十回：下）雞冠山下龍虎鬥 草莽原是自家人
嶽飛走到母親近前，嶽母撫著嶽飛的前額，看了又看，道：“飛兒，你黑了，更結實了，飛兒真的長大了；老相公，你個死鬼，咱老嶽家後繼有人了。”說完，吧嗒吧嗒掉眼淚，嶽飛趕緊用手給娘擦拭眼淚，鶯兒很快拿來絲帕，一邊幫婆婆擦，一邊安慰道：“娘，您應該高興才對，我們和嶽哥哥久別團圓，應該吃頓團圓飯，對，吃團圓飯。”說完，就要去張羅飯菜，嶽母一把拉住鶯兒，止住哭泣，道：“鶯兒啊！咱們應該高興，不僅飛兒長大了，你的腹中又有老嶽家根苗，為娘隻盼著早日抱孫子唻！”
說完，老婦人又喜極而泣，嶽母一邊說，一邊用手撫摸鶯兒的腹部，鶯兒更不好意思了，嬌羞道：“娘，您比夏天的雷公電母還急，才幾個月呢？就想抱孫兒，是菩薩是猢猻還不知道呢？將來夠您煩的。”“不煩，不煩，將來等我兒有了出息，蓋個大房子，媳婦呀！你給老身生他十個八個孫子孫女，就是死，老身也含笑九泉了。”老太太樂嗬嗬地說道。“娘，看您說的，您老長壽著呢？將來孫兒繞膝，幸福萬年啊！”鶯兒小嘴甜甜地說道。
嶽飛看著這對婆媳，一會兒高興，一會兒埋怨，心裏也是美滋滋的，不為別的，就為自己快當父親了，心裏也美，但是，嶽飛始終沒有放在臉上，一個勁兒地問娘的身體如何？嶽母把半年來的情況簡要地說給嶽飛，不住地誇講兒媳，說鶯兒懷身帶肚，還無微不至地照料家務，照料為娘，真是辛苦她了。
鶯兒不時也能聽到一兩句誇講，衝嶽飛說道：“嶽哥哥，我沒娘說的那麽好，娘還時常關心照顧我呢！”“那是當然，你懷孕頭兩個月吃不下，睡不好，為娘怎能不心疼呢？畢竟飛兒不在你身邊。”嶽母憐惜地說道。鶯兒為嶽飛忙著飯菜，嶽飛得空向娘問長問短，功夫不大，鶯兒端上飯菜，催促嶽飛快些吃飯，也勸婆母吃點兒，嶽母告訴鶯兒和嶽飛，此前她已經吃過了，自己歲數大了，也不想多吃，讓鶯兒陪嶽飛，然後，起身回到自己的房間。鶯兒伺候在嶽飛身邊，看著嶽飛吃的很香，心裏非常受用。
貧苦人家的飯菜本來就很簡單，嶽飛草草地填飽肚子，幫著鶯兒收拾碗筷，鶯兒可不讓他動手，道：“嶽哥哥，你陪娘多說會兒話，我馬上就好。”但嶽飛還是幫鶯兒收拾，爭搶中，嶽飛默默地握住鶯兒的小手，小聲道：“你還好嗎？真的好想你。”一句真情的問候，讓鶯兒一下子掉進了蜜罐裏，渾身上下都是甜的，眼淚婆娑地落了下來，可臉上卻帶著幸福的笑靨。
見嶽飛問自己，鶯兒也悄聲地說道：“好！都好。就是心裏空落落的。”鶯兒說的“都好”，不僅指自己和婆母，也包括腹中的胎兒。收拾好碗筷，嶽飛到母親房前問候，還想陪母親多說說話，而母親下了“逐客令”，道：“飛兒，時候不早啦，你鞍馬勞頓，還是早些休息吧！”嶽母怎會不知鶯兒的心情，一個結婚才兩個月就離開丈夫的女人，其中的苦辣酸甜，當婆母的心裏最清楚最明白不過。
嶽飛得到母親的吩咐，如遇大赦，他輕輕走過母親的房門，回自己的新房，還沒等嶽飛走近床前，鶯兒小鳥依人般的撲了過來，兩片熱辣辣的紅唇印在嶽飛嘴上，嶽飛不敢魯莽，隻是緊緊抱住她的上半身，生怕有什麽閃失傷及胎兒，鶯兒不管這些，一個勁地往嶽飛懷裏鑽，一陣巫山雲雨，嶽飛與鶯兒恢複平靜，躺在**互訴離別的愁腸。
