第8章 初試身手（求銀票）

陸天行拱手笑道：“多謝林老爺成全！”

林老爺微微一笑，待陸天行去往廚房後，揮手將店小二招了過來，吩咐道：“王福，你這便去一趟賈大廚家，請他過來品評菜肴。”

賈大廚的家，距離錦華酒樓並不算遠，因此過不多時，他便隨著王福返了回來，見禮過後，賈大廚奇道：“老爺讓我過來品評菜肴，莫非您這麽快便尋到了新的廚子？”

林老爺卻不置可否，伸手朝著身旁的長板凳一引，笑道：“你身上有傷，且先在此等候吧。”

賈大廚不敢再多問，當即便依言坐了下去。

眾人就這樣在廳堂中又等了大半個時辰，陸天行卻仍然沒有將菜肴呈上來，林老爺漸漸有些不耐煩起來，皺眉道：“隻是兩道尋常的菜而已，怎地還沒有做好？王福，你且去廚房看看，到底如何了。”

王福剛要應承，卻聽得陸天行的聲音正由遠及近地傳來：“許久未下廚房，手藝不免有些生疏，勞煩諸位久等了。”

林秀妍嫣然一笑，說道：“不遲，好飯不怕晚嘛。”待陸天行走至近前，她便站起身來，想要取下托盤上的菜肴。然而令林秀妍感到驚訝的是，托盤上除了父親所點的東坡肉與鴨血粉絲湯外，還另有兩道自己從未見過的菜肴。

王福甚是有眼力價，趁著小姐遲疑的功夫，他便麻利地將四道菜肴擺放在了老爺夫人麵前。

林老爺問道：“陸公子，這東坡肉與鴨血粉絲湯，我自是認得，隻是不知這另外兩道菜又是甚麽名目？”

陸天行邊為林家三口與賈大廚布菜，邊笑著說道：“東坡肉定要趁熱吃，各位請先品嚐，那兩道菜在下稍後自會解釋。”

林老爺點了點頭，夾起盤中的東坡肉，看了片刻，又湊在鼻端聞了聞，頷首道：“紅得透亮，色如瑪瑙且肉香撲鼻，且待我嚐嚐。”說完便送入口中咀嚼起來，讚道：“當真是人間美味，難怪東坡居士當年特意為此寫了一篇《豬肉賦》。”林夫人與林秀妍品嚐過後，也紛紛對陸天行的手藝讚不絕口。

賈大廚吃後更是不肯多言，又接連舉箸夾了三塊肉下肚後，方才讚歎道：“軟而不爛，肥而不膩，真是太好吃了！”說到這裏，賈大廚歎了口氣，又道：“這東坡肉雖然我也會做，但無論是色澤還是味道，與公子相比都相去甚遠。”

陸天行暗自鬆了口氣，心道：俗話說，同行是冤家，原以為這賈大廚會為了保住自己的飯碗而與我為難，誰知他竟是個爽直的人，看來日後不妨同他交個朋友，於是拱手笑道：“賈師傅過譽了。”

這次不等陸天行布菜，王福就已殷勤地為幾人分別盛了一碗湯。

林老爺用湯匙舀了一勺湯，淺啜一口後，頷首讚道：“口味平和，鮮香爽滑，甚好……”可他的話未說完，就看見賈大廚神色尷尬，不由奇道：“老賈，這湯可是有何問題？”

賈大廚連忙擺了擺手，歎道：“沒有，我隻是慚愧，平日裏這道鴨血粉絲湯也算是我的拿手菜，誰知……唉！”

陸天行不忍見其難過，連忙又為四人的盤中添置了豆腐，笑道：“請諸位再嚐嚐這道麻婆豆腐。”

林秀妍細品過後，忍不住莞爾一笑，問道：“果然是滋味獨特，口感順滑，隻是陸公子為何要稱其為麻婆豆腐？”

