第42章 小算盤
其實杜姨婆也怪不上宋夫人講孟玄英的事。
孟玄英是孟冬的寶貝疙瘩，可自家的這四個孩子都是宋夫人心中的無價之寶，誰家父母不是，寧願自己日子過得苦些，也想讓孩子過得好些。
最近這些日子，孩子們別說白麵饅頭了，就是喝口粥，碗裏麵都是稀撈撈的，隻見湯水，不見米，孩子都正是長身體的時候，這樣日日都吃不飽，宋夫人也是隻能看著幹著急，這姨母終日不見蹤影，也沒處去說啊。可是偏偏幾個孩子懂事得讓人心疼，沒有一個叫嚷著吃食不夠。
杜姨母來之前，那離王府和沈家少爺，都會送上些好的糕點，不管幾個孩子怎麽勸說，宋夫人自己都舍不得吃上一口，全留給幾個哥兒，姐兒吃，而姨母來了之後，全都收進自己屋子和章才兩人吃了。
後來糕點也不再送來，宋夫人也不在意，隻要能讓孩子們吃飽，其他的沒有就沒有吧。
可是她萬萬沒想到，最近這些日子，杜姨母居然在吃食上克扣成這個樣子。
宋夫人並不在意給六親王府，給京都孟家送什麽禮，她今日說出這些，隻是不想孩子們再挨餓了而已。
看著杜姨母沉默，宋夫人第一次硬氣地說了一句：“姨母若是真沒有閑心操勞這家中繁瑣事務，那就把銀子清算了，還是交還給侄媳管吧！”
一旁的章才聽到這裏，心中怒火騰騰地燃起，麵目猙獰地朝著宋夫人說道：“嫂嫂說這些話，是什麽意思？前麵先說侄兒吃食差，現在又說要把銀子拿回去，是覺著我阿娘，想要私藏著你們那些芝麻粒似的銀子嗎？你們吃得差，我們母子也沒偷偷躲在屋裏吃魚參鮑翅，再說了，就你拿出來的那一百兩銀子，我們瞧得上嗎？這要是在京都，大老爺和二老爺，一年打賞給我們的，也不止這個數！大老爺家和二老爺家，銀子和流水似的花，怎麽到了四老爺家，這窮的叮當響，莫不是嫂嫂，當初就沒有把銀子交全了，如今倒還懷疑上我阿娘了！”
宋夫人被章才這樣一回擊，頓時臉上紅一陣白一陣的，明明是自己占理，他這樣一說，好像是自己故意藏著銀子不給，可是家中真真就隻有那些銀子，說出去誰信孟家的老爺，會窮酸成這樣？
她覺得自己生了小人之心，憑空懷疑長輩，甚是覺得有愧。
孟冬看著杜姨母，臉色越來越難看，連忙解釋道：“姨母，夫人她不是那個意思，隻是為母者，都舍不得自己孩子受到委屈，所以說話才沒有注意分寸，侄兒替夫人向姨母賠罪。而且這個家裏真的就隻剩下那些銀子，絕沒有欺瞞姨母。”
“不過，這些都不重要，現在最重要的是，要把送給王爺的禮物備好，世子那邊，也要準備五兩銀子的壓歲錢，還有一家人過年，還要把過年的吃食，所需的物件都準備妥當了，再來就是家裏的這些婢子，小廝，過年還是依照慣例，還是給每人準備上五錢的封紅。“
孟冬提的要求，一個接一個，杜姨母在心裏暗自盤算開來，這孟老四，還真是不當家，不知柴米貴。
給親王買禮物可不是幾兩銀子打發了的，世子的五兩，婢子小廝也要六、七兩，還有過年的年貨，幾個孩子的壓歲錢，怎麽也得要個十兩銀子，這算來算去，怎麽也得有個四五十兩才夠，可是現如今，翻空了家底，她也就三十兩，這可怎麽辦才好？
早知道，就不要把全部賭注壓在那個蕭六公子身上了，這買了那麽多中看不中用的東西，蕭六公子最後又沒來，白白浪費了不說，現在連銀錢都短了這麽大的缺口，搞得自己交不了差。
