第17章 姑嫂
柳二不曾想妻子會如此說，他本已做好給妻子賠不是的準備，如今話卡在唇舌間，卻是不知該如何表達了。
柳二夫人好似看穿了他的心思，低低道：“我手中還有活計，你先歇下，坤兒先生的潤筆銀子你也不必憂煩，我明日回娘家同娘親要些。”
“這如何使得？”
柳二慌忙擺手：“怎能讓母親她老人家為這點子事操心？且……”
嶽丈如今是他上峰，總不好讓他覺得自己無能到連自家孩兒先生的潤筆銀子都出不起。
“你不必憂心，這銀子我自有辦法。”
“如此也好。”
柳二夫人淡淡應下，寬慰柳二幾句，見他歇下後又重新將針線拿了起來，隻是再沒了做活的心思。
看著躺在榻上已然響起鼾聲的柳二，她咬著唇暗自落淚。
今日這事，並非她不想吵，不想鬧，而是實在沒了吵鬧的氣力和心思。既白日話說盡了都不曾進他心半點，便說明這法子無用。
她也不能繼續吵下去，總歸日子還要過，坤兒先生的潤筆銀子也不會因她吵鬧而憑空填補上。
擦了擦眼角淚水，她在心中反複安慰自己，柳二品性終歸是好的，他還知心生愧疚，既心有愧疚她便可揪著這點子微薄情意勸慰自己。
這三界五行中，誰人不曾嚐過日子裏頭的苦？
想脫離這苦海，唯有人自渡。
他人，是指望不成的。
可也不能真全不指望，若一味想著他的不好，這日子便真真難了。
柳二夫人捏著繡花針在發間蹭了蹭，又低下頭自己做活去了。她今日已然發現，想要改變他人怕是比登天還難，有那功夫不若寬寬自己的心。
若再受不住，也唯有改變自己，畢竟有催著他人動一動的心思和力氣自己早不知走多遠了。
將已經涼了的茶水一飲而盡，柳二夫人又做起了針線。
第二日一早，柳二醒來的時候隻見桌上針線已收拾整齊，裁切得板板正正的布料放在一旁。他心頭一軟，忙回頭去看還在熟睡的妻子。
柳二上前，低頭為妻子整理了鬢邊碎發。
“辛苦你了。”
柳二夫人悠悠轉醒，淡笑著點了頭。
往日她會為這一句辛苦自己找補出許多含義，今日卻是聽過便算不曾入心，隻因她還有許多事要做。
“今日天晴，我決定去二妹妹那瞧瞧。”
她起身穿戴好衣裳發飾，輕輕丟下一句。
柳二有些為難，一來怕妻子為難妹妹，二來卻又希望妻子可以出麵解決這事，畢竟他也受此困擾許久。
柳二雙唇開開合合，柳二夫人看透他的心思。
“你不願做這惡人讓母親為難，卻總得有人解決事情。”
不光如此，二妹妹的事要處理，坤兒先生潤筆銀子也需她尋辦法。他的話出口卻常有變數，他可尋諸多借口，她卻不能讓坤兒在先生麵前失信。
可這潤筆銀子昨日他已說過會尋辦法，若今日她直言，他多會惱羞成怒。
柳二夫人抿著唇，今日回家既不能讓他知曉，又不能空著手歸去，否則還不知嫂嫂弟媳要說些什麽。扶著鬢釵的手微微一頓，這一瞬她竟是詭異地察覺到了二妹妹的難處。
柳二夫人輕輕歎息，眉心微蹙。
為柳二打點好上值事宜，又送了坤兒去學堂，她這才在庫中挑了些拜禮拿回家中。
雖家中嫂嫂弟妹麵有不善，她卻沒生出半點不耐。隻因往日不曾體會過當中幽微情緒，今日卻左右都生了三分體貼之意。
這般想著，在去二妹妹家中的時候她便多了三分相幫的真心。
柳二夫人提著手中拜禮，路過糕點鋪子時又隨手買了份還散著溫熱的點心。
“嫂嫂……”
柳二夫人進門時，柳家二女正在院中漿洗昨日從貨郎那收來的東西。見自家嫂嫂進門，她不鹹不淡張口招呼。她也不問嫂嫂為何而來，左右不過是為了昨日母親給得銀兩，又亦或是想來綿裏藏針地敲打幾句。
她麵色陰沉下來，繼續低頭小心搓洗沾染了泥漿的繡線。
“先別忙了，過來吃點心。”
柳二夫人進門，就見她的小姑子蹲坐在石頭上費力搓洗。她瞧著不知為何，突然心間一酸。
其實她剛嫁入柳家的時候也曾很疼愛三個姑子。她入門時對方還未及笄，她與三個姑子的感情一度超越了家中姐妹。
可好似從幾個姑子出嫁，這份感情便慢慢淡薄了，後來也不知怎麽就變得相看兩相厭。
“快來，熱乎的。”
柳二夫人將手中其他東西放在院中，急匆匆進了屋。
