第三十五章
劉衍回到自己院落，執墨迎了上來，他伺候劉衍多年，一眼便看穿了劉衍有心事，低聲問道：“王爺可是遇上了難題？”
劉衍苦澀笑了笑：“這個難題，恐怕你也無從解釋。”
女人心，素來難以揣摩，更何況是那個七竅玲瓏九曲回腸的慕灼華，誰能知道她心裏盤算些什麽。
慕灼華借口對他說是來了小日子，但他先前分明聽到郭巨力喊著給她備水沐浴。他雖然是個男人，卻也有幾分常識，哪有姑娘家來了小日子還沐浴的，所以慕灼華分明是故意騙他，不說實話。
劉衍自忖沒有得罪過她，便想也許是其他人欺負她了，但以慕灼華的本事，她不去欺負別人就已經非常善良了，還有誰能占得了她的便宜？
劉衍歎了口氣，把心思收了回來，對執墨說道：“今日耶律璟告訴我一件事，當初出賣陳國，向北涼走漏消息的人，是薛笑棠。”
執墨瞳孔一縮，震驚道：“怎麽會是他……王爺確定，耶律璟說的是實話嗎？”
薛笑棠一直以來都被當成是戰死沙場的英雄，怎麽會是他出賣了王爺？
劉衍道：“我與耶律璟做了交易，答應十年內不出兵北涼，他想引起陳國內訌，自然願意把內奸的事告訴我。”
“那他還說了什麽？”執墨眉頭緊鎖，十分費解，“薛笑棠到底為什麽這麽做？”
“耶律璟說，當年有人在他傳遞消息，把我們的布局詳細告訴了他，還把我給袁副將留的記號畫了出來。所以後來他仔細留意了路上的每個地方，抹去了我留下的所有印記，讓士兵留下錯誤的記號，把袁副將的人帶進了他們的埋伏圈，袁副將的士兵死傷過半，最後隻帶著少數幾個士兵逃出包圍。”
“雲想月說，袁副將帶著幾個士兵去救她們母女，想必就是之後的事了，為什麽袁副將逃出埋伏後，不回軍營？”執墨推測道，“難道……薛笑棠一早就想好了，要把叛國的罪名推到袁副將身上，那麽最好的辦法，就是讓他死無對證。”
“薛笑棠很有可能一早就抓住了袁副將的家人，打算以此要挾他就範。他早有預謀，把袁副將的部隊送給耶律璟，但以防萬一，一定還派人尾隨，發現袁副將沒死，便會以他家人的性命為誘餌，將他帶走，秘密殺害。”
“薛笑棠竟然是這樣的人嗎？”執墨有些不敢置信，忽然腦中閃過一個念頭，啞聲道，“王爺，薛笑棠是個孤兒，他年少時受過濟善堂的恩，因此視柔嘉公主如珍如寶，幾乎言聽計從……”
“你懷疑是柔嘉公主？”劉衍眉頭一蹙，覺得有些匪夷所思，“她這麽做有什麽目的？此事關係重大，需要多番查證，執墨，你把這件事告訴執劍，明日你們便分頭去追查薛笑棠的過往。”
執墨點了點頭，問道：“那屬下另外調派人手看守這個院子。”
劉衍眼神一動，默許了執墨的做法。
他盯著這裏很久了，但慕灼華也十分小心謹慎，始終沒有動手，久到讓他懷疑是不是自己懷疑錯了……
自從發現劉衍並非不能人道不近女色的正人君子之後，慕灼華就自覺和劉衍保持了安全距離，並且在言語上莊重自持了許多。
這一點，劉衍也明顯察覺到了，慕灼華非但是不親近他了，甚至還有些躲著他。與此相反的，是慕灼華和劉琛明顯熟絡了許多，劉衍幾次看到兩人相談甚歡的模樣。他已經是了解慕灼華的個性了，她若是存心討好，沒有人能逃出她的掌心，即便是固執又驕傲的劉琛，最後也免不了被她蠱惑。
劉琛來理蕃寺找劉衍的時候，劉衍狀似無意地閑聊道：“我昨日看到你和慕灼華在宮門外似乎聊得很開心，之前你不是很討厭她嗎？”
劉琛不好意思地笑道：“原來是我誤解她了，她見解不俗，人也大方健談，和她聊天我總覺得受益匪淺，有時候遇到什麽想不通的，我就想找她聊聊。”
劉衍淡淡一笑：“是嗎，那也挺好。”
