第66章
床幔低垂, 掩住一室旖旎。
等一切平息下來，顧七以一種十分親密的姿勢連人帶被地把她攏在懷裏，床帳裏光線昏暗, 分不清外頭是什麽光景了, 顧七的嗓音裏透出一絲慵懶, 問她：“身上難受不難受？要不你先睡一會兒吧。”
菱月整個人縮在被褥裏, 明明被子已經蓋到脖子上了, 她還是不好意思地又把被子往上拉了拉，似乎想要把整個腦袋都縮進被子裏去, 聽見七爺的話，她紅著臉點點頭。
發生過男女間最親密的事情，一切似乎都在悄悄地發生著改變，心中依戀的情緒在滋長，菱月聽出七爺似乎有別的安排，不由問他：“那您呢？”
顧七道：“今個兒是小年, 我晚上得去榮怡堂吃飯。你小睡一會兒，別睡太長了, 不然晚上該睡不著了。起來後讓丫鬟們服侍你沐浴, 在熱水裏泡上一會兒, 身上就不那麽難受了。我去交代你的丫鬟, 你睡你的吧，不用操心這些。”
聽著他絮絮地安排這些，無端就有種讓人心安的感覺, 菱月點點頭, 紅著臉問他：“那您晚上還過來嗎？”
顧七順了順她些許汗濕的頭發：“我吃過飯就過來。”
菱月滿意了, 又嘀咕：“我可沒有別的意思呀，您可別想歪了。”
顧七牽唇一笑, 覺得她這個樣子很可愛。
菱月眼巴巴地看著他，她是一個半路出家的主子，晚上不習慣丫鬟們睡在腳踏上給她值夜，她一向是讓丫鬟們回她們自己屋裏睡的。她一個人睡這麽大的床，屋子倒是精致漂亮，可惜少了一段人氣兒，有時候難免會感到幾分孤寂。今日既然發生了這樣親密的事情，他以後總不能繼續讓她獨守空閨吧。以後床鋪上多出一個人來，有個人說說話，哪怕隻是聽到彼此的呼吸聲，也足以慰藉許多寂寞了。
七爺穿好衣服出去了，菱月隔著門扇似乎能聽見他壓低聲音交代丫鬟們的私語聲，困意和疲乏一起湧上來，菱月不知不覺地睡著了，也不知睡了多久，就聽見綠波在床頭上叫她，菱月迷迷糊糊地撐著身體坐起來。
綠波和鈴鐺兩人臉上皆是喜氣盈腮，齊齊在床前給她納福：“恭喜主子，主子大喜啦。”
記憶回籠，菱月訥訥地紅了臉，對上兩丫鬟含笑的視線，菱月不好意思地拿中衣袖子捂住了臉：“快別看我了，怪羞人的！”
綠波和鈴鐺相視一笑，七爺待自家主子樣樣都好，惟獨一樣，就是一直不曾和主子圓房。如今好了，總算柳暗花明了，以後自家主子再順順當當地生個兒子，他們西廂房就再也沒有什麽可擔心的了。
浴桶裏已經備好了熱水，菱月坐進浴桶裏，熱氣淼淼地蒸騰上來，菱月在熱水裏泡了一會兒，那隱秘的痛楚果然緩解不少。洗幹淨出來，鈴鐺笑嘻嘻地給她端來一碗紅棗桂圓花生蓮子羹來。
棗、生、桂、子，早生貴子。
菱月暗暗納罕，好容易圓房的問題解決了，這麽快就要盼著生兒子了嗎？
不過，這倒是菱月一慣追求的目標，正好眼下腹內空空，著實也餓了，那還有什麽可說的，菱月把一碗羹都吃完了。
綠波和鈴鐺兩個又是給她齊齊納福，滿嘴賀喜的話，好在菱月這會子也稍稍適應了，沒那麽容易害羞了，菱月交代綠波：“七爺到榮怡堂去了，席上少不得要喝酒的。你去小廚房問問，看有沒有熬醒酒湯，要是沒有就趕緊熬上，先在小廚房裏煨著，等七爺過來再端過來。”
綠波噯一聲，收拾了碗勺用托盤盛著去了，外頭天光已然暗淡，棉簾子撩起又放下，在毛茸茸的地毯上撩起昏黃細碎的光影，屋子裏隻剩下菱月和鈴鐺兩人，菱月一指麵前的杌子：“鈴鐺，你坐下，我有話跟你說。”
自家主子待下一向和氣，鈴鐺依言坐下了。
菱月臉上的聲色卻與往日不同，在暗淡的光影裏，有一種肅穆的神色：“今個兒你著實做錯了一件事，我不能不罰你。你可知你錯在哪裏？”
鈴鐺一時又是惶然又是不解，回想今日的一切，除了日常的一些瑣事，就是陪著自家姨娘往翠風院去了一趟，實在沒幹別的呀。鈴鐺還是懂得規矩的，她不安地站起身來：“鈴鐺不知錯在何處，請主子教導我。”
