第74章
老太太很是吃驚, 她疑惑地望著床下跪著的人。
過了片刻，老太太長長喘了一口氣，緩慢說道：“菱丫頭, 我已經時日無多。你我緣分一場, 你有什麽事, 我能給你辦的, 一定給你辦。”
說這話的時候, 老太太臉上泛起病態的紅暈。
如今老太太一日比著一日地消瘦下去，這兩日便是精神頭好些, 也恐怕有回光返照的意思。事實上，大奶奶那裏，已經在暗暗預備老太太的後事所需，免得到時候手忙腳亂。
菱月眼中泛起淚光，老太太讓菱月起來說話，菱月卻執意不肯。
“老太太就讓我跪著說吧。我說這種話, 想想真是罪該萬死，可是……菱月求老太太, 若有一日老太太仙去, 求老太太允許我去金陵給老太太守孝。”
老太太神情微滯, 她沒想到菱月會提出這樣的請求。
良久, 老太太微喘著問她：“菱丫頭，你真的想好了，不後悔？”
菱月聲音不大, 心意卻堅定：“老太太, 菱月已經想得很清楚了, 隻求老太太成全。”
老太太一雙渾濁的老眼望著她，緩慢地點了頭：“好, 我知道了。”
菱月鄭重地給老太太磕了一個頭。
她知道老太太會答應的，當年老太太非逼著她去伺候七爺，是因為七爺看不上別人，點名要她，如今時移世易，七爺接受了新人，過幾個月膝下還會有一個孩子。
老太太沒必要非把她按在這裏。
從榮怡堂出來，冬日裏天空又飄起雪花，青磚石上已經覆上了一層白。
菱月沒有撐傘，任由飛舞的雪花落在自己的發絲上、臉頰上、衣衫上，以後去了金陵，再想見到這樣的雪不曉得要等到何年何月。
踏進梨白院的時候，正好撞見十六奶奶一行帶著禮品來給雲紅道喜。
自從雲紅有孕的喜訊傳開，梨白院的東廂房就徹底熱鬧開了，從主子到下人，前來賀喜的人鎮日裏是絡繹不絕。
大雪下過幾場，老太太的身子骨是越發不好了，近日裏已經用不下多少東西。
金陵還有老太爺在，便是老太太故去，顧府也不會分家，但是老太太名下有許多財產，田莊、鋪子、字畫、金銀、玩器等等，老太太早就讓人一一點數清楚，又把她親生的幾房都召集起來，把東西都分派明白。
說完這些，老太太又交代一事：“等我老了，靈柩運回金陵安葬，到時候讓菱丫頭隨行，讓她在金陵給我守孝。”
此言一出，幾房都有些摸不著頭腦。
二太太反應不慢，忙附和道：“全按老太太的意思辦。”
顧七卻問：“祖母為何這樣安排？”
老太太緩慢道：“菱丫頭伺候我多年，如今她既有這樣的孝心，少不得要成全她。”
顧七神色微冷，不再說什麽。
這件事和其他幾房無關，且也看出屋內氣氛暗湧，一時無人說話，屋內沉默下來。
大雪又落過幾場，顧府的青磚石地麵白了又幹，幹了又白，老太太是在一個雪夜過世的。
哭聲震天，榮怡堂裏掛上白，菱月終於在榮怡堂裏見到了顧七。
他瘦了，臉上的線條越發分明，一雙鳳眼變成了淡紅色，菱月心想他一定很傷心。
物換星移，如今她已經不可能走到他身邊，去安慰他、陪伴他。
她和他之間隔了這麽些人和事，距離竟變得這樣遙遠。
幾位老爺已經上表朝廷，請求回老家金陵為老太太丁憂。再過幾日，等一切準備就緒，一眾人就要扶靈去故土。
同去的除了老太太的兒子一輩，再就是菱月，另外就是隨侍的下人。
西廂房裏的幾個人，菱月都有安排。
