第五章 暗草秋霜
今天是學校大考的最後一日。晏婉也有監考任務，今天她正監考桑悅那一班。晏婉發現桑悅像換了一個人，向前是個跳脫的性子，又高傲又活潑。現在呢？考場上的人或奮筆疾書，或抓耳撓腮，隻有她一個人托著腮，雙目空洞地靜靜地望向窗外。
晏婉也看了看窗外，除了幾個提前交卷的學生或在校園裏走路或湊在一起說話，也沒有特別的地方。晏婉看到她的試卷上也隻寫了三個字，“顧桑悅”，其他地方都是空白。這為情所傷的樣子，叫晏婉有些不是滋味。
下課鈴響了，學生們次第走過去交卷，有人唉聲歎氣，有人激動雀躍。輪到桑悅的時候，她隻是默默地走過去，把試卷放到講台上，臉上什麽表情都沒有。
“顧桑悅，要不要和我談談？”晏婉擔心地看著她。
桑悅卻是動了動嘴角，扯出了一個諷刺的笑，“晏老師還想說什麽追求女性之自由嗎？省省吧。”說完側身走過去。
晏婉以為桑悅還在因為被抓而遷怒於她，她認為很有必要解釋一下。匆匆收好了試卷，小跑著送到了教研室，再跑出來的時候，隻看到桑悅坐進了顧家的車裏走了。她歎了口氣，算了，下次再同她解釋吧。
她頭一回做老師，其實也是手忙腳亂。程義川也是學校的老師，雖然他是體育老師，但晏婉新來乍到時很受了他不少照拂。從如何寫教案、教學大綱，到如何控製課堂的教學節奏，還有怎樣對付難纏的學生和突發的意外，晏婉從他那裏學到了不少東西，她心存感激。所以對於他和桑悅的戀情，她抱有極大的同情。
晏婉沒有談過戀愛，沒喜歡過人。但書讀多了，對於那種生死契闊的愛戀她也是憧憬的。雖然她還沒有遇到，但卻樂得成全。如今桑悅回來了，程義川卻不知所蹤。人肯定不是顧欽抓的，那麽就隻有桑悅知道他的下落了。
一放假，學校裏就忽然冷清了起來。本地的老師自不必說，就是外地的，同她一樣住宿舍的老師也都紛紛整理行李回家了，仿佛就突然多出許多的空間和時間出來。
晏婉周末又去曹家，隻是不知道為什麽，這一次沒遇見顧欽。她心裏有些小小的失落。
從曹家回來，晏婉順路去了翰林街的西洋紙墨鋪子。她是老顧客了，鋪子的店員都認得她。見她來了，店員熱情招呼她進去，問她要些什麽。晏婉添了些快要用盡的顏色和鬆節水，忽然見另一個店員正同送貨的在對貨單，是一批毛料。什麽豬鬃、貂毛、獾毛、鬆鼠毛，瞧著成色相當不錯。不少畫者愛自己做筆，所以這些毛料銷路也不錯。
晏婉看著那些東西，忽然心頭一動，也買了一些做筆的材料。她從前也跟老師學做過畫筆，不過許久沒做了，而且她要做的畫筆，同她平常用的筆很不同。忙活了一整夜，終於是做出兩支極細小的筆刷。試畫了一下，還算滿意，然後就動起手來，整一個星期沒出門。
唐素心在戶人家裏做補習老師，那家人十分在意孩子的學業，不希望寒假裏荒廢了。加之唐素心家就在晉州旁的一個村子裏，半日也就到了，所以索性留到了春節前再走。
到了周六夜裏，唐素心半夜起來去廁所，發現晏婉還在燈下作畫。她淨手回來，走到晏婉身後給她披了件棉襖，“你也多穿件衣服，這夜裏也夠涼的。”
探頭看去，發現晏婉竟然在個巴掌大的畫布上作畫，似乎快要完成了。畫上一個舊式女子端坐，她身旁站著個英姿俊逸的軍官。若不近看，會以為是染過色的相片。
“呀，畫得真好！”唐素心讚歎，“你這費了多少工夫呀？”
“啊，畫了一個星期。”不眠不休。
“這可真夠費神的，人家得付你多少錢你才肯畫？”
晏婉抿著唇笑，“晏小姐的作品那是無價之寶呢！隻送不賣，賣了就對不起我這份心了。”
唐素心忽然就想起那天的事情。猜測畫中人大約就是那日的訪客，不禁多看了幾眼，越看越覺得眼熟。
“素心姐，是不是打擾你睡覺了？”晏婉見她一直在旁看，問道。
“沒有沒有，你畫你的，我這人睡得沉，不怕動靜。”唐素心又給她倒了杯熱水，“你也早點休息。”說完回到自己**接著睡覺去了。
待到天亮，晏婉終於是畫完了，這大約是她最滿意的一幅畫了。等到畫幹透，再上兩遍光油，也都好幾個月了。想當做生日禮物送給他，又覺得日子太遠，希望立刻就送給他。她不為他的感激，也不求報酬，就是想用自己的方式安慰他。那深夜燈影裏獨自療傷的影子，刻進了腦海裏，擦也擦不掉了。
