第45章 平泉山坳
錦團兒收斂起笑意，說道：“我去平泉坳，是為了尋親。早些年家族蒙難，家裏的人都被發配到這兒來了。我最近才得了自由身，心思急切的就來了，若不是碰上恩公，現在已經喪命在這山溝裏了。”
寇準聞言，不禁歎了口氣。
山坳裏關著許多從中原發配過來的人，拖家帶口的，不在少數。
都是些養平日裏尊處優慣了的人家，死在路上的也就罷了。到了這苦寒之地的，吃不飽，穿不暖，肩上還整日扛著繁重的勞作，鮮有能活過頭一年的。
能活下來的，還得小心防著看守。他們下起黑手來，也是往死裏整。反正朝廷年年有新人送過來，死一茬，再換一茬。
其中最可憐的就是女子。
從小接受三從四德的教育，大門不邁二門不出的，能有什麽過錯，無非是受了父母兄弟犯法的牽連罷了。到了這的女子，就幾乎沒有活著離開的。
隻說眼前的女子，先前不知被賣往了何處，剛得的自由身，便冒冒失失的找了過來。路途艱辛不說，八成還得不到好結果。
想歸想，寇準還是擠出笑容，說道：“平泉坳我還算熟悉，到時候我幫著你打聽打聽。”
“多謝恩公！”
二人說話間，外麵沒了動靜。接連兩日的風雪，終於停了下來！
寇準推開房門，屋外白茫茫一片！
昨日還暴虐著要吃人的老天爺，今日變得格外溫順祥和。
天空蔚藍一片，晴空萬裏，一幅風和日麗的景象！遠處白皚皚的山峰延綿不絕，到處銀裝素裹，仿佛穿上了純白的棉袍外衣。
兩日的積雪，深的地方幾乎齊腰高，淺的也沒到了大腿處。
寇準劈了一根一丈長的竹竿，憑著記憶，用竹竿小心地探著路。
錦團兒全神貫注，深一腳淺一腳地跟在身後。
山路本就難行，鋪上厚厚的積雪後，就看不見路了。一步踏錯，可能就是粉身碎骨的下場。
二人行至一片緩坡鬆林，寇準停下了腳步。豎起手指做了一個禁聲的動作，耳廓微動，仔細地傾聽起來。
“咕咕！”
錦團兒也聽到了。
寇準大喜！拉著錦團兒來到一顆兩人環抱的鬆樹下。兩腿猛的一蹬，高高躍起！抓住一根粗壯的樹枝，一個回旋，翻身站上樹杈。
接著，放下繩索，拉著錦團兒上了樹，說道：“陸姑娘，你在這稍等片刻，我去打兩隻雪鬆雞。”
“雪鬆雞？”
“嗯，肉質鮮嫩，滋補明目！但警惕性極強，不好抓。每逢暴雪後會出現，在雪地裏尋找被積雪壓落的鬆果。”
“你就是為了抓雪鬆雞上山的？”
“是啊！”
錦團兒環顧四周，並沒有發現雪鬆雞，歎道：“真是我的救命雞啊！”
“哈哈，沒錯，救命雞！”
寇準摸出一把製式短弓，一個箭筒，背在身上。咧開嘴，衝著錦團兒露出陽光燦爛的笑容！
轉身，彈射而出！在鬆樹與鬆樹間騰轉跳躍！幾個起落間，就已經去到緩坡中段的一顆大鬆樹上！
錦團兒見狀，驚得捂住了嘴巴，好矯健的身手！
隻見遠處的寇準，忽然蹲下身形，仔細觀看著某處。取下短弓，緩緩搭弓，瞄準。
一箭射出，鬆林裏發出一聲“咕！”的慘叫聲！
緊接著，撲騰翅膀的聲音，與“咕咕”的叫聲，從四麵八方傳來！
顯然，炸窩了！
寇準站立而起，雙眼炯炯有神！兩手迅捷如風，抽箭，搭弓，瞄準，射箭，一氣嗬成！
一支支箭羽，帶著嗖嗖的破空聲！以寇準為中心，向四麵八方疾射而出！
動作麻利，英姿勃發！
恍惚間，錦團兒竟看得癡了！雙眼濕潤，仿佛又看見了已逝去的父親。
寇準高興得像個孩子！衝著錦團兒高聲叫道：“五隻！我中了五隻！哈哈哈！”
說罷，飛身而走，穿梭於鬆林間，去收他的戰利品去了！
錦團兒看著興奮的寇準，露出會心的笑容。
雪鬆雞體型比家養雞小了一圈，渾身的羽毛雪白油亮！眼力不好的，都很難在雪地裏發現它們。
尾巴很長，拖在身後，上麵有三根黑翎，也叫黑翎雞。價格昂貴，一隻能抵十餘隻普通雞。
寇準將五隻雪鬆雞的腳綁在一起，吊在一根鬆枝上，扛在肩頭，心裏美滋滋的！往日一次最多隻能打兩三隻。今日的雪鬆雞特別多，一次打了五隻，破了往年來的紀錄。
