第四章 寧妃（二）
寧妃的寢閣小巧玲瓏裝飾淡雅，不見奢華卻處處透出一種貴氣，和其他妃子的寢宮大有不同。就像她的人一樣，頭上除了象征地位的金簪、花釵與耳環，幾乎沒有多餘的首飾，在珠光寶氣金玉滿堂的後宮裏，顯得十分簡約素淨。寧妃扶洛帝於錦榻上坐下，又取過一枚繡花方枕墊於洛帝腰後，自己依偎著洛帝坐下，握了洛帝的手，柔聲問道：“何事引我家陛下如此生氣？”
“……”洛帝正欲說話，寧妃豎起一隻纖細的手指壓住了他的嘴唇，“讓臣妾來猜上一猜。”
“看陛下剛才的怒火，像是衝那個小侍去的，莫不是趙公公又冒犯到陛下了？”
“你真是冰雪聰明，一猜就著，愛妃若是來做我的宰相，咱們夫唱婦隨，這天下可就太平多了。”洛帝攬了寧妃，滿眼都是寵溺。
“陛下淨說些瘋話，臣妾一介女流之輩，如何做的官？還是朝廷梁柱的宰相！”寧妃掩了嘴，吃吃笑道，“皇後娘娘第一個就不會放過我。”
“好端端的，提她幹嘛，掃興。”洛帝假裝拉下臉。
“不提不提啦。”寧妃撒嬌道，“莫不是這位趙大總管又看上宰相的位置了？”
“愛妃真是神了！怎麽你像在殿上親眼看到一樣？”洛帝兩眼放光，大為驚訝，隨即又歎了口氣，“這廝的胃口，是越來越大了！朕早該想到有這一天，真是養虎為患，養虎為患啊！”洛帝長籲短歎。
“恐怕胃口還不止如此呢，陛下，有些時候……”寧妃欲言又止。
洛帝雖不精明，卻也絕對不蠢，“以前朕總認為這廝膽子再大，也不過幹些結黨營私貪汙受賄的事罷了，何況內司的存在對外臣也是一種製約，那些個外臣，貪贓枉法的事也沒少幹過！朕雖有廢閹之心，但一直沒有下定決心，就是因為外臣之中，也不乏虎狼之輩。那日在大明德寺，見到那廝狼狽不堪的模樣，朕竟然生出些憐憫之心！嘿嘿，嘿嘿！朕憐憫他，他卻想要朕的天下！”
“天下還姓孫，事情還沒那麽糟呢，他不是還沒做上宰相麽？”寧妃立起身來，走到茗案前跪坐下。是啊，天下還姓孫，但是還能姓多久呢？寧妃也不知道。
“嚐嚐新到的湖川香茗吧！”寧妃回眸一笑，顧盼生輝。說罷，取過案頭的青銅獸腳小爐，又從屜中取出火折子，輕輕一晃，點著了爐中的火絨。
“這些事情讓丫鬟來就是了，你每次非要自己來。”洛帝責怪道。
“又不費事的，臣妾自己來，又有什麽打緊。小時候我爹喝茶，這些煎茶的活都是我來做。”寧妃笑道，“再說，今天這下人可都是被陛下您親自趕跑的哦！一個也沒給臣妾留下。”
“令尊是個好官，可惜呀可惜。”洛帝有些尷尬，打岔道。寧妃是黃門侍郎寧權中的小女，寧侍郎於三年前病逝。
“不說這些了。”寧妃眼圈一紅，從茶案另一頭的錦盒中取出一塊茶餅，輕輕掰了一小塊放入鑲金茶臼中，又取了一支精致的小碾，將其輕輕碾碎，顆顆細如米粒一般。“早上剛烤好的茶餅，還熱著呢。”說著話，手裏不停，又繼續將米粒細細的碾作茶粉。這可是個費工夫的活，寧妃苗條挺拔的身姿不搖不晃，柔若無骨的小手不急不緩，顯然是平日裏做熟了的。
洛帝側倚在錦榻上，看著美人輕巧嫻熟的做這一切，像在觀賞一幅畫。
火絨已經引燃了爐中上好的白炭，寧妃在爐上架好銅製茶釜，再引入備好的清水。
“陸先生雲：‘煎茶之水，以山泉水為上，江河水次之，井水為下’。臣妾這裏隻有蘭江水，還望陛下不要見怪。”寧妃微感歉意。
“愛妃之水，便是世上無雙的甘露。”洛帝不知何時作起畫來，手筆不停，輕笑道。
寧妃聽出他話裏有話，麵上微微一紅，不再理他。
稍時，茶水四周微微泛起細碎的氣泡，釜壁上密密麻麻猶如粒粒珍珠，寧妃見狀，拈一隻精致的雕花小匙取了半匙鹽末，輕輕灑入微微悸動的水中，隨即用竹簽慢慢攪勻，然後小心放入兩片曬幹的薄荷葉。
“他想做宰相，便任由他做了麽？”寧妃輕望著越來越旺的爐火，輕聲問道。
“那怎麽成，內司出任宰相，於禮不合。”洛帝的目光在寧妃和畫板之間來回遊移，“茲事體大，朕已交由政事堂審議了。”
宣政殿裏有多狼狽，洛帝自然是不肯細說的。
“那就好。”寧妃遲疑道。釜中的水已經沸了，寧妃用小勺取了一勺水出來晾著，然後將研磨好的茶粉細心的均勻灑入，用竹簽不斷的輕輕攪拌。
“韓中書可有好轉一些？父親當年和他算是至交，想來臣妾也好久沒有看到他老人家了。”
