第6章 龍夜吟（六）
這天再這麽聊下去，惟明感覺自己早晚要被遲蓮的花言巧語哄昏了頭。他假裝沒聽見最後一句，把話題轉移到正事上來：“蛇妖一案……你心裏已經有章程了？”
“沒有。”遲蓮幹脆利索地說，“敵在暗我在明，忙也是白忙，隻能等它自己找上門來，到時候兵來將擋水來土掩，生死各聽天命吧。”
惟明：……
他轉頭身就往宮裏走：“本王沒有陪人拿天靈蓋接狼牙棒的愛好，我這就去跟父皇請辭，回去修仙我起碼還能活到八十歲……”
遲蓮將他團團一攔，好聲好氣地哄著奉承：“殿下天縱英才，穎悟絕倫，這不正是因為臣自知無能，隻能仰仗您指點迷津，才特意向皇上請旨讓您來主持此案。天色已晚，今日叨擾殿下了，反正查案不急在這一時半刻，殿下先回去好好睡一覺，臣明日再到府上拜謁。”
惟明也懶得再跟他拉拉扯扯，不端莊，由他擁著出了重玄門，邊走邊挖苦道：“國師也太會順坡下驢了，這事本來就是你們紫霄院的分內事，怎麽現在倒成了本王的差事了？”
遲蓮招來等在宮門外的馬車，輕柔又謹慎地將他送上了車，含笑道：“殿下寬容慈愛，一定不會見死不救，眼睜睜看著臣四處撞南牆吧？”
“花言巧語，恐怕南牆也要被你遲大人哄成一灘爛泥了。”惟明嗤了他一聲，挑起車簾與他道別，“行了，諸事都等明日再說，你也好好休息，早些回去，不必送了。”
遲蓮站在車邊，看著他在車廂中坐定，又替他把擋風的竹簾放下，周到得堪稱事無巨細。惟明剛想說你別忙了，忽然聽他極輕聲地問：“今晚出了這樣的事，殿下都沒有問過我的出身來曆，可見您早就接受了世上有鬼神妖怪，既然如此，又為什麽如此抵觸前世之說呢？”
“什……”
惟明一怔，可遲蓮似乎並不打算聽他的答案。他平穩地退後兩步，對車夫點了點頭，道：“走吧。”寂靜重夜裏隨即響起一聲清脆鞭聲，馬蹄與車輪聲漸漸遠去，行出宮城。
夢境倒懸，山海之巔，狂風驟起。
天頂潑墨般的烏雲正中閃爍著猩紅的光芒，仿佛一隻猙獰注視著人間的眼睛，卷積雲層中金光傾瀉，無數細小符文流動變換，勾成一張遮天大網，由天至地，牽引八個方向，最終收束於蒼穹之下、被他平托在掌心的一方白玉印鑒裏。
蔽日的烏雲在他身周張牙舞爪地鋪展開來，那人穩穩站在如削的峭壁頂端，又仿佛是憑虛而立，自始至終不曾回頭，唯有背影筆挺如修竹。廣袖與卷湧的風雲融為一體，巨大的麒麟虛影自他身後浮現，須發皆張，幾欲踏焰破空而出。
不知過了多久，白玉印忽地自他手中徐徐升起，陣法不斷收緊，密實地裹向烏雲中心的風眼。眼看功成在即，那點紅光忽然急速朝西南方飛去，法陣仿佛感應到它的垂死掙紮，瞬間騰起更為純粹耀眼的金光，
磅礴靈力充溢到極致，風雲為之變色，而然下一刻，西南方的金線像是不堪重負，陡然崩斷，紅光破陣而出，帶出一團烈火般的長尾。與此同時，半空中麒麟虛影驀然一閃，刹那間凝成實體，瞬間迸發出足以吞沒天地的刺目光芒。
心□□發出一陣窒息絞痛，惟明仿佛一腳踩空，在昏暗的帳中猛地睜開雙眼。
外頭恰到好處傳來侍女輕柔的聲音，伴著細碎腳步和動靜：“看時辰王爺差不多該起身了，去把爐子上的熱水拿來兌上，再擰個手巾……呀，這是哪來的小貓？”
惟明就著紗帳外的天光慢慢吐息，平複自己紊亂的心跳，他原本不是個善於責怪他人的人，此時也忍不住罵一句都怪遲蓮——要不是他閑著沒事提什麽前世，也不會立竿見影地勾出他的噩夢來。
簾外一聲輕呼，惟明隻覺被角一沉，一個金黃的毛球蹦上了他的床，踩著他的腿一路溜達到手邊，很不見外地在他手上嗅了嗅，打了個長長的嗬欠，就地趴下蜷成一團，看樣子是打算就這麽睡了。
“喵！！！”
“王爺！”
惟明掀開床帳，兩根手指捏著那小東西的後頸皮，把它扔進侍女春至懷裏，冷漠地道：“拿出去。”
春至輕呼一聲，小心地捏著貓爪，將那黏人異常的貓抱起來，喜歡得不行：“王爺，這小貓品相生得好，身上也幹淨，看著不像野貓，說不定是哪家走失的小寵呢。”
惟明洗手洗臉，對此毫無興趣：“那就拿出去四處問問。不過京中人多愛雲貓，我看它八成是沒人要的小土貓。”
所謂雲貓，便是身披斑紋、形如雲豹的貓，身形短小精悍，曆來十分名貴，市價少說值二三十兩白銀，差不多是一戶中等人家一年的嚼用。至於這貓，雖然是黃毛碧眼，品相喜人，但也就比田間地頭常見的野貓圓一點，差別不大，說不定都不用找，過不了幾個時辰它就自己回去了。