“幽州城裏也有賣的，價格不菲，但滋味總是差那麽點意思！呆會兒下了山，燉上兩隻，讓你嚐嚐鮮！”
“好啊！”
錦團兒笑顏如花！
寇準對這個萍水相逢的女子感官不錯，舉止得體，而且笑容幹淨，親切！
望山跑死馬！
抬眼可見的山頂，二人踏著積雪前行，竟花費了半日的時間。
會當淩絕頂，一覽眾山小！
周圍的景致豁然開朗！碧空如洗，瓦藍藍的一片！群山連綿不絕，山勢險峻，怪石嶙峋，純白的顏色一眼望不到盡頭。
在群山之間，山腳之下，是一塊平坦的盆地。一條小河從山間流出，蜿蜒曲折，穿過整個盆地。
東北角有一個水池，終年有泉水從池底湧出，也是平泉這個地名的由來。圍著水池邊，建有大小不一的土房，磚房，緊緊挨在一起。離水池越遠，房子越稀疏。
山坳間的平地上，阡陌縱橫，種著千畝麥田。每逢秋收季節，這裏就會變成一片金色的海洋，麥浪隨風起伏，景致美不勝收！時常讓人忘記，這裏是一個流放之地。
但眼下白茫茫的一片，隻能看見一個大致的輪廓。
錦團兒在寇準的眼中看到了一絲平靜與祥和，說不好奇是假的，如此神俊的人物，為何會和這流放之地扯上瓜葛？
不過人家不提，咱也不能失了分寸。
下山的路更加難行，寇準將繩索一頭綁在自己腰間，另一頭綁在錦團兒腰間，二人緩慢趟行，身後留下一條長長的雪痕。
錦團兒此時才意識到，即便雪停了，自己也走不出大山。能不能平安到達平泉坳，還另當別論！
下得山來，已近黃昏。天空再次變得陰霾，冷風撲麵而來，夾著細細的雪花。
寇準加快了腳步，向平泉水池方向走去。
遠遠的，兩個帶刀的士兵探頭，往這邊靠了過來！
錦團兒嚇得往寇準身後躲了躲，嘴裏說著：“完了，完了，被發現了。”
寇準沒有躲閃，反而迎著兩名士兵走了過去！
“石頭！柱子！”寇準喊道。
兩名士兵腳步一滯，突然加速往這邊跑來！
四人在村口碰了麵。
“阿準！你小子可回來了！”
“什麽阿準！現在得叫寇將軍，年年教，年年不會！”
“柱子！這就是你的不對了，都是自家兄弟，叫阿準就挺好的！石頭，你別聽他的，想怎麽叫就怎麽叫！”
石頭一臉質樸，咧開嘴憨憨地傻笑。
柱子反倒紅了臉，不好意思的陪著笑。
“我家老太太還好吧？”
寇準說著，從樹枝上解下兩隻雪鬆雞。
“好著呢！一頓能吃兩大碗飯！”
“拿回去，燉湯，給兄弟們勻一勻，加個菜！”
柱子伸手接過雪鬆雞，說道：“這怎麽好意思！”
寇準一腳踢在他屁股上，笑罵道：“他娘的，不好意思就別接，耍嘴皮子你最行。別舍不得燉，哪天天氣好，咱們去鎮上打肉！”
“好嘞！”
“不跟你們扯了，我得趕緊回去，不然趕不上飯吃嘍。”
“你就放心吧！老太太現在天天在門口問，看見我家準兒回來沒。鐵定等著呢！你快回去吧！”
寇準歸心似箭，抱拳告辭。
柱子忽然在身後扯著嗓子喊道：“阿準帶著媳婦回來嘍！阿準帶著媳婦回來嘍！”
回音在山坳裏回**，久久不息！
寇準一個踉蹌，把這茬給忘了，趕忙說道：“陸姑娘別見怪，都是些山野村民，不懂禮數！”
錦團兒笑道：“不妨事，我看他們都挺可愛的。”
“那就好！”
“這兒，是你的家嗎？”
“算是吧，我出生在這裏。後來被義父帶了出去，在外麵闖**了幾年，僥幸得了官身。懂事後，每年會回來過年。”
“那老太太是誰？”
“老太太本不是我的血親，但我認她作了姨母，算是我在這世上唯一的親人了。”
寇準突然想到什麽，說道：“對了，呆會兒見著她，別害怕。她早年間遭了兵禍，眼睛瞎了，臉上有刀疤，還缺了一隻手。”
“好！那是自然。”
進了村子，道路逼仄，沿途都是簡陋的土房子。不少人家開了門，站在門口與寇準行禮問候。
寇準一一回禮，打著招呼，臉上不自覺的洋溢著笑容。
臨近水池邊，一座為數不多的磚房門口，一位中年婦人攙扶著一位年老婦人，站在門口，往道路這邊張望！
老婦人五旬有餘的年紀，頭戴氈帽，臉上覆著黑紗，雙眼緊閉。身著素布長裙，左手袖子空空。身板倒是硬朗，站得筆直！
