第37章
燕遲不可置信道：“你在說什麽？我們夷戎人向來和韃靼少有來往，誰去和他們通風報信了？”
“你三哥可不這麽想。”
果然燕遲一下就靜了。
見他麵色大變，季懷真就知有戲，繼續詐道：“讓我猜猜，如今大雪封山，韃靼人的補給送不出鎮江三山，但駐紮在外的軍隊還要張嘴吃飯，於是隻能來最近的汶陽。”
他氣定神閑，一邊說，一邊穿衣服，“汶陽城易守難攻，為保存實力，他們又轉攻周邊村子。你三哥不敢得罪草原十九部，又不想讓你活著回敕勒川，便一路引著韃靼人過來，借刀殺人。”
燕遲驚訝地盯著季懷真，片刻後，似是無奈地歎了口氣，低聲道：“你是怎麽知道的。”
其實季懷真並不知道，這些都是他從燒餅那個小走狗偷聽到的三言兩語中推測出的，本隻想拿來詐一詐燕遲，沒想到這小子太不經詐。
季懷真並不回答，將大氅一披，睨了燕遲一眼，皮笑肉不笑道：“走吧，還想瞞我瞞到什麽時候？殿下，既是一條繩上的螞蚱，還是坦誠相待的好。”
燕遲沒辦法，隻好帶著季懷真同去。
三人兩騎，不到半日腳程，便過了汶陽城，一路向著更西的地方去了。
他們從汾州來時是一路北上，所經之處是汶陽的最南邊，汶陽以西的地方季懷真從沒去過。
本以為憑欄村就夠窮夠荒涼，沒想到一往西去，入目之處竟是寸草不生，被大雪覆蓋著的地方全是貧瘠荒沙，無數馬蹄印夾雜著人的腳印，將白雪踩成黑泥，辨不出來路歸處，往四麵八方去了。
燕遲下馬，蹲下身仔細去看那腳印，抬頭對巧敏道：“是逃跑時留下的。”
三人繼續往前，約莫又跑了一個時辰，行至一處高地，巧敏突然道：“不能再往前了。”
兩匹馬躁動不安地打著響鼻。
季懷真越過燕遲肩頭往前一看，見戈壁之下，以環抱之勢圈起一處村莊來，渺渺炊煙升起，隱約可以聽見人聲。他們一路過來，還遇到過兩三個這樣的村莊，並不覺得這裏有何稀奇，值得巧敏與燕遲如臨大敵。又仔細一瞧，果然發現怪異之處。
這座村子太靜了。
無牲畜叫喊，無夫妻叫罵，無嬰孩啼哭，無友鄰吵鬧，隻偶爾聽見一兩聲人的大笑與馬匹嘶鳴，除此之外死氣沉沉。若仔細辨別，還能聞到凜冽寒風中的血腥氣。
季懷真一怔，明白此地發生了何事。
燕遲突然道：“我們前兩天來的時候，跑了多久才遇到這樣的村子？”
巧敏一想，神色凝重道：“足足一天。”
可這次竟跑了大半日的腳程就不能再往前了。
話已至此，連季懷真也聽出了事情的嚴重性，正要插言，腳下地麵卻隱隱振動，低沉古樸的號角聲猛地撕扯而出，伴隨著肅殺之氣，從村莊裏傳來。
這聲音季懷真曾在恭州戰場上聽過，那是韃靼大軍開拔的信號。
夷戎人天生就是訓馬的好手，巧敏更是深諳此道，可此時，他親手養出的馬竟如同受驚一般，眼見就要嘶鳴出聲，燕遲與巧敏竟同時出手，分別握住馬嘴，耐心安撫下來。
號角聲猛然停住，下一秒，似是一聲狹長悶雷在遠處落下，那是三千匹馬齊出的聲音，季懷真聞聲望去，眼睛中映出韃靼士兵從村莊中烏壓壓撲出來的影子。燕遲與巧敏猛地調轉馬頭，從對方的必經之路上躲開。
三人找到藏身之處，又從衣裳上扯下條長布綁住馬嘴，眼睜睜瞧著韃靼軍隊卷著漫天血腥氣，從麵前黑風般刮過。待這群人走了個幹淨，三人才敢靠近村莊，裏頭還有幾人留守在此地，通通被燕遲與巧敏一刀斃命。
直至此時，季懷真才看清這人間煉獄的真正模樣。
一隻黃狗，嘴裏叼著半隻人手，從他們麵前跑過，看它油光水滑的皮毛，想必之前也是被人養來看家護院。
季懷真往深處走，腳下一滑，像是踩中了什麽油膩膩的東西，低頭一看，被他踩在腳下的，是一截像被撥皮抽骨的長蟲一樣的東西，軟塌塌賴在他跟前。
季大人熟悉各種酷刑，一眼認出那是人的腸子。
且必定是趁人活著的時候一刀過去，穿腸爛肚，再趁熱掏出，才能有這樣新鮮的顏色。
他盯著看了半晌，麵無表情地移開腳，順著蜿蜒的血跡往前走。
