第18章 逃亡
那是怎樣的目光?
碧綠的眸光好似草原寒夜裏的野狼，透著嗜血般的陰冷與凶戾，隻一眼就讓人不由頭皮發麻。
衛蘅不由勒住了韁繩，**駿馬察覺到主人陡然緊繃的情緒，不安地低嘶了幾聲，前蹄不停地刨動著。
兩波人幾乎是擦肩而過，如果不是中間隔著一片茂密的蘆葦**，那些全身披甲的騎士就要舉起腰上的彎刀，悍然衝鋒了。
饒是如此，他們也已經取下背上的大弓，將箭矢瞄準。
“嗖！嗖！嗖……”
箭矢飛射出去的聲音在這寂靜無人的山穀中顯得格外清晰。
大片大片的潔白蘆花隨著夜風微微起伏，紛紛揚揚的葦絮遮蔽了射手的視線，帶著白色箭羽的利箭射空了大半，猶如射入蘆葦海洋裏的一點細碎泡沫，很快就無影無蹤。
尖厲的破空聲驚得衛蘅等人的馬匹齊聲嘶鳴，馬上的護衛們也不由倒吸一口涼氣。
這麽嫻熟的騎射功夫，氣勢凶惡逼人，不是真正的北狄軍隊又會是誰？
眼前數不盡的黑甲騎兵猶如黑色潮水，洶湧而來，漫過山崗，漫過平原，以不可阻擋的威勢席卷而來。馬蹄揚起的塵煙遮天蔽日，震耳欲聾的鐵蹄聲在寂靜的夜空中回**著，讓人肝膽俱裂。
這是一支真正的北狄精銳。
不同於剛被殺敗的柔胡人，麵前的騎兵盔甲兵器無不精良，甚至連他們的戰馬就披掛著厚重的馬鎧，一眼望去恍若無邊無際的鋼鐵洪流。
凶煞肅殺，催鋒折銳。
有經驗的老卒可以輕易判斷出，隻有久經戰陣的軍隊才會擁有這種騰騰殺氣。
任何膽敢激怒這支雄師的人，都會被徹底撕碎。
此情此景，沒有人會不感到恐懼和絕望。
衛蘅右手緊緊捏著馬鞭，用力得骨節泛白，她側眸去看身後的護衛們，人人臉上都有驚恐之色，求助似的紛紛看向衛蘅。
她剛帶著他們扭轉了一場戰局，那麽現在應該也會有辦法讓大家活下來的吧？
猶如溺水之人抓住那最後一根稻草，眾人近乎絕望地相信著麵前這個清瘦的青衣少年。
衛蘅抬頭眺望著遠方。
前方是一馬平川的原野，沿著麵前這條大道一路向前急馳二十裏就是白馬渡，也就是約定好匯合的地方。
潮濕的泥路上已經留下了一道道深深的車馬轍印，顯然是謝琛他們提前撤離時留下的痕跡。
也許此時謝琛那些人已經在白馬渡找到了渡江的船隻，正在翹首以盼著衛蘅他們盡快歸來。
衛蘅的視線又偏了幾分，落到右邊的大片蘆葦**上。潔白的蘆花開得肆意繁盛，就好像天賜的一場大雪覆蓋在八百裏洛江兩岸，美得如夢似幻。
但她知道，在細密的蘆葦叢下是大片翻騰著汙泥的沼澤地，髒汙泥濘，危機四伏，人和馬匹穿行其間會困難百倍，舉步維艱。
衛蘅手上抓緊了韁繩，目光落在一直緊隨身側的元平敵身上，見自家這位精明能幹的護衛心領神會地衝她點了點頭。
衛蘅緊繃的那根弦微微一鬆，她環顧四周，露齒一笑:“好叫諸位知道，我們今夜運氣不錯，撞上北狄的大隊人馬了。”
身後的護衛們沒有**。恐慌的勁頭已經過去了，麵對這種不可戰勝的龐然大物，絕望的氣氛如同瘟疫般迅速蔓延開，空氣凝滯得讓人窒息。
他們看著麵前這個還能笑得出來的少年，心底慢慢地生出了一絲希望。
衛蘅收了笑意，眼神認真地看過身後眾人，語氣決然道:“今日固有一死，可還未到刀劍加身的那一刻，我們就還有活下去的機會。諸君，可願隨我放手一搏嗎？”
大地的震動漸漸平息，氣勢攝人的黑甲大軍隔著密林和衛蘅他們擦肩遠去。
有人鼓起勇氣向後看了一眼，嚇得險些跌下馬背——原來那些北狄人已經繞過密林，掉頭向東，衝著衛蘅等人狂飆而來！