菱月開誠布公：“今個兒中午七爺剛過來那會兒，七爺問你我為什麽身體不舒服，當時你是怎麽說的？我在裏頭聽得真真的，你有意無意地把話頭子往七奶奶身上扯，是也不是？你心裏的想頭我自然知道，你是想在七爺跟前給七奶奶上上眼藥，用這種法子來維護我。隻是這實在不是做人做事的道理。七奶奶願意和和氣氣的，咱們高興還來不及，哪有上趕著去挑事兒的道理？這是其一。再來，你使這種小手段，耍這樣的小聰明，以為自己很高明嗎？我隔著一扇屏風都聽得明明白白的，七爺這樣的人，他會不明白嗎？若是七奶奶果真欺負人，咱們用這種手段告她的狀也就罷了，可現在明明沒影兒的事兒，你這樣讓七爺可怎麽想呢？豈不覺得我一個妾室不安本分，有意和七奶奶過不去？若真給七爺留下這麽個印象，以後的路隻會越走越艱難，到那時才是真的糟糕了。你細想想，是不是這麽個理兒？”
一番話把鈴鐺說得低下了頭去。
菱月道：“以後莫要再耍弄這樣的小聰明，否則你不但幫不了我，反而會適得其反。你收拾收拾東西，先回家住上一段日子吧。我會對外頭說，因你伺候得好，所以放你回家過個團圓年。你回到家裏，閑下來的時候想想我說的話，若是想明白了，過完年你就回來。”
菱月已經替她設想得這樣周全，鈴鐺還有什麽可說的，鈴鐺眼裏含淚：“主子這樣一說，我就明白了。我知錯了，以後再不敢犯。主子且看在我對主子沒有二心的份上，饒我這一回吧，別攆我回家去。”
菱月也有菱月的難處：“這件事七爺也是看著的，我少不得要拿出個態度來。隻盼著這件事能讓你長個記性，以後不要再犯就是了。旁的不要再多說了。你下去吧。”
鈴鐺無法，隻得噙著眼淚給菱月納了福，卻行退出去了。
冬日天黑得早，西廂房裏光線暗淡下來，菱月拿著火折子，點燃了屋裏幾支蠟燭。裏間雕花的漆木床架子上一左一右的掛了兩個鈴鐺，抬起手來晃動一下，玲玲作響。
屋子裏靜謐得很，無端有種熱鬧過後寥落的況味。
菱月其實並不希求和七爺之間有怎樣的深情厚誼，不過，冥冥之中，七爺喜歡她，她也喜歡七爺，這到底是一件好事。不然，這一生還這樣漫長，要果真和枕邊人一點感情也沒有，生活便是再安穩有靠，到底也透出一種悲涼的底色。
菱月所求不多，一些不深不淺的喜歡，在歲月裏發酵出脈脈的溫情來，將來再有一個孩子，她也就滿足了。
轉眼就到了正月初一，這一日，五品以上的朝廷命官和外命婦，凡在京城的，都要進宮向帝後朝賀新春，屆時，外朝和內廷都會設下宴席。這一下顧府的主子們就空了小一半，等他們從宮廷裏出來回到家裏，天都擦黑了。
正月初二，七姑娘的奶嬤嬤早早地就領了七姑娘過來了梨白院，七姑娘七八歲的光景，年紀雖小，卻看得出是個美人胚子，頭上梳著雙丫髻，上麵綴滿各色珠玉寶石，一身描金繡銀的紅緞子衣裳，全身上下收拾得喜興的，規規矩矩地跪在軟墊上給七爺磕頭拜年：“女兒給父親拜年了，祝父親吉祥如意、平安康泰、百事順遂。”
七爺頷首道：“既過了年，就又長一歲，聽你祖母說你平日裏功課上很是用功，也喜歡讀書寫字，比起去年長進很大，這樣很好，今年要繼續保持。你祖母這個年紀容易溺愛孫輩，你平日裏要多多向先生們請教，多聽他們的意見，這樣才能少走彎路。隻盼你一年比一年有進益。”
七姑娘道：“女兒記住了，一定謹遵父親教誨。”
七爺示意了一下，一旁的丫鬟托著漆盤上前，漆盤上放著一個繡著年獸的描金福袋，裏麵是各種動物式樣的金銀稞子。七姑娘接過福袋，先謝過了父親，這才起了身。
七爺也站起身來，對七姑娘道：“去給你母親拜個年吧，一會兒讓你母親帶著你去榮怡堂給老太太拜年去。”