三人將這死寂的村莊檢查個遍，果不其然，再無一活口。燕遲分析道：“他們走之前，把牲畜都殺了凍在雪裏，料想他們屠完汶陽周邊村落，便會將大小村子占作據點，將主城給圍住，所以才不把牲畜當成糧食帶走。”
“我方才粗粗一查，屍體數量不太對，應當有不少村民逃了出去。”巧敏還要再說，季懷真卻道：“不對。”
他認真地看著巧敏：“我同韃靼軍隊打過交道，每當俘虜四散奔逃，就是他們乘勝追擊之時，韃靼天性弑殺好鬥，享受追擊獵物時的快感。不信回去路上瞧，若沿著小道多走幾個方向，就不愁看不見屍體了。”
巧敏和燕遲同時沉默。
季懷真不知發什麽癲，突然對著這樣一個滿目瘡痍，遍地慘屍的地方露出一個躍躍欲試的笑來。
巧敏臉色一沉，滿臉不快：“你笑什麽？”
季懷真頗為遺憾地搖頭：“燕遲既說韃靼人還要回來將此地占為營地，那想必凍在雪裏的牲畜屍體也是要吃的，幹脆一不做二不休，走前抹把毒藥上去，當是送他們一份的大禮。”
說罷，又不屑地一瞥二人，嘀咕道：“不過想來你們夷戎人這樣死腦筋，也不會隨身帶著毒藥。”
巧敏不再吭聲，就連燕遲看向季懷真的目光也略微古怪，過了半晌，二人對視一眼，隻聽巧敏服氣道：“夠歹毒，也夠聰明，是個好主意。”
回去時又換了條路走，費了比來時多一倍的功夫。一路有驚無險，沒有和韃靼的軍隊相遇。一回到村中，便分頭行動，巧敏去找毒藥，燕遲拖路小佳和燒餅去挨家挨戶通知村民收拾東西，去周邊村落避難，借此緩衝之際收拾東西進山。
匆忙之中，季懷真將他一拽，毫不客氣道：“你要他們躲去周邊村落就有用了？不還是一樣等著被屠。”
燕遲低聲道：“不是的，我是要他們準備充足後進山避難，現在大雪封山，若毫無準備就上蒼梧山，跟尋死沒什麽兩樣。”
“你覺得韃靼人會磨磨蹭蹭，給你們逃跑的時間？”
季懷真習慣性地譏諷一笑，正要罵燕遲腦子蠢，突然反應過來，麵色冷下，陰晴不定地盯著看了半天，冷漠道：“小燕殿下，你不會善心大發，要繼承葉將軍的衣缽，一柄長槍守邊疆吧。”
一聽他用這種冷嘲熱諷的語氣喊他小燕殿下，燕遲就知他是生氣了，低聲道：“……我沒我娘的本事，救不了誰，但至少可以拖延一二爭取時間，我大哥的人在路上了。”
“哦？你怎麽拖延？說來聽聽。今天你也瞧見了，韃靼三千鐵騎，怕隻還是先頭部隊。好，不說這些，就單說你三哥。他設局引你入套，你倒好，上趕著自投羅網，不快點收拾東西跑路，還自不量力留下來給他創造機會。”
季懷真說話刻薄惡毒，卻也是實話。
燕遲久久不發一言，不知在想些什麽， 眼中倒是有些猶疑神色，季懷真正要再接再厲，卻見這小子突然把頭一抬，平靜道：“可是他們本不必受此一劫的……”
若他不帶季懷真回村，而是在汶陽城附近找個地方藏匿起來，雖鐵定會被他三哥盯上，但決計不會牽連到這裏。
季懷真何等聰明，又怎會聽不懂燕遲話中的意思？當即不悅道：“你回不回來，他們都難逃一劫，就算沒有你三哥煽風點火，你以為韃靼人會放過這裏？要怪就怪老天爺下大雪，怪你父王四處留情好了。”
總之怪誰，都怪不到他季懷真的頭上。
燕遲突然以一種奇怪的目光看著他，先是不可置信，又是心灰意冷，看得季懷真無處遁形，上下嘴皮子一碰又要口吐傷人妄言出來，卻聽燕遲道：“……你可還記得上京慧業館？你可還記得自己在裏頭說過的話？”
季懷真被問得一怔。
上京慧業館，乃大齊學士客卿就局勢發展辨策之地，取慧業文人之意，不少文臣聚集於此，是陸拾遺的地盤，也是他季懷真絕不會踏足之地。
隻是這等生死攸關之際，他居然還想著陸拾遺。
季懷真麵色陰晴不定地看著燕遲，說不清心裏是個什麽滋味，突然一笑道：“你可知三千韃靼鐵騎是什麽概念？三千鐵騎，可不是你三哥派來的那一群草包。”
燕遲點頭，眼裏透著股心意已決，視死如歸的勁，看得季懷真越發躁動。
他又毫不客氣道：“你不會以為，我有些對戰韃靼人的經驗，就會留下來盡我所能吧，還是你覺得，成了親，拜了天地，我就得留下來陪你同生共死？”
