第7章
這個人姓許。
是位很年輕的大夫，名氣不大，醫術卻不錯。
最難得的，是這位許大夫心地好。
顧府粗使的丫鬟婆子們生病，下頭人找來的大夫，一個個都是敷衍了事的，惟獨這位許大夫，肯認真給這些人看病治病，還願意教給她們一些實惠的調養法子。
這位許大夫，菱月並無緣親眼得見。
不過，她從下頭許多丫鬟婆子的嘴裏都聽說過這個人。
把這些情況告知寧姨娘和冬兒之後，菱月又接著分析道：
“我想著，一來這位許大夫名氣不大，這就不容易為名聲所累；二來，這個人有醫術更有醫德，咱們的法子裏，姐姐先用藥傷了身，後麵姐姐的身體必得用藥調理，一事不煩二主，這位許大夫應該是可以勝任的；三來，也是最重要的一點，他心地好，咱們把姐姐的情況告訴他，好好求一求他，他未必不肯幫忙……”
菱月這一條一條的，寧姨娘和冬兒兩個人都聽住了。
菱月一笑，接著道：“還有一點，許大夫既然年輕，名氣又不大，想必家中資財有限，咱們再許以重利，我尋思著，事情就更穩妥了。”
所謂重利，自然是些黃白之物。
這原是世事人情。許大夫人再好，這樣的事情，也沒有白讓人出力的道理。他們須得拿出足夠的誠意來。
菱月並不避諱在寧姨娘麵前談及這一點。
冬兒聽著，看著，歡喜得直擦眼淚。
有了這個人選，一切的困難似乎都能迎刃而解了。
寧姨娘的眉眼也生動起來。
這是生的希望帶給她的。
寧姨娘低聲吩咐了冬兒幾句。
冬兒忙忙地去了，一會兒工夫就捧了一大一小兩個木頭匣子回來。
每個木頭匣子上都用小鎖頭仔細地鎖上了。
寧姨娘親自拿了鑰匙，把兩個木頭匣子都開開了。
寧姨娘對菱月說道：“這兩年我領的月例銀子，大部分我都攢下來了，都在這裏。還有這些，是二爺給我置辦的金首飾。值錢的東西都在這裏了。我是出不去的。冬兒也是個沒經過事的。月娘，這事隻能托付給你。這些東西，你拿去看著打點就是。”
大點的匣子裏是一錠一錠的銀子。
顧府的規矩，每個姨娘一個月有二兩銀子的月例。
寧姨娘是個苦出身，日子一向過得省檢。平日裏她的衣食都由顧府提供，寧姨娘本身並沒有什麽花銷。因此除了一些免不了的人情往來，大部分的月例，寧姨娘都攢下來了。
這已經是一筆不小的財產。
小點的匣子裏是些金首飾。
金簪、金釵、金手鐲、金耳環，應有盡有。
約莫數一數，八.九隻是有的。
顧二爺也並不小氣，這些金首飾看上去就是分量十足的。
這就更值錢了。
這兩筆加起來，著實是一筆很大的財富了。
這要是放在顧府外頭，普通的市井人家裏，一家子的房屋、土地、商鋪、現銀加在一塊，可能也就值這麽多了。
菱月注意到，寧姨娘的目光在掠過這些金首飾的時候，眼中依稀有淚光閃過。
菱月心底暗自歎息一聲。
顧二爺對寧姨娘也是好過的。
如若不然，一年多的時間，也不會就給寧姨娘置辦下這些個金首飾了。
菱月從小匣子裏拿了兩樣金首飾出來，和銀錠子一道放在大匣子裏，笑道：“我瞧著這樣就差不離了。剩下的，姐姐先留著吧。若是不夠，我再來問姐姐要。”
寧姨娘卻搖搖頭，把小匣子合上，一並交給菱月。
說道：“不過是些死物。若是真能換下這條命來，又有什麽可舍不得的。”
菱月一看就明白，她這是對顧二爺死了心了。
這也很好。
這個計劃真要實施，裏頭還有一些細節問題。
菱月和寧姨娘都一一商議了。
這個計劃便算是敲定了。
此時寧姨娘心中有許多希望，也有許多憂愁，菱月起身離開的時候，寧姨娘十分舍不得。