滅頂之災即將降臨到每個人頭上，這讓眾人肝膽俱裂，連聲應道:“我等願跟隨管事出生入死！”
衛蘅點了點頭，猛地一抽馬鞭，駿馬吃痛狂奔出去:“諸位請隨我來！”
她不往平坦寬闊的大道去，反而朝著最近的一片蘆葦**直衝過去，在原地的護衛們咬咬牙，揮鞭策動**駿馬，緊緊地追了過去。
在後麵緊追而來的北狄人不由吃了一驚，隻覺得前麵那些齊人昏聵過頭，竟奔著死路義無反顧而去，不由輕咦一聲。
“殿下，看來那些齊人是被嚇昏頭了。”一個身披鎧甲，外罩鮮豔錦袍的將領笑道，“這大澤可是凶地，他們算是自尋死路啦。”
被屬下稱為楚王的青年冷冷地看了他一眼，忽然下令道:“烏圖，給你三千人馬，你去將這些不知死活的齊人全部絞殺在大澤裏。”
那個鮮豔錦袍的將領不由變色道:“殿下……”
青年目光陰鷙，居高臨下地俯視著他:“烏圖大人對本王的忠心不是天地可鑒嗎？那就露出來給本王看看。”
烏圖口中發苦，咬牙道:“是，卑下這就去辦。”
須臾，撥給烏圖的三千騎兵都已到位，他們身上同樣披著鎧甲，外罩著花花綠綠的豔麗衣袍，都是依附北狄的烏胡族壯士。
這些部群勢弱的胡族，不但齊人輕蔑地稱他們為“雜胡”，就連他們投靠的主子也隻是把他們當看家犬一樣呼來喝去。除非立下赫赫功勳，否則永遠都是北狄軍營中地位最低微的存在。
烏圖看著麵前這些族中的大好兒郎，心道這次就讓楚王看看烏胡人的勇武，絕對要給族人爭口氣。
他抽出彎刀，將冷如寒月的彎刀舞得水潑不進，頓時贏得眾人齊齊喝彩:“兒郎們，跟著我衝！”
“是！”
騎兵們雙腿夾緊馬腹，揮鞭策動戰馬，朝著大澤疾馳而去，鐵蹄踏地聲、甲胄碰撞聲幾乎響成一片，驚得蘆葦叢中飛鳥拍著翅膀呼啦啦地遠去。
衛蘅牽著馬匹躲在蘆葦**裏，安靜地等著這一波騎兵不斷走遠。
不多時，遠處響起了幾聲尖利的鳥鳴，她側耳仔細地聽了聽，衝後麵的人一招手，自己先跟著元平敵往蘆葦**更深處鑽去。
沼澤地泥濘不堪，泥潭深處簡直就是一個個有生命的漩渦，隨時準備著擇人而噬。
幸好元平敵還有些穿行沼澤的經驗，帶著衛蘅一行人小心翼翼地揀著邊緣稍微結實的土地，深一腳淺一腳地快步走著。
蘆葦**裏密不透風，幾乎四麵八方都長著細密的蘆葦，方向感差點的人進了裏麵簡直分不清東南西北。
因此衛蘅始終緊跟著元平敵，一陣七拐八繞後，她看見蘆葦叢忽然鑽出了幾個腦袋，這才發現已經和一支護衛小隊重逢了。
那些人簡直就是從泥水裏剛打撈上來的，渾身上下都是泥濘，連臉上都是髒兮兮，全然看不出半刻鍾前世家護衛的凜凜威風。
為首的中年人收起骨哨，愛惜地把它揣進懷裏，又對衛蘅憂愁道:“在外頭巡視的胡人少了一大半，他們已經派人進了大澤來搜捕我們了。”
衛蘅的模樣也並不比別人好到哪裏去，渾身都在往下淌泥水，但她依舊態度溫和道:“別擔心，胡人最厲害的是馬上的騎射功夫，在這大澤裏他們可未必比得上咱們。”
大澤裏蘆葦叢生，這是衛蘅等人天然的屏障，她又從護衛中挑了十幾個熟悉大澤的人充做向導，將五百人的隊伍化整為零，分成幾十人一隊的散兵分散前進。
這一招讓護衛們猶如遊魚入水，在蘆葦叢中自由穿梭，真是滑不留手。
忽然從蘆葦叢的各個方向都有尖利的鳥鳴聲急促響起，衛蘅臉色一肅:“胡人要來了，我們快走。”
元平敵撥開一叢蘆葦，左腳試探地踩了踩地，滿意地衝眾人一招手，自衛蘅以下人人緊隨著他魚貫而入，鑽進蘆葦叢中消失得無影無蹤。
