正傳：海上花（二）
他們相對而坐，媚紅並未勉強敬酒，倒是自顧自又喝了幾杯，孟劍卿微笑道：“媚紅姑娘，你不是想灌醉自己好躲過這一關吧？”
媚紅橫他一眼：“我這是借酒壯膽呢，誰見了你們不害怕？白日裏我還在想，這位孟校尉，倒與其他人大不相同，有膽色有擔當，真真叫人敬愛佩服。現在呢……我隻怕自己便是那些黿呢，遲早要被孟校尉你收拾掉的。”
孟劍卿心中清楚知道她這似嗔似怨、一絲絲勾人心魂的口氣，全是平日裏練熟了的，熟極而流，本來當不得真；但是媚紅想來是平日裏做戲做多了，真真假假，自己也有幾分糊塗，自然而然地說來，令得他恍然竟有不知是幻是真之感。
燈光搖曳，媚紅在燈下絮絮說些閑話，盤問京師風物，又問杭州風光，忽而幽幽歎道：“我想我這一輩子是上不了岸、看不到岸上風光了。下一世我可一定要托生到遠遠兒離開水的地方——哎唷喂，可不能這樣說，萬一閻王爺聽了我的話，將我發配到那千裏不見滴水的荒漠，可不是更為難人嘛！”
她似怨似艾，不過說得輕快婉轉，又像是自嘲般的排解。
孟劍卿的心中，輕輕觸動了一下。
媚紅看似不經意的談笑，卻有一種能夠讓人如沐春風的輕鬆愜意，似乎在她麵前，無論什麽樣的人，都能夠無拘無束地放開胸懷。
他想到栗木。栗木已近中年，其貌不揚，鬱鬱少言，再加上一身暗器與毒物，似乎從來沒有人敢與他親近。
但是在這樣的媚紅麵前，即便在天台寺中習過禪定功夫的自己也會有如此感受，更何況栗木？
他不讓自己再想下去，定一定神，說道：“現在我們可以好好談一談了吧？”
媚紅有些詫異地道：“不等船到江心再談了嗎？也罷，就隨你吧。你想要什麽？凡我有的，我一定不會吝嗇。”
說到末一句時，媚紅似笑非笑地斜睨著孟劍卿，那神情似是在說：你看，我可是認真聽你的話的。
孟劍卿注視著她；“我想要你去向小西天的歐陽不修證明，栗木想殺掉他的弟子，是因為你的緣故。”
媚紅錯愕地轉過頭看著他。
孟劍卿緊接著道：“栗木想殺掉歐陽不修的弟子，再嫁禍於錦衣衛，從而挑起小西天對朝廷的仇恨，為陳友諒的舊部出一口氣，甚至於激起小西天的反叛，讓陳友諒的舊部有可乘之機。我已經說得很明白了，希望你不要再聽不懂。”
媚紅怔了許久才道：“真虧得你會這樣想，可是別的不說，就算你說的全是真的，你想我會有這麽笨，笨到去向小西天作這樣的證人？我還要命不要？歐陽不修那老魔頭，不擰斷我的脖子才怪呢！再說了，我這樣的船娘，說什麽話還不是依客人的意思，歐陽不修會相信才叫出鬼呢！”
孟劍卿道：“他相不相信，是我的事；你去不去，才是你的事。”
媚紅歎一口氣：“我怕死。”
孟劍卿神色不動；“你不去也會死。”
一邊說著，嘴角不由得隱隱浮起一絲笑意。
媚紅說得這樣坦白，似乎再怎麽可怕的話，到了她口中也悠揚婉轉、值得一聽。
媚紅又歎了一口氣：“這個我自然相信。錦衣衛要羅織一條殺人罪名，可真是容易得很，剛才上船時，你可不是已經拿那個蘇州富商做樣子給我開眼界了嗎？”
她忽而抬起眼：“這件案子，你若辦不下來，會怎麽樣？你們那位沈大人，會不會砍了你的頭去向小西天交待？”
孟劍卿避而不答：“那是沈大人的事。”
媚紅想了一想，忽然眉開眼笑地靠過來說道：“左右不過是一死，要是可以拖了孟校尉你一道走，黃泉路上也不寂寞呢！我若真個拖了你走，這可叫不叫同命鴛鴦？有沒有哪個女子，會為你傷心一輩子？哦，我想肯定有，而且必定還不止一個，對不對？”