簡短節說，第二日一早，嶽飛領著母親嶽姚氏、妻子鶯兒來見牛皋母親——牛老婦人，此時，王員外、湯員外、張員外和其他兄弟都在，嶽母首先問：“弟妹呀！牛兄弟（牛皋父親）可好？”沒想到，嶽母的話觸及牛夫人痛處，不禁潸然淚下，道：“黑子（牛皋）他爹已經沒了。”一句話，讓在場的人非常驚訝，更是惋惜萬分。嶽飛湯懷王貴等人異口同聲地問起牛叔的遭遇，牛老婦人向大家詳細道來。
書中暗表，牛皋父親名叫牛欽，原是鳳翔鏢局赫赫有名的鏢師，人送外號——牛一鐧，名頭蓋過其他鏢師，一對四棱銀裝鐧縱橫北三省，打遍甘寧道，隻要是有心劫鏢的大盜山賊，一聽說是牛一鐧押鏢，就會聞風喪膽，暗自取消。盡管家中條件也不錯，父母也為他早早定親，可是，牛欽總認為自己過的是刀頭舔血的日子，過早成家會害了人家姑娘，所以，三十好幾還沒有成親。
俗話說的好：樹大招風，名大遭嫉。二十年前，牛欽押鏢往大名府，有一位鏢師暗通綠林大盜，在飯菜中偷偷下毒，不僅將其他探子手毒死，就連他們押的鏢也不翼而飛，唯獨沒有將牛欽毒死，而是將他毒傷，這名下毒的鏢師與綠林大盜共同誅殺牛欽，牛欽雖未毒死，但功力大減，結果被大盜打下山崖。
這名鏢師與大盜共同分贓，回到鏢局之後，滿身帶傷向鏢主哭訴，說牛欽與綠林大盜合謀，將鏢劫了；自己當時裝死，趁牛欽分贓之時，將牛欽打下山崖，是死是活不得而知。這樣一來，牛欽家人背負所有的鏢銀，遭受所有人的唾罵，弄的傾家**產。這名鏢師又暗通大盜將牛欽全家殺死，鏟草除根，唯一定親的姑娘在娘家，幸免於難，姑娘對牛欽的品行深信不疑，相信牛欽決不會做出這種傷天害理之事。
牛欽被鏢師和大盜打下山崖後，正好被外出歸來的王員外搭救，命車把式趕緊將牛欽抬上車，請了郎中救治，也是牛欽命大，也是機緣巧合，他們請到的郎中正好是妙手神醫安道全，將命懸一線的牛欽從鬼門關救了回來，當然，王員外並不知道他們請的就是安道全，而安道全從四棱銀裝鐧上認出他是牛欽，援手一救，福蔭子孫。
一個多月後，牛欽慢慢恢複，心中的恨意始終不能消除，甚至到了痛不欲生的地步。心地善良，宅心仁厚的王員外諄諄地開導他道：“佛家有雲：廣結善緣，必有善果。人生在世，冤家宜解不宜結，就算你將那位鏢師和大盜殺死，被毒死的其他人還能活回來嗎？”此時，牛欽還不知道全家被殺。
經過王員外的反複規勸，牛欽對鏢師這行心灰意冷，傷好之後，牛欽要求在王員外家做一名看家護院的武師，等到傷情完全恢複，他向王員外告假回去省親，回到家中時，正好是夜晚，牛欽看到原來的家盡是斷垣殘壁，物是人非，他悄悄來到嶽父母家中，嶽父母對他很冷淡，命他走人，否則就要報官，牛欽隱約感覺不對，隻好離開嶽父母家中。
剛走不遠，姑娘從後麵追了上來，將他拖到一邊，告訴他所有的一切，牛欽聽了，氣炸連肝碎，搓碎口中牙，恨不能馬上找那殺人越貨的鏢師報仇。姑娘死死地抱住他，道：“相公你趕快走吧！那個惡賊分了鏢銀，現在，又花錢買了個官做，你不僅殺不了他，反而會落入他手。俺之所以抱定決心不嫁，就是想等你回來澄清這個事實，劫鏢殺人的不是你，俺就沒有白等，你非要去報仇，俺就死在你的麵前。”說完，從身上掏出一把剪刀。
牛欽再是鐵石心腸，也不能把姑娘*上絕路，更何況，自己到現在未與她成親，就是不想害人家姑娘，看到姑娘握剪自殺，於心何忍，而且他被姑娘的堅貞深深地感動。牛欽回身向家的方向叩了三個叩，道：“爹、娘，不孝子牛欽害了你們，他日到陰曹地府，孩兒再孝敬二老。”
