第18章 困苦中的艱難選擇
剛才還是雙眼如死灰的老李頭，一聽到這聲音，眼中頓時閃出了兩道光芒，猶如在幽暗的隧道裏被困已久的人突然見到了光明，找到了出口。
他躺在**，伸出手指指門外：“孩他娘，快，快去接接。何家的閨女來了。”這是兒媳婦自己走上門了啊。
“唉，我這就去，我這就去！”老伴的臉上也露出了難得一見的笑容。
秋菊看在眼裏，心裏道不出的五味雜陳。她希望父母不再憂愁，希望他們能多露笑容，可這竟然是用自己的終身幸福才能去換取。
這讓她不知如何麵對他們，更不知道如何麵對自己的心。
“叔，你怎麽樣了？我哥昨天聽你們李家村的支書說你病的又犯了，便帶著我過來看望看望叔。”
一道人影還沒完全邁進門裏來，就聽見一個大嗓門吧啦吧啦地說了一堆：
“叔，你這病也不是一時半會就能好，也不是咳嗽多了就是不好。如今這天冷，我們全乎人都受不了。更別說你這個……這個老人了。”
秋菊不太友善地盯了她一眼，心裏對這個不速之客有些介意——這嘴快得跟機關槍似的，對著未來的準公公都能差點說錯話，那對著無關輕重的外人豈不是更加沒心沒肺？
“嬸，你和秋菊妹子，你也別太擔心......。”
“你哥呢？”不是何大山也來了嗎？怎麽隻看見這何芳進門，卻不見何大山的影子。老李頭費勁地抬了抬眼，掃了幾眼門前門後、堂屋，就是沒見到這個未來的女婿。
“叔，我哥之前托人給你弄了半斤白糖。這不，今天一早聽說弄到了，就趕急著去區裏了。他就讓我先過來，看看我能幫上什麽忙。”
“我家不還有我和我娘嘛……”
秋菊冷冷地說著，心裏的不滿越發更強烈。這兄妹倆是真不把自己當外人啊，八字還沒一撇呢，這兄妹倆就來劃算別人家的事。
床榻上的老兩口緊張而埋怨地掃了閨女一眼，就怕給何芳聽去了會生氣。可沒想到這生性大大咧咧的何芳也不知道是沒聽懂，還是揣著明白裝糊塗。總之她還是一副熱心的樣子，笑著回道：
“這怎麽能行。我叔這病也不是一天兩天的事，你和嬸也得歇會不是？這以前呢，是不知道叔已經不成下床了。如今知道了，我和我哥再不來，豈不是豬狗不如？”
“這，這是我們家的事……”秋菊感覺自己剛才那一拳打在了棉花上，根本沒痛到對方被被擋了回來。麵對這樣的對手，她一個未出閣的姑娘也不好把話說得明顯，更不能直接把人拒之門外，鬧出不懂禮、不待客的惡名。
想到於此，秋菊幽怨地看了自己母親一眼，默默走進了廚房，怎麽說遠來都是客，她還是得表示一下自己最基本的禮貌：
“娘，我去廚房了。”
“秋菊妹子，我和你一起去吧。也好給你當個幫手。”何芳說這話的時候，雙手已經摟住了秋菊的胳膊，自顧自地示好起來。
秋菊雖心裏不快，甚至還有幾分抗拒，但總不能伸手打笑臉人。沒轍，她隻能被動地點點頭，帶著何芳一起去廚房。
“何芳，你見過我哥嗎？”秋菊估摸著父母聽不見他們的談話了，便壯著膽子和這個主動上門的女人開門見山地說上一說。
何芳熟練地將砍刀舉起，把灶膛邊上幾根胳膊大的幹樹枝給砍斷，然後扔進火堂裏。隨手又扯了一把旁邊的幹茅草，點燃後再慢慢地送進灶裏。
頓時，便傳來劈劈啪啪的火苗聲。看見火順利地燃燒起來，何芳才露出笑臉看著秋菊回答到：“說見過也見過，說沒見過也沒見過。”
“你說話怎麽這麽費勁啊？”
“哈哈，秋菊妹子，你別急嘛。”聽出何芳的口氣有些不好，何芳也沒多想就解釋到：“是這樣的，去年你哥去當兵的時候，我正好路過區政府的大門口，正好碰見他們在上車啊。”
“你怎麽知道哪個人是我哥呢？”
“說來啊，還真巧了。當時我就是聽見有人叫他名字，所以，我趕緊轉過頭去看……”
“所以，你看到了我哥？”
“嗯，我看到他一個後背。那時候他正被人拉上那輛送軍的大卡車上。”何芳想起那天的情景，還在後悔自己當時沒跑過去，看看自己未來的男人到底長得啥樣。
秋菊一聽，終於被眼睛的女人逗樂了：“這都算見著了？你可真行啊！你就不怕我哥是個麵目獰睜的樣子？或是一個醜八怪？”
“我嫁的是男人，又不是嫁一副沒實用的皮囊，連環畫裏的那些白麵書生不錯吧，可他們能幹得了咱們這些莊家地裏的活嗎？我就是不喜歡那樣的。”
秋菊猛地抬起眼睛看了何芳一眼，陷入了沉思。
兩人說著話，不知不覺就做了一頓簡單的飯菜。何芳端著一碗野菜湯走在前麵，剛一跨堂屋就看見自己的大哥何大山已經扶著李家重病的老頭慢慢地走了出來。
“唷，哥，你怎麽讓叔起來啊？你不知道叔這兩天身體不利落嘛？”
老李頭虛弱地擺擺手，輕聲說道：“是我自己想起來坐坐的，躺了好些天，這越躺就越覺得渾身無力。如今大山來了，我這心裏也就亮堂了，趁著有他搭把手，我也就爬起來走兩步。”
“哦，那就好，那就好。嗯，秋菊呢？”何芳納悶地回頭看了看廚房的方向，剛才她不就走在她身後嘛，怎麽卻一直沒有見她走出來。
此時的秋菊正緊張地躲在廚房門後，背對著廚房的門。
剛才她剛準備出去的瞬間，突然聽到走在前麵的何芳叫一聲：“哥……”便被嚇得像定住了一樣，一步都不再向前。
這何大山的到來讓李秋菊心亂如麻。剛才還和父母婉拒這門換親的事呢，這當事人就到了她家裏，而且還是兄妹倆一起來的。
加之看到父母滿意的笑意，她心裏有些著急上火，正進退兩難之時，聽見母親在叫她：“秋菊，忙完了沒？”
見廚房沒有任何回應，何芳推了推大山：“哥，秋菊在廚房正忙著呢，還不快去搭把手?”
廚房裏的秋菊聽到這句話，嚇得趕緊轉身像躲起來。可小小的廚房她能躲到哪裏去？沒辦法，最後她隻能低著頭走出了廚房的門。
李秋菊走到堂屋裏，眼睛盯著手裏的碗，沒看身邊任何人，直接把幾個蕨菜粑放到了桌子上。然後用自己都快聽不見的聲音說：
“來了，吃飯吧。”
何大山見到未來的媳婦一副害羞的樣子，心裏一樂，趕緊回應：“哎！吃飯了！叔、嬸，吃飯吧。”
“哥，這是在咱們家？還是在秋菊家啊？哪輪到你發聲叫叔和嬸吃飯啊？”
何芳見到自己哥哥那副樣子，想笑，但看了看秋菊，還是忍住了。