孟劍卿真個是哭笑不得。然而心中不是不感觸的。媚紅看準了他別無他路可走吧？所以才這樣放肆地拿這件大事和他調笑。
圓月當空，海潮已至，江中船隻，在潮水中跌宕起伏，倏隱倏現。忽地一個大浪打來，斜斜靠著幾案的媚紅一個踉蹌，撲到了孟劍卿身上。
孟劍卿本可輕易避開，但是媚紅撲過來之際，一股細密纏綿的甜香突然間無遮無攔地直鑽入他心腑之中，孟劍卿隻一恍惚之間，媚紅溫軟芳香的身體已經跌入他胸前。
他本待立即推開媚紅的，然而媚紅在他耳邊輕聲呢喃：“你們那位沈大人，看起來是想借別人的手來殺你呢，你又何必這樣自苦？既然到了這兒，為什麽不放開懷抱好好過了這一夜？明天的事情，咱們明天再說，好不好？”
孟劍卿僵在那兒。
船身輕輕一震，想必是張帆了。
風帆滿張，船隻迎了潮頭駛過去，眼看便要被巨浪吞沒，忽地一個轉折，借了風力，反而駛到了巨浪之上，又迎上下一個潮頭。
媚紅口中的酒香與脂香一陣陣地襲來，酡紅的麵孔近在咫尺，那絲絲甜香不知從何而來，纏繞在孟劍卿身體內，媚紅的聲音細才可聞：“你知不知道，你上船的那一刻，我就明白，你真是我的劫數！”
她歎息般低吟：“劫數，你可知道？”
也許白天裏遠遠地望見那年輕矯健的校尉在江上連發五箭、射走五隻豬婆龍時，媚紅便已經見到了她的劫數。
而近在眼前、近在身邊時，那隱藏在沉著老練背後的一身抑揚吞吐、噴薄賁張的活力，令得媚紅心中忽地燃起一簇小小的、然而又不可泯滅的火焰。
經曆過那麽多之後，她渴望的，原來這樣簡單。
不過是每一個懷春少女共有的夢想而已。
一個年輕、俊朗、矯健、懂得欣賞她的好處、會得將她擁入懷中好好珍惜愛撫的男子。
也許孟劍卿不過是適逢其會而已。
但是媚紅不願去想這麽多。
她要的不過是現在這一刻。
孟劍卿覺得自己身體內似乎有兩股力量在艱難地搏鬥。一個自己是如此貪婪地沉迷於媚紅那慢慢兒變得火熱的柔軟身體，而另一個自己又是如此焦急地想要擺脫這夢魘般的處境。
他的額上已滲出汗珠。
在媚紅麵前，他實在太高估自己那一點粗淺的禪定功夫了。
那一線細細甜香，不知何時已令他的身體內灼熱如火。
孟劍卿突然一驚，這是什麽香？
他幾乎已經提起一口氣要伸手推開懷中的這個身體。
但是媚紅忽然微微張口咬住了他嘴唇，咬斷了他勉強提起的那一口氣。
圓月已西斜。
回望杭州灣內，仍是白浪滔天，他們所在之處，已近外灣，反倒平穩。
媚紅輕輕撫摸著孟劍卿微微皺起的眉頭，低聲說道：“你後悔嗎？”
孟劍卿反墊了手為枕，出神地望著艙頂，過了一會才道：“我並不是後悔。”停一停，他又道：“那是什麽香？”
媚紅咬著唇輕聲道：“還不是我們船上常用的線香。”
孟劍卿一笑：“別多心，我隻不過在想，我也算是見多識廣了，倒還真沒見識過這麽精致的。”
細密纏綿得仿佛要透入骨髓中去。
然而，也許這隻不過是他的幻覺。讓他燃燒的，不是這纏綿的線香，而是他自己身體內那沉睡已久、抑或是捆縛已久的欲望。
媚紅莞爾，伏在他胸前，濃密的發絲帶著淡淡清香覆在他臉上，含著笑意說道：“你這樣子公私不分，沈和尚隻怕當真要砍你的頭呢。”
孟劍卿微異：“你們叫他‘沈和尚’？”
媚紅抿嘴一笑：“又不是沒人知道你們那位沈大人原來做過和尚，不叫他‘沈和尚’又叫什麽？”
