第36章
顧七道：“孫兒這趟過來, 是想問祖母討一個人。”
老太太老神在在的，頗有一種氣定神閑的氣度，聞言好像不明白顧七說的是誰, 慢悠悠地道：“你問我討人？這倒是個稀罕事兒。難得我身邊還有你能看上眼的。以前硬塞給你你還不要呢。說說吧, 是哪個呀？能給你的祖母一定給你。”
顧七道：“就是祖母上次想要賞孫兒的那個。”
“上次想要賞你的？”老太太重複一遍, 好像都記不清了, 想了一會兒才道：“你是說清瀾啊？可那時候你不要她, 她早就嫁人了呀。孩子都生了兩個了。你想討她去你院子裏做個管事媳婦？”
話說到此處，顧七如何還能不明白老太太這是成了心地在戲耍他。
顧七無奈地道：“您老人家就不要捉弄孫兒了。孫兒說的是年前您想賞給孫兒的那個丫鬟, 叫菱月的那一個。”
“菱丫頭？”老太太眉毛一挑，聞言很是詫異的樣子，“你看上她了？不是，我什麽時候要把她賞給你了？這可是沒有的事兒，可不敢瞎說。”
老太太仗著當時沒有把話挑明，硬是裝起糊塗來, 給顧七來了個死不認賬。
老太太又道：“菱丫頭可不能給你。我身邊離不得她。這麽多丫頭裏頭，就數菱丫頭對我最孝順。成日裏跟我貼心貼肺的。別的丫鬟加一塊, 也比不得菱丫頭一個。我身邊可少不了菱丫頭。要是別的丫頭, 你今個兒就能領了去, 祖母沒有不依你的。惟獨就菱丫頭不成。祖母身邊少不得她呀。這麽著, 別的丫頭你盡管挑，祖母沒有二話。”
自個兒的親祖母，顧七能有什麽不知道的呢。
顧七露出無奈的笑容。
心知老太太這是在報當日之仇, 或者說, 是在把這些年積累下的怨氣一塊報了, 如若不讓老太太把這口氣出了，他是甭想把人領走的。
顧七道：“祖母相中的人, 自然是最好的。以前隻怪孫兒不曉事，沒能體察祖母的一片苦心。以後萬不敢如此。隻盼祖母再疼孫兒一回。”
顧七知道老太太要的就是他溫言來求，這樣老太太胸中的這口氣才能順了。
老太太故作為難地道：“這麽地吧，你讓祖母考慮考慮，我也看看有沒有能代替菱丫頭的人，要是能找著這樣的人，你就把菱丫頭領走，要是一時找不著，你就再等等？”
顧七一聽就懂，這是讓他得再來多求幾回，老太太這口氣還有得出。
古人七十尚可彩衣娛親，何況他了。
何況他還有求於人。
做祖母的要刁難孫兒，孫兒也隻有受著了。
這一場談話，直談得老太太是身心舒泰、神清氣爽，顧七一走，老太太就舒展了眉眼，對著一旁的蔡媽媽直招手，讓她快快坐下說話。
老太太喜道：“老天爺開眼，可叫他也有求著我的這一天！以前叫我操了多少的心，受了多少的氣，哼，這些可不能就這麽算了！不晾上他一段時間，讓他知道馬王爺有三隻眼，他以後眼裏還沒人了呢！”
蔡媽媽斜簽著身子在杌子上坐了，笑道：“依我看，功勞不在老天爺，全在老太太身上。七爺眼光多挑呢，輕易看得上哪個！要不是老太太會調理人，把個菱丫頭調理成如今這般出色的人物兒。要全靠著老天爺開眼，依我看，且有的等呢！”
老太太高興道：“還算他知道好歹，知道來跟我要菱丫頭。菱丫頭也就是出身低一些。論模樣，那也不用我說。論性情，這孩子慣來最是溫柔體貼的。以後有她伺候小七，小七身邊也就有個知冷知熱的人了，我也可以放心了。菱丫頭的好處還不止這些，這孩子最難得的，還得屬她待人真心。你拿真心待她，她就拿真心待你。我身邊來來去去這麽些人，我自問對哪個也沒虧待過，可頂數菱丫頭對我最真心。都覺得我偏心菱丫頭，可是這麽可人疼的孩子，怪得我偏心她麽！菱丫頭當真是個難得的，小七要是錯過了，他就是打著燈籠也找不到下一個，我今個兒就能把話放這裏。”
顧七和府上其他爺們都不一樣，他的後院冷清得嚇人，老太太為了這個操心費力了這麽些年，今日不管顧七問老太太要的是哪個，老太太就沒有不給的，隻是，顧七要誰都比不上要菱月這麽讓老太太高興。