陳婆子一家老小都在京城，自然是要留下的。綠波的家人也都在京城，她也到了談婚論嫁的年齡，菱月便做主讓她留下了。鈴鐺的親人多在金陵，倒是很願意和菱月同去。
菱月把這些人的去留告知了大奶奶，她原本不想往身邊再添人的，不成想芳兒卻找上來，老太太沒了，榮怡堂眾人都要另尋他路，芳兒家裏對這個姑娘可有可無，芳兒寧願跟著菱月去金陵。
菱月抓緊時間和梁氏見了一麵。
這段日子，梁氏早為這個姑娘在家裏狠哭過幾場，如今母女相見，梁氏又哭成了淚人兒，對著菱月又是心疼又是埋怨的。
“……娘是一再地叮囑你，別管旁人的事，別管旁人的事，先顧好你自己，你就是不聽。原本一切都好端端的，忽然變成這樣……你還這麽年輕，以後可怎麽是好？”
菱月拿熱巾子給梁氏擦臉，等梁氏情緒平複下來，試著分析給她聽：“老太太不在了，我身上少了一層護身符，二太太又不喜歡我，我留在這裏未必就好。相反，我去了金陵，以後就是給老太太守過孝的人，有這一層在，以後不容易受人為難。再來，避開這些妻妾爭寵的事，在金陵平平靜靜地過日子難道不好？有顧府養著我，還有丫鬟伺候，多少人想過這樣的日子還不能呢。”
梁氏沒聽進去多少，哽咽道：“男人都是善變的。七爺身邊已經有了新人，過幾個月再添個孩子。到時候嬌妻幼子的，過個一年半載，誰還能記得你？”
這一點菱月倒是相信，並且也是這麽希望的。
七爺已經有了新的生活，以後也無需再見到她。她希望他能盡快地把她忘掉，連同她帶給他的那些傷痛，把不愉快的事情都忘掉，好好開啟新的生活。
臨走之前，梁氏和菱月約定，等菱月一年守孝期滿，梁氏夫婦二人便想法子也去金陵，到時一家也可團聚。
分別的日子到了，主仆互道珍重，彼此都覺唏噓。
綠波忍不住流淚，心中頗有感觸，當年甄姨娘進門的時候是多麽的前程似錦，如今竟是這樣的結局。
天寒地凍，送靈的車隊一路排出去老遠，菱月坐上馬車，顧七等人一路把車隊送出城門，折返之前，顧七往菱月所乘的馬車望了一眼，車簾靜靜垂著，全程都是一樣的安靜。
雙方在城門口分別，目送車隊緩緩啟程，顧七也不再逗留，翻身上了馬。
一陣遠去的馬蹄聲，菱月靜靜掀開簾子一角，望著那人漸行漸遠的背影，很快就消失不見了。
臘月裏河麵都凍上了厚厚一層，水路不通，一行人趕了小一個月的官路，終於趕在年三十之前趕到了金陵顧府。
人疲馬乏，各房都去各自的院子休息，菱月原本被安排在顧七的院子裏，不過菱月找了個借口，讓管家單獨給自己安排了一處小小的院子。
老太太順利地入了祖墳，幾場法事過後，就出了正月了。
金陵的春天比京城來得早，院子裏的梧桐樹早早就發了嫩芽，總有小鳥在樹枝上嘰嘰喳喳地叫。
這處院子雖然不大，但院門一關，剩下的都是自己人，難得的是這份自在。
菱月自願離京，如今和二太太沒了利害衝突，二太太住在自己的院子裏，平日裏對菱月不怎麽理會。
菱月這趟離京，除了金銀細軟，再就是帶上了和鸞。
軒窗半敞，清風拂麵，菱月的指腹觸動琴弦，慢慢找回了熟悉的曲調，也勾惹起往日的回憶。
如今一切平靜下來，再回首那兩年的時光，其實並沒有被白白浪費。
她習得了一筆還不錯的字，看了不少七爺書房裏的書，學會了彈琴，還得到了許多愛，這些都是十分美好的記憶，會被她永久珍藏。
