第三章
慕灼華眉頭一皺，悄無聲息地拉著郭巨力，退出了人群，往樓上走去。
郭巨力不解問道：“小姐，你不是說要來揚名的嗎，怎麽走了啊？”
慕灼華輕輕搖頭：“今天這道題，來意不善。”
郭巨力看向樓下眾人，方才還人聲鼎沸，此刻竟滿堂俱靜，不少人都眉頭深鎖，忐忑不安。
慕灼華找了張角落的桌子坐下，店小二立刻上來招呼。慕灼華問了幾道菜的價格，文錚樓也不愧是第一樓，店小二絲毫沒有看不起主仆倆窮酸，耐心帶笑著一一介紹了菜色。最終慕灼華點了最便宜的兩盤饅頭一疊醬肉。
郭巨力撕開饅頭，往裏麵塞了片醬肉，有滋有味地吃了起來。
“小姐，我剛才瞧樓下那些人，有的人很害怕的樣子，可是有的人卻很興奮，你知道為什麽嗎？”
距離答題時間有一刻鍾，因此此刻不少人正在奮筆疾書，埋頭苦想，但也有置身事外者在解讀這道題。慕灼華啃著饅頭，食指豎在唇上，示意郭巨力噤聲，又指了指旁邊的桌子。
那些人正是在破題。
“出這道題的人，居心叵測啊！”
“不錯，這題目的虎，分明是暗指定王殿下。”
“陛下久病不朝，定王正當盛年，軍功彪炳，又權傾朝野……”
“咳咳，小聲點！”
“今年的會試主考官，可是大皇子和定王一同擔任的，你們說，陛下到底是什麽意思？”
“還有個很重要的問題，出這道題的人，到底是誰？”
這幾個人想的，也正是今日在場眾人所想的，而眾人心中最終浮現出的，都是兩個字——試探。
有人在試探民心。
而他們的回答，也代表了兩個字——站隊。
慕灼華輕輕歎了口氣：“這定京真不好呆啊，步步殺機，我隻是想混口飯吃而已。”
旁邊那桌人低聲又壓抑不住地興奮道：“你們說，今天沈驚鴻會作答嗎？他敢作答嗎？”
這時樓下一聲鑼響，準備時間結束，等待第一個上台的士子。
眾人麵麵相覷，等了片刻，人群中響起一聲：“我來！”
就見一個白衣士子大步走上台，微笑對著四座拱手，引來眾人雷鳴喝彩。
“是文榜第二的文士宗！”
“沈驚鴻到定京之前，他獨霸榜首，之後卻五場連敗於沈驚鴻，今日還能上這個台，不說文才如何，單這心性也不是常人了。”
文士宗整了整衣裳，高聲道：“虎者，凶獸也，養之則為患，除之而務盡！”
不少人低聲吸氣，驚歎不已——文士宗這是直截了當地表明了自己的立場，也是公然與定王為敵啊！
底下悄聲議論：“文士宗就不怕得罪定王嗎？”
“定王權勢滔天，文士宗真乃猛士啊……”
郭巨力擔憂地說：“小姐，定王這麽可怕嗎？”
慕灼華抿了口茶，笑笑道：“據說他啊，多智如狐，孤傲如狼，殘忍如虎，在北涼是能止小兒夜啼的大魔神。”
定王劉衍，是當今陛下同父異母的弟弟。坊間傳言，劉衍乃寵妃雲妃所出，但是雲妃命薄，難產而亡，因此劉衍一出生便沒了生母，被抱到周皇後宮中養大。當時周皇後膝下僅有一子，便是今上劉俱。劉俱比劉衍大了十幾歲，對這個弟弟疼愛非常，幾乎可以說是他親自帶大了劉衍，劉衍也無比親信這位兄長，跟著劉俱學文習武，直到十五歲那年，劉衍從軍，脫離了劉俱的羽翼，一飛衝天，橫掃北涼，深入腹地，卻敵寇三千餘裏，成為北涼人的噩夢，陳國人的戰神。
而讓劉衍揚名的最初那場戰役，被稱為雁城之戰。
那時劉衍不過十八歲，從軍三年，雖然立下不少戰功，但尚未被敵軍所看重。彼時北涼最強的大將名為忽爾塔，不但力大如神，更是狡猾殘忍。忽爾塔的主力軍在主戰場與陳國大軍周旋，劉衍年紀尚輕，被指派帶輕兵駐守邊陲雁城。雁城隻是個不起眼的小城鎮，不料忽爾塔明修棧道，故布疑陣，主力牽製住了陳國大軍，自己卻率精兵偷襲雁城，企圖以此為突破口反包陳國大軍。
劉衍手下僅有一千士兵，敵我懸殊巨大，驟然遭遇忽爾塔率軍偷襲，而援軍卻遠在百裏外。劉衍帶兵頑抗數個時辰不敵，便帶兵逃走。忽爾塔早知劉衍乃陳國皇帝最寵愛的弟弟，雖然打過一些勝仗，也絲毫沒有將他放在眼裏，隻當是陳國將領讓著他沾光，忽爾塔讓手下占領雁城，自己卻帶了輕騎追擊劉衍，一心要抓住劉衍威脅昭明帝。
