第64章 劉程的煩惱
南錦鎮地處大遂南陲，人口近兩萬，是離朱村最近的城鎮。李餘年小時候跟著劉嬸上街賣菜，就擺在南錦城的南門外。
朱村漁民的魚獲大部分也會運到這裏，賣給城裏專門收魚的商人。
除去日常消耗，剩餘的魚由城內的作坊製成魚幹，送到百餘裏外的鐵把海港，裝上海船發往內陸城市。
南錦魚幹的製作工藝簡單，將魚內髒處理幹淨，以海水清洗，泡製。再經烈日曬幹，或經過高溫蒸煮烘幹。
其最大的特點就是味道鮮美，且回味香醇！特別是煮粥的時候放兩條魚幹，不僅可以替代食鹽，還能提香！
而食鹽在曆朝曆代都是由官家專營，價格昂貴，不是普通百姓負擔得起的。因此，南錦魚幹以低廉的價格，一直很受底層百姓追捧。
特別是銀魚幹，一寸來長，不用去內髒，連頭帶尾曬幹即可。產量最大，也最為廉價！
最近市麵上所有種類的魚幹價格瘋漲！價格翻了好幾倍，仍舊很難買到。
劉程靠著漁民出身的經驗，走遍了附近的漁村與小碼頭。不論貴賤，大肆收購，把散落在各個角落裏的最後一點存貨全部吃了進來。積少成多，運回來後堆放在一起，把倉庫和兩家鋪麵堆得滿滿當當的！
幹完這一筆就可以安心回家過年了，這也是他明知餘年回來了，還是沒急著回家的主要原因。
午後是南方冬天最慵懶的時候，日頭正盛，照得人生出夏日的錯覺。
李餘年領著迎雪走在南錦城的主街上，兩匹西域馬極其紮眼！馬上的人氣度不凡！引得無數行人駐足關注。
馬蹄在主街中段的一家店鋪前停下，李餘年翻身下馬，伸手扶著迎雪下了馬。
兩名夥計遠遠地就看見了二人，本想看個熱鬧，沒料到竟是奔自家而來的！
趕忙跑過去招呼，並將馬匹拴好。
“客官，要點什麽，小店啥都有！”
“喲！口氣不小！你們家掌櫃的呢？”
夥計麵露難色，說道：“掌櫃的去見主顧談買賣去了，我們老板娘在，也可以做主的！”
“老板娘？”
李餘年與迎雪視線交流，不禁笑了起來，事情突然變得有意思起來了！
劉程比李餘年大四歲，二十出頭的年紀。幹過碼頭幫工，當過木工學徒，參與過麒麟殿的修建，後來還還跟著京城來的木工大師父去過京城。
後來不知為何突然離開京城回家去了，完美地錯過了李餘年的京城之行。
年紀不大，卻闖南走北的幹過不少事情。唯一遺憾的是沒娶上媳婦，村裏同齡的年輕人孩子都好幾歲了！
最近家境好了些，說親的來了不少，卻總是推三阻四的。
沒想到，竟在這藏了個老板娘！
正想著，一位年輕女子身著已婚婦人的裝束，從櫃台內處轉出。麵帶笑容，欠身給二人行禮！
十八九歲的年紀，身型略小，稍稍有些發福。
鵝蛋臉，皮膚白皙五官端正，雙目如龍眼，大而有神！臉上略施粉黛，生得唇紅齒白的，頗有幾分姿色！
身上沒有什麽煙火氣，與這雜貨鋪的場麵有些格格不入！
李餘年稍稍愣神，趕忙抱拳回禮！
三人在後堂的小廳落座，夥計端來熱茶。
老板娘問道：“兩位貴客蒞臨，可是要找什麽貨物？”
李餘年顧左右而言他，說道：“聽夫人的口音，不是本地人啊。”
老板娘一愣，眼神裏閃過一絲驚慌，說道：“小女子祖籍揚州，跟著掌櫃的來到這兒還不足三月，有什麽照顧不周的，還請貴客莫要見怪！”
時間線對上了，揚州好地方啊！江南魚米之鄉，出美女的地方。
迎雪見狀接過話茬，笑道：“夫人莫慌，我家男人談生意前喜歡聊些家常，交朋友嘛，沒別的意思。”
老板娘剛才就看到迎雪了，著實有被震驚到！沒想到這小地方還有這樣的絕色美人！現在近距離看，更是驚豔！是那種女人看了都會喜歡，生不起一絲嫉妒心的長相！
察覺到自己的反應有些過度，老板娘歉意地笑道：“小女子出身低賤，怕汙了貴客的興致！”
李餘年沒搭話，起身往前廳走去，女人與女人好說話些。
店鋪雖不大，但是兩間通在一起還是挺寬敞的。裏麵擺的東西琳琅滿目，吃的用的穿的，農具，香料，雜糧！還真的什麽都有！分成幾類，擺放得井井有條，整整齊齊的！