“行將就木之人，還能怎樣。朕的禦醫一直守著他。”
“韓中書也是好品茗之人，正好臣妾這裏還剩些茶餅，想給老人家送了去。”
“愛妃真是心細如發。朕這就命人將茶餅送過去。”洛帝笑道，畫紙上的美人圖已經現出大半。
“陛下不想親自去問問中書大人，難不成真讓臣妾來做宰相麽？”寧妃抿嘴笑道。
“愛妃不說，朕還真給忘了。”洛帝恍然大悟，一拍腦門。卻忘了手裏還拿著畫筆，一滴濃墨正正好甩在眉眼正中。
寧妃瞧見了，笑的花枝招展，“好一個黑眼二郎真君！”手中的一小勺水差點就灑了出來。
待水再沸時，寧妃用數層紅綢布包了釜柄，小心的端起茶釜，連茶水帶著浮末，不多不少均勻的到出三碗，置於銀質茶托裏。
“陛下，茶成了。”
“朕這畫，也成了。”
寧妃走過去瞧，見畫中的自己雲鬢微散，酥胸半露，麵色紅暈，正端坐於案前碾茶。
“哪有這個樣子碾茶的？”寧妃啐了一口。
“在朕眼裏，你就是這個樣子的。”洛帝扔了筆，就來抱她。
“黑眼都還沒擦，就來抱我！”寧妃嗔怪道，拿了隨身香帕給洛帝擦拭，卻被洛帝一把乘勢抱住。
“先喝茶。”寧妃掙脫出來，端了茶碗奉給洛帝。
洛帝接過茶碗，小心的啜了一口，喉頭動了一動，隨即眯了眼一聲長歎，“果真好茶！一碗潤髒腑，兩碗生甘津，愛妃這煎茶的手藝，天下無二！”
“那就再來一碗吧！”寧妃笑吟吟的又奉上一碗。這一碗，洛帝分了兩口，滿足的砸砸嘴。
“看您這樣子，也不怕失了禮數。哪像個皇帝，倒像個尋常百姓。”寧妃打趣道。
“朕聽到禮數就煩。在朝堂上沒辦法，朕不得不做做樣子，不然那幫家夥呱噪個不停，尤其是禮部的那幾個老東西。皇帝有什麽好？朕做這個皇帝真是累的慌，倒不如做個平頭百姓，和愛妃品品茶，作作畫來的逍遙自在。哪像現在這麽多煩心的事情。”
“如今沒人呱噪了，陛下該清淨了罷！“寧妃笑道，“百姓有百姓的苦，尋常人家，哪有功夫和銀子這樣子品茶？”
“清淨是清淨了，不過……”何止是清淨，簡直就是孤寂了，沒了這些監督自己的臣子，麵對一幫虎視眈眈的閹黨，自己這個皇帝又如何，沒了左膀右臂一樣孤掌難鳴。自己一手促成了這個局麵，如今隻能打落牙齒往肚裏咽。
“算了算了，還是喝茶吧。三碗……”不等洛帝說完，寧妃就搶過話頭，“三碗喝完，陛下該去送茶餅了。”
“愛妃就這麽著急趕朕走嗎？”洛帝佯做不悅，“三碗思春宵。”不等寧妃奉茶，洛帝自己走過去端起茶碗，一飲而盡。然後轉過身來，突然將寧妃一把抱起放倒在榻上，隨即壓下身去。
黃花梨茗案上，釜中的碳火已經沒有了力道，一點一點暗沉下去，白色的灰燼漸漸掩住了餘光。寧妃臉上，露出一絲淡淡的愁容。
“想不到半路殺出個老不死的！雜家還真是看走眼了。”大總管府裏，趙仕宏恨恨的說道，“這老東西，平時悶聲不響，在這節骨眼上來這一出！膽子真是不小哇！”
“千歲，要不要奴才派人去把那個不識相的老東西幹掉？”鄭公公貼心的問道。
“現在殺了他豈不是此地無銀三百兩？早他媽幹嘛去了？”趙仕宏啪啪拍著太師椅的扶手罵道。
“這……他並不在名單之上……”鄭公公頭也不敢抬，聲音輕如蚊蚋。
“那你意思是雜家考慮不周了？”趙仕宏眼睛裏寒光閃現，聲音冰冷如鐵。
“奴才不敢！奴才不敢！是奴才等辦事不力，還請老爺責罰！”鄭公公臉色煞白，噗通一聲跪伏在地。
“哼！看你今日在殿上還算機靈，功過相抵，起來吧！”
“謝老爺！”鄭公公軟手軟腳的爬起來，忙不迭的擦拭額上的汗。
“那些個外臣，表麵上對咱們恭恭敬敬，其實是怕了咱們，並不心服。現在殺了這老東西，那些酸措漢雖不能把我們怎麽樣，不過徒增些怨憤。”趙仕宏頓了一頓，取了一把精致的匕首，在手裏把玩著，“警告警告還是要的，不然長了威風，日後在朝堂上不免礙手礙腳。你知道怎麽做吧？”
“奴才明白。老東西把球踢給政事堂，不過拖延些日子罷了。這宰相之位，早晚是您的！”鄭公公諂媚的笑著。
“算你是個明白人。這半死不活的韓中書要是昏頭昏腦的不肯舉薦雜家出任宰相，那該如何是好呢？雜家可不想等的太久。”趙仕宏用拇指刮了刮首刃，不陰不陽的問道。
“奴才自會讓他明白事理的，老爺請放心。”鄭公公似是胸有成竹。
“很好，那就趕快去辦吧！”