第34章 穀城張獻忠
範青笑道：“這是根據佛朗機炮的實際尺寸按著比例縮小的，實際上是個模型，如果成功了才能製造大的，這樣比較穩妥。”
範青讓人把這隻小炮搬到校場上，在十幾米外，豎立了一個一米見方的木板標靶。然後在小炮中添置火藥，炮彈隻有雞蛋黃大小，放好子銃，加入引線，調整射擊角度。這炮雖小，但完全按著真炮仿製，照門和準星都有，而且標有刻度。
範青點燃引線，讓眾人後退幾步，隨即嘭的一聲大響，小炮在地上跳動兩下，一股青煙從炮口中冒出來，一股火藥的味道飄散開來。
“嘿！這小東西真有勁！”郝搖旗大聲讚道。
這時，兩名士兵把遠處的標靶給抬過來，眾將一看都吸了一口冷氣，一寸後的硬木板，前後都用鐵皮包裹，硬生生的被擊出一個拳頭大小的洞。抬標靶的士兵讚道：“那小鐵球打破標靶之後，又鑽入地下有一尺多深，厲害！”
眾將嘖嘖稱奇，紛紛讚歎，這才意識到先進武器的威力，遠遠超過人力。
郝搖旗叫道：“那麽，咱們就造它十個八個的，把這幫王八羔子轟個亂七八糟，看他們交不交出糧食來。”
範青微笑道：“不需要那麽多，攻打寨子隻需製造四架三百斤大炮即可。現在造炮的技術沒有問題，隻是難在造炮材料上。說完拍了拍炮筒，道：“炮筒的材質最重要，最好用銅的，差一些也得用精鐵，子銃用鑄鐵即可，估計得花費一兩千銀子。”
眾將都倒吸一口涼氣，銅在這個時代就代表錢啊！用錢鑄炮，這是個吞錢的怪獸啊！
李自成皺眉道：“一兩千銀子，咱們義軍勒緊褲腰帶倒也拿得出來，隻是這麽多銅或精鐵很難買到。現在官軍對商洛山封鎖很嚴，連糧食都不易購得，這麽多鐵上哪買去？即便買了也容易走漏風聲，很難運回到山裏，到時候銀子花了，東西卻被官軍給沒收了，賠了夫人又折兵。”
眾將一想確實如此，不禁愁眉不展。
範青微笑道：“闖王，屬下有一個辦法，這些東西不用花錢就可以搞到手。”
看眾將都用不信的目光看向自己，範青微笑道：“可以借啊！”
“嗤！三國演義的草船借箭看多了吧！”劉宗敏不屑的嗤笑，“這幾千兩銀子的違禁品上哪借去？”
“有一個人能借給咱們。”範青在眾將疑問的目光中吐出三個字“張獻忠！”
聽到這個名字，眾將神色古怪，誰也不說話。過了半晌，郝搖旗叫道：“唉！明天還是帶梯子爬寨牆去，咱們也不用求勞什子張獻忠了！李哥，你隻要給我一千人就成了，到中午我攻不下一個寨子，我就提著腦袋回來見你。”
劉宗敏、李過二人也開口反對去找張獻忠，沒說話的幾名將領看臉色也是反對的。
李自成見範青有些不解，便微笑道：“這裏麵的道道你不懂，幾年前，我跟張獻忠翻臉，差點大打出手，此後我二人井水不犯河水，各幹各的，互不來往。”
田見秀接著道：“張獻忠也算有本事的人，隻是氣量有些窄。他和闖王差不多歲數，也幾乎同時起義，當年都是高闖王的屬下，屬於十三家之一，但高闖王更喜歡自成，認為他是有誌氣有擔當的男子漢，還把侄女嫁給他，還在眾將麵前說，如果他犧牲了，就讓自成當闖王，這些事情都讓張獻忠感覺不快。”
“後來崇禎八年，攻克鳳陽，張獻忠俘虜了一群守陵的小太監，讓這些小太監每天吹奏給他聽。他為人殘暴，動不動就打殺這些小太監。其實這些小太監也都是窮苦人家的孩子，被逼無奈才幹這營生的，也沒什麽惡行劣跡。闖王看著可憐，就向張獻忠討要這些小太監，想救他們。不想張獻忠新仇舊恨一起發作，帶著兵馬要跟闖王火並，幸好高闖王及時趕到，製止了張獻忠。張獻忠一怒之下帶領手下兵馬離開了高闖王，去湖北發展。後來高闖王犧牲，各路義軍推舉自成為闖王，唯獨張獻忠不接受號令，我行我素，咱們和他已經有兩三年沒有聯係了。”