東方發亮，也沒有睡覺的必要了。完成了一幅畫，人雖然疲乏，大腦卻還很激動活躍。她洗漱好穿上衣服，唐素心迷迷糊糊裏見她要出門，問了一句：“這麽早去哪兒呀？”
“今天去曹家畫畫嘛，你再睡兒吧，我下午就回來。”
“哦，那你多穿點兒，外頭冷得很，小心路滑。”
晏婉提著顏料箱出門了。天是真冷，出了巷子，在路邊的包子鋪買了兩個包子，吃完了東西人終於暖和一點。她前陣子參加了一個比賽，昨天是比賽出結果的日子，今天報紙上就能有結果了。晏婉尋了好幾家，才找到間開門的書店，在門口的報攤上買了份報紙，匆匆地翻到副頁的比賽結果啟事上，雖然隻得了二等獎，但還是有五十塊的獎金。晏婉高興極了，這下過年的新衣服是有著落了。
收了報紙，一抬眼的功夫看到書店裏的人，那人的背影有點眼熟。再仔細一看，竟然是程義川。程義川向來穿得摩登，今天卻穿著一身不打眼的灰布長衫，他個子高，身影下籠著個嬌小的身影。晏婉從這裏望過去，隻看到一小半臉，但也認出來了，是桑悅。
竟然還在一起呢！今天算不算雙喜臨門？
晏婉正張望著，裏頭的人似乎也感覺到了視線，要轉過頭來。晏婉不想被他們發現，忙垂頭假裝翻撿雜誌，然後付了錢匆匆離開。真好，原來他們還沒有放棄。
桑悅見程義川忽然不說話了，似乎在看什麽地方，她也轉過頭去看窗外。窗外一片雪色，路上行人零零星星。天是真冷，冷到骨頭裏。她攏了攏衣服，哀求道：“我真的沒有辦法了……”
程義川隻見到晏婉匆匆離開的背影，聽聞桑悅說話，這才轉過來，笑著道：“你怎麽會沒有辦法？桑悅，你可是我最聰明的學生之一了。你瞧，你這樣好看，又——”他停了停，目光很有深意地垂到她胸前，然後又抬了起來，湊到她耳邊說：“身段又那麽好，隻要是男人，都會被你迷暈過去的。”
桑悅緊緊咬著下唇，又恨又怕，人控製不住，細細戰栗起來。眼裏全是淚，心裏怒罵著“卑鄙、畜生！”但卻什麽都不敢說。她現在不能激怒他，他那裏有她不可見人的相片。
這世界上哪裏有什麽純潔的、至死不渝的愛情？都是騙人的！有的隻是居心不良的**，別有用心的陷阱。她怎麽那麽傻，怎麽會被騙得這麽慘！她失去了清白，還可能會被全世界的人知道，會唾棄她是個不知廉恥的女人！她恨，恨程義川，恨晏婉推波助瀾，恨顧欽沒有在她離開的第一天就找到她，她恨所有的人！
程義川得意地笑了笑，抹掉了她臉上的淚，“我這麽喜歡你，其實也不願意全世界的人分享你的美麗。隻是那份地圖對我很重要，我跟你說過，那地圖是老師多年的心血，是他的東西。我隻是拿回屬於老師的東西而已。記得我說過的話，隻要你把地圖給我，我一定會和你結婚的。”
桑悅在心中叫囂，“我怎麽可能嫁給你，我殺了你還來不及！”可麵上不敢露分毫，期期艾艾地說：“顧欽對我很冷淡，我不可能從他那裏偷到鑰匙的。更別說你也不知道他到底把地圖藏到了哪裏，你叫我怎麽去找呢？”
“傻丫頭，這麽久的時間我都等了，再多等一會兒也沒什麽。你不是救過顧欽的命嗎？他這個人雖然心機重，心思細密，但他很在意顧家人，隻要你努力努力，他肯定就是你的裙下之臣了。”
桑悅還想再辯解，程義川卻捏了捏她的臉，並不是愛撫，手上下了點力氣，她的臉立刻就被捏紅了，程義川的笑也變得猙獰起來，“雖然我們有很多時間，但是桑悅，我的耐心也是有限的。還有，女孩子一定要聽男朋友的話，知道嗎，千萬不要動什麽歪心思，不然……”他又湊到她耳邊低語了一句，桑悅頓時臉色煞白。
晏婉是第一個到曹家的，其他的女孩子沒多久也陸續到了。因為已經一同畫過兩三回，大家也都漸漸熟悉了些。在等主人的空隙，女孩子們七嘴八舌地聊起天。臨近春節，大家麵上都有了些喜氣。不過說到後來，話題自然而然地便到了男士身上。其實她們說的也就是顧欽。
晏婉豎著耳朵聽，有時候很想爭辯一下她覺得不對的地方。可那樣子就有點太明顯，好像她同他很熟一樣。可她同他，也不是那麽熟悉。
桑儀一家到齊了，大家各自收拾起精神作畫。晏婉記得第一次顧欽來的時候，大約在十點半，所以到了時間她就有點心不在焉，不停地去看鍾。隻是過了時間，顧欽還是沒有出現。