忽爾塔雙目赤紅地盯著少年將軍狼狽的背影，眼中燃燒著野心與暴虐，眼看著就要追到劉衍，突然之間四麵埋伏齊現，滾石與弓箭齊下，將忽爾塔的士兵重創殆盡，忽爾塔也身中數箭，半跪在地，抬起高傲的頭顱猙獰凶惡地瞪著緩緩走來的少年將軍。
那是一張俊秀溫文的年輕麵孔，眉宇間卻不見少年人的青澀稚嫩，也沒有計謀得逞的驕傲快意，雙目幽深，眼波沉沉，無喜無悲，是讓人看不透的城府。他身形瘦削而挺拔，鐵甲破損，衣衫帶血，卻絲毫無損他的雍容與高貴。
沒有勝利是偶然，忽爾塔此時才知，劉衍讓士兵頑抗兩個時辰，就是為了布置這個陷阱，甚至不惜以自身為鉺。
擒住了北涼大將，陳國士氣大振，所有士兵都喊著要殺忽爾塔祭旗，然而劉衍卻力排眾議，不但給忽爾塔鬆了綁，還以上賓之禮待他。
“我陳國人重英雄，將軍亦是英雄，可殺不可辱。”
劉衍待忽爾塔殷勤備至，甚至引起公憤。七日後，忽爾塔與劉衍幾乎兄弟相稱，卻在一個夜裏，趁著守衛鬆懈逃回了北涼。
劉衍遭到了全軍的指責，被卸去了軍職。忽爾塔卻重新當上了大將軍，發誓要血洗陳國大軍，一雪前恥。
然而此時北涼朝堂，卻對此事引起了爭議，有人說忽爾塔早已被劉衍策反，有眼線說忽爾塔在陳國的軍營受到上賓禮遇，與劉衍有說有笑，幾乎歃血為盟。理由也是言之鑿鑿——堂堂北涼大將，領著八千兵馬，怎麽可能被一個十八歲的小王爺捉住，定然是雙方有不可告人的協議。
忽爾塔在朝堂上遭受質詢，表明自己之前是虛與委蛇，假意示好。
北涼南院大王冷冷一笑：“誰知你那時是假意，還是這時是假意。”
忽爾塔大怒，砍下南院大王一隻耳朵，被下了大獄。
關於忽爾塔叛國的流言甚囂塵上，斬殺忽爾塔的呼聲越來越大，但忽爾塔領兵數十年，在軍中威望極高，忽爾塔的親兵甚至意圖劫營，幸虧被人發現，及時攔下。
南院大王趁機向北涼王進言，道忽爾塔功高蓋主，軍中士兵隻知忽爾塔，不從北涼王。北涼王疑心極重，眼見忽爾塔的威望超過了自己，哪怕之前還有幾分疑心忽爾塔叛國的罪行，此時為了自己地位的穩固，也不得不殺了忽爾塔了。
最終，北涼王下令，將忽爾塔淩遲處死。
這時，劉衍才被從獄中放了出來。
“你要殺忽爾塔，早就可以殺了，何必廢那麽多曲折？”陳國將士們不解。
劉衍不緊不慢地說：“我要殺的，從來不是忽爾塔。”
忽爾塔死後七日，兩軍交戰，劉衍大張旗鼓地擺出白幡與貢品，為忽爾塔鳴不平。
北涼帶兵的是北院大王，北院大王冷笑：“忽爾塔若沒有叛國，你又怎麽會為他哀悼！”
劉衍微笑說道：“忽爾塔受到威逼利誘，始終不肯歸降我朝，實乃真英雄，可惜為內奸昏君所害。”
“南院大王，收陳國黃金十箱，受命誣告忽爾塔！左丞相，收美女三十名，白銀十萬兩，受命斬殺忽爾塔！二皇子耶律浩，為排除異己，勾結忽爾塔的副將，捏造偽證陷害忽爾塔！還有你，北院大王……”劉衍看著臉色慘白的北院大王，“你不是也走私了五十箱兵器，意圖謀反嗎？”
北涼大軍頓時亂作一團，忽爾塔的親信們都瘋了，多日來因為忽爾塔的罪名飽受打壓，直到此刻才知道忽爾塔才是北涼唯一可靠的人，滿朝文武各為私利通敵賣國，竟無一人值得賣命。
陳國大軍趁此機會大舉進軍，北涼王朝人心離散，潰亂之中，北涼王不知被誰殺死，劉衍率軍**平北涼王庭，又繼續帶兵往草原深處追擊殘兵。這一戰，奠定了定王劉衍的戰名，從此天下無人不知，無人不懼。劉俱的賞賜源源不斷，直到賞無可賞，坊間的說書人煞有介事地說——昭明帝曾經拍著定王的肩膀說，你的功勞如此之高，朕已沒有什麽可以賞給你了，不如這天下分你一半吧。
有沒有這句話沒人知道，但每個人心裏都藏著一句話——功高蓋主了。