007
第七章
七
今年的初雪終於降了。
學堂今天不用上課，幽芷在房間裏翻著前些日子所講的內容，捧著一杯菊花茶捂手。菊花茶的熱氣漸漸弱了下來，似是被剪的燭，逐漸暗淡。
雪也不知是從何時開始降的，約莫是昨天夜裏。昨日下了一天的大雨，風也瀟瀟雨也瑟瑟，煙籠屋瓦水籠紗。昨天上午，幽芷從窗口望出去，屋瓦浮漾濕濕的流光，被雨點彈動的驚悸騰騰欲掀起。然而到了晌午時，雨的滂沱漸漸弱了下來，似誰冰冰的纖指在屋頂拂弄無數的琴鍵，把晌午一下奏成黃昏。
然而到了今日，卻飄成片片雪花，斜飛入疏林深處。
外頭真真是個銀裝素裹的的天地。
滿目的瑕白映幽芷的眼，耀眼奪目。
雖然上的是新式學堂，但幽芷倒還是愛讀國學些。
然而她怎的也沒有料想到，沈清澤竟也愛讀國學。
那一日，幽芷倒是吃了一大驚，卻也欣喜了久久。
那幢洋房的裏間是他的藏書房。楠木檀紅的書架，鏤空花印的雕案，旁邊是一伏木案，上麵還端正著一隻五彩瓷杯，頗是一番古味。
然而幽芷真正驚訝的卻是他那般多的書。整整的幾十排書，齊齊地列著。
他看到她從驚訝轉為欣喜，看到她眼中的神采光芒，微微笑了。他某日偶然曉得，原來她最愛的倒不是脂紅花豔，卻是尋常女子不大上眼的書。起先他有些訝然，片刻後卻了然笑了，若她真同尋常女子庸脂俗粉一般，那是根本襯不出如此的清秀靈動的。
於是他帶她到這裏來。
他知道自己左右存著點私心，但他真真是想讓她高興的。
她一直靠在書架旁，那麽多的書，看得她目不暇接。稍微高了一些的，她便仰起頭，微踮著腳，臉上盡是孩子般的笑容，就似孩童央了好久終於嚐到一粒果糖般快樂。她看到《詩經》，《論語》，《楚辭》，《二十四通史》，《資治通鑒》，甚至還有一些書法名家的拓帖。
她忽然不經意間轉過頭，整個屋子裏很靜，靜得隻是她一人的聲音：“你也愛讀國學嗎？”他“唔”了一聲，走上前。她依舊轉頭望著他，輕輕地道：“我一直以為，留洋的人都是看不上國學的。”他揚了揚眉，道：“那可不盡然。這些書我打小就開始讀。”她聞言回過頭，果然，好些書早已毛邊了，仿佛被人翻了千百遍。
沒有茶，也沒有暖手抄，但屋子裏並不冷。
也許是因為有書作為話題，他們之間沒有那麽冷硬。他們聊了很多，從唐詩宋詞，到近現白話文，最後聊到了他留洋的事。
他用手指勾畫木案上的五彩瓷杯，挑眉道：“留洋是父親的意思，其實我倒是不大在意的。”她望著他勾畫的手指，脫口道：“那你想家麽？”
如此女孩子氣的問話，他聽了笑出聲來。她也自覺這種問題問一個男子不大合適，垂首頰漸緋。然而他竟正色回答了：“去法國之前我曾在日本留學了半年。”他沉默了片刻，又道：“那時我去了好幾次衝繩島，他們喚那片海作中國海，我有時就那麽在海邊坐一個下午，眺過那片中國海，想，對岸是不是家的方向。”
她聽了他的話，倏然抬起頭。
他的目光落在某一處，穿過她的臉，似乎在某處虛無。她從他俊朗的眉眼忽然看到一點點寂然，一股莫名的酸澀刹那在心間蔓延開來。
就這樣沉默了久久，沒有人說話，隻聽到彼此的呼吸。
然而他心裏是高興的。
他知道，此刻她並不設防，並不想躲。
但他是貪心的。
他曉得，自己是貪心的。
菊花茶的熱氣最終一點也沒有了，連最薄的白霧氣都不見了。幽芷忽然發現，書本上的字竟慢慢流動起來，拚成了沈清澤的眉目。
怎麽竟會想到他？
幽芷被自己一驚，自覺書怕是看不進去了，愣了愣，猝然起身下樓。