李自成歎道：“去年聽說他投降了朝廷，現在駐紮在穀城一帶。”
劉宗敏接口道：“那就更不能去求他了，連投靠朝廷這麽無恥的事，他都作出來了，還能幫助咱們！隻怕他甘坐朝廷鷹犬，一口把咱們給吞了！”
範青搖頭道：“我不相信張獻忠會投降敵人，甘坐朝廷鷹犬。我認為這隻是他的權宜之計，暫時躲避朝廷進攻鋒芒，保存實力，養精蓄銳，以圖謀大事。”
劉宗敏嘿了一聲，“人心隔肚皮，去年咱們戰敗這一陣子，投降朝廷的隊伍可不少，大名鼎鼎的闖塌天劉國能已經幫著朝廷圍剿咱們義軍了，張獻忠雖然沒那麽做，但他到底懷著什麽心思有誰知道，我是不讚成去找他幫忙。”
眾將紛紛點頭，提起那些投降後幫著朝廷攻打義軍的首領，紛紛破口大罵。
等眾將安靜下來，李自成才開口道：“我不信張獻忠會真投降。他這人的性格我了解，雖然桀驁不馴，狡詐殘暴，但骨子裏還是個英雄好漢，和劉國能等人完全不同，他在穀城待著大半年都沒幫朝廷出兵做事，就是證據。”
劉宗敏搖頭道：“就算他是詐降，但他和咱們有仇，也不能幫咱們。”
範青拱手道：“劉爺此言差矣！張獻忠的性格就像闖王所說桀驁不馴，狡詐善變，但絕對是個英雄。以前咱們比他強，他不理咱們，現在咱們吃癟了，他反而會熱情接待咱們，還會幫助咱們。他是很精明的人，怎麽會看不出現在形勢？朝廷並不信任他，隻等殺滅咱們，再處理完女真入關之後，騰出手來，第一個對付的就是他。所以，他定會盡力幫助咱們，讓咱們強大起來，幫他分擔朝廷壓力。”
李自成嗯了一聲，重重點頭道：“範先生說的很對，其實這也是咱們麵臨的形勢，咱們和張獻忠是合則兩利，分則兩敗，隻有互相配合才有出路。所以我想去見見他，求他幫助事小，最好能說動他起義，這樣就能給我們分擔很大壓力了！所以，這次我決定親自去穀城，見見張獻忠。”
這話一說完，立刻引來一片反對聲音，眾將紛紛道：“闖王親自去太危險了！”
田見秀道：“闖王，不怕一萬，就怕萬一，人心隔肚皮，誰知道張獻忠是怎麽想的！我和他很熟悉，不如我替你走一趟。”
李自成沉默不語，範青拱手道：“我認為闖王本人去更合適。”
眾將一起皺眉，正要說話，張鼐忍不住了，他是小將，一直站在眾將的外圍，直接跳出來，指著範青鼻子喝道：“小白臉，你存著什麽心思，非讓闖王親自去，這不是害闖王嗎？”他這些日子因為慧梅的事情，對範青又恨又妒，一腔怒氣。
範青還沒說話，李自成先皺眉喝道：“怎麽跟範先生說話呢！小孩子懂什麽，後麵蹲著去！”
張鼐最怕闖王，一見闖王瞪眼，立刻訕訕的縮回到眾將之後。
李自成喝退張鼐，然後向範青點頭，示意他繼續說下去。
範青拱手道：“闖王如果不親自去，依照張獻忠的脾氣定會以為你輕視他，對他發號施令。這樣一來不但達不到目的，反而會激怒他，不如不去。”
李自成深深點頭，“範先生說的很對，此行我必須親自去，就這麽定了！”
李自成的脾氣眾將都知道，他決定的事情，沒人能改變。
田見秀想了想道：“那咱們就多帶兵馬，咱們這些將領都跟著你去，萬一遇到不測，也能反抗。”
李自成大手一揮道：“不行，人去多了，反倒讓張獻忠生疑，我隻帶孩兒兵張鼐、雙喜、範先生，再加上五十個兵就行了，誰也不許跟我去。”
眾將見李自成這麽堅決，雖然都滿心反對，卻也沒什麽法子。