在沼澤地穿行是件極折磨人的事。
腳下踩著濕軟泥濘的土地，有時還需穿過整片泥潭，眾人身上早已裹上了一層又一層厚厚的泥漿，有時蘆葦叢也會給他們造成極大的威脅——比如盤踞在蘆葦下的蛇類就時常突然襲擊，給衛蘅隊伍造成了意外的傷亡。
也不知走了多久，眾人隻顧著埋頭跟著元平敵疾走，直到眼中一成不變的蘆花開始染上紅暈，才恍然原來是朝陽冉冉升起來了。
元平敵喘了口氣，在他的視線裏隻見遠處的蘆葦叢劇烈抖動著。似乎有不少人在裏麵翻滾廝殺，喊殺聲陣陣，原本髒臭渾濁的空氣中都彌漫著一股揮之不去的血腥氣。
這樣的情景他一路上已經見得多了，大概又是哪支隊伍不幸和進來搜捕的胡人撞到一起了，雙方就在沼澤地裏拚個你死我活。
身後的衛蘅用眼神詢問他，元平敵搖了搖頭。
那處蘆葦叢和他們正好隔著巨大的泥潭，這是萬萬走不過去的。
就是能走，元平敵也不願衛蘅再跟著冒險了。
胡人已經蜂湧而入，同樣分散成無數支往來哨探的小隊，從四麵八方逐漸包圍過來，竟隱隱成了一張要將他們徹底絞殺的天羅地網，形勢越來越不利了。
真是該死。
元平敵暗罵了一句，他們隻是群無足輕重的小卒，胡人為什麽要緊追不舍呢？
他自然不清楚烏圖立功心切的心情，罵過後見遠處已經恢複了平靜，連忙吹了幾聲口哨，婉轉的鳥鳴聲頓時響徹周圍的蘆葦**。
可惜那處卻始終沒有應答。
衛蘅等人不由心下黯然。自從胡人大批進來蘆葦**後，他們身邊的同伴紛紛遭遇不測，如今能互相應答的鳥鳴聲越來越少，如今又少了一處。
但最終，他們隻能互相拍了拍肩膀以示鼓舞。
元平敵尋了一處幹燥些的蘆葦叢，照舊先撥開探了探土地的虛實，隨後正要轉頭招呼衛蘅等人，忽然餘光瞥見了一道冷如寒月般的光芒。
他陡然要縮回身子，可是對方已經如等候已久的豹子般一躍而起，單手狠狠地抱住了元平敵的脖頸，右手的彎刀緊隨其後揮下。
這個驚變太過突然，以至於連元平敵自己都沒反應過來，他隻聽得耳邊勁風作響，本能地側過身子，緊接著肩膀就是一陣劇痛。
那個胡人抽刀再砍，卻被元平敵身後的衛蘅用劍鞘一抬，正好擋了下來。
此時其他反應過來的人連忙七手八腳地撲了過去，正要了結那個胡人，怎料後麵的蘆葦叢中一晃，又鑽出了十幾個花花綠綠的胡人，雙方混戰成一團。
衛蘅心知自己的劍術是武師所授，自然比不過戰場曆練過的殺人術，因此隻在旁邊掠陣補漏。
就在此時她不由瞪大眼睛，心髒急跳——一個瀕死的胡人蜷縮身子躺倒在地，他的手上已經握住了一個小巧的牛皮號角，正喘著氣費力地要吹起號角，而周圍的護衛們忙著混戰竟沒有一人注意到！
衛蘅覺得手腳都涼了半截，如果讓那人吹響了號角，周圍其他的胡人都會趕來圍堵截殺，後果不堪設想。
她當即將手中長劍換了姿勢，毫不猶豫地拋擲出去，寶劍飛出時閃過一片森寒的光，讓人目眩神迷。
那個胡人已經鼓起臉腮，正要吐氣時忽然胸口一陣劇痛，他驚愕地瞪大雙眼，手中的號角已經滾落在地。
衛蘅看著這一幕長吐一口氣，這才忽然覺得手抖得厲害，腳下一軟直接坐在了地上。
然後她就被元平敵一把拽了起來，踉踉蹌蹌地跟著跑:“快走，這裏鬧得動靜這麽大，隻怕胡人很快就會來了！”
來不及感歎劫後餘生，一行人幾乎是奪路而逃，耳邊接連響起了尖銳的號角聲:“嘟——嘟——”
也不知道胡人是察覺到了他們的存在，還是發現了其他小隊?