她之前想過要把家裏堆著的那些綾羅綢緞拿出去換換銀子，以解燃眉之急，可是章才卻勸說，那些都是明麵上的東西，而且都上了冊子的，動了怕是不好交代，說是讓他去想辦法。
後來也不知道怎麽就打聽到了兩位師爺收黑錢的事情，章才以此去威脅了兩位師爺，讓他們下次再收黑錢，要分他們一份，兩位師爺也答應了，可是這段日子，梅山縣的縣衙就和深山裏的小廟一樣，冷冷清清，沒有一件要升堂的案子。
難道梅山縣的人，就沒有個張家長李家短，自己沒法解決的事？
但是別人不來縣衙敲鼓，她也沒法子去拉著人來。
這條路，也算是暫時用不上了，可隻要兩位師爺還在梅山縣，以後有的是法子弄銀子。
後來又想著孟冬的俸銀快要撥了，這樣也能把今年應付過去了，可曾想，人倒黴了，連喝口涼水都塞牙，這前幾日府衙來了消息，說是孟冬的俸銀要晚放幾日，等過完年才能拿到手。
流年不利啊！心中想著，這過年可得多走幾座寺廟，多求幾個菩薩，保佑自己明年能順順利利的。
心思一轉，那如果送的禮，家裏正好有，豈不是就迎刃而解了。
杜姨婆咳了兩聲，故作鎮定的說道：“老四啊，你那個俸銀也不知道什麽時候才能發放，你剛才說的這些個，都是要花不少銀子的，家裏的銀子本來就不寬裕，我就想著，要不把六親王府送的那些個東西，挑一些再送給他們，六親王家大業大的，他們也不知道哪些東西是送出去的，哪些又是還回去的。”
扶桑抬起頭看了看杜姨婆，心中冷哼一聲。
孟冬聽到這個建議，心頭還是有些鬆動，姨母說的也不是沒道理，主要是那些個蜀錦蘇繡，擱在那兒擺著，倒像是個燙手山芋，這個年紀小的，做成衣服，也穿不了幾日就短了，不合身了，這大的做成衣服倒是可以，但是他們的位置，又不太適合穿那些個太名貴的東西，怕是穿出去了，這縣裏的多事之人，又要說他這個縣官老爺，貪墨了多少公款。反正就是怎麽用，好像都不太合適，姨母這個法子倒是不錯。
扶桑見孟冬有些鬆動，朝著孟玄英使了個眼色。
孟玄英心領神會，兄妹倆現在的默契，倒是很好，他趕在孟冬開口前道：“阿爹，姨婆這個法子可不能用。”
孟冬疑惑地看著孟玄英問：“為何？”
孟玄英連忙回道：“阿爹，你想想，就是我們孟家的一塊磚一匹瓦，那都是有專門造冊的，而且有專人每年進行核對的。你想想六親王府何等地位，難道連幾個造冊管理物件的人都沒有？想著所有東西出府進府，不僅都有詳盡的記錄，而且都還會記錄了出府到哪裏去了，進府又是何人送進府的，姨婆這個混水摸魚的法子，的確不可。”
“阿爹，你再想想，姑父在我讀書這件事上，幫了多少忙，不僅送了上等的筆墨紙硯，還把跟在他身邊的柳先生派來教我，那柳先生的學識，現在阿爹也清楚，我如果過完年真考上了青城書院，那更是不知道如何報答姑父和柳先生。所以玄英認為，不僅要給姑父送一份禮，而且還得是我們負擔得起的厚禮，柳先生那邊還要備上一份。”
孟玄英看著孟冬的眼睛，鄭重地說道：“阿爹，姑父幫我們，本就不抱著我們以後能幫他們什麽，姑父的身份，我們也報答也是報答不起的。萬萬不可在送禮上，怠慢了姑父他們。我們不能讓人覺著，孟家四房，都是些忘恩負義的人才好！”