陸天行笑道：“據說這是成都府一位叫做陳麻婆的人所創製的，後人為了對其表示敬重，便稱這道菜為麻婆豆腐。”

賈大廚聽後，頓時驚噫一聲，奇道：“陳麻婆？我曾在成都府學過兩年多的手藝，按理說，這陳麻婆能燒出如此美味的豆腐，應當在當地極為有名才是，為何老賈卻從未聽聞過此人？”

陸天行心下暗笑：這位陳麻婆是清朝同治年間的人，你要是聽聞過，那才真是奇哉怪也呢。於是笑道：“想來是這位陳麻婆行事低調，不喜張揚吧。”

林老爺指著最後一道菜問道：“這是辣子炒雞胸肉吧？”

陸天行笑道：“您真是好眼力，這道菜名為宮保雞丁。”

林老爺驚訝地問道：“宮保？不知這道菜是我朝哪位大人所創？”

原來，宮保是明、清各級官員的虛銜，分別為太子太師、太子少師、太子太傅、太子少傅、太子太保以及太子少保。

聽了林老爺的話，陸天行不禁在心中暗讚一聲了得，心道對方不過是一個商人，想不到竟會知悉宮保的意思，隻是這宮保雞丁乃是後世清朝光緒年間的太子太保丁寶楨所發明，即便我照實說了，想必你也不會知曉，於是陸天行笑道：“並非如此，這道菜之所以被稱作宮保雞丁，是因為朝中許多大員都喜歡吃。”

林老爺頷首道：“原來如此。”說罷，夾起一塊雞肉送入口中，吃後連連點頭道：“這道菜放了許多辣椒，想不到卻是辣而不猛，而且肉質滑脆，實在是難得。”

林夫人吃後也不由問道：“既然是雞丁，陸公子為何卻能將其做得這般鮮嫩？”

陸天行笑道：“在下給雞丁表麵薄薄的裹上了一層澱粉糊，如此一來，不僅能夠加速炒熟，而且更可以防止鮮味外泄。”

林夫人頷首讚道：“想不到再尋常不過的豆腐和雞胸肉，到了陸公子這裏，都能變成人間美味。”

陸天行心道：這是自然，麻婆豆腐和宮保雞丁可是後世最流行的兩道快手菜。於是陸天行拱手道：“夫人如此盛讚，在下著實不敢當。”

林老爺轉頭問道：“老賈，你看陸公子的廚藝如何？”

賈大廚紅著臉說道：“老爺說這話，可著實是羞煞我了，陸公子的廚藝，豈是我老賈所能品評的。”

陸天行正色道：“賈師傅過謙了。”說完，陸天行指著菜牌道：“實不相瞞，這菜牌上的許多菜，在下就不會做，日後還想和賈師傅多多學習呢。”

賈大廚麵色尷尬地說道：“有陸公子這等高明的廚師，酒樓哪裏還需要我。”

陸天行微微一笑，拱手問道：“林老爺，在下有個不情之請，可否……”

誰知不待他說完，林老爺便擺了擺手，笑道：“陸公子放心，老賈是個實誠人，我可舍不得放走他。”

陸天行與賈大廚聞言皆麵露喜色，拱手道：“多謝老爺。”

林老爺撫須笑道：“陸公子若是願意，明日便來做事吧，至於工錢，全憑陸公子定奪。”

陸天行連忙拱手道：“多謝林老爺收留，在下隻求一容身之所，實在不敢再索要甚麽工錢。”

林老爺不願同他爭辯，當下頷首道：“也罷，工錢的事以後再議也不遲。”隨即又轉頭吩咐道：“王福，再去做兩個新菜牌，將陸公子所做的麻婆豆腐和宮保雞丁都加進去，隨後再多才買些豆腐和雞胸肉回來。”王福躬身應了，自去做事。

陸天行猶豫了片刻，終於還是躬身道：“在下還有個請求，還望林老爺可以應允。”