進店起就聞到一股濃重的魚腥味，現在往四周看去。除了過道，凡是有空的地方都碼放著一個個幹草編織的袋子，魚腥味正來自這些草袋。
好好的一個雜貨鋪，怎麽還賣起魚幹來了？
一名夥計從一條袋子裏摸出幾條魚幹，遞給李餘年，說道：“客官，這是最近賣得最火銀魚幹。這些是我們掌櫃的收回來的最後一批魚幹，錯過這批就要等到明年了。您瞧瞧這品相，絕對一流！”
李餘年將魚幹放在鼻子下聞了聞，掰了一小塊嚐了一下，不禁皺起了眉頭。還是那熟悉的味道，極鹹！
稍一琢磨，大致猜到了原因，多半是被納入到朝廷采買軍糧的名單裏了。有了這東西，不用帶食鹽，還能給將士們補充營養，一舉兩得！
回到後堂時，迎雪已經將老板娘拿下了，兩人正相談甚歡。
李餘年將魚幹遞給迎雪，然後對著老板娘說道：“這魚幹還有多少？我全要了。”
老板娘眼內一陣激動，回道：“倉庫還有，好幾千斤呢！這魚幹價格可比平時要貴些，要不咱們先商量一下價錢？”
“無妨！不管什麽價，我全都要！”
老板娘大喜，站起身對著外麵喊道：“桂圓兒！趕緊去喊掌櫃的回來，跟他說咱們的魚幹這位貴客包圓兒了！”
那叫桂圓的夥計聞言大喜，飛快地跑了出去！
李餘年笑道；“不瞞夫人說，我與你家掌櫃的是故友。可惜他娶親竟沒叫我，沒喝上你們的喜酒啊！”
老板娘躊躇半晌，麵露難色，說道：“不瞞兩位，其實我與我家男人還沒有成親。”
“哦？這是為何呢？”
迎雪踢了李餘年一腳，罵道：“就你事多！你自己不也還沒成親呢！”
李餘年自知理虧，哪敢回嘴，隻得訕笑著端起茶盞掩飾尷尬。
不多時，掌櫃的急匆匆地跑回來了！
劉程長著一張國字臉，五官還算端正，蓄起了八字胡。丹鳳眼，內有精光閃爍！
頭戴黑色襆頭，配上一身寬袖的素色絲綢袍子，腳上穿著一雙圓口布鞋。瞧著精明幹練，頗有幾分氣度！
多年在外漂泊曆練，添了幾分滄桑與沉穩，確實有個掌櫃的模樣！
李餘年微笑著，深深地俯下身子，作了個揖。
迎雪在一旁雙手疊抱於腰前，欠身行了個萬福禮。
劉程一愣！轉身回頭看了看門口拴的兩匹馬，又看了看眼前的兩個人！
那兩匹馬別人不認得，他可認得！西域馬，幾十萬文錢一匹！是京城的王公貴族們才玩得起的物件！
劉程大喜過望！
一把抱住眼前的年輕人，拍著他的後背大笑道：“餘年！真的是你啊！哥哥生怕認錯了！”
“大哥！許久不見，甚是想念！”
“哈哈哈！回來就好，回來就好啊！娘可想你了，念得我耳朵都要起繭子了！”
四人興致高漲，互相介紹拜見了一番，這才落了座！
“這才多久，你小子就這麽有出息了！還帶回個這麽個天仙兒般的媳婦兒，咱娘該高興壞了吧！”
“可不是嘛！跟大哥學的！”
劉程聽出李餘年話中的意思，開懷大笑！
接著，沒有再隱瞞，將老板娘的事情和盤托出。
原來這老板娘也姓劉，名香韻。
本是京城平康坊北曲的清倌人，以唱小曲為生，給當時的一個花魁打下手，做一些暖場的活兒。
說起來也巧，那花魁嫌棄房裏的家具老舊，給自己丟了臉。就差人找來幾個老道的木工師傅，要打一套跟南曲屋裏同樣式的新家具，其中就有劉程。
花魁懶得理會這種瑣事，又擔心女使們粗心。這監工的活，自然就落在清倌人劉香韻的身上。一來二去，沒幾天二人就熟絡了。
剛開始也沒覺得什麽，後來越發覺得這劉程與其他幾個師傅不一樣。從不拿鼻孔看人，不管多苛刻的要求，總是能耐心地完成。踏實肯幹，熱心聰明，笑起來特別的真誠！
漸漸地，兩人看彼此的眼神都有些不太對勁了！
後來，不知劉程用了什麽法子，愣是在眾人的眼皮子底下帶走了清倌人劉香韻！
一路輾轉多地，最後順利的回到了鎮子上。正好趕上李餘年盤下了這兩間鋪子，兩人一合計，這才有了如今的光景。
“大哥厲害啊！能在平康坊帶走一個活生生的姑娘，你是頭一份！”
“你就別笑話哥哥了，我都快愁死了，到現在還不敢跟娘說！若是打我一頓也就罷了，就怕氣出個好歹來！”
