第17章 荒年米貴
夥計把抹布往桌子上一拍，惡聲惡氣地說：“哪裏來的潑婦婆娘，愛買買，不買滾！”
“任憑你天王老子來，老子這米也是90文錢一鬥！你有本事，喝西北風去啊！”
這就是坐地起價！
外頭鬧饑荒，餓死人，這兒的糧店卻是囤積居奇，哄抬糧價！
90文一鬥糙米！
看著那夥計的嘴臉，秦琴還真不樂意買。但想想家裏一大四小五張嘴巴都等著自己投喂，隻得狠狠咽下了這口氣，說：“行吧，給我稱二鬥糙米。”
夥計懶洋洋地走了來，秦琴發現他手裏拿的米鬥不對，說：“夥計，怎地你的米鬥如此小？怕是不滿一鬥吧？”
這時代，米糧之類按鬥算，一石十鬥，一鬥約莫十二斤半。然而夥計拿著的這個鬥，目測也就才十斤。足足少了兩斤半的米。
夥計沒想到這貌不驚人的農婦眼神忒毒辣，一眼就看出自己的鬥有問題。可是手裏的米已量好裝進了袋子裏了，他就裝作沒聽見。
秦琴笑了笑，說：“這是喂牛用的。嗯，那邊的精白米怎麽賣？”
聽見她問白米了，夥計臉色才好看一點，用較為和緩的語氣道：“那可是尖貨，100文錢一鬥。”
“給我來一鬥。”秦琴指了指糙米，說，“這個，是我們家喂牲口的。”
聽見用糧食來喂牲口，夥計明顯咧歪了嘴，低了頭，回身到貨架裏去拿精白米。
量精白米的活兒可就精細多了，得先從米袋子裏打出一籮精白米來放曲尺櫃台上，再用小鬥量了過秤。仍舊用小鬥來量了一鬥精白米，在白米還差一指頭到鬥邊沿的時候，夥計飛快地報開了：“一鬥精白米，100文！兩鬥糙米，180文！合共280文！”
秦琴說：“精白米太多了，減三分之一吧！”
稀裏嘩啦，土撥鼠刨地似的，夥計就把精白米往小籮裏舀了一大半，嘴裏喊：“七斤精白米，70文！不能再減啦！”
看著明顯少了一大半的米鬥，秦琴眼疾手快，把裝著精白米的小籮抱在懷裏，丟下了50個大錢，笑眯眯地說：“我家人口少，就要這麽些就夠啦！一鬥去七斤，這兒是五斤半。五十個大錢，多的就賞你的了！”
眼瞅著秦琴張開自己帶的米袋子就把好白米往裏裝，夥計一下子急了，從櫃台後麵探出身子來，抓住秦琴胳膊：“喂！不行！”
可是秦琴已經裝好了袋子，紮巴紮巴，扛起了袋子來，捎帶手輕輕一推，也不見那夥計怎麽的，整個人就往後退，狠狠撞在貨架子上！她回頭輕蔑地看著那夥計，冷笑道：“哄抬物價，短斤缺兩，想要騙你姑奶奶？你這是欺負誰呢？”
她一冷笑，臉上的刀疤抖個不休，看著讓人生畏。
夥計一愣，還不甘心，自己怎麽就被個鄉下婦人欺負了。一咬牙，抄起長長的秤砣杆子，朝秦琴背後撲了過去：“臭騷比，老子打死你個鄉下婆！”
誰知道秦琴後腦勺仿佛長了眼睛似的，不等他那精鐵秤杆打中，側過身子，就落了空。秦琴趁機在夥計腳麵上狠狠踩了一腳，那夥計大聲慘叫著，摔倒在大街上，抱著腳麵大喊大叫起來：“殺人啦！搶糧食啦！鄉下跑來的瘋婆子搶我們盈豐號的白米啦！”
今年好多地方鬧饑荒，城裏已多了不少災民，關於吃的話題尤其引人注意。一聽那夥計這麽吵吵法，頓時圍了不少閑漢過來。這些人裏，自然有很多帶著城裏人優越感的，各種鄙視眼神，就衝著秦琴去了。
秦琴提著米袋子，站在夥計麵前，不卑不亢，不慌不忙，就連開口說話，都透著沉穩有力：“誰搶糧食了？我明明給了錢，你可別血口噴人！”
夥計高聲喊：“五十個大錢就想要搶老子的精白米，這都快一鬥了，你這還不叫搶？”
秦琴噗嗤的笑了，說：“大哥，我要買一鬥米，你給我稱十斤。我要留七斤，你怎麽倒給我舀出來個一鬥？是你算數不好呢，還是我眼神不行？”
旁人一聽，頓時哄笑起來。
就有人高聲起哄：“黎鐵雞，你怕不是又拿出那個十斤小鬥來騙外地人了吧？”
空氣中充滿著快活，那夥計臉上一陣紅一陣白的，不好說話了。秦琴心裏明鏡似的，樂嗬嗬地看著他說：“原來你的一鬥才十斤啊，倒是比別家少了兩斤半。算數都學不好，學什麽人開米店？要不然，姑奶奶教你怎麽算數法？”
又有人喊了：“黎鐵雞，我看那娘子手裏提的不多不少，正好五斤。也沒有欺負了你！你就別丟臉了！”
“就是！”
“這就叫惡人自有惡人磨！”
眼見群情洶湧，竟多半都站在了秦琴那邊，夥計狠狠地衝著秦琴吐了口唾沫，爬起身來，“臭婆娘，算你狠！以後別讓我在文州縣城裏見到你！”
“你也不打聽打聽我們東家是誰！以後有你後悔的時候！”
旁邊還真有人小小聲地告誡秦琴，“娘子，盈豐號是韓老爺家開的……你可千萬別得罪了啊！”
那夥計越罵聲音倒是越遠，原來他一邊罵人一邊往店裏跑去了，躲在店裏不敢出來。秦琴也沒有把旁人的提醒放在心上，拱了拱手，客氣道：“現在不得罪也是得罪了。”
“沒法子，一家大小餓著呢。總不能任人欺負。”
“謝謝大家提醒，請散了吧！”
驅散了眾人，秦琴看了看天色，趕緊又去別的地方去了。除了買糧這兒有點風波之外，別的地方倒是順順利利的買好了東西，她買了十斤半肥瘦的豬肉，買了些大骨頭，看了看豬下水，問那屠戶道：“這些豬下水和豬血，能不能便宜點賣給我？”
屠戶笑道：“這些可都是肉，能算你便宜點，可不能白送。”
秦琴尋思了一下，家裏缺乏作料，要了下水來做菜也不好吃。就說：“我家裏是漁民，要這些是想打窩拾海用的，不是自己吃的。也出不起錢來，老丈看著給一點別人不要的給我就行了。”
聽她這麽一說，屠戶就當真撿了些腸頭肺邊淋巴結之類的腥臭東西，用蕉葉包了一大包送給了秦琴。唯獨是豬肝，秦琴最後付錢買了一副好的。
這東西富含維生素，養血明目，無論大人小孩吃都極為滋補。秦琴想起幾個孩子晚上做事動作都有些遲鈍，顯然夜視能力不行，這種情況，最適合吃豬肝枸杞子湯了。
在城裏耽擱了不少時間，秦琴惦記著家裏，就急急忙忙要往城外趕。賣豬肉的屠戶看見了，就笑著說：“小娘子，你現在出城，城門早就關了！”