是公務很忙嗎？在打仗？還是——在躲她？難道是上回她表現得太露骨了？可真不怪她呀，喜歡一個人，好像怎麽藏也藏不住呀。她的喜歡來得太快，或許是由憐惜生出的，但她知道，那種感覺是和以前對任何男士的感覺都不一樣的。
晏婉的一顆心像在泥濘裏摸爬滾打，總也沒個出路。
門口有了響動，聽到動靜，晏婉立刻就抬頭望去。是有人來訪，可不是顧欽，卻是桑悅。兩人的目光對到了一處，晏婉驚喜地衝她笑了笑。桑悅愕然怔愣了一下，然後冷冷地轉開臉，朝桑儀走去。
桑儀見桑悅來了，便稱久坐腰酸，先請畫畫的小姐們吃些點心喝咖啡，她則是同桑悅一起往溫室裏去看花。昨日桑悅打了電話來，說有事要同她說。桑儀同這個妹妹素來往來並不密切，但桑悅一向在她麵前還算溫順聽話。思忖著她是想說離家出走的事情，桑儀也正想找個機會點一點她，便叫她今日過來。
桑儀最愛蝴蝶蘭，曹司令便派人搜羅了各種顏色的蝴蝶蘭回來，時間久了，這溫室裏都有上百盆了。姹紫嫣紅的，像是誤入了春天。
“我就說嘛，女孩子還是要多出來走走，我瞧著你氣色好多了。”桑儀笑著道。
桑悅隻是低頭“嗯”了一聲，“大姐說得是。”
“母親可還好？”桑儀問。
“夫人很好，家裏一切都好，大姐不用擔心。”
桑儀本在澆水，聞言看了她一眼。自打歸家後，桑悅就同先前不大一樣。不愛說話了，心事重重的。她們雖然是姐妹，到底不是一個母親，年紀差得也大，沒說過什麽貼心的話，也不好說。
桑儀點點頭，“有你在家照顧，大姐也是放心的。”
溫室裏不僅熱，還潮，人就有些悶。桑悅自進了曹家見了晏婉，更覺得胸口有一口氣出不來。
“大姐怎麽找了這麽多畫畫的女孩子？”
桑儀低笑，“大姐缺了幅全家福，良時也缺一個知心人。剛才你也見了，那幾位小姐，哪一位最出挑？說不定未來就成姑嫂了。”
桑悅學著桑儀從花盆裏撿枯葉子，在指尖撚碎了，“我瞧著各有各的好。隻不過有一個，不大好。”
桑儀挺意外她的話這樣直白。笑問：“哦，是哪一個？”
“那位姓晏的。其實是我們學校的繪畫老師。”
“哦，晏小姐。我瞧著還不錯呀，人看著開朗也謙和。怎麽，你知道些什麽，跟大姐說說，好叫大姐心裏有個數。”
桑悅避開她的視線，動了動唇角，“其實我也不知道，同學們說的……說她挺風流的，好像還是哪個財主家的逃妾。”
桑儀訝然笑了起來，“是嗎？真沒看出來。”
她向來主意大，旁人的話她也會聽，但看人更相信自己的眼睛。這捕風捉影的事情，更像是學校裏的學生無聊時傳的流言蜚語。雖然不致命，倒也很傷人。桑儀偏袒顧欽，隻覺得他喜歡便足夠了，其他的倒真的不打緊。但有些話同桑悅不好說，便也是笑笑就過去了。
“對了，你昨天說有事同大姐說？”
桑悅站住了，“對……其實，是我不想再讀書了，想出去找事情做。”
“不想讀書也不用勉強，女孩子能識字、會算術，懂得理家就夠了。當然，你們年輕的女孩子和我們不一樣。不過，是家裏短了你的開銷嗎，怎麽想起來出去做事的？”
“其實也不是出去做事。大姐你也看到了，二哥那個樣子，現在欽哥哥不僅在姐夫這裏擔著職位，還要管晉軍的事情。我不是男孩子，從了不軍，但也想給家裏幫幫忙，不想做個吃閑飯的惹事精。”說到這裏，桑悅眼中墜下來一行淚，驚覺失態後忙偏過頭擦掉了眼淚，強擠了一個笑。
“是有人在背後嚼舌頭了？”桑儀表情嚴肅了起來。
桑悅上去挽住她的胳膊，“沒有的事，大姐。是我想去幫欽哥哥，想去給他做秘書。大姐你想呀，有我照顧欽哥哥，不比那幾個侍從官照顧得好？”
桑儀轉過臉，目光在她臉上停留良久。桑悅被她看得心虛，低聲問：“怎麽了，大姐？”
“你同良時說過，他不同意吧？”
桑悅紅了臉，“是啊，欽哥哥說讓我把書讀完了再說……”
“他說的也沒錯。”
桑悅急了，上去搖桑儀的胳膊，“大姐，怎麽你老偏心欽哥哥呀？我就不是你妹妹了嗎？欽哥哥最聽你的話了，你幫我去說說吧？說實話，我是沒辦法在學校待了。雖然家裏把事情都摁下去了，可還是有風言風語。大姐，我真的待不下去了。”說著桑悅捧著臉哭了起來。
