第60章
菱月把梁氏送到了院門, 又讓綠波把梁氏一路送回家去。
綠波回來後告訴菱月：“姥姥路上一直在問姨娘日子過得如何，問七爺待姨娘好不好。”
姥姥這稱謂，是時下對中年婦人的敬稱。
菱月不免問道：“你沒說什麽不該說的吧？”
綠波道：“那哪能呢？咱們隻有報喜不報憂的。我對姥姥說的都是好話。”
說到這個, 綠波心下也不免歎息, 七爺什麽都好, 待姨娘相當不錯, 西廂房裏一向賞賜不斷, 可唯有一點，七爺是從來不進姨娘的房的, 晚上也從不留姨娘。
自家主子如此美貌，進門兩個多月，竟還是完璧之身，說起來也讓人納罕。
菱月心頭所慮的也正是這一點。
男女之間，別的都是虛的，真章終究還是要落在床笫上頭。
她現在看似現世安穩, 實則腳下霧氣繚繞，虛虛實實, 讓人看不清楚, 不定什麽時候一腳踩空, 就跌個粉身碎骨。
沉思片刻, 終究覺得還是得想想法子，主動出擊，萬不可坐以待斃。
晚上伴著顧七來到書房, 菱月提出一事, 巧笑倩兮地道：“七爺老是往我屋裏送東西, 如今我屋裏什麽也不缺，就是沒有筆墨紙硯等物, 想問七爺借一些，不知道七爺肯不肯。”
顧府對府上姨娘的供奉並不小氣，除了每月二兩銀子的月例，各種日常所需之物都是另算的，隻是這裏頭並不包括文房四寶等物。
這等小事，顧七自然沒有不答應的，讓顧七好奇的是，這還是菱月第一次問他要東西，顧七便問菱月這是要做什麽使。
菱月道：“我想抄些經文給老太太使。再過一段日子就是盂蘭盆節了，以往每逢這個日子，老太太都要焚燒經文，好超度這世上的孤魂野鬼的。”
菱月說著又道：“七爺這裏的東西就沒有不好的，從裏頭挑些次些的給我用也就很夠使了。我的字寫得不好，沒的糟蹋了好東西。”
顧七聽了這話，反命她坐下來，親自動手在書案上鋪好了宣紙，道：“你寫兩個字給我看看。”
菱月半推半就地在梨花木椅上坐下來，七爺站在她身旁，菱月一時略有兩分不慣，她很快定了定神，執起筆來，在宣紙上一筆一劃地寫下了“地藏經”三字。
這雙手骨肉勻停，白玉做的一般，執著竹管狼毫筆，一筆一劃的姿態相當好看，可惜寫出來的字無棱無角，真的隻有“四平八穩”四個字可以形容。
顧七嘴角含笑，點點頭道：“這字是得好好練練。”
菱月起身，拿起一旁的團扇往臉上撲了兩下風，既是扇風，也是遮羞，半羞半惱地道：“就知道要遭七爺取笑。”
顧七執起一隻毛筆，細細地展示給她看，道：“你得這樣握筆。”
菱月仔細地去看，果然見他握筆的姿勢與她略有不同，當時菱月習字，是同榮怡堂幾個丫鬟一道，老太太讓一個老嬤嬤一起教她們幾個，也不過學個囫圇吞棗，大差不差也就是了，如今顧七仔細地同她講解個中要領，菱月方體會出其中的微妙來。
他的手修長有力，分明與女子不同，便是手執毛筆，也有著一份女子所不具備的力量感。
菱月移開目光，拿起剛才寫字的毛筆，按著他所講解的那樣握住，顧七含笑點頭，道：“這回拿對了。”
七爺話裏有兩分孺子可教的意味，菱月雖說別有目的，一時倒也有兩分高興。
顧七坐下來，在紙上給她做著展示，一邊道：“你看，你得這樣運筆……”
菱月俯首看得仔細。
顧七做完演示，又起身讓菱月坐下，在紙上寫寫看，菱月拿著毛筆想了想，按照他方才說的，在紙上寫了兩筆。
顧七站在一旁看著，道：“還是不對。”
