第二十三章

張逢春也隻有幹笑附和，這個時候他心急如焚，倒盼望欽差趕緊離去了，也許自己還能想辦法搶奪回那些藏好的糧食，他雖然是庸才，卻絕對也不是傻到家的，謝西風一番話指向如此明確，怎麽還想不到她的目的？隻是到了這時候，那欽差大人反而不急著走了，直言道：“都說清遠城繁榮，本官自來了之後，因為災民的事，還沒有好好逛逛呢，現在那些窮棒子都去了山上，那些蛇蟲鼠蟻和樹葉兒也夠他們吃一陣子的，本官的好好逛逛再走。

張逢春心中暗罵，知道這混蛋欽差是趁著災民威脅去除的時候，要在本地大肆搜刮了，但他卻也無可奈何，這種時候，任何一個破綻都可能要了自己的老命，所以也隻有按下所有焦急耐心等待消息。

不久後消息就傳來了，災民們在天同山上發現了大量的糧食，大家紛紛感謝老天爺，認為這是它賜給災民們的。據說那些災民看到糧食後，也顧不上回來了，背了糧食撒丫子就往山東老家跑，別說張逢春不敢派兵，就是敢派兵，這會兒也追不上了，那些他們等著用來發黑心財的糧食，終於是肉包子打狗一去不回，讓他們狠狠的吃了一枚苦果，最可悲的是，這枚苦果還是他們自己結出來的。

欽差也不是傻子，當然他不是不信老天爺，但他也不信老天爺有這麽好心，要是這樣，不讓黃河決堤不就完了嗎？於是在他看著人將搜刮來的大量金銀搬上船後，便站在堤上對張逢春皮笑肉不笑的說了一句：“張大人治下的鄉紳們都是聰明得緊呐，隻不過這一回大概是要血本無歸了，哈哈哈。”說完又特意轉身來到人群中的謝老爺身邊，對他笑容可掬道：“謝老爺宅心仁厚，上天賜福，給了你這麽一個好女兒，本官回京定然稟明聖上，清遠城有你們這樣的積善之家，是全城之幸啊。”言罷拱了拱手，便轉身登船而去。

這截然相反的態度已經很表明了一些問題，張逢春心裏不勝惶恐，同時對攪了他所有如意算盤的謝西風更是恨得牙根兒都癢癢，由此才導致了後麵的一係列精彩故事，成全了謝西風的一代貴妃的傳奇經曆，這是後話，不提。

送走欽差的當天晚上，謝家是歡聲笑語不絕，這麽多日子的緊張過去，在狠毒陰謀中能夠全身而退並且倒打了那些人一耙子，大家都很開心，尤其是謝老爺，這些日子因為謝夫人同情災民，在家為災民在佛前祈禱，嚴格禁止葷腥出現，今兒他看著桌子上重新出現的魚肉，差點兒就淚流滿麵了。

洛明濤也特意被洛老太太派人從書院中叫回來。雖然之前答應進謝家攻學，但最後洛明濤還是很聰明，他把自己的娘留在了謝家，自己仍然去山上書院攻學，如此一來，既使洛老太太不至於孤苦無依，讓他能夠專心讀書；又坐實了他與謝東風的婚約是鐵打不變的；還不會很影響自己的名聲，可謂是一舉三得。

一大家子人連同那些下人在內，都是盡歡而散，好在謝家在“酒”字一事上十分注重，才不至於一個個喝的酩酊大醉，到時候讓人偷了搶了都不知道。

。

轉眼間春去夏來，洛明濤已經於日前就動身出發前往京城了，現在每日謝家人嘴裏的話題，全部是圍繞著他這次能否高中，並且高中後回來是否應該在年前成婚而展開的。

謝家的生意和地產也都是蒸蒸日上，不但不用老兩口操一丁點兒心，就連謝西風，這幾日都覺著自己要閑的發黴了。因為太無聊，所以她已經把腦筋動到了隔著清遠城千裏之遙的東蘭城中，那裏臨近蒙古草原，交易十分活躍，如果能在東蘭城站穩腳跟，可以想象，自家的事業必然可以再上一個台階。

