第四十七章 老洛杉磯的爺
當太平洋西岸亂成一團的時候，太平洋東岸人們的平靜生活暫時沒有受到任何影響。
阿諾威從加州理工大學博士畢業之後並沒有想到自己的工作會是這麽……單調。
隻是單調而已，並不是很無聊。每天的工作內容對他來說都是既有趣又充實的，隻不過全都是在重複。
在一個看起來很普通的早晨，他和往常一樣開上自己的電動汽車，買完早飯之後離開漢福德的公寓行駛在240號州立公路上，這是每天去實驗室上班的必經之路。
這條路的最高限速是60mile每小時，也就是96公裏每小時，但是他通常都開到一百多邁，畢竟路上基本上沒人，除了去某個大科學裝置上班的人為了通勤開的車之外不會有愣頭青在這片荒郊野嶺裏麵亂撞的。
而且這個鬼地方也沒有警察，更不可能有監控，所以所有人都超速。
五月的西海岸晴空萬裏，雖然現在正值初夏，但是由於落基山脈的中段阻擋了來自太平洋的濕潤水汽，這塊距離大海隻有三百多公裏的大平原上並沒有綠草抽芽，從空中看去整個視野中仍然充滿了渾厚的深棕色。
阿諾威還挺適應這片幹燥的荒原的，畢竟南加州的地中海氣候在夏天和這裏也差不多，唯一讓他不舒服的點是這地方沒有in-n-out（加利福尼亞特產的連鎖快餐店），想要吃漢堡配薯條隻能去金拱門或者漢堡王。
嘿，咱老洛杉磯的爺，早晨起來就是這麽一出，那講究的就是一個地道。
不過這裏倒是有墨西哥菜，所以還能將就，想到這他啃了一口手裏的Burrito，這種墨西哥煎餅果子裏麵卷的是米飯，妥妥的碳水炸彈。
每天都能在沙漠裏麵飆個車還是非常爽的，想到這他回憶起洛杉磯動不動就堵個幾十公裏根本高速不起來的所謂高速公路，又使勁踩了一腳油門，或者嚴格地說應該是電門。
一邊吃東西一邊開車，還大幅度超速，這屬於是典型的危險駕駛了，被抓到可能直接吊銷駕照甚至進局子坐幾天。不過戈壁灘裏麵反正也沒人管，就隨便開吧。
更何況這破路他從入職以來就不知道開了多少遍了，閉著眼都能摸到目的地。
他的目的地是與這片單調荒原格格不入的兩條長長的白色圓筒，它們相交出來了一個巨大的直角，就像在大地上憑空出現的坐標係一樣，將視野嚴格地切割成了四個部分，而兩條坐標軸相交的直角頂點則是實驗室的所在地。
這個長相奇特的大型建築的名字叫做激光幹涉引力波天文台（Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory），簡稱LIGO。
這座實驗室和三千公裏外另一座建在墨西哥灣附近的引力波天文台前幾年剛剛一起因為正式發現了引力波而舉世聞名，當然這個功勞並不全都是它們自己的，除了本地實驗室的科學家之外，全世界還有大量的機構參與了相關的研究。
不過諾貝爾獎隻頒發給了設計和建造LIGO實驗室的幾位科學家，這倒也無可非議。
阿諾威和往常一樣把車停在了自己的專屬停車位充上電，兩口吃完了手裏的卷餅之後他刷開門禁卡，走進突兀地矗立在空無一物的地平線上的一排大樓中的一棟，準備開始一天的工作了。
他走進辦公室，這是一個不大卻整潔的房間，牆上密密麻麻貼著一列顯示屏實時記錄著這座大科學裝置各處的狀態，屋子的正前方是一塊巨大的投影屏，展示著整座實驗室的核心：激光幹涉儀。
引力波通俗來說，就是空間本身的漣漪。任何帶質量的物體不論大小輕重在其呈加速度運動時都會在時空中激**起漣漪，並從它產生的位置向外傳播。
隻不過我們日常所能接觸到的宏觀物體質量都太小了，產生的加速度也不夠，所以生活中是很難感受到它的存在的。
2015年首次觀測到的引力波是兩座中子星合並所產生的，而2017年獲得諾貝爾獎的那次，觀測到的引力波則是來源於黑洞的合並。不論是中子星還是黑洞都是質量巨大的天體，所以它們產生的重力波動才能穿透漫長空間，給這顆宇宙角落的藍色行星帶來極其細微的擾動。
當然還有一種可能就是空間本身產生了劇烈的畸變，不過這種假設有點反科學了。
阿諾威檢查了一下今天早上的數據，和昨天一樣沒什麽值得關注的地方，宇宙一片祥和，並沒有新的黑洞或者中子星死於非命。
有時候他也會覺得有點後悔，作為一個從小學開始就在私立學校接受了十二年精英教育的人上人，他本可以去華爾街掙大錢；次一點也能至少當個律師或者醫生，過著別人羨慕不來的生活。事實上他的父親就是醫生，當初非常希望他子承父業。
如果沒有為科學的“高大上”所著迷的話，他肯定是不會走上科研這條路的。中學時尚在懵懂的他被各種各樣聽起來就很有逼格的科學名詞深深吸引，毅然決然地選擇了這座獨木橋。
後來就算他對真正的科研有所了解，知道實際上的工作並沒有那麽帥之後還是沒有改換方向，畢竟幼小心靈中的種子一旦發芽很容易變成一生的理想。
脈衝星！雙體黑洞！引力坍縮！伽馬射線暴！宇宙大爆炸！聽起來多麽炫酷！
而研究它們的工作說白了就是每天盯著電腦屏幕看數據而已。
這個時候實驗室大門後麵閃出來一個年輕的華人博士生，他長得高高瘦瘦的，頭發有些卷曲，穿著略顯寬大的衛衣和運動褲，一臉嚴肅地走進了屋子。
“Hey，Yi!How are you doing...”
他話說到一半注意了到對方臉上的陰沉表情，立刻收起了笑容①。
“我……大概要回國了，你已經聽說過了昨天晚上發生的事情嗎？”
“哦……那個災難是嗎，我真的非常抱歉……”
“這次事件引起了大量的猜疑……有人懷疑這是戰爭的先兆或者某種挑釁，現在國際關係劍拔弩張，我已經不適合再待在這裏了。”
這個猜疑馬上就會消失，因為原生體很快就會登上新大陸了，隻不過現在沒人知道。
阿諾威很配合地做出了一個痛苦的表情，事實上他也確實擔心起來了現在的形勢。直覺告訴他危險似乎離自己並不遙遠。
他們又簡單聊了幾句便分開了，阿諾威去休息室接了一杯咖啡，收拾好心情之後開始檢查昨天晚上的數據②。
嗯，看起來都挺正常的，似乎沒有什麽特別需要關……
下一個瞬間滿溢的咖啡杯從他的手中滑落，熱氣騰騰的**撒了一褲子。
電腦屏幕上出現了一列有史以來最大的引力波波包，比之前見到過的都至少大一個量級。
注釋：
①筆者語：下麵所有英語對白都用漢語寫了，就當同聲傳譯吧。
②筆者語：為啥白天才能看昨晚的數據？沒有人值夜班嗎？說實話我也沒去過LIGO，先這麽寫吧。有一說一，按照美國人的效率沒準真沒人值夜班。