然後又回轉身來對姑娘說道：“你願意隨俺一道離開這裏遠走高飛嗎？俺實在不想在這裏呆下去，否則，俺永遠無法控製自己。”姑娘道：“相公，俺這輩子生是你的人，死是你的鬼，隻要你還能記得俺，俺就知足了；但是，俺現在不能跟你一道走，俺父母年歲大了，身邊又無他人，‘不孝有三，無後為大’，今晚對著明月，俺與你成親，等到父母百年之後，俺一定到你身邊去。”就這樣，姑娘與牛欽對著明月結為夫婦，這就是牛皋的母親。
得知牛欽有確切的落身之所，姑娘將牛欽送走，回去將自己與牛欽月下結拜為夫妻的事告訴父母，父母知道姑娘出去這麽長時間，所言非虛，加上姑娘不停地解釋其中的原委，也隻好默許她們的婚事，但父母有個條件，就是讓姑娘對任何人都不能說牛欽是自己的丈夫，省得家中永無寧日，姑娘隻好應允，請人捎信給牛欽，回來省親，一定要夜裏來，夜裏去，避免不必要的麻煩，牛欽更沒什麽說的，就這樣，牛欽在王家莊看家護院，閑著無事教嶽飛等人武功，他太喜歡這些孩子了，因為，自己的孩子與他們年齡相仿，無緣親自**，隻好將牛皋送到師兄那裏拜師學藝。
自嶽飛湯懷王貴張顯等人逐漸長大，在周侗老隱士的**下，武功已然超出自己多多，再也沒必要讓他來看家護院了，他非常知趣地向王員外請辭，雖然王員外多番挽留，但牛欽去意已決，王員外隻好請他自便。
牛欽回到鳳翔府，對父母被殺一事耿耿於懷，如果僅僅是那些鏢師和自己的罵名，他不會放在心上，可是，父母之仇，不共戴天，一天不報，心中難安。嶽父母已然辭世，唯一放心不下的就是牛皋和他的母親，他讓牛皋和妻子到湯陰找周侗去，牛皋母親說什麽也不幹，說：“分別二十餘載，好不容易團聚了，俺哪兒也不去。”其實，牛老婦人心中明白，牛欽就是想把她娘兒倆支走，自己報仇毫無顧忌。
可是，牛欽橫下一條心，一定要將那個花錢買來的狗官殺了，報全家被殺之仇，就在一個夜闌人靜的夜晚，他摸到仇家府上，可是，這個狗官防了一手，早就花重金請來高手給自己當保鏢，他不是怕牛欽來殺自己，而是怕與他暗通的大盜來殺他，因為，這些綠林大盜言而無信，反複無常，不想，死而複生的牛欽出現在府上，牛欽在刺殺未果後，被高手抓住投入死牢，牛夫人傾家**產買通關節，才在牢獄中與牛欽相見，牛欽催促她帶著兒子到王家莊去找周侗學藝，好為他報仇，並告訴她母子，官府給他定的罪名是：“暗通大盜、刺殺官府、犯上作亂”的死罪。
牛夫人欲哭無淚，要說“刺殺官府”還勉強是個罪名，可“暗通大盜、犯上作亂”根本無從談起，天下哪有說理的地方。還沒等到開刀問斬，狗官暗下毒手將牛欽害死牢中，對外告示說：牛欽暗通大盜、刺殺官府、犯上作亂，該當禍滅九族；牛欽自知難逃一死，不想連累族親，自己在牢中自殺了。
得到牛欽死了的消息，牛夫人痛不欲生，在牛欽師兄的勸說下，帶著牛皋離開陝西。由於她們人生地不熟，走了許多冤枉路，結果盤纏花光，也沒有找到周侗，就在她們返回時，牛皋得到一匹落單的馬匹，他將娘馱在馬上往湯陰方向來。盤纏已經花光，幾天來滴米未進，老婦人昏昏欲睡，到了雞冠山，看到前方有座小廟，牛皋想，那裏大概有敬菩薩的果品，好歹讓娘墊個肚子，當她們來到破廟裏，不僅沒有果品，就連觀音土都沒有。
牛皋想來想去，橫下心來，死皮賴臉當回蟊賊，保住娘的性命要緊，所以，他這才打馬下山，與張顯碰個正著。這真是：江湖兒女亦多情，暗戀一生終不悔；雞冠山下龍虎鬥，草莽原是自家人。