然而就在謝二姑娘野心勃勃的開始收集資料時，一個晴天霹靂般的消息傳來，不但將她震懾當場，也讓整個謝家都陷入了空前的恐慌中。

皇宮的選秀是每五年一選，今年恰是大選之年，秋闈過後便是選秀。

除了那些端莊美麗的貴族大臣之女要待選外，還有身家清白的平民百姓家的女兒，官府也會給你造冊，到時候一起進宮。不同的是，那些貴族臣子之女是等著做妃嬪的，最不濟也是一個女官，而老百姓的女兒則是要當宮女和雜役的，除非長的特別驚采絕豔，有機會被皇帝看到並且成功登上他的龍床，才有可能被破格提拔當一個小小的答應之類，最高的規格也不過是升個貴人罷了。當然，這樣的女子通常也不會有好下場，因為她們比起那些家族勢力雄厚的妃嬪們，實在太勢孤力單了，惹眼的容貌又常常不能為妃嬪們所容，所以最後的結局便是像一株絕美的曇花，隻在皇宮內盛開了刹那芳華，便隨即凋落。

謝西風做夢也沒想到張逢春竟然會如此歹毒，雖說是賺了他的銀子，但也等於說是救了他的命。西風當初也沒有天真的認為自己賺了他一筆的事情可以瞞天過海，也做好了會被他為難索賄的準備，不過她並不放在心上，大不了到時候花幾千銀子破財免災就好。

但是她做夢也沒有想到，這個張逢春竟如此歹毒，他竟然將西風作為了秀女的人選造冊上報。當眾人知道這個消息的時候，已經是無力做出任何改變了。

“怎麽辦？要不然去給知府大人送十萬銀子吧，也比你入宮當個宮女強啊，你長的又是這麽出格兒，那些妃嬪們容不下你的。”

東風坐在妹妹的對麵，憂心忡忡看著鎮靜如恒的妹妹，那張桃花麵孔有著少女們很少見的風情，說是美豔照人一點兒都不過分，偏偏還帶著少女的一點天真嬌憨。一雙桃花眼隻要輕輕的一轉，便似能勾人魂魄似的，一旦柳眉輕皺，眼睛中添上些許厲色，就讓人連大氣都不敢喘。這樣的妹妹，要去皇宮那種地方，不是等於送她去死嗎？。

“沒有用的。這個張逢春真是一名狼子小人，他把我填入了選秀的冊中，就是不給我們任何反悔的機會。我知道他打的什麽主意，哼，想都別想。”

謝西風說完，便拉住姐姐的手，又看了默默垂淚的娘親和沉默不語的父親一眼，笑道：“你們不用為我擔心，皇宮雖然是個吃人的地方，但你們的女兒是個什麽樣的人你們還不清楚嗎？想讓我吃虧，可沒那麽容易。更何況，我也不是一味的逞強蠻幹，我會保重自己的。事實上，我倒慶幸這次是我被選了去，若是姐姐的話，那才真是要擔心，她那性子，在宮裏不到一年時間，怕就被人生吃了。”

“可是西風，你……”謝夫人哽咽著抬頭，兩個眼睛已經哭的桃兒一般。不等說完就被女兒打斷話頭，聽她堅定道：“娘，不用說了，說了也沒有用。與其在這裏為我惶恐擔憂，倒不如做幾頓我愛吃的東西。十天後就要和待選秀女們一起上路，我這幾天把事情安排一下，也不出門了，就在家好好兒的陪你們。也許將來運氣好，不過五年十年，還能放出宮來和你們團聚。”

說到這裏，便拉著謝東風的手笑道：“到時候我真的成老姑娘了，我又不願意委屈自己，那時候少不得姐姐和姐夫收留我呢。”說完卻見謝東風滾下淚來，卻勉強笑道：“這是自然，你不來找我，我才生氣呢，有了你在家裏，到時候我們可不是供了一個財神爺呢？”

一語未完，自己便忍不住放聲哭起來，謝夫人也哭個不停。謝西風心中淒然，並非是為自己以後的命運，而是為即將到來的離別，她知道，這一次的分離，是真正的生離死別，說是運氣好可以出宮，但多少宮女熬到白頭，最後仍是死在宮內，終生也沒有機會再看一眼宮外的天空。

正在這時，聽見秋香在外麵哽咽道：“姑娘，鬆月說，趙先生過來了，姑娘現在就要去見他麽？”

“對，我現在就過去。讓趙先生去花廳候著我，上最好的茶和糕點。”謝西風站起身，又對謝老爺道：“爹，你隨女兒過來，女兒有話要和你們說。”

謝老爺痛苦的揪著自己的頭發，喃喃道：“都是爹爹沒用，都是爹爹沒用……”話音未落，便被女兒從後麵抱住，聽她哽咽道：“爹爹別這麽說，在女兒心中，您是天下間最好的爹爹。女兒年少時就爭強好勝，若非爹爹的縱容，斷不能如此痛快淋漓的活了這許多年，做下這麽多事情。女兒知道，女兒能有今日成就，都是虧了爹爹不計名聲在為女兒遮風擋雨。女兒即便進宮，但有這些年的快意人生，卻也了無遺憾了。”