他的手覆上來，把住她的手，教她在宣紙上運筆，肌膚相觸，有種陌生的溫度和觸感，菱月穩住心神，由著他的手帶著她在宣紙上滑動。
顧七教了她好一會兒，有時候手把手地教她，有時候又鬆開手，讓她自己試試看。
時光點滴流淌。
燭火搖動，書齋一角的熏香爐中送出淼淼的香氣，兩個人的書齋裏，他這樣子把手把地教她寫字，一時頗有種紅袖添香的意味。
紅袖添香好是好，卻也不可耽誤七爺的正事，菱月適時地收了筆，道：“七爺教的我都記住了，回去再慢慢練吧。”
顧七點頭道：“是得好好練練。回頭我就讓人把文房四寶給你送去，你白日好好練一練，今日既教了你，我回頭可是要檢查的。”
菱月聽了，倒覺歡喜。
長夜漫漫，紅袖添香，時日一久，倒也不怕不能成就好事。
教習的宣紙上字跡慢慢變幹，這可是上好的宣紙，便是背麵也一樣練字的，菱月珍惜地把這張宣紙折好收了起來。
菱月對綾羅綢緞等物還猶可，倒是對這些紙張書籍之類的東西一向珍惜，從不肯浪費糟蹋的。
第二日午後一場急雨，如今已是初夏，雨點子又急又大，稀裏嘩啦地砸下來，砸在屋頂上的碧瓦上，劈啪作響。
綠波和鈴鐺兩個都忙活起來，關門的關門，關窗的關窗，菱月倒喜歡這種聲響，她開了半扇窗子，有風吹進來，夾裹著雨點子，風吹動了她身上的衣裙，雨點子拂在她身上，帶來清涼的感覺。
慢慢地雨勢漸小，打在碧瓦上、窗台上，不像方才混雜成一片，那叮當聲倒越發能聽得清楚，聽久了，還有種悠長的韻律。
待雨勢變得滴滴答答的，菱月撐了傘去庭院裏逛了一圈，春日過去，如今院子裏的殘紅也被打落一片，小草倒在濕潤潤的土壤裏喝飽了雨水，庭院裏充斥著青草的味道，馥鬱而清新。
這日顧七下值回來，頭一回沒有在月亮門處看到等著他的人，倒讓人納罕。
顧七撐著傘走進院子，遠遠地看見院子一角有幾道人影，幾個人背對著這邊，圍著那裏不知道在做些什麽，看著像是菱月身邊的丫鬟婆子。
雨聲滴答，顧七撐著傘走過去。
走到近前才被人發現，鈴鐺驚訝一聲：“呀，七爺來了。”
幾個人都撐著傘，綠波和陳婆子聽見回頭一看，忙忙地站到了一邊去，讓開了中間的地方。
菱月在最裏頭，她蹲在地上，緋紅的裙擺落在濕噠噠的青磚上，被地上的雨水濡濕弄汙了，她卻不曾在意，聽見動靜她在傘下抬起頭來，指著麵前的一個洞跟顧七說：“七爺，小貓不肯出來呢。”
她蹲在地上控訴般的指著洞口的樣子，有種純質的可愛。
顧七不由得便也半蹲下來，順著看過去，院牆砌得厚實，隻是年久日深，下頭竟不知被什麽東西鑽出一個洞來，洞口很小，人是再進不去的，可是小貓之類卻能來去自如。
很裏頭有一隻橘色的小奶貓瑟縮地趴在地上。
菱月道：“也不知道哪裏來的小貓，竟然選了這個地方來避雨，我想把它弄出來，各種法子都想過了，它就是不肯出來呢。”
顧七也看到，洞口處放了一些肉糜，看樣子是想勾著小貓出來，卻失敗了。
菱月矮下頭去，著急地看著洞裏：“也不知道它是不是見我們人多，害怕呢。也許我們越是圍著，它越是不肯出來了。”
又抬眼看向七爺，讓他也幫著想法子：“七爺，你說這可怎麽辦。”
菱月在這裏跟小奶貓耗了有一會子了，她也是實在沒法子了，這會兒竟然拿這樣幼稚的小事去煩顧七。
她眉眼生動，裏麵有著真實的著急和煩惱，因著這份真實，便是一時苦惱，也有著別樣的動人。
在他麵前，她一向是笑臉迎人的，這一份真實，顧七還是頭一次觸碰到。