七爺也是蔡媽媽眼看著長大的，蔡媽媽一則是為七爺，一則是為老太太，心裏就沒有不高興的，她已經開始替老太太憧憬起美好的未來了：“咱家七爺是龍鳳之姿，菱丫頭又長得這麽個好模樣，將來他倆的孩子得漂亮成什麽樣喲！到時候您老人家可別抱住了就不撒手。”
老太太是最喜歡漂亮人的。
顧七這樣冷淡的性子，他的子嗣問題一直是老太太的心頭大患，老太太能這樣為顧七的後院操心，一半是為顧七身邊有人服侍，另一半就是為了子嗣。
聞聽此言，老太太眉眼都笑開了：“成，就是為了這個，我這個老太婆也得多活兩年。”
這廂，顧七出來暖閣，看到菱月背坐在月牙桌旁，手邊一個針線簸籮，正在做針線。
是一個紅色老虎布袋玩偶，這世上絕沒有這樣可愛的老虎，可是卻縫製得活靈活現，讓人喜愛。
看大小，是逢給小孩子玩的。
菱月是背對著暖閣方向坐的，加之又在做針線，一時竟沒有注意到有人從暖閣出來了。
顧七在菱月背後略站了站，月牙桌上燃著香薰爐，幽幽香氣襲來，沁人心脾。
菱月手裏不緊不慢地做著針線活，姿態嫻雅，神情安然。
顧七卻知道，在她端雅的外表下，有著真摯熱烈的感情，和聰慧靈巧的心思。
她並非滿腹心機，相反，她有著一顆柔軟的赤子之心，所以，她才會在雪夜裏快樂玩耍，所以，她才見不得好姐妹受苦。
她的真誠讓人感動。
她的勇敢值得稱讚。
她還……這麽漂亮。
就如同這幽幽的香氣，初時尚不覺什麽，等到回過神來，才慢慢覺出裏頭的味道來。
顧七承認自己有一點心動。
他終於忍不住伸出手來，要把這朵花摘下來，帶回去收藏。
***
接下來一段時日，顧七按著老太太的心意，又來求了幾次，老太太品了品，覺得這口氣還可以再順一順，故此一時還是沒有鬆口。
不過，這一日，老太太把菱月單獨叫到了暖閣裏。
老太太笑道：“菱丫頭，今個兒我要賞你一件東西。”
菱月也笑：“老太太要賞我什麽？”
一直到這裏，菱月還沒有覺出不對勁來。
她跟著老太太這麽些年，又素來得寵，老太太賞給她的東西多了去了。
正說著，蔡媽媽捧著托盤進來了。
托盤上放著一個長木盒，看樣子像是首飾盒子。
蔡媽媽把托盤上的長木盒捧到老太太跟前。
老太太把長木盒拿在手裏打開，裏頭是根水頭極好的白玉簪子。
這根玉簪線條流暢，簪身上不事雕飾，隻在一頭翻上去做翹頭雲，造型簡單古雅，加之用料極佳，一看就不是凡品。
菱月雖說這輩子也戴不起這樣的簪子，但是跟在老太太身邊這許多年，這份眼力還是有的。
菱月臉上流露出些許惶恐：“老太太，這麽貴重的東西，菱月可不敢要。”
她也確實惶恐，惶恐之餘，還有幾分不便表露的不安。
老太太待她再好，她身份在此，這樣貴重的東西就不是能拿來賞給下人的。
打賞下人，重在實惠二字。
就比如紅藥出嫁，老太太就賞給她一副分量十足的金鐲子做添妝，這就是實惠。
相反，這幅玉簪再是貴重，下人拿在手裏光知道是好東西，卻找不到地方換銀子去，這就是不實惠。
紅藥出嫁隻得了金的，而今她又何德何能，無緣無故地就讓老太太賞下這樣貴重的玉簪子來？
老太太招手讓菱月低下頭來。
老太太發話，菱月是不能不照做的。
老太太把她頭上原先的插戴拔下來，又把玉簪給她插戴上。
弄好了，老太太一打量，當下歡喜道：“嗯，還是玉簪子襯你。比那些金啊銀的強多了。我們菱丫頭就適合戴玉的，不俗。”
又道：“賞你你就戴著。怕的什麽。我看這根玉簪你很配使，真給了別人才叫糟蹋了東西了。”
話都說到這裏，菱月也隻有謝恩而已。
不一時，暖閣裏又進來其他人伺候，很快大家都注意到菱月頭上換了插戴，菱月能看出來這是好東西，其他人也不難看出來。
菱月注意到有人在偷偷交換眼色。
菱月隻覺得不安，非常不安。
中午老太太歇晌的時候，菱月終於找到機會，能單獨和蔡媽媽說話。
臥房外間，菱月同蔡媽媽輕聲說話：“媽媽，我想來想去也想不明白，老太太怎麽會賞下來這樣貴重的玉簪給我？老太太的心思媽媽沒有不知道的，還請媽媽教導我。”
蔡媽媽也輕聲說話：“你這孩子素日裏最是聰明伶俐的，今個兒怎麽忽然傻了？孩子，你是有造化的人，馬上就要有大前程了。等你以後跟了七爺，隻消把七爺服侍好，什麽樣的好東西你享用不得？一根玉簪才到哪裏？”