劉琛沒察覺到劉衍的異常，自顧自說道：“我在想要不要向父皇請個旨意，讓她繼續回來講學，左右這兩日北涼使團便要離開了，她也能得了空閑。”
“不行。”劉衍脫口而出，才覺不妥，劉琛疑惑的目光已經看了過來，劉衍掩飾著說道，“我之前說過使團離開後要賞她，提她為六品主事，之後她隻會更忙，恐怕沒時間講學。”
劉琛也沒有多想，打著商量道：“她對北涼事務甚是熟悉，就讓她三日來講一次北涼的軍事經濟，想必是不花多少工夫的。”
劉琛說成這樣了，劉衍再推脫也是不合適，便淡淡應道：“那我安排一下，再問問她的意思。”
劉琛點頭道：“對，也要問問她，之前讓她受了委屈，總不好呼之則來揮之即去。”
劉衍見劉琛已是如此看重慕灼華，心頭更是沉了幾分。
因為接待北涼使團之事，劉衍與慕灼華雖然每日都能見上幾麵，但說的話卻不超過三句，這三句裏至少還有兩句是“參見王爺”。劉衍想逮著慕灼華問清楚是怎麽回事，卻忙得脫不開身。
好不容易終於等到北涼使團離京，理蕃寺眾人將北涼使團送出定京十裏，才正式告別。
耶律璟看著劉衍的麵色，敏銳地察覺到了劉衍神色的異常，他壓低了聲音問道：“定王神色有異，難道……是發現了什麽？”
劉衍淡淡笑道：“三皇子回到北涼都自顧不暇了，還有閑心管我的事？”
耶律璟大笑道：“哈哈哈，你我二人是暫時的盟友，永遠的敵人，看你不高興，我便高興了。”
被封為靜安公主的耶律真換上了陳國公主的服飾，緩緩上前與耶律璟告別。
“哥哥，一路保重。”耶律真用北涼的禮儀與耶律璟告別。
耶律璟掃了耶律真一眼，顯然對這個妹妹並不怎麽上心。“你在陳國自己注意分寸，做事小心，不要給北涼丟臉添麻煩。”
耶律真咬了咬唇，委屈得紅了眼眶，卻似乎對耶律璟十分畏懼，隻是輕輕點頭，不敢多語。
昭明帝封她為靜安公主，便是提醒她，要安靜，要安寧，不要惹事，更不要挑事。這幾日耶律真都被關在皇宮大內，太後找了最嚴厲的老人教導她規矩和禮儀。耶律真在北涼雖然也不受寵，但好歹是個公主，從未有下人敢對她這麽不客氣，然而如今身在異國他鄉，孤立無援，她也隻能忍下了所有委屈。她對皇宮實在害怕得很，好在今日之後，她便可以搬到柔嘉公主府上，由柔嘉公主教導她公主的禮儀。她雖然也害怕柔嘉公主，但柔嘉公主看起來可比宮裏的人和善多了。
看著北涼使團的身影逐漸遠去，耶律真一行清淚滑落臉龐。劉衍看了她一眼，絲毫沒有被美人垂淚的模樣打動，例行公事說道：“陛下有旨，讓靜安公主為三皇子送行後，便直接去柔嘉公主府上。”
耶律真擦了擦眼淚，低聲說道：“我知道了，請王爺派人帶我過去。”
“公主請上馬車。”
劉衍看著耶律真上了馬車，這才指定了一隊侍衛送耶律真前往公主府，他帶著理蕃寺眾人打道回宮。
慕灼華身在隊列之中，聽到身旁同僚在竊竊私語，討論著耶律真的美貌。
“北涼女子和陳國女子的容貌確實不一樣，白得像雪一樣。”
“眼睛的顏色也比我們淺。”
“真不愧是北涼第一美人，耶律璟是想把她嫁給定王殿下，定王殿下不為美色所動，直接認下來當侄女了。”
“廢話，你什麽時候看過定王殿下親近女色了，更別說是敵國的女人了。”
“難怪定京裏老有傳言，說定王殿下不是有隱疾，就是好男色……”
誰說他不近女色，隻不過是瞞得好罷了。
慕灼華心中腹誹，腦海中又浮現劉衍親吻她的畫麵，她麵上一熱，用力晃了晃腦袋，逼迫自己忘了這件事。
但她又忍不住想起當時……
既然他並非不能人道，為什麽這麽多年沒有娶妻？
“慕大人，你怎麽這麽晃腦袋？”身旁同僚看到慕灼華異常的舉動，關切問道，“是不是中暑了頭暈，怎麽臉上這麽紅？”