這樣的她，讓顧七久違地想起年前的那場雪夜，那時候的她，也是這樣的動人。
顧七唇角微牽，道：“這事兒好辦。”
顧七轉頭吩咐了正房的丫鬟，這丫鬟領命而去，過了一會兒，這丫鬟一手撐著傘，傘下小心地護著一碗牛乳，從大廚房回來了。
顧七接過牛乳，小心地在洞口灑下一些，牛乳慢慢地蜿蜒成一道，一路流淌到小貓跟前。
小橘貓馬上低下頭去，伸出小舌頭一下一下地去舔，舔著舔著就出來了。
菱月臉上不覺露出驚喜的笑容，苦惱了她半日的事情，竟然這樣迎刃而解，她真要對七爺刮目相看了。
待小橘貓把地上的牛乳舔得差不多了，顧七伸手把小橘貓抱在了懷裏。
這是個菱月沒有料到的舉動，因小橘貓身上並不幹淨，雨水混合著泥土，都蹭在小橘貓身上，自然也弄汙了七爺的衣裳。
菱月服侍七爺這些日子，知道七爺是很愛幹淨的，如今他懷裏抱著這隻髒髒的小橘貓，神情間卻不見介懷。
這會子雨點的滴答聲也停了，顧七抱著小橘貓，把它一路送到了西廂房。
顧七把小橘貓放在了地毯上，菱月倒出一些牛乳到小碟子裏，小橘貓便乖乖地低下頭去舔奶喝。
顧七交代她：“先不要急著給它洗澡，先養上幾日，等它熟悉了環境，不怕人了，再給它好好洗洗。”
他似乎對貓的習性很熟悉，菱月想起來，他自小也是養在榮怡堂的，而老太太一向愛貓，榮怡堂裏一向是養著貓的。
顧七又道：“我會讓人交代大廚房，你以後讓丫鬟每日裏去大廚房取牛乳來，它還小，需用牛乳喂養才能養得好。”
說著顧七的視線在室內轉了一圈，除了菱月進門那日，這還是他第一次踏足這個屋子，看屋子裏陳設精致，打理得漂亮，顧七也沒什麽可說的，隻是交代她：“你這裏要是缺少什麽，就去告訴晴葉。”
菱月都答應著。
菱月一雙眼睛隻管盯著小橘貓瞧，光是看它一下一下地伸著舌頭舔奶也看得有趣，這隻小橘貓並非什麽名貴品種，勝在和她有緣。
它躲在洞裏避雨的樣子可憐兮兮的，也許是因為她們兩個都是這院子裏的孤家寡人吧，菱月對它很有一份憐愛之心。
從這日起，菱月每日裏都讓丫鬟去大廚房裏取牛乳來，好喂養這隻小橘貓。
牛乳是珍貴的食材，並不易得，這也就是有七爺的吩咐，否則憑她自己想弄來這樣的東西也難。
這牛乳原是七爺份例裏的東西，隻是七爺一向不愛喝這個，早些年就叫停了，如今又恢複起來，全是為了這個小東西。
小橘貓埋頭在小碟子裏舔著牛乳，菱月一手托腮，笑看著它道：“你這個小東西，好大的福氣呀，七爺的便宜也讓你占去了。”
有了這個小活物，西廂房裏好像一下子就多出許多生機。
鈴鐺跟菱月講起方才在大廚房的事情：“剛才二奶奶的丫鬟不小心把二奶奶的牛乳灑了，她沒法回去交差，聽說咱們的牛乳是要喂貓使的，竟然伸手想拿咱們的，我哪裏能讓她，當場就把她撅了回去。她沒奈何，又想拿銀子買，真是笑話，咱們能缺她那點銀子使？我都懶得搭理她，端著牛乳我就回來了。”
菱月才知道還有這事，點頭道：“你做得很對。二奶奶那邊，咱們不要去主動招惹，若是他們主動來犯，也不必怕他們，該怎樣就怎樣。”
鈴鐺底氣十足地答應著。
如今府裏都知道七爺寵愛姨娘，她們有七爺撐腰，如今在府裏行走，很不必怕什麽人。
看著小橘貓舔完奶，菱月又去練了一會兒字。
說起來，菱月原先提出要為老太太抄寫經文，本意隻為邀寵，便是七爺肯教她一點，她也想著不過是一種紅袖添香的情調罷了。
誰成想，從那日起，七爺每日裏都要教她一點，且每日裏都要檢查前一日的功課。