七姑娘點點頭，給七爺納了個福，跟著奶嬤嬤出去了。
諸般情形，菱月都看在眼中。
說起來，這父女二人一言一語都很符合各自的身份，隻是一板一眼的，難免顯出幾分生疏來。光是七姑娘這個“父親”的稱呼，就可見一斑。七姑娘平日裏是養在二太太院子裏的，隻偶爾才跟著奶嬤嬤過來給七爺請安。七爺對這個女兒也說不上上心，有關七姑娘的一應事宜都全權交給二太太做主，反正二太太疼七姑娘疼得什麽似的，凡七姑娘有所求，二太太是無有不應的。
菱月知道七爺今日也不得閑，得去一些年老德高的老前輩家中走動走動，她服侍七爺穿好了外穿的大氅，先送了七爺出去，然後又去翠風院找七奶奶，她得跟著七奶奶去給老太太拜年。
今日的榮怡堂那叫一個熱鬧非凡，老太太的兒媳婦們、孫媳婦們、孫子孫女們，還有重孫子重孫女，滿滿當當一屋子的人，都高高興興地來給老太太拜年。
這種場合菱月是再擠不到老太太跟前去的，便盡著自己的本分，陪在七奶奶身邊。菱月並不曉得七爺和七奶奶之間到底發生了什麽樣的事情，七爺當時把這個一筆帶過，顯然不想多談，菱月也沒個追著問的道理。隻是七爺和七奶奶夫妻緣盡也好，恩斷義絕也罷，隻要七奶奶一日還在這個位置上，菱月就少不得要敬她一日的。
等人到得差不多了，獅子戲珠的紅地毯上擺上了秋香色的軟墊，大家便按著次序一波一波地上去老太太拜年。
輪到七奶奶的時候，老太太淡淡道：“你身子弱，如今又生著病，快回去歇著吧。”
七奶奶垂著眉眼，低聲道：“多謝祖母體恤，那孫媳恭敬不如從命了。”
菱月看在眼裏，她一向知道老太太是不大喜歡七奶奶的，以前隻當是為著七奶奶成親多年卻一直沒能給七爺生個兒子的緣故，如今細細品咂，卻覺得事情沒有這麽簡單了。
焦媽媽伴著七奶奶往門外走去，菱月跟上去，也一道陪著七奶奶回去。
七奶奶說不必，“你是老太太身邊的老人兒，一會兒留下陪老太太說會話兒，老太太會很高興的。”
菱月本來也就是為了避免旁人說閑話，如今既七奶奶都這般說了，菱月也就不再堅持，給七奶奶納了個福，目送著七奶奶主仆二人遠去了。
七奶奶身上穿著貂皮大氅，焦媽媽也是一身華服，主仆二人相諧著走遠，不知怎地，竟有種伶仃寥落的況味。
菱月收回目光，多了一會兒，孫子輩的給老太太拜完了年，輪到重孫子重孫女給老太太拜年了。
七姑娘和八姑娘是挨著的，七姑娘規規矩矩地給老太太拜了年，老太太照例給了壓歲錢，這就輪到了八姑娘，八姑娘是大爺和大奶奶嫡出的幺女，性子很是活潑，嘴巴也乖，跪下來就是一長串拜年的話：“孫女給老祖宗拜年啦。老祖宗新春大吉，萬事順心，吉祥如意，事事如意，福星高照，五福臨門，福如東海，壽比南山！”
老太太一聽喜得了不得，當即把她招到了身邊來，讓下人在一旁加了個座兒，好把八姑娘安置下，又忙著讓丫鬟給八姑娘拿雲片糕吃，老太太知道八姑娘愛吃這個，又叮囑丫鬟看著不讓八姑娘吃太多，省得她積食。
屋子裏鬧哄哄的，空氣也不大流通，菱月覺得有點悶，便去院子裏散了散，綠波同她一起。
遠離了喧囂的正房，冬末春初的涼風從光禿禿的枝丫上吹過，雖然帶著寒意，比起方才屋子裏喧鬧的空氣，卻也清爽得多。
綠波笑道：“都道是愛屋及烏，這話到咱們老太太身上竟不靈了。咱們七爺是老太太最寵愛、最得意的孫輩，七姑娘又是七爺的獨生女，照理說老太太對七姑娘也該多幾分關愛才是。結果一點不是這樣的。我冷眼看著，老太太對七姑娘倒是很一般，還比不上對八姑娘的一半呢。”
老太太是一貫如此的，七姑娘一向不得老太太的寵愛。這是菱月一直以來習以為常的事情，似乎沒有什麽可思量之處，左右是和她八竿子打不著的，菱月也不曾費神細思，如今仔細思量，裏頭似乎確有不耐推敲的地方。