從西廂房出來，菱月順著廊簷一路往外走，不想在月亮門處，迎頭就碰上了顧二奶奶身邊的錢媽媽。
錢媽媽是很富態的，白白胖胖的身子像一座小山似的堵在月亮門處，她皮笑肉不笑的，問道：“姑娘又來探望寧姨娘哪？”
一邊說著，一邊視線不由自主地瞥向菱月手裏拎著的一個不大不小的布包裹。
菱月胸有成竹，不慌不忙地笑道：“是啊。這不，寧姨娘還給了我一塊好料子，另外還有一件她的舊皮襖。讓我拿去穿。”
時下，自家用不著的舊衣裳拿去送人乃是常事。
寧姨娘給的那一大一小兩個匣子，都用寧姨娘的一件舊皮襖嚴嚴實實地包裹住了，一點棱角也不帶露的，保管讓旁人什麽也看不出來。
錢媽媽咂摸咂摸嘴巴，無話可說。
菱月拎著包裹側身而過。
待菱月出了月亮門，看不見了，錢媽媽才一口“啐”地上，扭著白白胖胖的身子，氣哼哼地走了。
***
這天下午，菱月尋到了大廚房處。
大廚房的掌廚娘子過來獻殷勤，被菱月好言好語地打發了。
目光在大廚房裏四處一尋，菱月對著一個小丫頭招招手，道：“梨子，你跟我出來一下，有幾句話問你。”
梨子是個十歲大的剛留頭的小丫頭，雖然不知道菱月為什麽找她，但她很高興能偷會兒懶，忙不迭地就跟出來了。
菱月帶著她，兩個人避到無人處說話。
菱月道：“梨子，我記得你上次跟我提起過一位姓許的年輕大夫。這位許大夫，不知道他是自己開著醫館呢，還是在人家館裏頭坐診呢？但凡你知道的，都和我細說說。”
梨子一聽是問這個，那自己倒是盡知的，當下一五一十地回答道：
“小許大夫家裏就是開醫館的，他父親也是大夫。為了區分，大家都是叫他父親許大夫，叫他小許大夫。小許大夫家裏是世代行醫的人家。現在我家裏人要生了病，都是上他家醫館找小許大夫看去。”
菱月一聽，他自己家裏就開著醫館，這是最方便不過的了。
當下笑道：“既然是這樣，那他家醫館開在哪條街上，你一定是知道的了。”
梨子點頭道：“那當然。”
當下報上一個地址，說道：“到了地方，有一個掛著‘和祥醫館’匾額的，這一家就是了。”
菱月把地址重複了一遍，問梨子對不對。
梨子說沒錯。
菱月又問小許大夫的大概模樣，也省得萬一到時找錯了人，橫生枝節。
梨子道：“小許大夫長得可俊啦，不怕說一句，就是和咱們府上長得最好的幾位爺相比，那也是一點不差的。”
說著梨子有些好奇，問道：“姐姐打聽這個做甚？”
菱月笑道：“隻許你家裏人生病了找小許大夫看去，不許我家裏人去不成？誰家裏還沒有個頭疼腦熱的？”
梨子一聽，當下說道：“那姐姐讓家裏人去找小許大夫就對了。小許大夫他人可好啦，姐姐家裏用不著，但是像我家裏這樣的，小許大夫都是撿我們使得起的藥材給開方子的。藥不貴，喝得還真管用。我娘說，像小許大夫這樣的，才能稱得上一聲好大夫呢。”
菱月聽她這樣說，笑著拿一根指頭點點梨子的額頭。
“什麽叫我家裏用不著，我家難道比你家富裕些不成。”
梨子也不知道該怎麽說，她撓撓頭，隻得一笑。
實則菱月身為一等大丫鬟，穿衣打扮上，自有身為大丫鬟的氣派。
人們看到她，通常很容易做出設想，以為她家裏頭在顧府的下人中間也是比較有分量的，能說得上話的那一種，最起碼，她家裏也該混得不賴。
梨子也是被菱月說這一句才想起來。
在這件事上，事實和想象差別很大。
菱月家裏頭除了她以外，其他人都混得不咋樣。
菱月沒有兄弟姊妹，她父親在顧府隻是個看大門的，她母親更是一份正經差事也沒有的。