現今為止，七爺已經把基本筆畫都教給了她，包括開頭怎麽起筆，中間怎樣運筆，最後怎樣收勢，都一一講得清楚明白。
菱月見他認真，說不得也隻能跟著認真起來。
前一晚七爺講解的內容，菱月第二日每每要練上一個時辰。
要說菱月以前的寫字經驗，也就是偶爾為老太太抄些經文罷了。
菱月平日裏需要寫字的地方並不多，她曾經也以為自己對寫字興趣一般，如今逼不得已每日練字，練著練著，倒慢慢感到了些許趣味。
菱月清楚這是一種奢侈的趣味。
先不說這些筆墨紙硯都是好東西，價格不菲，光是七爺正經進士出身的人，居然願意這樣來指點她，這樣的機會就實在難得。
遠的不說，便是京城顧府裏這些顧姓子弟，都難得七爺親自指點他們一回。
這樣的機會擺在眼前，焉能白白錯過。
若往最壞處去打算，若有朝一日她境遇實在不堪，介時若她能有一筆還說得過去的字，能給人抄寫些東西，也可換些銀子維持生計。
故此，菱月每日習字，並不敢懈怠。
初夏時節，天氣一日比著一日地暖和起來，這一日中午，菱月讓丫鬟把水盆擺在門外陽光下的石階上，帶著丫鬟把小橘貓洗得幹幹淨淨的。
第二日七爺休沐，菱月把小橘貓抱去了正房。
小橘貓一向乖巧，如今洗去了一身的髒汙，越發地討人喜歡了，菱月把小橘貓往圓桌上一放，笑道：“它如今吃著七爺的奶，也算是七爺養的，七爺就給它起個名字吧。”
這話聽著哪裏怪怪的，七爺懷疑地看向菱月。
菱月噗呲一聲笑出來。
她這般促狹，七爺倒也不見著惱，看看小橘貓，小橘貓短短的尾巴卷了起來，整隻小貓都團成了小小的一隻，七爺唇角一牽，當真給小橘貓起了一個名字：“就叫它橘團吧。”
“橘團，橘團，”菱月重複了兩遍，心裏很喜歡，她伸出纖長的手指，點了點橘團的脊背，道：“橘團，你有名字啦，還不快謝謝七爺。”
橘團轉轉小貓頭，望望七爺，好像真的聽懂了似的，竟然當真衝著七爺“喵”了一聲，那聲調奶聲奶氣的。
菱月不覺笑起來，陽光灑在她臉上，些許明媚的樣子。
顧七一時竟看住了。
過了一會兒，顧七帶著菱月去了書齋，因顧七今日休沐，菱月一直在顧七跟前晃悠，並沒有時間練字，顧七便讓她去書案上練字，他自己則捧了一本閑書去一邊看。
漏聲滴答，爐香淼淼，一時竟有種歲月靜好的感覺。
如此約有半個時辰，七爺會不時過來看一眼。
練字絕非一日之功，不過她是個勤奮的好學生，看得出來他所教的內容，她每日裏都有好好練過，進步雖緩慢，卻是看得出的。
她人又聰明，他所教的內容，她總能很快地記住，也是按照他所說的方式去練習，其實每日裏他隻需要對她略加指點，教她並不費力。
顧七在菱月身邊站著看了一會兒，而後他走到書格前，不一會兒，一張字帖擺在了菱月眼前。
菱月不知道這是誰的字帖，卻看得出上麵的字跡相當的好看，就聽七爺道：“回頭你把這張字帖拿回去，我會讓人給你送一遝習字紙過去，你每日裏把一張習字紙蓋在上麵，照著寫一遍，每日都要寫一張，晚上我要檢查的。”
菱月微微睜大了雙眼，由不得她不驚訝。
她雖然不懂這裏頭的門道，卻明白能得七爺收藏的字帖，多半出自名家。
名家字帖是多稀罕的東西，老太太那裏收藏了幾張，輕易都不拿出來示人的。
如今竟拿給她用。
菱月的指尖輕輕撫過字帖的邊緣，她抬起視線，一雙清淩淩的眸子對上七爺的，菱月問出了盤旋在心底的疑惑：“七爺，您為什麽要對我這麽好呢？”