如果說菱月之前還能心存僥幸的話，現在卻是再也無法騙自己了。
菱月心裏發沉，臉上還不能讓人看出來，她故作羞澀地低下頭去。
“媽媽快別跟我開玩笑了，七爺哪能看得上我。這件事別人不曉得，您老人家還能不曉得嗎？上次老太太讓我泡梅花茶給七爺喝，結果……”
菱月適時地住了口。
蔡媽媽笑道：“那都哪年的老黃曆了，早就翻篇了。我跟你說，是七爺自己開口問老太太要的人，我就在旁邊聽著的，這事再假不了的。要不是老太太非要和七爺賭一口氣，你這會子已經是七爺的人啦。你呀，就請好吧。”
蔡媽媽平日口風嚴歸嚴，可也得分情況。
比如這件事，這是喜事，是大好事，蔡媽媽就覺得提前透露兩句也沒有什麽。
菱月都不知道自己是怎麽從屋子裏出來的。
她不知道七爺怎麽會跟老太太開口要她，上次他已經明明白白地拒絕了她，不是嗎？
七爺怎麽會開口要她呢？
要說是看中她的美貌，那上次七爺就不該拒絕。
至於別的，她和七爺攏共也沒怎麽接觸過，這也站不住腳。
思來想去，菱月覺得也許七爺隻是退而求其次，他自己沒有中意的人，索性選個老太太中意的。
至少老太太歡喜。
一時間，菱月是心亂如麻。
***
晚上，伺候老太太安置後，菱月先一步回到了下處。
芳兒因事在正院耽擱了一會兒，等她回來了，掀開棉簾子進來屋子，但見裏頭方桌上一盞油燈亮著，燈光搖曳，菱月麵燈而坐，看不清臉上的表情，倒是瞧見她手上拿著什麽。
芳兒好奇地湊近了一看。
菱月一隻手上一張小紙片，每張紙片上都是一個人名，左手的紙片上寫著“錢媽媽”，右手的寫著“丁嬤嬤”。
這兩個人芳兒都知道，哪個也不是好東西，且都是菱月在府裏的對頭。
錢媽媽是二奶奶的奶嬤嬤，之前寧姨娘救命的藥都讓這個老刁奴給偷著換了，就是個該天打雷劈的老貨兒。
在寧姨娘的事情上，芳兒也是知情人之一。
許大夫第一次給請進府來，就是芳兒裝的病，這時候冬兒來報寧姨娘暈倒了，就這麽一安排，許大夫才能被請去給寧姨娘治病。
在這一點上，芳兒和紅藥還不一樣，紅藥就從頭到尾沒參與進來。
芳兒還知道，年前二奶奶使壞，把菱月攆回了家去，雖是二奶奶出的頭，但想來也少不了這個老刁奴的攛掇。
總而言之一句話，為著寧姨娘的事兒，菱月算是和這主仆倆結下梁子了。
至於說丁嬤嬤，這個人是二太太小時候的教養嬤嬤，當年作為二太太的陪房，隨著二太太來到了顧府上。
丁嬤嬤如今都七十歲的人了，這麽些年，二太太一直很信重她。
隻是這個人年紀雖然上去了，名頭也響亮，乃是教養嬤嬤，其為人卻很不尊重。
當年菱月的娘親梁氏還是個年輕姑娘的時候，人被丁嬤嬤那個破不成器的兒子給看上了。
人家不願意，丁嬤嬤就使出百般手段來威逼。
後來事情到底沒成，丁嬤嬤竟還不算完，梁氏嫁到甄家去，丁嬤嬤就斷了甄家一門的前程，一直到現在，甄家在顧府這麽些家仆門姓裏都屬末流，就沒翻過這個身來。
丁嬤嬤和甄家的梁子，可是結的大了。
這件事許多顧府裏的老人都知道，芳兒家裏也是世仆，芳兒也就聽說了一耳朵。
芳兒有些奇怪，好端端的，菱月拿著這兩個對頭的名字做什麽。
一時又看看菱月頭上插戴著的雲頭白玉簪，芳兒一時間竟不知道該先問哪個。
這時候，就見菱月把其中一張紙片放下了，隻留下了一張“丁嬤嬤”。
菱月還是有考量的。
雖說錢媽媽主仆二人如今已經擺明了車馬，就是不想看到她飛上枝頭變鳳凰。
但是以結梁子的深淺來論，菱月相信，若說這府上有誰最不希望看到她攀上高枝，那這個人一定是丁嬤嬤無疑。
菱月轉過頭來，她拉住芳兒一隻手，神情認真地道：“芳兒，這件事你一定要幫我。”
芳兒越發糊塗了，不過，“姐姐的事情就是我的事情，但有用得著我的地方，姐姐盡管吩咐就是了。”
菱月拉著芳兒在旁邊坐下來，雖然屋子裏隻有她們二人，菱月還是下意識地壓低了聲音說話。
夜深人靜，燭影晃動，兩個年輕姑娘腦袋挨著腦袋，細細地說了好一會兒工夫。