此時正側著頭傾聽，沒一會兒，就聽到了腳步聲。
“準兒？”
“姨母！”
寇準將肩上的雪鬆雞交給錦團兒，健步如飛，跑到婦人跟前，一把抱住了婦人。
婦人情緒激動，用手拍著寇準的後背，念道：“都到了娶媳婦的年紀了，還是沒個正形！回來就好，回來就好！”
“姨母，您愈發硬朗了，手勁兒可大！再活他個百八十年的沒問題！”
“油嘴滑舌的！活那麽久不成老妖精了。”
老婦人“看”向錦團兒這邊，雙眼微閉，說道：“喲！還真領回個人！”
錦團兒屈膝行禮，說道：“陸團，給老太太請安！”
“女娃子！聲音可真好聽，人肯定也美！是吧？準兒？”
“是！天仙兒似的！”
“可不是嘛！老太太，真真的天仙兒容貌！”站在一旁的中年婦人說道。
“二嬸，又一年了，辛苦辛苦！”寇準行禮招呼道。
中年婦女應著，滿臉笑容。
“好！好啊！回來了！進屋，進屋說話！”老太太發話。
寇準把雪鬆雞遞給二嬸，吩咐了幾句，二嬸點頭離去。
進門是個四合院，院中央是個天井，開墾了一塊菜圃，還搭著一個葡萄架子。眼下蓋著一層積雪，走道上收拾得幹幹淨淨。
格局簡單，兩間廂房，兩間偏房。
主廂房內炭火旺，溫暖如春，三人落座。
當老太太得知錦團兒是寇準半路救下的，不是領回來的準媳婦，心裏多少有些失望。可聽著寇準的介紹，又覺得錦團兒身世可憐。同是天涯淪落人，開始心疼起來。
這時，二嬸進門，說道：“水燒好了，請姑娘隨我去洗個澡，換身衣裳，清清爽爽的。”
錦團兒有些意外，寇準微笑著點頭示意。
錦團兒沒入熱氣騰騰的木桶的那一刻，眼淚嘩嘩的流，激動得幾乎哭出聲！
十餘天，這一路上經曆的艱辛，委屈，甚至生死，積壓下來的情緒在這一刻徹底釋放了出來！
梳洗完畢，錦團兒束起發髻。穿上二嬸準備的一身素色長裙，外頭套上一件棉襖子。臉龐白淨紅潤，全身煥然一新，重新回到主廂房。
寇準頓時眼前一亮，女裝的顏色雖然黯淡，但卻絲毫掩蓋不住錦團兒散發出的清麗秀氣之美！
二嬸更是圍著錦團兒轉了兩圈，直歎道：“好俊的姑娘，比方才好看太多了，像是換了人似的！這要是再鋪上胭脂水粉，可比那些閨房裏的小姐強太多了！”
老太太雖看不見，大概也能猜出來。二嬸原是江南大戶人家出來的，是見過世麵！
飯菜也好了，四人落座。
飯菜可口，帶著溫度。雪鬆雞確實如寇準所說，肉質細膩，鮮美無比！
錦團兒覺得這頓飯，是此生吃得最滿足的一頓！
酒足飯飽後，二嬸上了茶水。
老太太問道：“陸姑娘是從哪來的？”
錦團兒回道：“從京城來的。”
“京城好啊，繁華似錦！姑娘此前是做什麽的？”
錦團兒心裏一緊，從座位上起身，站到了一邊，行禮說道：“實不相瞞，我三歲被賣入青樓，學藝十餘載。僥幸在京城嶄露頭角，才得以隻賣藝不賣身。”
錦團兒跪了下去，俯首高聲說道：“錦團兒自知出身低微，卻沒有提前相告。汙了老太太的清潔，還請老太太責罰，錦團兒必不會埋怨！”
老太太急忙吩咐寇準將錦團兒扶起，說道：“姑娘言重了！老身絕對沒有責罰的意思。同是天涯淪落人，身不由己罷了！我們也是從苦堆兒裏頭活過來的，不至於看誰低一等！”
寇準扶起錦團兒，重新落座，問道：“你是錦團兒？舞姿冠絕京城的錦團兒？”
“是！”錦團兒回道。
“曾聽軍中一位同僚提起過，讚不絕口！可惜我不曾去過京城，未能領略姑娘的舞姿。”
“都是過去的事情了，多虧了另一位恩公，還了我自由身，我才能來到這裏。不然就是一輩子困在京城，困在那座青樓裏的命運了。”
“姑娘是名角兒，想來不會那麽容易贖身。應該是某位朝堂高官，或者商賈巨富吧？”
“都不是，是一位武夫。如恩公您一般的年紀，自稱是七品！”
寇準有些意外，喃喃的說道：“如我一般年紀，七品武夫，而且剛好在京城，不會是李餘年吧？”
錦團兒驚得合不攏嘴！問道：“恩公你認識李餘年？”
寇準噌得站了起來！說道：“還真的是李餘年！”