眾人不敢細想，隻顧著埋頭跟著元平敵一路狂奔，肺裏的空氣幾乎都被擠壓得幹淨，滿耳都是眾人壓抑的喘息聲，偶爾能聽到元平敵在前頭低語:“這邊！往這邊！”
喉嚨一陣火燒般的難受，衛蘅覺得滿口都是鐵鏽味道，但這生死關頭哪裏敢停下半刻?
眾人紛紛咬牙，拚命榨幹自己最後的一點餘力向前奔逃，趟過泥潭，穿過一片片茂密的蘆葦叢，直到一條寬闊的江水攔住了他們的去路。
極目遙望，水波**漾，波光粼粼，一彎碧水曲曲折折繞過蘆葦**。
元平敵刹住腳步，吃驚道:“我從前來這裏時還是一片窪地，現在竟成湖泊了！”
身後已經有羽箭嗖嗖的聲響不斷逼近，眾人麵麵相覷，顫聲道:“追兵將至，大江攔路，這下如何是好？”
衛蘅深知越是緊迫關頭，就越不能亂了陣腳，她盡量鎮定道:“穿過這片湖泊，可以通向哪裏？”
“向前走七八裏就是白馬渡。”
元平敵的方向感絕佳，他在蘆葦**中依舊精準地找到了去渡口會合的方向，可惜人算不如天算，從前的窪地經過多年洪澇後早已成了一片汪洋。
衛蘅神色冷峻，語氣決然道:“那就遊過去！”
洛京號稱八水繞京城，當地河流支脈極多，因此護衛們也多半是泅水的好手，衛蘅一聲令下便個個脫去身上沉重的甲胄，撲通撲通地下了水。
有不會水的人隨地尋了寬大的樹皮木片，抱著跳下江，在水中拚命劃動身形，一時間水花四濺，煞是壯觀。
衛蘅咬咬牙，跟著縱身躍入江中，冰冷的江水灌進口鼻，一瞬間將她凍得渾身哆嗦。
岸邊響起了雜遝的腳步聲，胡人緊隨其後從蘆葦**中鑽了出來，看著遊走的衛蘅等人破口大罵，緊接著就是一陣讓人頭皮發麻的拉弦聲。
衛蘅心頭一緊，慌忙身子向江底潛去，劃動四肢拚命朝前遊動。
她會泅水，但是貼身的軟甲足有十幾斤重，加上衣裳被水一浸，宛如緊緊貼縛在身上的千斤巨石，根本發揮不出幾分力氣。
衛蘅迫切地向鑽出江麵透一口氣，但是岸上的胡人還不死心，他們沿著江岸一麵奔跑一麵拉弓射箭，逼得她不能露頭。
時間不知過了多久，久到衛蘅口中含著的空氣幾乎耗盡，一行人才漸漸遊出弓箭射擊的範疇，那些胡人們隻能望江興歎。
衛蘅鑽出江麵貪婪地攫取著空氣，此時零零星星分散開的眾人皆已疲憊不堪，隻是憋著最後一口氣朝著遠方遊去。
初冬江水冰冷刺骨，衛蘅渾身又冷又沉，遊了四五裏路，忽然小腿傳來一股鑽心的疼，整個人都失去了平衡。
真是天要亡她，腳竟然抽筋了……
衛蘅張口想要呼救，冰冷的水流瞬間灌入口鼻，嗆了她好幾口水。
求生的本能讓她奮力揮動了幾下胳膊，隻感覺周圍的水越來越涼，越來越緊，就像有無數隻手抓住她的身體，想要將她拉下去。
衛蘅用力掙紮著，試圖擺脫沉重的衣甲，然而她越是掙紮，身體越是被裹挾著往下墜落，對死亡的恐懼讓她窒息不已。
不行，她不可以死！她不能夠這樣被困在這裏！
在意識逐漸變得模糊時，水中似乎有一道銀光柔柔地飄**過去，衛蘅瞪大眼睛，一把死死地拽住了那根銀線。
銀線陡然繃緊，緊接著另一端傳來一股大力，迅速將衛蘅整個人拖了上來。
衛蘅隻覺得眼前一花，然後自己就如同一尾被打撈起來的鮮魚猛然撞上了船舺，磕得她眼前一陣發黑。
有雙極有力的手把她拉上船，衛蘅趴在船舷上直嘔水，她還來不及抬頭看看救命恩人，就聽見有輕快的腳步匆匆而來。
“快讓我看看！表弟，你這是釣到了什麽?”