幾天之後，李自成一行人已經到了穀城附近。穀城縣位於湖北襄陽附近，是中華西部，通往中原的要衝，他控川陝，扼襄荊，瞰中原，曆來是兵家必爭之地，距離李自成藏身的商洛山隻有幾百裏。自古以來烽火連年，兵連禍結，人民飽受兵災金革之患。
李自成一行人打扮成客商模樣，推著十來輛小車，沿著官道到了穀城縣外。因為最近幾年，穀城縣發生過幾次大戰，所以眾人印象中穀城附近應該是一片殘破不堪的景象。豈料一路行來，隻見田野裏麥苗青青，一望無際，偶爾能看到農民牽著耕牛在田地裏幹活，路過的村鎮炊煙嫋嫋，能聽到雞鳴犬吠之聲。官道修的很平整，道路上客商車隊來往，許多都是往穀城去的，一片太平景象。
這也很出乎範青意料，在史書上寫到張獻忠的時候，都是各種殘暴，簡直如魔頭一般可怕，但看他治理下的穀城縣，卻是一片安平景象。
李自成了解範青的心思，微笑道：“張獻忠這人的性格我很了解，他愛恨分明，對喜歡的人百般嗬護，就是咱們常說的護犢子。對憎恨的人特別凶殘，各種折磨。他也是苦孩子出身，對底層老百姓比較同情，對那些欺壓百姓的鄉紳特別憎恨。”
“他小時候常常跟他父親趕著毛驢去四川做小生意，他現在喜歡罵人家‘龜兒子’就是在四川學的。聽他說，有一次，他把毛驢拴在一家鄉紳大門外，結果毛驢在鄉紳家大門口拉屎。鄉紳出來後見到，勃然大怒，把他抓起來要打死。他父親跪地叩頭求情，這鄉紳很壞，非讓他父親把地上的驢糞蛋吃光，才肯放人。張獻忠父親無奈，隻好趴在地上把驢糞蛋都吃下肚去。回家後就生了病，不久就死了！”
“張獻忠從此以後，特別痛恨鄉紳。你看他起義，從來不說推翻朝廷，推翻朱家皇帝的話，隻說殺貪官，殺豪紳，這就與他經曆有關。因為他是小販出身，所以特別同情小商小販，你看他穀城附近大路修的多麽平整，商販們經過，不收任何費用，反而會受到種種照顧，在穀城附近絕對不會遇到山匪。”
範青哦了一聲，曆史上的人物是複雜的，隻有親自接觸過才知道，史書上的話不可靠。
到了穀城縣城外一裏多的道路岔口處，隻見四五間草棚，周圍有很多行路人在此歇腳，原來這也是張獻忠特意囑咐建的草棚，裏麵提供免費的水，給路過此地的行人解渴。
李自成諸人到草棚裏討了一碗水，蹲在草棚外麵喝水，此時正是正午時分，天氣炎熱，天上一絲雲彩都沒有，太陽好似火球一般，炙烤大地。一碗清涼的井水喝下去，登時全身舒爽。
在草棚外麵還有幾個行路人蹲著喝水，一個矮壯的中年男子輕輕的用胳膊肘輕輕碰了碰，身邊挽著褲角，腿上都是泥汙的農夫，小聲道：“聽說昨天晚上，你東家趙大人家被匪人給搶了？”
那農夫點點頭道：“可不是麽，這群劫匪可夠猖狂，好幾十人從正門破門而入，把趙大人一頓拷打，趙家被翻了個底朝上，連他小妾的私房錢都給逼問出來，趙家這次可倒了大黴了！”
“活該！”這中年漢子吐了口唾沫，解恨的道：“趙老爺去年上我家收租子，把我家鍋都砸了，把我老父親逼的上了吊，這回他自己也嚐到傾家**產的滋味了吧！隻是沒聽說附近有這麽厲害的山匪，要是知道是誰做的，我在家給他們燒香拜佛。”
一個坐在麻袋上的年輕漢子笑了一笑道：“你還是本地人呢！怎麽消息這麽閉塞？連我們這些外路人都知道怎麽回事，嗬嗬！”
那中年漢子連忙拱手道：“請小哥指點。”
那青年漢子不說話，隻是伸手向穀城方向指了指，瞬間，所有人都明白了，一起哦了一聲，不再問了。李自成和範青對視一眼，也都明白他的意思，自然是穀城之主張獻忠幹的了。他若是忠心朝廷定然要籠絡穀城縣附近的鄉紳，但看他所作所為顯然還是要準備造反的。