孟劍卿默然片刻，又道：“那你們還知道多少？”
媚紅感覺得他微微急促的心跳，詫異地抬起頭來看著他：“你很在意這件事嗎？老實說關於沈光禮，我們就知道這些。哦，還有，沈光禮身邊突然多了個姑娘，應該是他女兒吧，長得那麽像是吧？”
孟劍卿微微笑了起來：“你們的消息還真是靈通。”
媚紅又伏了下來，輕輕說道：“沈光禮將你這位得力助手推出來送死，不會僅僅因為要向小西天交代、丟卒保車吧？是不是還有其他原因？”
孟劍卿微笑：“我不該對那位沈姑娘太好奇，去掀她的也就是沈大人的老底。”
媚紅的眉頭皺了起來：“你喜歡她嗎？沈和尚嫌你配不上，所以要變著法子除掉你？”
孟劍卿不知道她話裏的醋意是真是假，也許連她自己也分不清。
孟劍卿道：“你不是也說過，那位沈姑娘很像沈大人嗎？老實說我們見到她就和見到沈大人差不多。你倒想想，我們這些人有誰還敢去招惹她？”
白天晚上都對著同一張時時讓他們如履薄冰、捏著一把冷汗的臉孔，隻怕會作噩夢。
媚紅輕輕哼了一聲：“那也難說。”
話雖嗔怪，語氣卻嬌柔婉轉得令人心醉。
在黑暗的船艙中，聽著窗外的濤聲與耳邊的呢喃，孟劍卿不由得感到一陣陣茫然。
嗬，如果這真是夢，但願沉醉不願醒。
媚紅忽然說道：“潮水快要退了。”
他們的船，若不及時靠岸，便會隨著潮水漂至外海，直到下一次漲潮。
然而他們似乎誰都不在乎在外海漂上一天。
孟劍卿轉過頭，看著黑暗中媚紅閃亮的眼睛：“你是不會隨我去小西天的吧？”
媚紅撇撇嘴：“真煞風景，老提著這件事不放。沈和尚料來也想得到我不會去，就算你綁了我去，我也絕不會說出你們想聽的話，卻還要派你來——我才不相信你事先沒想到這一點，為什麽不推掉？別和我說‘人在江湖，身不由己’之類的廢話，你背後可還有講武堂那座大靠山，沈和尚那麽精明的人，才不肯輕易得罪講武堂，絕不會為著你不接這件案子就砍了你的頭去。”
孟劍卿默然良久才道：“我隻是覺得，人生在世，有如逆水行舟，不進則退，所以非得要一步步往前走。”
他不能也不願後退。
媚紅怔了一怔，轉而說道：“難怪得你起名‘劍卿’，卻不用劍而用刀。十年練劍，五年練刀，你這樣的人，肯定是等不及十年的。我現在開始有些明白，你從講武堂出來後為什麽要進錦衣衛了，現在論起職位來，隻怕你不如你很多同窗，可是論起權勢來，隻怕你的同窗中也沒幾個人及得上你。”
孟劍卿笑了起來：“你說話的口氣，倒有幾分像我們那位沈大人了。他每次打量我們的時候，心裏多半也在這麽說。”
媚紅“噗哧”一笑：“你拿我和你們沈大人比，當心沈大人知道呢！”
孟劍卿知道媚紅是在揣摩他，哪一日媚紅真正摸透了他的時候，他也許就會像栗木一樣，再也逃不過媚紅的手，心甘情願地聽從她的要求，不惜一切。
然而**自己又是這樣愉快的一件事情。
有一個人能夠傾聽、能夠明白他心底的層層憂慮，胸中振翅欲飛的欲望，是多麽危險又是多麽能令人心中生出無名的歡喜……
孟劍卿覺得自己是在玩火，這樣美麗的火焰，也許很快便會吞沒他……
船身忽地顛簸了一下，料想是一個潮頭剛剛自船底越了過去。
開始退潮了。
媚紅歎息般說道：“我若是不跟你走，又或者是不聽你的話，你可怎麽辦呢？”
甜蜜的呢喃緊裹著的那點精鋼般冷冰冰不可動搖的信念，如一柄短刀般直刺入人心，卻又帶著如此誘人的溫柔婉轉。
孟劍卿注視著她：“你要怎樣才肯答應？”