家裏頭今日很清靜，三姨太一大早就和李家太太去茶館子搓麻將去了，雖是滿目飛雪卻也攔不住麻將的誘惑。小弟的外婆思念他得緊，一個星期前就帶世灃回鄉下，說是要好好住些天。隻要少了這母子倆，尤其是那張喋喋不休的刀子嘴，家裏登時親切許多。
幽芷下了樓，正遇上楚太太，忙喚道：“太太。”楚太太待幽芷是極好的，若親生女兒一般，親熱地拉住幽芷的手娓娓道：“芷兒啊，今日天寒，早晚可得好生注意，莫給受了涼。”幽芷笑著點點頭。
一邊走，楚太太一邊道：“等天放晴，我帶著你和蘭兒去做些新冬衣罷，也快近年關了。”又回頭問：“挑什麽色的布？”幽芷想了想，道：“水草綠吧，我一直想做件這個色兒的衣服。”楚太太一口答應道：“好。”
她慈愛地攏攏幽芷的發，溫和道：“芷兒生得這般白皙，穿什麽色兒的都好，蘭兒就不若你。”幽芷倒不好意思，羞澀笑笑：“姊姊才好呢，看上去就很活力。”楚太太笑道：“她呀，哪裏像個女孩子，你看這又不知跑哪裏去了。大雪天的，唉，恁讓人操心哪！”說罷搖搖頭。幽芷寬心她道：“太太，姊姊向來很妥當的，不會有什麽事。”
兩人正說著，走到客廳裏。忽然聽到有人按門鈴，張媽忙急急地穿過天井去開鐵門。
不一會兒，一人推開大門走進來，卻是一中年男子，頭發向後梳得油亮，披著件黑色呢大衣，肩頭落了些雪，一進屋子慢慢融化開來。
幽芷隱約覺得這中年男子有些麵熟，但並不知道究竟是誰。
楚太太一眼就望出來，上前熱聲道：“金先生，這大雪天的，你怎麽竟來了！快，快進來！”又對張媽說：“張媽，快去給金先生沏杯茶來。”
那金先生身材矮瘦，眼兒小，這麽一笑到眯得更細：“楚太太，不必客氣，金某自是熟友。”
幽芷這才想起來，這人是父親多年來生意上的往來友人金廣進，在廣州也有兩家麵粉廠子，很是財大氣粗，手指上套著兩隻金燦燦的招財戒指。
楚太太已經回過頭對幽芷說道：“芷兒，去書房喚你父親，就說是金先生來了。”
幽芷回過神來，應了一聲，轉身上了樓。
卻不知，背後一道視線，一直注視著她，直至不見。
還未到書房，遠遠便聽到楚卓良悶悶而猛烈的咳嗽聲。幽芷擔心地蹙眉，於是愈加快步地向書房走去。
咳嗽聲愈聽愈悶，似要將肺也咳出來一般。幽芷一陣揪心，一把推開書房門。
“爸，您怎——”
話未說完，卻戛然而止。
入眼是觸目的紅，斑斑的血跡。
楚卓良未料到會有人進來，平日但凡他在書房裏旁人都是不會來的。然而今天突然有人瞬間推門而入，抬頭望去卻是芷兒，楚卓良慌忙亂地將帕子隱到身後，強忍著咳意，強顏歡笑道：“芷兒，你怎麽突然進來了？真真……嚇了我一跳。”
幽芷原本已被那斑斑血跡驚駭住，又見父親如此強顏歡笑，眉頭卻因痛楚不住地皺縮，心中猶如有一把刀生生地攪著，痛得她不敢出聲大氣。眼前迅速蒙住一層茫茫水汽。
然而她不敢哭。
她死死地咬住下唇，不敢哭。
她怕她這麽一哭，父親會更憂心，更慌亂，更急得身心愈下。
楚卓良胡亂地收拾書桌，文件左右散攤又攏齊，但趁勢將帕子掖塞進書堆裏，又慌忙地不住抬頭，零碎道：“這桌子好久沒收拾了……咳咳……芷兒，外麵的雪挺大……”
半晌，幽芷才聽到自己的聲音，不似平日般軟暖，啞得有些模糊：“爸，金先生來了。”
直到父親的身影早已消失不見，幽芷仍立在門口。
許久，攤開手心，赫然一排深深嵌肉的指甲印。
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