桑儀長歎了一口氣，“罷了罷了，大姐去試試，成不成還兩說。你呢，也是大姑娘了，不要嫌姐姐囉嗦。女人的路不好走，走錯了，可沒有回頭路了。好在這回沒鑄成什麽大錯，還能從頭再來。往後呀，你也要交友謹慎。我呢最近也是認識了幾個不錯的年輕人，回頭我先同二娘說說，看看她的意思。”
桑悅被她說紅了臉，撒嬌地跺了跺腳，“大姐，你們就這麽急著把我嫁出去呀？我不嫁人，我就是要去做秘書！”
桑儀笑著拍了拍她的手，“好、好，大姐去試試。記得留下吃飯，良時過一會兒也來，咱們幾個好久沒一起吃飯了。”
兩人相挽著回到了花廳，眾人方開始繼續作畫，桑悅則是坐在一旁心不在焉地翻著雜誌。晏婉看了她幾回，她故意裝作沒看見一樣。
今日的時間到了，幾個女孩子陸續收拾了東西離開。晏婉被兩個小少爺纏住了，上回的魔術他們都學會了，這次纏著晏婉求她再教個新的。
晏婉一邊教他們，一邊東拉西扯，到了最後才隨意地問了一句：“對了，怎麽這幾次都沒瞧見你舅舅來呢？”
“舅舅來了呀。”
“來了？”她怎麽不知道？晏婉抬頭四下裏望，哪有顧欽的影子？
“哦，舅舅來得晚，你們都回去了他才來的。姐姐，這個絲巾是要這樣藏到袖子裏去的嗎？”曹文舉問。
她們走了他才來？竟然真的在躲自己嗎？到底自己哪裏不好，這麽叫他瞧不上？
晏婉心裏像被人擰著，又酸又辣。一抬眼見桑悅放下了雜誌，披了衣服往外走。晏婉正等機會想同她說幾句話，忙安撫了兩位小少爺兩句就追了出去。
“桑悅，等一下，我有話跟你說。”
桑悅隻當作沒聽見，步子卻快了。
晏婉小跑著跟上去，終於在宅子的台階前一把拉住了她的胳膊。“桑悅，你聽我說，那天真的不是我通風報信，我沒有出賣你們！”然後又壓低了聲音，“我早上看到程老師……他沒有出事，我太高興了。你別怕，隻要人活著，就有希望！你放心，我不會告訴別人的……”
桑悅聽到此處，忽然怒目圓睜，“晏婉，你簡直是個魔鬼！你們為什麽纏著我不放呢！”然後猛地推開她。
晏婉沒提防她這樣大的力氣，被她一推，握住她胳膊的手下意識地抓得更緊。她往後倒去，順帶著也把桑悅拉倒了。兩個人纏在一起，從樓梯上滾下去。
晏婉被壓在了下頭，渾身酸疼不說，更可怕的是右手一陣劇痛。她奮力推開壓在身上的桑悅，強撐著坐起身，還沒來得及看自己的手，就聽見桑悅哭著道：“晏老師，我求求你了，不要再說那些東西蠱惑我。我不要再聽了，我隻想做個正經的女孩子……就算我不聽你的，你也不用推我呀！欽哥哥……”最後那個聲音拖得尤其的長而軟。
……
晏婉聽到那個名字轉過頭，果然看到顧欽帶著人正站在不遠處，目光冷澈地看著她們。
“我沒有推你。”
晏婉是說給顧欽聽的，但她的聲音被桑悅的哭聲蓋住了。“欽哥哥，我好疼，我的腳好疼……”
顧欽目不斜視地從她身邊擦肩而過，走過去把桑悅扶了起來，低頭查看她的傷處。桑悅哭著直喊疼，顧欽叫了人扶著桑悅進去了，又叫人去請大夫。宅子裏人影幢幢的，亂成了一團。
剛才的喧囂像天邊的一朵雲，一刹那就被風吹遠了，晏婉忽然什麽都不想說了。她抿著唇自己掙紮著站起身，拍了拍身上的灰，頭也不回地走了。
等顧欽再出來的時候，已經看不到晏婉了。他習慣了不在顧家人麵前展露自己的情緒與喜惡，是一種自保，也是一種對旁人的保全。
過了這麽久，他仍舊沒想好該如何對她，所以隻能這樣避開她。他以為不見，慢慢就能忘記，那種意動就能慢慢消淡下去。但剛才遠遠看到她身影的時候，他知道，自己錯了。
晏婉坐在黃包車上的時候，才想起顏料箱忘了拿回來了，但她也不願意再回頭。她簡直同顧家人八字不合，不是摔了腿就是傷了手。腿斷了倒也罷了，手是畫者的命。如今被人傷了命，怎麽都咽不下這口氣。她努力去忽略被人誤會的委屈、被人忽視的失落。她想現在就撲進母親的懷裏號啕大哭，但母親遠在千裏之外，此時隻有她一個人。
晏婉抬眼去看倒退的風景，拚命把眼淚逼回去。佟晏婉，你要是再理他們兄妹，你就是豬！