方才為了給耶律璟送行，眾人在大太陽下站了許久，都已經是汗流浹背了。慕灼華訕笑道：“可能是吧，一會兒就好了，也快到理蕃寺了。”
劉衍行在前頭，聽到身後的聲音強忍著沒有回頭，卻夾了夾馬腹，走得更快了。
眾人加快了速度，不多時就回到了理蕃寺，一個個熱得解開領口不修邊幅地扇風。兩個太監提著一大桶茶來，說道：“定王殿下讓太醫院煮了消暑的藥茶，讓大人們多喝幾碗。”
“還是王爺體恤人啊！”眾人笑著上前倒茶。
慕灼華也上前喝了兩碗，長長舒了口氣，心中的燥熱之意消退了不少。眾人一邊喝茶一邊說著這次的接待工作，可以說是完成得十分圓滿，估摸著能得到什麽賞賜，正說著呢，嘉獎的旨意便下來了。
左侍郎代為宣讀此次朝廷頒布的獎賞，理蕃寺諸人都獎勵了半年的俸祿，接待團的獎勵更多一些，而慕灼華得到了特別的優待。
“擢升理蕃寺觀政慕灼華為正六品主事！”左侍郎說完，笑眯眯地看向慕灼華，“還不趕緊謝恩！”
眾人連聲向慕灼華道賀，慕灼華還有些不敢置信，那日劉衍明明對她心存不滿，竟然還是提了她的品級。
“現在要稱慕主事了，真是年輕有為啊，現在你和沈驚鴻可是平級了！”眾人談笑道，“不過這也是你應得的，這次你的辛苦大夥兒也都看在眼裏，更別提你還狠狠挫了耶律璟的威風，揚我國威了！”
慕灼華回過神來，拱手向眾人道謝，從左侍郎手上接過了聖旨。
左侍郎低聲道：“慕主事得此高升，可離不開王爺的提攜啊。”
慕灼華明白左侍郎這是在提醒自己要當麵向定王表達謝意，便感激笑道：“下官明白，多謝大人點醒。”
左侍郎滿意地點點頭：“王爺已經回府了，明日休沐，正好你可以親自登門道謝。”
想到要單獨麵對劉衍，慕灼華就非常不自在，但劉衍不計前嫌提拔了她，她若不親自道謝也委實說不過去。慕灼華輾轉了一夜，天快亮才睡著，第二天精神不振地對郭巨力說：“我要去定王府一趟，親自拜謝王爺的提拔。”
郭巨力麵露擔憂：“小姐，你就這副萎靡不振的樣子去嗎？還有，不帶點什麽禮品嗎？”
上回去公主府，因為是閑時小聚，她便沒有帶太貴重的禮品，這次是拜謝劉衍的提拔，禮物太輕了就不太合適了。慕灼華想了想，便出門買了方價值不菲的硯台，既顯得貴重，又不失風雅。
待禮物打包好了，慕灼華才隻身來到定王府，門房聽說了慕灼華的身份和來意，立刻便跑進去稟告，不多時就有人來領著慕灼華進府。
慕灼華與劉衍私下的接觸雖多，卻還是第一次踏入定王府的門檻。定王府院落極多，下人卻不多，主人也隻有定王一個，定京裏的百姓都想著進定王府的謀差事，隻因定王府清靜，差事清閑，主子也好伺候。
慕灼華一路走來，竟是連婢女都沒看到一個，倒是有幾個四五十歲的壯碩仆婦。帶路的侍從似乎是看出了慕灼華的疑惑，笑著解釋道：“王爺喜歡清靜，府中就沒有請婢女了。”
慕灼華稍一想就明白了，怕是因為定王俊美溫和，又未娶妻，婢女們便生出一些小心思，讓定王不堪其擾，索性都辭退了，隻找小斯侍從，結果外麵便又傳出定王好男色的謠言來。
慕灼華走了片刻，繞過了假山回廊，才來到劉衍的書房外。侍從上前稟告後，便領著慕灼華進了書房。
慕灼華看了眼身後關上的房門，又轉頭看向前方背對著自己的劉衍，她深呼吸了一口氣，按捺下心頭躁動不安的情緒，擠出一絲笑容。
“下官參見王爺！”
劉衍淡淡嗯了一聲：“有什麽事嗎？”
慕灼華堆著疏離客套的笑道：“下官感激王爺提攜之恩，不知道該如何回報，心想王爺喜好書法，又聽說文心閣進了一批極為珍貴的硯台，便買來一方獻給王爺，還請王爺笑納。”