如今和七爺分開了，院子也變小了，除去這些，菱月的日子和以往差別不大。
現在練字變成了為老太太抄經，看書和彈琴都和以前一樣，再就是做做針線。
芳兒和鈴鐺都說她這日子過得實在悠閑，說出去都讓人羨慕。
百花繁盛了一春，梅雨纏綿了一月，夏天也到了。
京城顧府這時候來了人，除卻給金陵顧府各房運來一船的京城風物，還捎來了雲紅小產的消息。
菱月很吃驚，芳兒道：“說是不足三個月就小產了，隻是咱們離得遠，不知道罷了。”
都知道府上對雲紅這一胎有多重視，芳兒想想頗為後怕：“幸虧咱們早早離了京城，要不然萬一再牽連到咱們身上。”
鈴鐺從二太太院子裏領了東西回來，小聲道：“二太太的臉色不知道多難看，還有馮媽媽。咱們最近可得小心著點，省得她們有氣往咱們身上撒。”
菱月心裏有點難過，她想七爺一定很失望。
不多時，一個丫鬟進來院子，端著托盤，裏頭是一排精致的絹花，這丫鬟對著菱月福了福身子，口齒靈便地道：“請甄姨娘安。這是咱們十七奶奶在京城挑選的，送給各房賞玩。請姨娘挑一對吧。”
菱月心中一動：“十七奶奶也來金陵了？”
丫鬟笑道：“奶奶沒來，十七爺來了。這是奶奶托我們爺帶給各房的。”
菱月一聽這話，哪裏還肯要，托辭道：“你們奶奶的好意我心領了。隻是我如今正在給老太太守孝，哪裏好戴這樣的東西。等哪日見到你們奶奶，我再去道謝。”
丫鬟還欲勸說，菱月給芳兒使了個眼色，芳兒心領神會，取來賞錢給這丫鬟，把人親自送了出去。
不多時，芳兒便套了話回來。
東西確實是十七奶奶挑的，隻是十七爺卻交代了丫鬟，讓先往她們院子裏送。
芳兒又道：“十七爺不跟著船一起回去，說是要住下來，等安頓下來就到書院裏讀書。”
鈴鐺聽出端倪，一問才知道在菱月還是丫鬟的時候，十七爺曾經糾纏過菱月好一陣子，讓菱月不勝其煩。
菱月萬萬沒料到顧十七會突然到金陵來，想了想道：“交代下去，以後咱們院子裏的人沒事不往外頭去，晚上早早鎖門。要是有人敢收外頭的東西，讓我知道絕不輕饒。”
鈴鐺便去交代院子裏的粗使婆子。
芳兒道：“咱們府上是有規矩的人家，量他也不敢胡來，姨娘也不要太擔心了。”
菱月點點頭，她也就是以防萬一罷了。
時值六月，府上要在鳴遠寺給老太太做一場法事。
到了正日子，菱月早早起來，取出這些日子給老太太抄寫的經文，按時來到了二太太的院子。
菱月一身素服，不過俗話說“人要俏，一身孝”，這句話放在此時的菱月身上倒正合適。
馮媽媽一眼一眼地直往她身上看，直到菱月看回去，馮媽媽才把頭扭開。
顧府一行按時到達鳴遠寺，一場法事做完，正好到了午時。大家用完齋飯，幾位老爺先回去了，這時節後山上石榴花開得正好，幾位太太商量著去後山上轉轉，這時候大丫鬟金鳳在二太太耳邊耳語了兩句，二太太便轉頭對菱月說：“你就不要去了，萬一寺裏再有什麽事。”
菱月便留下來，和芳兒一道被帶去禪房休息。
剛坐下不久就有人在外頭敲門，芳兒去開門，門口一個高大的身影，芳兒唬了一跳，剛要張口就被一方手帕掩住了口鼻，來人一腳踏進屋內，插上了門。
一切隻在須臾之間。
芳兒被迷暈過去，被來人往地上一推，就軟軟地倒了下去。
禪房裏不算亮堂，日光透過窗紙，映出顧十七色膽包天的麵容。