學校裏除了看門的劉大爺也沒什麽人了。晏婉心情低落地到了宿舍，門上掛著鎖，顯然唐素心不在。她開了鎖推開門，地上有張紙。撿起來一看，是唐素心留的便箋，說有點急事出門，後天回來。
晏婉頹然坐到**，呆坐了一會兒。低頭看見了自己的手，動了動手指，好在沒有骨折扭傷，就是蹭破了點皮。她衝著傷口吹了吹，學著母親的樣子，嘟著嘴安慰自己，“吹吹就不疼了。”
快要過年了，大街上到處都是賣煙花炮仗的。有小孩子早早買了，提前享受著過年隨便放炮的快樂。炮竹天生就帶著一點熱鬧，但須是那種密集爆炸的炮竹。這樣東一聲西一聲，好像很遠，又似乎很近，反而顯得淒涼。學校裏太靜了，這稀疏的炮仗聲，更叫她覺得靜得傷心。
屋裏漸漸有了涼意，晏婉打了個冷戰。人也乏了，口也渴了。她起身去倒水，暖水瓶是空的。她提了水壺去燒水，這才注意到要添煤餅了。煤餅一向堆在外頭窗戶底下，她披了衣服走出去一看，煤筐裏的煤餅沒剩多少了。這可不大妙，煤餅要是續不上，晚上爐子滅了她可點不著爐子。
為了節省開支，每個月學校會給住宿的老師發些細煤，煤餅都是學校老師自己做的。晏婉來的時候天氣還暖著，入了冬就全是唐素心在張羅。她也就是在旁邊看看，搭把手。真叫她幹，她可是兩眼一抹黑。但她現在又沒有餘錢去買煤餅，此時也隻能卷起袖子上了。
晏婉拿了鏟子把細煤鏟到空地上。隻是鏟子沉，剛才又摔了手，鏟煤的時候胳膊就不停地在抖，一鏟子煤倒有半鏟子灑在路上。晏婉隻得匆匆扔了鏟子，找了笤帚簸箕把灑落的煤歸攏好。天冷，可隻幹了一小會兒身上就塌了汗。手也黑了，沒法子脫衣服，隻能就著袖子擦了擦額頭的汗。
好不容易堆了一堆煤，晏婉手撐在鏟子上喘氣，看著自己的勞動成果，心裏覺得痛快又得意。果然勞動使人快樂，剛才發生的事情竟然完全忘了。她從前在家裏十指不沾陽春水，哪裏想過有朝一日不僅要辛苦工作，去掙那點她從前根本不放在眼裏的現大洋，現在竟然還要自己動手做煤餅，簡直就是下凡曆劫的仙女。若有一日回家，說給家裏人聽，大約都要驚掉了下巴吧！
她正想著，遠遠聽見門房劉大爺高聲喊：“晏老師，有人找你！”
晏婉一回頭，卻見到顧欽往這邊走。她轉回頭，隻當沒看見他。她朝凍僵的手嗬了嗬氣，準備去挖點土拌煤。這邊鏟子剛下去，手柄就被人抓住了。
“做煤餅嗎？這種土不行。”
顧欽要拿鏟子，晏婉不想給他，拉扯了兩下，見拿不回來，便惱得鬆開了手，氣咻咻地瞪著他。
顧欽脫了皮大衣，章拯接到手裏，看穿了他的意圖，小聲道：“師座，我來吧？”
顧欽說了聲“不用”，章拯隻好拿著衣服遠遠站到一旁去了。心裏替顧欽捏了把汗，人家去見女孩子，不是送鮮花就是送禮物，這位竟然打算打煤餅送給人家嗎？
顧欽四下打量了一下，然後在一個地方下鏟子鏟土，他頭也沒抬，溫聲細語，“拌煤要用細土。”
顧欽將細土和煤拌勻，然後堆成了個小丘，在小丘中間挖了一個圈。放下鏟子，走到水龍頭下提了半桶水來，倒進圓圈中間，幾下就拌好了煤漿。那行雲流水的動作，簡直把晏婉給看傻了。
“會打煤餅嗎？”顧欽忽然轉頭問。
晏婉正擰著眉頭像看怪物一樣看著他，似乎沒聽見他的話。顧欽見她呆呆發怔的樣子，傻的有點可愛。看樣子不像會。要說她穿得絕對算不上好，又寄賣作品，又去替人畫畫，想來家境平平。但不知道為什麽，就是覺得她一定是被人掬在掌心裏寵大的，所以她什麽都不會也不奇怪。
不過沒關係，畢竟，他什麽都會。
顧欽不再追問，把鏟子靠牆放好，又在四下裏尋了尋，最後找到個鍋鏟模樣的東西。晏婉看著那應該是旁人打煤餅的工具。
顧欽蹲下身，拌了拌煤漿就開始做煤餅。
風吹得晏婉額前細發亂飄，發絲蹭到額頭上，弄得人癢。她用手抓了抓發癢的額頭，把頭發別到耳邊。怔怔地看著他，失了言語。
“你不會弄這些，記得叫煤炭公司的人送。”顧欽一邊打煤餅一邊道。
晏婉抿了抿唇，“桑悅不是我推的，是她先推我的，你不用來找我算賬。”
“我知道。我是來向你道歉的。”他聲音慣常沉靜，瞧不出什麽情緒。
晏婉驟然湧出許多的委屈來，“犯不著你來道歉，同你沒關係。你的道歉代替不了桑悅的道歉。”
