第3章 惹人嫌
到山頂時，牛兒們已經迫不及待彎下頭啃著草。梅佳雯和李平往“老樹”下趕。“老樹”是小永村的一顆千年古樹，長在山頂，孤零零的，並不高大，老樹在山頂經曆過無數次的風吹日曬，甚至雷劈，分成了兩半，各自在風中搖曳成長，第二年依舊開花結果，甚至樹身還長了靈芝，老樹神奇的遭遇以及旺盛的生命力成了村裏人的信仰。每逢幹旱洪澇村民總會去向老樹祈福。後來想升官發達的，求學、求財、求子的，人們都會來向“老樹”拜拜，仿佛拜老樹就會有希望。
老樹全身的枝椏上綁著數不清的紅繩，那是人們祈福留下的印記，除了紅繩，樹上還掛著隻剩下骨架的紅燈籠。這是人們求願或還願時，獻給老樹的。老樹前蓋了一個小廟，小廟裏放著供台、香爐還有厚厚的香灰。因為廟宇地方小，人們都在外麵玩，撿幾個石頭墊著，圍一圈一坐，中間鋪張紙片，一個牌局便組成了。
到了老樹下，李平匆匆對老樹鞠躬拜，這是上山的每一個人的習慣。拜完，李平準備加入其他放牛人已組成的牌局。
“我去打牌，你自己安排吧。”李平知道梅佳雯不喜歡打牌，便在打招呼後自己湊到打牌人身邊，畢竟山頂除了打牌這項娛樂活動，也再無其他，人多圍在一起還是熱熱鬧鬧打發時間還過得快。
梅佳雯沒有拜老樹，直接走向小廟。之前幾次，他們一直叫梅佳雯玩牌，梅佳雯都給拒絕了，她不知道他們的樂趣點在哪裏，她覺得和《西遊記》差遠了。
“當姐的得天天放牛，弟弟在家當少爺，肯定是因為不拜老樹得報應咯……”牌局前的牛郎趙邊摸紙牌邊扭頭笑話遠處的梅佳雯。牛郎趙是村裏放牛最久的人，大梅佳雯十幾歲，看梅佳雯與他們打牌的幾個都不同，頗有不合群的誤解，於是總是愛有的沒的拿梅佳雯尋樂。
“你天天拜不也是來放牛。”梅佳雯毫不客氣地懟回愛出頭的牛郎趙。
“我是男的又不像你女孩子家。看你天天啃這《西遊記》，能考上（鎮）一中不？”
“還操心別人嘞。多想想你自己吧。”
梅佳雯想牛郎趙真是哪壺不開提哪壺，自己讀不讀書關他什麽事情，懶得跟牛郎趙掰扯，她幹脆走到小廟裏，坐小廟看她的《西遊記》，省的離他們太近吵得慌。
《西遊記》已經快被她翻爛了。書是一本二手的盜版書。密密麻麻的小字跟小米粒兒差不多，為了節省成本且能多印些字，《西遊記》的每章硬是被印的不出三頁。字雖然小，梅佳雯還是愛不釋手。她不知道自己能看什麽，這是她唯一的一本課外書。雖然是白話文，看得模模糊糊，但是大致也能猜的八九不離十。每次看完一頁，梅佳雯總得抬頭看看遠處，不然感覺自己的眼睛看什麽都是花的。
梅佳雯抬頭時，看到村裏的傻子笑嘻嘻地向她走過來，要是單獨和這個傻子獨在一邊，她還是有些許害怕，於是朝李平和牛郎趙打牌那邊走去。
傻子二十多歲，是村裏一姓孫的外來人家的孩子，一家四口，傻子還有個妹妹和梅佳雯同班，由於家離得遠，在班裏也不是很了解。傻子看起來傻，但遇到自己的事一點不含糊，天天笑嘻嘻，流著口水，有時候夾雜著鼻涕。臉上有時白淨淨，有時候黑黢黢；有時候穿一隻鞋，有時候穿整齊。看到男的就要煙，看到女的就想湊過去。想跟人們親近，但卻讓男的反感，女的害怕。天天在小永村遊**的他神出鬼沒。大家都知道是本村邊上孫家的大傻個，一般人們也不去招惹他。
傻子先進小廟裏搜羅一圈，又跑向牛郎趙他們打牌的人群去。