劉香韻泣不成聲，來到二人麵前跪下，說道：“讓弟弟弟妹見笑了，我給相公惹了這麽大的麻煩！任打任罵，絕沒有怨言！”
二人趕忙扶起劉香韻，迎雪說道：“嫂嫂言重了，不至於的！總會有辦法的，咱們先商量一下！你別急！”
四人說話間，外麵突然喧嘩起來！
“他娘的！我倒是想看看是誰有這麽大的膽子！敢買張爺定的貨！”幾個大漢叫囂著凶神惡煞般，手持木棍圍了鋪門！
那個叫桂圓的夥計上前阻攔，被一把推得飛了出去，砸倒貨櫃一片！
劉程大驚，急忙上前，點頭哈腰地招呼著：“幾位爺別動手！有事好商量，有事好商量！”
那大漢怒罵道：“不識好歹的東西，給你臉不要臉是吧！”
“啪！”一個清脆的耳光！九品武夫冷丁的一個巴掌！
劉程被扇得眼冒金星，頭暈眼花！旋著身子撞到櫃台上，暫時失了神智！
鼻血，牙血混著口水順著嘴角流淌了下來。
劉香韻花容失色，飛奔上前撲倒在劉程身上！手足無措地流著淚，扶起劉程的腦袋，不讓他的鼻血繼續流。
“嘿！這娘們兒帶勁啊！兄弟們今兒可要開葷嘍！”
說罷，那大漢**笑著，伸出大手向劉香韻抓去！
“嗆！”一道寒光閃過！
半條手臂落地，鮮血嘶嘶地噴出！
那大漢後知後覺，腳步疾退間，抱著手臂大喊大叫！隨之而來的劇痛使他麵目極度扭曲，臉上紅一陣白一陣，雙眼一翻，竟暈了過去！
事情發生得太快！
圍觀的人群鴉雀無聲！半晌才爆出婦人的尖叫聲：“殺人啦！殺人啦！”
李餘年手握長刀，冷著臉從店鋪裏走了出來。
迎雪扶起劉程在櫃台邊的地麵上坐下，倒出一顆丹藥給劉程順下，取出紗布沾著一瓶外敷的藥水給劉程處理傷口。
一邊安慰劉香韻道：“沒事的嫂子，你扶好大哥，別讓他憋到氣。隻是皮外傷，稍微震到了腦子，歇一會兒就好了。”
劉香韻擔心道：“哦！可是餘年，餘年他砍人了！”
迎雪笑道：“沒事的，他已經克製了，不會出人命的。”
劉香韻看著從容的弟妹，呆呆地點了點頭。不知道為什麽，這話明明很沒道理，但從迎雪口中說出來卻很有信服力！
李餘年站在四名大漢麵前，麵沉如水地說道：“你們每個人先留下一隻手，咱們再聊其他的！”
四名大漢互相交流眼神，惡從膽邊生，抄著大木棍朝李餘年砸來！
狹窄的空間中，頓時棍影一片！
李餘年提著刀邁入棍影之中，步態從容，如閑庭散步！所過之處，不斷有裂帛般的撕裂聲響起！
眨眼間，地麵上躺著四個抱著手臂痛苦嘶吼的大漢。地上鮮血淋漓，叫聲淒慘無比！
四隻血淋淋的大手躺在地麵上，切口平整無比，血液剛剛開始慢慢的滲出來！
李餘年信步走到圍觀的人群中，人群紛紛散去，隻剩下一個衣飾富貴的油膩胖子呆立在當場。見李餘年向自己走來，趕忙跪在地上拚命磕頭，喊道：“壯士饒命！壯士饒命！”
李餘年提著他的後領子，拖到店鋪門口，冷聲說道：“跪好，不然我砍了你的腦袋！”
那胖子抖如篩糠，不停地磕頭！
不多時，劉程清醒過來，看見眼前的情景，臉色瞬間煞白！
“餘年啊，你闖大禍了！餘年你趕緊上馬，有多遠跑多遠！”
李餘年沒搭話，從內堂搬出兩把椅子放在門口，讓劉程二人坐下。
“大哥，嫂子！一時間沒忍住，給你惹麻煩了，弟弟先給你賠個不是！但這事不能就這麽算了，不然以後還會有其他人來欺負你。”
李餘年踢了一腳地上的矮胖子，說道：“說說吧，這到底是怎麽回事啊？”
原來這事，還得從這些魚幹說起！
本來是件好買賣，劉程盤算著，做完這筆生意就能入賬不少白銀。但讓他沒想到的是，前幾日還緊俏的東西，到了他的鋪子裏，竟鮮有人問津！連打過幾次交道的幾個老主顧也連連拒絕，表示收夠數了。
可明明其他的鋪子還在出貨，為何偏偏自己的貨沒人要？
後來一打聽才知道，原來是縣令的小舅子張胖子使了陰招，不許別人買他的魚幹。這幾日終於露麵了，威逼劉程低價賣給他，剛才劉程就是去茶樓和他談判去了。
這張胖子算是南錦鎮上的一霸，仗著當縣太爺的姐夫，巧取豪奪無惡不作，橫行鄉裏沒人敢惹！
“看不出來啊，你這慫貨還是這鎮上一霸呢！”