媚紅嫣然一笑：“你若幫我拿到一樣東西，我說不定會答應呢。”
孟劍卿就近在杭州灣中征調了一艘海船，按著媚紅的指點，駛向外海。
孟劍卿與媚紅站在最高一層的船艙中，憑欄遠望，隻見旭日如洗，海天茫茫，回望海岸，漸漸兒已隱沒在煙波之中。
日光之中，媚紅的臉色略略有些蒼白，眼角隱約已見細紋，比起夜間來，又另是一種頹廢落紅、令人歎惋憐惜的憔悴風情。
孟劍卿打量她，卻不知媚紅也在日光之中暗地裏打量著他。
如日光一般噴薄逼人的力量，她也曾經擁有過嗎？
良久，媚紅心底裏不由得生出蒼涼的歎息。
她喃喃自語般說道：“真希望倒過去十年。”
孟劍卿驚異地道：“倒過去十年？那時候你還是一個小丫頭吧。”
媚紅嘴角微微一彎，似笑不笑地道：“小丫頭倒不是，但十年前的我，又怎麽是現在的你的對手呢！”
孟劍卿被她這句話一堵，接不上來，隻好笑笑。
他想會讓他迷惑的，的確不會是十年前的媚紅吧，而隻可能是現在這個閱盡世事滄桑、如此玲瓏剔透的媚紅。
西北風一路勁吹，不過一天一夜，海船已繞過舟山普陀山，轉而向南。媚紅帶過來的十二名家人，神情間都開始激動起來。
風向並不太順，媚紅的神情之間，隱隱有些焦躁，那十幾名家人，更是坐臥不安。
日落時分，船上舵手打發一名水手進艙來說可能會有風暴，請他們做好準備。
遠望斜陽，果然是紅得異常。東方天空則又黑得不同一般。
船隻加快了速度，想趕在風暴來臨之間駛入離這最近的韭山島。但是風暴竟是說來便來，轉眼之間，滿天黑雲挾著狂風呼嘯而來，巨浪湧起。海船未載貨物，出海之際帶的壓艙石，因為媚紅急於趕路而沿途拋去大半，船身太輕，狂風一吹，搖擺不定，舵手急叫落帆，以免被狂風吹翻。
水手突然氣急敗壞地大叫起來：“纜繩纏住了！”
風帆降不下來。
一名瘦小靈活的水手爬上桅杆去解纜繩，然而風勁船搖，一個失手，倒栽下來，幸得被橫桅一攔，掉入了海中，同伴急忙拋下繩索，將他拉了上來，雖然凍得哆哆嗦嗦的跑到後艙去換衣服，幸而並無大礙。
一個大浪打來，船身幾乎側翻。
媚紅的家人中，一個半百老頭脫了鞋子，爬上了桅杆。媚紅“哎呀”一聲：“怎麽讓延福伯去爬桅杆！”另幾個臉色尷尬：“我們攔都攔不住——”
那延福伯年紀雖老，身手卻極敏捷，比起方才那年輕水手，竟還爬得更快更高，盤繞在桅杆上，解開了一道繩結，又向更高處爬去。
但風勢委實太大，突然間風帆一側，纜繩隨著風帆轉了一圈，竟將延福伯的頸脖纏住了，眾人都大驚，媚紅更是失聲叫了出來。
她身後驀地裏飛起一道光影，“當”地一聲劈斷纜繩嵌入了桅杆，卻是一柄短刀。延福伯重重地跌落下來，被橫地裏飛來的一條長索攔腰纏住，減去了他的下墜之勢，落地之際順勢一滾，喘著氣站了起來。
孟劍卿揮出長索之際，左手一探，又是一柄短刀擲出，劈斷了另一個繩結。
風帆降了下來。
迎麵而來的巨浪，打上了甲板，船身一側，甲板上的人都身不由己地滾落在地。孟劍卿向側旁一閃，沉下身子倚在艙壁上，媚紅跌過來，被他一把接住。
又是一個巨浪打過，鹹濕的海水灌入了口中。
風浪之中，孟劍卿仍然可以感到媚紅急促的心跳和喘息。而他自己，想來也好不到哪兒去。
天黑如墨，急雨如箭，船身跌宕起伏。
在這蒼茫大海上，每個人的力量是如此渺小。這一刹那間，她隻有他，他也隻得她。
生死與共。
然而孟劍卿的心中，這一刹那間，又是如此茫然。