“一邊玩去，來這弄啥！”牛郎趙衝傻子喊。“你們出啥？該我該我。”
“嗯嘿嘿，嘿嘿……”傻子衝著牛郎趙傻笑。
“那，那個！”傻子指著牛郎趙別在耳朵上的煙。
“你還要煙，想得恁美嘞。快走開。不走打你信不信。”牛郎趙把粗布鞋拿在手裏，做打人狀。
“出牌，理他幹啥呢！”打牌的抽煙大爺吐著煙圈，催促牛郎趙。
傻子下意識往後麵躲了躲，梅佳雯看她往自己方向走，嚇的趕緊轉到另一側。
“最後一張！嘿嘿，我牌完了，你們繼續。”牛郎把手中最後的一張小王甩在一遝撲克牌上，看傻子沒有走的意思，趿拉上粗布鞋走近傻子。
“你說你，還想抽煙，好的咋不學呢。”牛郎趙彎曲自己的食指，用指頭關節敲打著傻子的腦瓜，傻子的腦瓜子“嘣嘣”響。
“嗯嘿嘿，嘿嘿”傻子蹲下，抱住腦袋。傻子已經形成了條件反射，看到別人臉上沒掛好臉色，他就蹲下、抱頭。越是這樣，就惹得別人越想在他腦門上多敲幾下。但是他知道沒有人是真正地想傷害他，也不會逃，還跟著別人樂嗬，仿佛別人敢靠近他就很開心了。
“你看嚇到人沒有，走不走！不待見人。”牛郎趙挑逗傻子。
傻子小心翼翼蹲著身子往後退著，臉上依舊掛著笑容，但不敢出聲，臉上的汗水像水珠一樣流了下來。大概是流到了眼睛裏，傻子眨巴著眼鏡，用手擼了下額頭，把手上的汗水甩出去。
“往哪甩呢？知道熱還跑這？給給給你，趕緊滾。”牛郎不耐煩地從耳朵上取下煙，扔給傻子，傻子拿著煙，兔子一樣跑走。
牛郎趙處理完傻子，看了眼旁邊的梅佳雯說了句“走了”，就又回到牌場上。
“誰是最後輸家，來吧，上貨……”
牛郎趙嘴中上的貨，就是他們打牌的戰利品“煙”，隻有男的才爭個輸贏，女的湊個場，輸贏都不算。打一下午，他們幾個漢子的煙傳來傳去，所有煙都還會被抽進肺裏，到頭來摸牌還不夠磨手指頭。
梅佳雯放心不下牛，跑過去找老黃，看跑哪裏吃草，一下午幹脆一直貓在老黃吃草的涼蔭處。直到太陽落山，才看李平和那群人說說笑笑出現，準備趕牛往山下走。
此時，牛兒們的肚皮撐得整整大了一圈，走路時肚子隨著步伐兩邊搖搖晃晃。梅佳雯的肚子早已經唱起來“空城計”。
夏末北方的天空又高又遠，傍晚十分，西邊的天空被火紅的夕陽染成一片橙色，或成一整塊，或成雞蛋花的散狀，直到橙色漸漸褪去，天就慢慢徹底黑透了。放牛人要趁天黑前回家，牛兒們也很聰明，看天色不早，就調整吃草的方向往回吃。回家時，牛羊們順著下山路走前麵，不用人帶，總是能準確找到自家院子的門。
老黃慢騰騰晃進梅家的院子。梅大軍早已把兩大桶水給老黃牛準備好，放在院子中央。老黃一搖一擺甩著尾巴走向水桶，接著一頭鑽進去，豪飲兩大桶，小牛犢喝完麵前一小盆裏的水，總想去老黃那兒搶食，老黃的頭始終紮桶裏不出來，任憑小牛犢在旁邊蹭啊蹭也不理。等老黃喝完，悠哉悠哉滿足的自覺走進後院，等著梅大軍給她拴在牛棚裏。
自走到院子，梅佳雯的任務就完成了。吳虹烙餅的香味飄出來。梅大軍一邊招呼牛，一邊催梅佳雯洗漱。吳虹在廚房裏也做好了晚飯，梅佳俊早已經拿著剛烙好的餅吃起來。梅佳雯把桌子擺好，這才輪到他們吃晚餐。
梅佳雯本以為這樣的日子隻要能穩穩過兩個月，就萬事大吉。等小牛犢長肥了賣了錢，學費穩妥到手，上學自然是沒問題的。可沒想梅佳雯的小小的願望被梅大軍意外送進醫院icu搶救打破。