做父母的和自己的孩子境遇差別這樣大，這裏頭自然是有些緣故的。
在顧府這樣的地界，很多事情是沒有秘密兩個字可言的。
就連梨子這個十歲出頭的毛丫頭，都聽過一耳朵八卦。
菱月問完了自己想問的，從荷包裏抓了十幾個銅錢出來，讓梨子閑了買零嘴吃．
又催了她快回廚房去，免得在外頭凍著了，這便離開了。
梨子連忙把新得的銅板放好。
往回走的時候，忍不住又回頭望望那道漸行漸遠的窈窕身影，羨慕地歎了一口氣。
什麽時候她也能像菱月姐姐這樣，什麽時候想抓一把銅錢賞人，就抓一把銅錢賞人呢？
***
顧府的規矩，丫鬟們每個月可以輪休一日。
事不宜遲。
菱月和別的丫鬟調換了輪休的日子，當晚便出了府。
顧府後頭有一條長街，上麵一排房子，顧府許多下人都住那裏，菱月家裏也在其中。
聽到拍門聲，隔著小小的院子，裏頭遙遙地答應一聲：
“哎，誰呀？就來。”
大門一開。
來應門的是一位中年美婦人，正是菱月的母親梁氏。
梁氏四十許人，不過她長相年輕，看上去隻有三十幾歲。
大冷的天，梁氏出來應門，身上攏著一件舊皮襖，衣著隻是平常，勝在長相出挑。
菱月的美貌有大半是隨了梁氏。
梁氏看到是菱月，隻見她手上還拎著個包裹，梁氏先吃了一驚，一邊忙拉了女兒進屋，一邊忙不迭地問道：“你怎地回來了？”
梁氏知道女兒在老太太跟前頗為受寵，但是再如何受寵，女兒也是個丫鬟，做母親的是既怕女兒被主人家厭棄，又怕有人欺負了女兒。
菱月空出一隻手來，一把攬住梁氏一條胳膊，就像世上所有受寵的女兒那樣，愛嬌地搖晃道：“人家想娘了嘛，就想回來看看。”
梁氏見菱月這般情態，知道沒發生什麽事，一顆心這才落回肚子裏。
梁氏把包裹接過來自己拿著，又愛惜地看著有日子沒見的女兒，就像菱月每次回家那樣，嘴裏直念叨：“瘦了，瘦了……我去街口買燒鵝，你愛吃的那一家，你等著，一會兒就得。”
看那架勢，回頭一放下包裹梁氏就要出去。
菱月不緊不慢地把胳膊抽出來，回身把兩扇木門一關，一邊插門閂一邊說道：“娘，我吃過晚飯才出來的。再說了，便是沒有吃過，大晚上的也不該吃肉，不好消化，對身體不好呢。”
家裏的作息菱月沒有不知道的，這個時辰，家中必是早已吃過晚飯的了。
看梁氏身上的舊皮襖裏頭還紮著圍裙，八成是吃過晚飯在刷鍋洗碗呢。
梁氏聽了這話，知道女兒這些年跟在貴人身邊，在許多事情上都頗有講究的，隻得罷了。
“那我明天再給你做幾樣你愛吃的。”
一邊說著，一邊就在心裏打算起來了。
菱月家裏地方不大。
院門一關，隻有一方小小的天地。
院子很小，四四方方的一塊地方，地方小種不了樹，隻辟出一個角落，種了些常見的花草。
冬日裏院子裏光禿禿的，但是等天一暖和起來，這一角落的花花草草就會給這個小院子點綴上許多生機。
屋子也不大。
南麵是堂屋，左右兩間廂房，東廂房是梁氏夫妻的屋子，西廂房是菱月的屋子。
院子的西南角上有一個小廚房，是後來加蓋的。
梁氏把包裹放進菱月的屋子，這就去了廚房，拿了一個粗瓷碗出來，放了一塊紅糖進去，用爐子上燒著的熱水化開了，端著熱騰騰的紅糖水給菱月送去了。
菱月等她忙活完這一通，能坐下來喘口氣了，這才伸手打開了包裹。
一大一小兩個匣子，一一打開。
映著紅紅的燭光，梁氏分明看見裏頭白的白，黃的黃。
一點不誇張地說，梁氏這輩子也沒見過這麽多金子銀子。
“我的老天爺，這些東西是哪裏來的？”
梁氏驚呼一聲。