你想,抬幾房清白出身的妾侍也未嚐不可。素芝不過區區一個低賤的侍女,又怎能配得上你。”
她自以為推心置腹,也擺明了其中利害,王清柏定能明白她們的苦心。然而,卻被對方忽視個徹底。
白氏看著被他護在懷裏的素芝,又是氣惱當時心軟,抵不住孫嬤嬤央求將人留下,又是暗恨王安妤管不住手下的奴婢。
“妤姐兒,你怎麽說?”
王安妤早知會被禍及。她從容起身,說道:“此事還得夫人決定,當然哥哥的意見也很重要。”
說了就跟沒說一樣。王清芸心中撇嘴。
隻聽她又補了一句“我一個做妹妹的,也不好談論兄長的房中事,於理不合”。
王清芸被這句意有所指的話刺得心頭火起。
“恕這話姐姐不能認同。兄長乃是府中的嫡長子,他的親事關乎家族發展,又豈能聽一家之言。”
她都做好了與王安妤爭論一番的準備,對方卻隻懶懶抬了抬眼皮,回了個“哦”,就罷了。
她深吸了一口氣,坐了回去。
喝了口茶水,壓去無名火。
白氏最終還是拗不過王清柏,準許他幾年秋闈通過後,就抬素芝為妾侍,現在且先以通房的身份在他院裏伺候。
王清柏歡喜不已。
這是十九年來,他第一回抗爭白氏,並且取得了意料之外的成功。
“行了,折騰了一早上都累了。散了吧!”
王崢說完,提步往外走。
行至王安妤身前,由停下了腳步:“素芝既去了棲寒閣,清揚小築的空缺就早些補上。”
白氏應下。
腦中飛快過了一遍,一時還真尋不到合適的人。想也是,若真有,也不至於將素芝從莊子上帶來。
興正帝厲行節儉,上行下效,王家也裁剪用度,府裏的丫鬟婆子都是一個蘿卜一個坑。
“府裏有一批人契約該到期了,正好一起招些人進來。”
王崢看她麵露難色,隨口說道。
白氏猶豫了一下,也同意了。
素芝回清揚小築來收拾行李,王清柏不放心一同跟著。
這是他懂事後,頭回到清揚小築。
“院子狹小,就不請你進去了。”
王安妤扯著嘴角笑了下,轉身就關上了院門。
素芝看著門關上,當即跪地就給她磕了三個頭。
“奴婢謝姑娘!”
她按照姑娘的指點,一步不敢錯的走,終於得償所願。
王安妤一手扶起她,似笑非笑道:“你如今可是我的小嫂子,哪用行這樣的大禮。”
素芝哪裏敢真的以小嫂子自居。通過這件事,她深切感受到了四姑娘的手段。
教給她的那些,竟然跟今日的情景,分毫不差。
這是何等的城府呀?
“日後,奴婢還要仰仗您的幫助。隻要您有要求,奴婢一定盡力去做。”
王安妤將事先準備好的銀票遞給她。
“你隻需做好棲寒閣的妾侍,勸說公子盡快考取功名,讓你名正言順即可。”
素芝看著二十兩麵值的銀票,麵上感激更加真切。
“如何收服院子裏的人,無需我教你吧?”
素芝忙搖頭。
王安妤擺了擺手,示意她可以去收拾東西離開了。
素芝拎著不大的包裹往外走,回頭就見王安妤坐在樹蔭下的躺椅上,閉著眼,指尖不知描繪著何物。
小院沉寂,像是隨時要將她吞噬。
“再看什麽?”
王清柏見她出來,忙迎上去。
素芝搖頭:“沒有,隻是覺得四姑娘看著太孤單了。”
王清柏以為她在愧疚,安慰道:“不用擔心,母親很快就會給她安排新的侍女伺候。”
素芝沒有再解釋。眼中含情,柔順的靠近他懷裏。
落葉停在鼻尖時,王安妤才恍然驚覺深秋已至。
重生以來的這半年,她忙忙碌碌,腳步不停。跟著先生學習,改變王安妤處境,又為自己報了仇,閑下來後,一時竟不知要做些什麽。
一隻白淨的手拿走她鼻尖的落葉。
王安妤嗅到熟悉的味道,昏沉的意識瞬間清醒。
“躺在這裏,不怕著涼了?”