屋中隻有年歲還小的珊兒在，其餘兩個孩子同江子良都不知去了何處。
見嫂子招呼自己，柳家二女站起身把手放在身邊擦了擦，混不吝地跟在嫂嫂身後。
“你今日做這一出於我無用，想說什麽便說吧。”
她說完便坐了下來，眼神略顯空洞。
柳二夫人抬眸細細打量眼前人，明明比自己小上幾歲的婦人，如今看著卻比她蒼老許多。對方麵頰微微下垂，眼角也聳著，配上黝黑粗糙的臉蛋，活像家中的粗使婆子。
而炕頭上的珊兒卻是衣衫幹淨，紮著的羊角髻一絲不苟，清清爽爽、粉粉嫩嫩。
也不知怎的，她忽然就想起初初嫁入柳家時，在新房門口給她端喜點的小姑娘。
柳二夫人鼻尖一酸，側過臉去。
待緩了這份情緒，她方轉過頭將麵前的點心油紙打開。
“其他的一會兒再說，咱姑嫂先吃些點心，這裏頭有四五種，都是你我愛吃的。”
香甜味兒瞬間撲鼻，坐在炕頭上的珊兒伸起了脖子。柳家二女見狀皺眉，略有局促。
也不知怎的，她過得不順，便愈發不想讓自己的孩兒在外人麵前失了體麵。好似那些年她丟得臉，都要在孩兒身上找回一般。
那還熱著的糕點不斷散發出香甜氣，珊兒有些坐不住，慢慢動了起來。柳家二女心酸，想起自己已許久不曾給孩子買過這些東西，便仔細擦幹淨了手，想要為珊兒拿來一塊。
珊兒見了母親動作，慢慢平穩下來，知曉母親定會第一時間將糕點送到自己唇邊。
正動作時，柳二夫人突然握住她的手。
“今兒你我先吃第一口。”
柳家二女有些錯愕，她卻道：“自從出嫁生子，咱就不曾再為自己活過一日，今兒我想任性一把，這第一口糕點你我先吃。”
“今兒，就在這屋裏，你我不是孩兒娘親，不是他人妻子，你我，就是你我。”
“如閨中一樣，你和我。”
她說著，撿起一塊白糖糕，緩緩送入口中。
糕點剛做出不久，雖走了一段路但如今還是香軟的、甜的、彈牙的。她吃著吃著，眼中含淚：“你說家裏也不是吃不得這玩意，可怎麽就……”
“怎麽就這麽多年來，再難吃上一口熱乎的呢？”
柳家二女呆愣愣的，她看見了嫂嫂眼中的水霧，一時說不出的憋悶，難過。
她轉頭看了看殷切望著自己的珊兒，又想起昨日癱坐在泥漿中的自己，狠狠抿了抿唇後，這才顫巍巍伸手捏起一塊糕點。
也不知是什麽口味，但柳家二女吃著吃著忽而落淚。
柳二夫人見狀道：“對自己好些。”
柳家二女含淚吃完口中點心，忙拿了一塊遞給炕上坐著的珊兒，姑嫂還不等說些什麽話，外頭便進來個嗓門粗大的婦人。
“可算找著你了。”
那婦人也不管屋中是否還有客，從袖口掏出一塊銀子咚一聲放在桌上，瞧著有三四兩模樣。
“昨兒我男人回去說了，你家那天殺的東西踹了他便跑，害得我們一筐貨遭了殃。”
“你昨兒賠了我男人二十兩，說來是不夠的。可我知你家日子艱難，爺兒們又是個靠不住的，便清算了本錢，倒找你這些。”
“昨日，便當我家男人倒黴，明兒個我讓他多跑兩趟，再去城中重新進貨便成。”
這女子講話顛三倒四沒個頭尾，急匆匆來又急匆匆去，也不管坐在屋中突然變了麵色的二人。
柳家二女既不想讓嫂嫂知曉昨日母親給了自己二十兩銀子，又不想讓對方瞧見她的窘迫。又羞又氣下，她憋不住脾氣猛地站了起來，正想破口大罵時卻被人輕輕拉住。
“她是好心，我今日來也是好心。”
她不曾說你往昔什麽模樣，什麽脾氣，因她自己也知曉再溫柔似水的性子，日日磋磨也可百煉成鋼。
“我往昔是對你歸家打秋風不滿，可今兒我也回了娘家。”
她抬起頭，溫聲笑著道：“我嫂嫂弟媳今兒瞧我的神色……”
話語略頓，柳家二夫人抿了抿唇：“往日我那般看你，你心裏很不舒服吧？我今日也不舒坦。”
“原來那滋味是這樣的。”
一時也說不出是酸是苦，是嗆還是憋悶。
“我今兒是來問你，眼下這日子你究竟是如何想的？是想要一直這般下去，還是你有心想掙出條活路？”
她轉頭看了看珊兒，鼻酸道：“隻要你自己有掙脫的心，我必拉你一把。”
也不知為何，她總覺得將對方從這泥潭中拉起，就好像自己也能得以喘息一般。