貓被他看扁了，非常不樂意，委委屈屈地鑽進春至懷裏，連尾巴尖都耷拉下去，隻留給他一個毛茸茸圓滾滾的背影。
“好乖，它聽得懂人話呢。”春至安撫地撓了撓小貓下巴，一片慈心被勾得無處安放，忍不住對惟明央求道：“王爺，這小貓要是無家可歸，能不能就養在咱們王府裏？奴婢自己喂它，不費府裏的糧食。”
“隨便你。”王府裏的侍女仆從都是從開府起就跟在他身邊，惟明治下又一貫寬鬆，“但是誰養誰就得負責看好它，淘氣可以，不許把房子拆了。”
“多謝王爺！”不光春至，屋裏所有侍女都歡天喜地，格外殷勤地上來伺候，惟明擺手示意不用，自己穿戴整齊，對春至道：“今日有貴客到府，你跟易管家說一聲，叫家裏人勤謹些，不可怠慢。”
春至笑著應是，福了福身，抱著貓出去了。
今日用來壓衣裳的正是那塊蓮花玉佩，惟明捏著它出了一會兒神，思及連日諸事，一時也說不好到底是期待還是抗拒。遲蓮的意思很明顯，他先鬥倒了敬輝，又將妖蛇案抓在手中，如此一來不管惟明心裏怎麽想，在外人眼中，他就是與遲蓮上了同一條賊船，到時候天雷劈下來，是不會看在他不自願的份上繞開他的。
惟明遠離帝京這些年，幾乎就是明著告訴乾聖帝和諸皇子，他對朝堂皇位毫無野心，但遲蓮這樣的人物又豈肯止步於區區一個國師之位？紫霄院再超凡脫俗，終究是帝王私器。帝位更迭，皇子爭儲，無心者尚且做不到隔岸觀火，局中人又怎麽能隻袖手閑坐？
他不怕被人拉下水，也不介意應付險灘亂流，但如果注定要死，他想做個明白鬼。
出神了好一會兒，易大有從外麵進來，立在屏風後頭稟告：“王爺，紫霄院大國師求見。”
“知道了，”惟明把玉佩握進掌心，“請他到東廳稍坐，這就來。”
端王府與別的受寵皇子的府邸相比，隻能稱得上清靜簡素，然而府中雖無飛簷畫棟、名器珍玩，卻打理得十分雅致嚴整，仆婢不多，行事也都沉穩利落，頗見法度，遲蓮冷眼看去，倒有幾分皇宮內苑的章法，可見端王背後顯然還有個精幹得力的心腹替他籌劃。
惟明一進門，視線就不由自主地被他吸走。遲蓮今日穿了煙青色道袍，銀冠雪帶，側身對著門口，輪廓極其流暢雋秀，聽見腳步回頭看來，眸中一霎**起波光，唇畔帶笑，簡直能把整間廳堂都照亮。
“殿下。”
惟明發現比起“王爺”這個稱呼，遲蓮好像更喜歡叫他“殿下”，而且叫得格外鄭重……就好像他喊的其實是“陛下”似的。
“來了。”惟明擺手示意他不必起身行禮，過去在他旁邊坐下，隨口問，“吃了嗎？”
遲蓮微怔，惟明了然道：“沒吃正好，陪我吃點。”說著叫下人進來擺飯：“給大國師添副碗筷。”
遲蓮恍然回神，忙道：“殿下不必……”
“怎麽，是辟穀了？”惟明虛按他一下，“沒事，不想吃就坐這陪我一會兒，總不能叫你一個人幹看著，那也太怠慢了。”
他不刻意擺王爺的架子，遲蓮也就順著他的意放鬆下來，微笑道：“殿下厚賜，臣卻之不恭。”
惟明驚悚的發現，遲蓮隻要稍一服軟，他心裏就不由自主地冒出“好乖”的感慨，仿佛一個被不孝逆子折磨多年的老父，又宛如一個溺愛孩子到毫無道理的親爹。
“對了，這個給你。”惟明收起胡思亂想，解下腰間玉佩，“前幾天在宮宴上許是誤拿了，今日正好物歸原主。”
遲蓮沒接，臉上忽然出現一絲很奇怪的表情，像是有誰突然踩了他的尾巴。
他的目光從惟明捏著玉佩的指尖慢慢掃到臉上，突然沒頭沒腦地問：“殿下養貓了？”
惟明莫名其妙地答道：“沒有，家裏今早倒是有一隻……你那是什麽臉色？”
遲蓮沒有回答，惟明疑惑地盯著他冷淡但暗藏殺機的眼神，驀地靈光乍現，領悟到了他沒說出口的意思，難以置信地問：“不是吧，你這就吃醋了？！”
“……”
遲蓮神情冷漠，斷然道：“我沒有。”
惟明將信將疑，一邊偷偷看他的臉色一邊說：“好吧好吧，你沒有。不過你倒是提醒我了，他們都說京中最近流行雲貓，善解人意，最適合陪伴解悶，不如我明天也抱一隻回來養……你幹什麽？”
遲蓮攥住他的手腕，如果他有尾巴的話此刻一定炸起來了：“不許養。”
惟明上一刻還在感歎他難得順毛，轉眼就被人大逆不道地捏著手腕，反倒有種“終於來了”的感覺，不由得忍著笑意問：“好大的怨氣，看來已經懷恨在心很久了，所以前世你是我養的什麽？小貓、小狗、還是……兒子？”
遲蓮：“……”