聽到她聲音有些異樣，顧欽停下手抬頭去看她。晏婉委屈地眼眶都紅了，不想叫他看到自己這沒出息的樣子，偏開頭躲開他的視線。
顧欽的目光卻從她臉上一直落下去，“腳傷了？”
腳沒傷，心傷了，還是不可告人的傷。既然這樣關心她，為什麽不在第一時間站出來維護她？她不需要這樣為了桑悅道歉才來的遲來的關心。
“跟你沒關係，不用你管！”晏婉猛地丟了一句，跑進房間裏栓上門。
心裏堵得難受，趴在桌上埋著頭生悶氣。過了半晌，她直起身子，隔著白色十字紗的窗幔，隻能看見院子裏的人朦朧的輪廓。像是白日夢裏的一個影子，沉默而有分寸。也如那雪，易消易散。
這麽冷的天，帶了這麽多人，就不知道叫別人也幫著做一點嗎？
顧欽默默把所有的煤都弄好了，在水龍頭下洗幹淨手。章拯把晏婉的顏料箱拎了過來，“師座，要不我敲門給晏小姐送去？”
顧欽望了望晏婉宿舍緊閉的大門，半晌收回目光，“不用了。”他接過顏料箱，放在了她門前。
人走了，晏婉委屈到了極致，眼睛酸得不像話。最後還是不爭氣地打開門。院子裏除了那一片像被操練過的士兵般整齊的煤餅，像無人來過一樣。她看到門前的顏料箱，箱子上放了一個紙袋。拾起來打開一看，是藥，各種跌打外傷的藥。
晏婉看著看著眼淚就掉下來了。討厭，我又不會弄，留藥怎麽不留人哪？
哭著哭著，她又笑起來了。她看著那袋藥，還想生氣，可怎麽都氣不起來了。邊笑邊擦眼淚，她都已經打算不再理他了，可他認錯態度這樣好，那她就再考慮一下吧。
隔了兩日，漢明頓畫廊忽然差人送了現金支票來，說是晏婉寄賣的畫被人買去了。三幅畫，扣掉提成一共是二百塊錢。晏婉好奇是什麽人這麽有眼光買了她的畫，但那小店員一問三不知，她也隻得作罷。
晏婉第一次體會到了賺“大”錢的快樂，一掃心中陰霾，喜笑顏開地要拉唐素心上街買東西。
晏婉是頭一回自己過年，往年一家大小二三十口人，才入了臘月，家裏的女人就開始忙碌起來。頭一個大日子自然是她的生辰，大操大辦完生辰宴後就正式開始備過年的事情。備年貨、做新衣服、訂酒席菜單，采買物品……
到了初一早上，母親也不許她賴床了，早早就被嬤嬤們拉起來梳洗打扮。侄子侄女們輪著給她磕頭，她等著這些小鬼頭們慢吞吞地磕，都要坐得屁股疼。她收的紅包多，散出去的紅包也多。侄子們裏有特別調皮的，就覥著臉笑著向她討錢，“姑爸爸那麽有錢，怎麽壓歲錢給這麽少？這麽小氣，都留給姑爹的嗎？”
——仿佛都隻是昨日。
晏婉仰頭看了看天，難得雪停了，出了太陽。陽光刺目，用手遮了眼，那太陽光就全落到掌心裏，有了絲絲的暖意。
不知道父親母親現在怎麽樣了，還生她的氣嗎？也不知道五哥哥這一胎是男孩還是女孩。最好是個姑娘，家裏男孩子太多了，吵得人不得閑。四哥哥今年會回家嗎？……
“晏婉，看什麽呢？”唐素心從宿舍裏出來就看到晏婉抬頭呆呆望天。
晏婉回過神，“沒什麽，看到一隻落單的鳥，怪可憐的。”
唐素心鎖上門，兩人手挽著手往外頭走。“你瞧瞧，我這還沒走呢，你就傷感起來了。叫你跟我一起回家過年，你又不願意。”
晏婉笑起來，“我不是傷感，就是舍不得素心姐嘛。不過你也就回去幾天，咱們過幾天不就又見了嘛！”
唐素心拍了拍她的手，猜測大約她是想和那個神秘的男朋友一起過年，忍不住又提醒，“你一個人哪，要好好照顧自己。晚上鎖好門窗，小心壞人。還有，爐頭上的火要仔細留心著。”
“嗯，知道啦，我又不是三歲的孩子。”晏婉往她肩上一靠，笑吟吟道。
晏婉如今是個“富婆”了，花錢也不再束手束腳。先去服裝店交了錢拿回了新衣服，又在店裏買了件開司米的披肩送給唐素心做禮物。
唐素心推辭不要，晏婉才不管她，自顧自叫夥計包上，佯做生氣道：“咱們倆什麽情分，你再這麽客氣，回頭我就搬家不跟你住了！”
“你掙錢不容易，能存就存著。你看這條紅圍巾好看又便宜，沒必要買那麽貴的。你知道多少人連吃口飯都難……”
晏婉把夥計包好的披肩塞到她懷裏，笑著道：“行啦行啦，下回，下回我保證不買貴的。”晏婉覺得唐素心什麽都好，就是有時候太過節儉。
兩人出了服裝店，邊走邊逛。晏婉正在一個賣絹花的攤子上翻撿，唐素心忽然道：“你先逛著，我去前頭給我母親買支參。”