慕灼華雙手捧著包裝精致的硯台，微微弓著腰，低下頭，等待劉衍的回應。
劉衍的腳步聲緩緩來到了她身前，慕灼華弓著腰，壓低了腦袋，隻看到劉衍的衣衫下擺隨腳步微微晃動著，一股沉鬱的伽羅香將她團團環住，但劉衍身上傳遞而來的威壓卻讓她不由自主屏住了呼吸，心跳加速了起來。
劉衍捏住了硯台一角，輕哂一聲，低沉的聲音說道：“倒是讓你破費了，屬實不易。”
慕灼華鬆了手，幹笑兩聲道：“下官感激王爺，區區薄禮，不成敬意。”
劉衍隨意地將硯台放在桌上，發出一聲悶響，嚇得慕灼華抖了一下，更加惴惴不安。
“大皇子前日提起，想請旨讓你重新擔任講學，你意下如何？”
慕灼華想到這幾日劉琛與自己熱絡的態度，不意外劉琛會提出這件事。她恭敬有禮道：“下官去留，但憑王爺和殿下做主。”
劉衍低著眼，盯著慕灼華額前因躬身而垂落的幾縷碎發，眉心緩緩皺起。
劉衍壓低了聲音，語氣中帶上了冷冷的責備之意：“我曾經叮囑過你，不要卷入皇子之間的爭鬥之中，你難道忘了嗎？”
慕灼華心頭一跳，急忙否認道：“下官沒有！”
劉衍不給她砌詞狡辯的機會，打斷道：“你是看好大皇子更有機會登上皇位，所以刻意討好接近他，難道上次皇子鬥毆之事你還沒有看明白，你若與大皇子走得近了，另外兩位便會針對你，你又有幾條命能在貴人們的爭鬥中活下來？”
慕灼華臉色緩緩變白。劉衍說的是正理，她心中當然也明白，一開始設計劉琛，不過是希望劉琛少針對自己一點，卻也沒想到劉琛如此知錯能改還知恩圖報，劉琛既然有意示好，她作為一個小官，難道還能擺冷臉嗎？她也不過是順勢而為罷了，如今她不過是個官位低下的六品主事，神仙打架，最後多半是殃及池魚，但她是躲也難躲，池子就在那裏，她難道還能上天不成？
慕灼華心裏也有些委屈，悶聲道：“難道眼見殿下受傷，下官還能不理會嗎？難道殿下想和下官說話，下官還能不理他嗎？”
劉衍氣笑了，打量著慕灼華微紅的眼眶道：“你倒有理了，那本王問你，你可還願意去當講學。”
慕灼華垂著眼道：“王爺不讓去就不去了。”
“你這麽說，倒是埋怨本王了。”
慕灼華道：“不敢。”
劉衍勾了勾唇角：“不敢，便是承認有怨了，怨恨本王攔著你攀高枝？”
慕灼華聽這話怪怪的，忍不住抬起眼偷看劉衍，目光觸及劉衍審視的雙眸，便又極快地低了下來。
“王爺是生氣了嗎？”慕灼華疑惑地皺起眉頭，像是發問又像是自言自語，“王爺氣什麽呀，氣下官另攀高枝了嗎？可王爺不也是支持大皇子的嗎？還是王爺生氣下官摻和進了奪嫡之爭，擔心下官的安危？”
劉衍被慕灼華頂得一時語窒，慕灼華卻抬起眼來，一雙烏亮的眸子好奇地望著他。
劉衍眼神晦暗莫名，半晌之後才發出一聲低笑，抬起手輕輕捏住了慕灼華的下巴，指腹摩挲著她頰邊細嫩的肌膚，似笑非笑道：“倒是本王要先問一句，先前是誰口口聲聲說是本王的人，千方百計想接近討好本王，怎麽如今就見異思遷了？”
慕灼華心尖顫了顫，不知道是因為害怕還是什麽，跳得越來越快，她虛著眼不敢看劉衍迫近的臉龐，男人灼熱的氣息又讓她想起那一夜的肢體纏綿，她咽了咽口水，顫聲道：“那……那個……之前是下官一時糊塗，癡心妄想，癩蛤蟆想吃天鵝肉，如今是幡然醒悟，悔不當初，迷途知返，還請王爺大人有大量，不要怪罪……”
劉衍一怔，心中一半是狐疑，一半是酸楚。他自然知道之前的一切都是慕灼華做戲而已，但演得久了，自己仿佛是當真了，現在戲子不演了，他卻似乎出不來了。
“若本王……怪罪呢？”
“啊？”