第二章 切磋琢摩形勢，從便利處入手

原文

方[1]來應時[2]，以合其謀。詳思[3]來揵，往應適當也。夫內有不合者，不可施行也。乃揣切[4]時宜，從便所為，以求其變。以變求內者，若管取揵。

注釋

[1]方：方法，道術。

[2]應時：合乎時宜。

[3]詳思：詳細地思考。

[4]揣切：揣量、切磋琢摩。

譯文

以道術來進言當應合時宜，以便與其謀劃相合。詳細地思考後再來進言，去適應形勢。凡是內情有不合時宜的，就不可以實行。就要切磋琢磨形勢，從便利處入手，來改變策略。用善於變化來爭取被采納，就像以門管來接納門楗一樣順當。

鬼穀錦囊

大自然中播種和收獲都各有各的時機，農民們不能在秋冬播種，在春夏收獲；人們不能在格陵蘭島的冰山上栽種柑橘，也不能到熱帶地區的河裏去取出冰塊兒，因為季節、時間和地點不對，所以不會有收獲。

以此類推，下屬向上司進言，若想讓上司接受，又不致使自己遭受危險，就必須選擇合適的時機，尤其不能當眾批評指責上司或與上司爭論。任何管理階層的人，都想維護自己的權威，而當眾批評甚至頂撞上司無疑是對上司尊嚴與威信的損害和貶低。所以韓非子說：“進諫，最忌諱的便是當麵觸犯。”

延伸閱讀

“方來應時，以合其謀。”是說向君主進言，應當和時宜，才能與君主的謀劃相合。時機不當，就會因為觸犯了君主的威嚴而失敗。

《韓非子》上記載了這樣一則故事。

殷紂王曾做長夜之飲，即：大白天關起窗子、拉上帷幕、點上蠟燭，不分晝夜地飲酒作樂。結果搞得他神魂顛倒，以致忘了年、月、日。他問左右的人，現在何月何日，左右也沒有人知道。他隻好派人去問箕子。箕子私下對家人說：“以天下之尊，居然不知月日，這個天下可危險極了；舉國上下都忘了月日，我若獨自清醒而知道月日，我也危險極了。”於是，他對來者說：“我醉得厲害，人也迷糊了，什麽日子我也記不起來了。”

假如箕子用“天下之尊，居然不知月日，這個天下可危險極了”為進諫之言，勸諫紂王，勢必會招來紂王的不悅，因為正是紂王不分晝夜的尋歡作樂、不務正業導致了他不知月日的荒謬結果，在這種時候向他進諫，顯然是諷刺紂王是個無道昏君。“眾人皆醉我獨醒”顯然不合時宜，會冒犯龍威。所以，箕子的做法可謂明智之舉。

然而，曆史上的臣子並非都像箕子那樣明智。有的人雖然是出於一片赤膽忠心，對君主冒死直言力諫，但往往因為不合時宜、不識進退之道，結果不但起不到進諫的作用，反而可能白白斷送了性命。