晏婉直起身，順著她說的方向看過去，“這鋪子瞧著挺不起眼的，能有什麽好參？要不去那邊錦福堂買吧。”
唐素心搖頭，“那邊太貴，這邊我是老主顧了，鋪子雖然瞧著寒素，東西還是不錯的。”
晏婉放下手裏的絹花，“那我們一起進去吧？參我見得多了，我給你參考參考，省得他們坑你。”
唐素心笑著道：“你玩你的，我去去就來的。回頭我不在宿舍，你那幾天要自己弄東西吃，還不趕緊多買點？年裏可沒處買吃的。”
晏婉一拍頭，“你說得對呀，那你去吧，我就在這附近轉轉。”
等唐素心出來的時候，晏婉正蹲在馬路牙子邊上等她，身邊大大小小十幾二十包東西。唐素心走過去，“你這是把人家的鋪子都搬空了吧，買的什麽東西呀？”
“嗨，本來想買京八件的，買不著，就自己配了，差不多那個意思。過年要討吉利嘛。”
唐素心失笑，“你這是打算光吃這些東西吃幾天嗎？”
“沒有沒有，我還買了瓜子花生果脯蘭花豆……”晏婉一個一個翻給她看。
唐素心無奈地搖搖頭，“這些東西能當飯吃嗎？走，我帶你去買。”
“好呀！”晏婉站起身，拍了拍灰，看了看她，總覺得哪裏少了點什麽。過了一會兒才想起來，“咦，素心姐，你剛才拿的那個藍布包呢？”
唐素心怔了一下，隨即笑道：“那是我用來換參的。”晏婉也沒做多想，拎起東西隨著她往前走。
兩人路過賣春聯的攤子，晏婉想起春聯和福字還沒買呢。寫字的是個鶴發童顏的老者，瞧著就是很有福氣的模樣，字也好看。
晏婉站在攤子前瞧了半晌現成的春聯，忽然指著一副對聯對寫字的老人道：“老先生，我想要那副對聯，不過您幫我改個字成不成？”
老人轉身看了看，笑著道：“這有什麽不成的。”
晏婉把要改的字說給他，然後等他寫了字，墨跡幹透了，付錢收了，一路都在笑。唐素心打趣她，“你撿著錢啦？”
“沒有啊。”可晏婉不知道在想什麽，懷抱著對聯，臉上一直掛著笑。
晏婉走一路花了一路的錢，吃喝玩樂樣樣不落。不僅買了紅紙要剪窗花，看到賣鞭炮的又買了一大提子煙花炮仗。
唐素心詫異地瞧著，“你會放嗎？這炸了手可不是鬧著玩的。”
晏婉得意極了，“我三歲開始就放炮了，家裏屬我膽子肥。素心姐你就放心吧！”
這樣東買買西買買，到宿舍的時候晏婉隻剩幾塊錢了。好在唐素心在她身無分文之前替她張羅了二十來個饅頭、一掛臘腸，還有醬菜之類的東西。仔細把東西裝進一個帶蓋子的大饃筐裏，在宿舍外頭窗台下的破桌子上放好。冬天冷，壞不了。又找門房劉大爺借了個口小鍋，湊合兩三天沒有問題。唐素心事無巨細地給她安排好，晏婉笑她像個臨出門的老母親。
唐素心笑笑，忽然想起什麽似的，“若有人找我，你就替我問問他是哪裏人。若他說是洪籍縣人，你便問他是哪兩個字。他若說洪水的洪，籍貫的籍，那就麻煩你把我的地址給他。”
晏婉點頭，“好嘞，我記得了。要是他不認路，我就帶他去找你。”
唐素心走了，一個人方覺冬夜何其漫長。晏婉雖然愛熱鬧，卻也不懼一個人，但“每逢佳節倍思親”的情緒誰也逃不開。想到家人，她便支開畫架子，拿起畫筆開始作畫。
除夕這一日軍部也沒什麽公務，到了年末也是人浮於事，顧欽處理完了當日公務，也不過恰恰過了中午。有家有口的，都放他們回去了，侍從官也就隻剩了章拯一個。但顧欽聽張鐵成提過這麽一句，說是章家在給他議親了。想來年裏兩家人總要走動走動，便把章拯也趕回家去了。
顧府裏人來人往忙忙碌碌，高玉英愛熱鬧，宅子布置得也熱鬧，滿眼紅紅綠綠。丫頭把顧帥推出來，賀敬蓉這一日也會從佛堂出來。不過她並像其他姨太太一樣穿得那樣豔，隻穿了件嶄新的銅鏽綠色的錦袍。一眾人按齒序向顧帥、夫人拜年，再有婆子在一旁給各人發紅包。
顧欽沒上族譜，也無需陪著一起去祠堂拜祖先，但仍舊在祠堂外跟著磕了頭，再遠遠地候著。他沒有來處，也沒有去路。這個人人團圓、個個喜氣的日子，他不過是冷眼旁觀人家的熱鬧，歡聲笑語同他沒有半分關係。
等到顧家人祭完祖先，晚上再吃一頓年夜飯，他便可以離開了。這一個千篇一律的過場，今年尤其顯得冗長。