燕遲沒有吭聲。
這話不假，生死麵前，那悄然瘋漲的情誼一擊即潰，他又變回了那個自私自利，計較刻薄的季大人。上次對著三十人尚有一線生機，季懷真還一番動搖，是看了那扳指，不知動了什麽鬼念頭才去而複返。
可這次不同。
他雖有一千親衛等在蒼梧山上，可這一千親衛是他留著保命用的，萬不可在此時就大動幹戈引起陸拾遺的注意，豈不是明擺著告訴陸拾遺，他沒回恭州，而是要偷偷跑去敕勒川掀他老底，等著陸拾遺來抓他？
要想他調動那一千親衛來助一臂之力才是癡心妄想，季懷真冷漠地想，他才不管這些人的死活。
他居高臨下地看著燕遲，等著這小子來求他，說不定他善心大發，可將經驗傳授一二，臨走前再極盡所能地替他們布防，算是送一送這些留下來螳臂當車的人。
況且，燕遲的三哥雖派人來殺燕遲，可對季懷真卻不一定是敵人，在分不清敵友的情況下，他不願貿然得罪這位看起來勢力頗大，頗受寵的夷戎三皇子。
季懷真分析利弊，權衡輕重，一條理由足以讓他立刻上馬遠離這是非之地，可他又找出第二條，第三條，仿佛理由找的越多，他就越理直氣壯地當那個薄情寡義的負心人。
他心想，燕遲怎麽還不來求他。
許久後，燕遲低著頭，啞聲道：“……我從未奢求你會留下來，至於拜堂成親，更是沒有當真過，你想錯我了。”
季懷真怔怔地看著他，隻聽燕遲苦澀道：“我原本想的就是在韃靼人來之前，將你送出去，有路道長在，就算沒有我，你也能平安到達敕勒川。”
他聽明白了，從燕遲決定留下來的這一刻，就沒打算活著離開。
季懷真敬重不怕死的人，但也決計瞧不起上趕著送死的人。
他看著燕遲突然一笑，事不關己道：“你既然已想明白，我也多說無益。”說罷，就轉身回屋去。
那屋門在他背後重重關上，季懷真臉上再見不得半點輕鬆笑意，他看什麽都不順眼，舉起案上破茶碗要砸，一想燕遲這窮酸地方能用的東西本就不多，砸不得，隻好悻悻放下。
轉身看到塌上厚鋪蓋，三次提起又放下，終是沒舍得扔到地上。
再一想，這小子既決定留下來，幾天後也變成個死人了，死人還用得著茶碗？當即怒然轉身，氣勢洶洶地將那茶碗往手中一握，要劈頭蓋臉扔門上，然而那高舉的手卻遲遲不落。
季懷真氣急敗壞地往**一坐，控製不住地往外看去，隔著層明晃晃的窗紙，看見燕遲那傻大個不知道又犯什麽倔，呆呆往院中一站，好半晌才走出去。
路小佳和燒餅腿腳快，一個時辰不到的功夫，便把韃靼人要打過來的這個消息傳遍全村。這村子裏大半人都來自草原十九部，本就勇猛剛毅，又有不少人與韃靼有血海深仇，一聽這個消息，竟是全部聚集到燕遲的院外，隻等著他像昔年葉紅玉般一聲令下，便追隨在他身後。
燕遲不知何處去了，季懷真也懶得出來見人，任憑他們湊在外麵義憤填膺地叫喊些什麽，聽罷後，也隻是冷冷嗤笑一聲，譏諷道：“真是死腦筋，一個比一個固執，留得青山在不愁沒柴燒，不趕緊跑路，非得留下來等著別人來殺，死了也活該。”
院外叫喊聲一停，原是燕遲回來了。
見眾人聚集於此，燕遲神情一怔，顯然是未料到消息散開，他們不收拾行裝進山避難，反倒枕戈待旦，一副要戰便戰的模樣。
大家自發讓出條路來，讓燕遲如首領般，站在最中間。季懷真不情不願地望去，見燕遲寬肩窄腰，往人群中一立，不知不覺中已有了幾分不怒自威的氣勢，似乎那股說什麽便信什麽的傻氣隻存在於季懷真的麵前。
路小佳也跟著看過去，半晌過後，突然道：“燕遲兄看起來真是可靠。”
季懷真冷笑一聲：“可靠？明知不可為而為之，我看是可憐才對，他倒還不如親娘就是哪個尋常村婦，偏得是她葉紅玉的兒子，這下便是不想死，也得硬著頭皮送死了。”
一聽這話，路小佳那仿佛能洞悉人心一般的目光落在季懷真臉上，看了半晌，突然曖昧一笑：“陸大人若想留下，貧道必定奉陪。”
季懷真表情不變，平靜反問：“你哪隻眼睛看到我想留下？”
繼而轉頭，朝路小佳嘴角一勾，似笑非笑道：“那我就剜下你哪隻眼睛。”