第23章 天才的光環（3）
因當事斥堠命案在身，未經臨安府允許不得出城。
宋慈和儷娘到訪時，此人正百無聊賴地飲酒，獨自一人愁眉苦臉，一陣陣長籲短歎。
“唉！真是倒了八輩子血黴！天降橫禍，與我何幹？！”
“你做斥堠多久了？”
“三年有餘。”
宋慈認真分析道：“三年時間，那條官道你走過無數次，明溝暗渠，恐怕已經熟悉得不能再熟悉了吧？現場我們去過了，路麵開闊，視野良好，你好巧不巧馬踏死者，馭馬的本領委實弱了些。”
斥堠辯解道：“淩晨時分，暗影朦朧，為送急件小的連夜趕路，已是人困馬乏。”
“好一個人困馬乏！”
儷娘惡狠狠地盯著斥堠，冷笑著繼續道：“馬踏死者，卻未做絲毫停留，匆匆逃遁，我看你清醒得很啊！”
斥堠大呼冤枉，勃然起身。
“冤枉啊！兩位大人，並非故意逃遁，而是急件在身啊！小的不敢懈怠，因此未做停留，叮囑路人報官後，自己便離開現場。”
“人命關天，什麽樣的急件不能耽擱？”
麵對宋慈的質問，斥堠頓時慌張起來，支支吾吾，不願過多解釋。
儷娘一把揪住斥堠的脖領子，威脅道：“死於你馬蹄之下的，是前大理寺都轄官張彧，而此人正是楊元貴、雎徵之等朝廷重臣命案的重大嫌疑人，敢不老實交代，隻能拿你問罪！判極刑！誅九族！”
斥堠嚇壞了，雙腿一軟跪在地上。
“回大人，急件來自海州，連夜密送相府，事關韓黨領袖韓侂胄養子韓㣉。”
“被流放的韓㣉？韓侂胄唯一養子？”
“正是。韓㣉暗中串聯，陰謀暴動，幸被武士捕殺。其首級將由九條蒼介、中村半崗兩位武士直送水城領賞。”
聽到這個噩耗，儷娘顯得失魂落魄，目光遊離地轉向窗外。
當年任職水城宰相的韓侂胄深明大義，拳拳之心，在水城民眾之中擁有極高的聲望。異邦野心膨脹，於邊境伏兵，厲兵秣馬，虎視眈眈。韓侂胄不懼強敵，誓言決不妥協，主張英勇抵抗。
禮部侍郎的史彌遠與楊皇後聯手，陰謀誅殺韓侂胄，函其首秘送敵營，並全盤接受異邦苛刻條件，與之締結屈辱合約。
韓侂胄遇害後，其唯一的養子韓㣉被流放千裏之外的沙門島，受盡磨難。
儷娘心裏非常清楚，作為韓黨精神領袖，韓㣉遇難勢必在水城掀起一場血雨腥風……
宋慈注意到她神情的變化，雖然並不了解儷娘的心思，但是也能猜到她與韓侂胄父子之間或許存在某種特殊關係……
吃一塹長一智。
有關韓㣉的事情，宋慈不敢多嘴多舌打問，擔心一著不慎，再度招致皮肉之苦。
宋慈、儷娘各懷心事，匆匆穿行官驛院落的青石板路，朝院門處走去，迎麵與相府侍臣慶明相遇。
慶明，時年二十五歲，青年才俊，風度翩翩。雖僅為相府侍臣，權相史彌遠的狗腿子而已，卻官威浩大，目中無人。走路不看路，撅著下巴趾高氣揚。路人見狀紛紛讓路躲避。
宋慈和儷娘也讓道一旁。
儷娘小聲嘀咕道：“此人乃權相親信，叫做慶明。”
望著慶明從自己眼前經過的身影，宋慈突發奇想，轉身拱手施禮，大聲打著招呼。
“慶明大人請留步。”
慶明轉身望著宋慈，眼神漠然而高傲。
宋慈自我介紹道：“在下宋慈，奉城主之命查案。今有一事相求，還望慶明大人給予方便。”
慶明冷笑道：“宋慈，不要自作聰明。”
說完，神情倨傲地繼續前行，不再搭理宋慈。
武士九條蒼介和中村半崗下榻官驛，慶明奉命前來接待，透露城主將於近日接見緝凶有功的日本武士。
“韓㣉首級已經呈交城主。城主龍顏大悅，當場宣布：日本武士緝凶有功，應予獎賞，首功者九條蒼介賜官八品，賞銀千兩，其餘人等賞銀八百。”
九條蒼介和中村半崗受寵若驚，跪拜謝恩。
“謝城主恩典，小的感激不盡。”
“說說吧！韓㣉怎麽會落到你們手裏？”
經九條蒼介和中村半崗講述，慶明這才了解大概。
原來，韓侂胄被史彌遠和楊皇後暗害之後，養子韓㣉被流放至千裏之外的沙門島。
不堪官府監工羞辱的韓㣉決定擇日暴動，試圖揭竿而起，偷渡返鄉。起初起義較為順利，不料中途出了意外，殘破漁船擱淺無名海島。
作為大城名義藩屬國的日本正值鐮倉幕府時期，草根武士盛行。
因韓㣉等人臉上均有刺配印鑒，特征明顯，一眼便能認出這是一群逃犯。既為逃犯，捉拿、圍堵、報官皆為分內之事。日本武士蜂擁而至展開圍攻，韓㣉血戰至死。
最終韓㣉首級被砍下，由九條蒼介、中村半崗直送水城領賞。
慶明對這一結果非常滿意，當場褒獎。
“諸位武士對城主的忠誠日月可鑒，加官進爵，予以犒賞，都是應該的。不過眾所周知，韓㣉乃韓黨精神領袖，一旦韓㣉之死消息泄露，水城韓黨餘孽勢必群起報複，二位性命堪憂啊！有鑒於此，爾等近日需藏身官驛，萬萬不可輕易露麵。”
九條蒼介感激地說：“小的性命全靠慶明大人護佑，您如何安排我等便遵照執行。”
慶明一樂，調侃道：“欲享榮華富貴，必須鋌而走險。二位精明得很啊！”
被當麵戳穿了心思，中村半崗心虛地眼珠亂轉，試探著問道：“小的冒死緝凶是否不妥？還望慶明大人指點一二。”
慶明的臉色變得難看，索性挑明。
“你們刻意編造的緝凶故事騙得了城主，卻騙不了權相，騙不了我。暴動？起義？純屬無稽之談。你們這群窮困落魄的武士為了謀取一官半職，冒險潛入沙門島，殺韓㣉，砍首級，以為人不知鬼不覺？其實都在權相掌握之中，隻是睜一隻眼閉一隻眼罷了。”
九條蒼介和中村半崗見計謀敗露，嚇得長跪不起。
慶明繼續道：“沒錯，韓㣉確實該死，但是你們兩個不該此時出手，節外生枝，招惹是非，幹擾權相宏圖大業！”
“饒命啊！慶明大人饒命！”
慶明不耐煩地擺擺手，“起來吧！你們必須清楚，能活命都是權相的恩典。這件事情到此為止，今後誰也不準再提。麵見城主之時，僅需簡單複述緝凶過程即可，不得多嘴多舌。”
九條蒼介、中村半崗異口同聲回複道：“小的明白。”
慶明微微一笑，低聲指點道：“悄悄地來，悄悄地走，爾等老老實實到海州上任，至死不準再來水城叨擾！”