顧欽靠在祠堂外遊廊的朱漆柱子邊，是冬日裏慣常灰沉沉的一日，天地萬物都像罩著一層灰蒙蒙的紗一樣。不遠處，園子裏的小湖裏有一叢殘荷，枯萎的蓮葉、蓮蓬上頂著雪，像人心上壓著雪一樣。
他忽然想起了晏婉。她送的“柿柿如意”他沒有吃，是舍不得吃，可不知道怎樣存放才不會壞掉。雙手插兜，左手指尖碰到了一個冷硬的東西。他從口袋裏把東西摸出來，是一個墜子。
那日從軍部出來，路過翰林街，莫名就在古玩市場那片停了下來。他並不知道要去買什麽，隻是漫無目的地走，直到看到一塊南紅瑪瑙，鮮亮、油潤，他立刻就買下來了。
店員問他要做什麽用的，他想了想，請店裏的工匠雕成一個小柿子，又配了條細金鏈子。今天剛剛拿到手。那是帶了點橘色的錦紅，明亮又有朝氣，像極了那個女孩子。
“欽哥哥，你在這裏啊！”忽然有人從廊子那頭走過來。
顧欽轉過身見是桑悅，正要把墜子收起來，桑悅卻幾步到了他麵前，“哇，項鏈好漂亮！”
顧欽“嗯”了一聲，把墜子裝回了口袋，方才問：“祭完祖了？”
“嗯。欽哥哥，項鏈給我瞧瞧吧？是個柿子？寓意真好。”
顧欽不置可否，“要到前廳去了吧？”
桑悅卻不依不饒，她瞧得清楚，那肯定是給女孩子戴的首飾。她上前抓住他的胳膊輕搖，帶了一絲撒嬌的意味，“欽哥哥，你真小氣，我又不要你的，就是看看也不成嗎？”
顧欽不動聲色地抽開胳膊，“是別人的東西。”他沒再說下去，也沒有要送給她的意思。
“那你回頭也送一個給我吧？”
“這個買不到了，下次送你個旁的。”
但什麽時候開始，這個她瞧不上的人，像變了一個人呢？還是說，這個人一直以來就是如此的，隻是她從未曾真正正視過他。冷峻寡言，做事果決卻不失周到，竟然好過她所遇到過的所有男人。
但她肯屈尊紆貴，他卻毫不領情，怎麽不叫她惱怒？桑悅不滿地抿了抿嘴，“欽哥哥，還是上回那件事，大姐同你說過了吧？開學我就不去上學了，我想出去做點事，不想再待在家裏了。”
顧欽看了她一眼，“大姐同我說了，不過我還是那句話，你還小，讀完書再說。家裏不急著你賺錢貼家用。”
桑悅還想再說點什麽，顧家人都從祠堂裏頭出來了。高玉英遠遠見他兩人在一處，警惕地看了看顧欽，又看了看桑悅。桑悅躲開她的視線，問旁邊管事的婆子，“年夜飯都準備好了沒有？太太們都忙了一整天了。”
“我看是三小姐自己餓了吧，昨兒還說饞糟蒸鴨肝，這是等了一天吧！”四姨太打趣道。
仿佛是年裏最嚴肅的事情辦完了，人的精神也都鬆懈了不少，玩笑話也多了起來。這樣一打岔，眾人的注意力便到了年夜飯上去了，聊起今年新招的廚子和新菜色，一群人前呼後擁著去了餐廳。
顧欽一直隨在顧鉞旁邊，桑悅連說話的機會都找不到了。
菜是新菜，吃飯的卻仍舊是那些人，同樣的吉祥話每年都要說一遍，像總也沒個膩似的。因為老帥和顧鉞的身體，大家也就喝幾口酒意思意思，都不大敢放開暢飲。顧欽自然更是克製，草草吃了幾口菜，喝了兩三杯酒便離開了顧家。
人回到了住處，精神才算是鬆開。家裏管事的秦叔正招呼人搬東西，見顧欽回來了，忙上前伺候他脫大衣。“爺今天回來得早。”
“嗯，老帥精神不濟，年夜飯就提前吃了。這是在搬什麽？”
“是去年海關查獲的走私酒，一直封在庫裏。這不，到了年末，部裏拿出來拍賣。我得了私信就過去看了看，酒好、價格也好，就做主替爺拍了幾箱回來。”
顧欽走過去看了看酒，“您老留幾瓶，剩下的就給兄弟們分下去吧。”
秦叔知道他這人對身外物看得淡，雖然覺得這些酒拿給旁人太可惜，但也應了。正要離開時，顧欽忽然叫住他，從木箱子裏抽了一瓶酒出來，“我也留一瓶。大家夥也都忙了一年了，都早點各自安置吧。”
顧欽回來的路上，煙花炮竹的炸裂聲此起彼伏地就沒停歇過，整個人間都是濃濃的硝煙味。此時人在房間裏，外頭的聲響仍舊很清晰。房間裏卻很靜，連下人走動的聲音也不見了。
放下了開瓶器，抽了支煙出來，摸了兩下，沒有摸到打火機，想來是掉在顧家了。他自嘲地笑了笑，把煙卷又塞回了煙盒裏。
鼻端飄來一縷濃鬱的果香，他一抬眼，瞥見條幾上的果盤裏“供著”的那個柿子，已經快要爛掉了。
忽然就很想見見晏婉。