第二十九章 官府風雲（下）
但是李毅還是小看了府尊對於升官的渴望，他嗬嗬笑著看了李毅一眼，道：
“非常時候隻能用非常的手段，本官準備讓你安置兩千流民，雖然人數眾多，遠遠超出一裏的民戶之數，但是安新土地肥沃，本官再將旁邊的一些無人耕種的土地統統交給你們，相信你是絕對不會讓本官失望的。”
李文升這下子可是連臉麵都不要了，隻要是個人，都不會想出這種視人命如草芥的手段。在太平時候，安新一地足夠夠養活萬人不成問題，但是現在流賊四起，天災不斷，根本就沒有辦法安心從事生產。
而且就算是耕種起來，官府勞役頻繁，稅賦沉重，也很難養活這麽多人。李毅可以想象，這個李文升就是想要他們先安置下來，造成他已經安置好流民的假象，然後趁機邀功。
等這件事過了之後，恐怕安新的流民們就完全沒有了安定的生活，隻能淪為流民或者佃戶。
這隻能是極端陰險的人才能想得出來的辦法，這是要用數千條人命來鋪墊他的仕途，雖然沒有見血，但是李毅已經看到了屍橫遍野的場麵。
“府尊的安排，小民自當遵從。可是小民們不是保定府人，現在又在此墾田，也算是有了著落。但是種的不是自己的田，恐怕大家心裏不安，小民請願大人將分來的土地製定田契，好讓我等心安。還有每日口糧，還望大人體恤，讓我等不至於餓死。我等數千流民自當為府尊大人立長生牌坊，日夜供奉，祈求蒼天降福。”
李毅的眼圈越說越紅，語帶哽咽，最後簡直泣不成聲，嗚嗚痛哭起來。
一番煽情之下，在場的人就算是鐵石心腸也不由得麵露不忍之色。
李知府看了一眼在座的官紳，見他們點頭同意，便開了口：“既然如此，我現在就讓官吏寫契約。其餘本官答應你的東西，之後自然會送到，你等領了契約就向同伴宣講，讓他們體諒本官的難處。退下吧。”
“謝府尊大人。”見戲演完了，李毅趕緊拱手告辭，領著老族長和李四匆匆的退了出來，回去想辦法應付後麵的事情了。
等軍士退出去，李知府開口道：“此次流民大患總算是解決了，府中也能有安寧日子可過。這也是多虧了各位的相助，願意將安新之地交付流民開墾，真是至善啊。”
“哈哈，府尊繆讚。那裏賊人橫行，已成荒地，對我們也無大用。隻是這幾人真的能安置好流民？”一個鄉紳嗬嗬一笑，開口問道。
“這個不難。隻要有碗稀粥，這群流民倒是會老實許多。到時候還望各位支援點糧食，等這件事完成之後，我定會稟告皇上，讓眾位的仁義之名傳遍天下。”
眾人紛紛拱手，嘴上說著自當盡力，心裏已經開始思考，流民開墾出來的土地，該如何分配。
無利不起早，他們可不是什麽善人，沒有好處，怎麽可能將嘴裏的肉吐出去。
至於流民死活，哀鴻遍野，這等慘事本就是官府的事情，與自己有什麽關係。
一行三人走出了廳堂，老族長滿臉擔憂，張明德多了些憤怒，李毅更多的卻是悲哀。
他本以為到了保定府，就能夠獲得官府照料，大家勉強能夠活下去。
但是經過剛剛李文升的說辭，李毅是徹底明白過來，這些官紳豪強根本沒有把他們看成人。
官員想要利用他們創造政績，大戶想要安置他們避免成為流寇，兩者本著這樣的心，卻非要扯上冠冕堂皇的理由，在相互稱頌之下，被犧牲的隻有自己這些流民。
李毅可以想象，他們這夥流民要是入了安新，旁邊白洋澱的賊匪很快就會知道，到時候接連來犯，搶掠殺人，這哪裏是活命的生路，明明就是催命的死路。
可是沒有辦法，官府為的就是安置自己這些流民獲得政績，一旦安置好，邀功的文書自然就會報上去，之後自己這群流民不管是餓死還是被賊匪殺死，皆是後事。
死了一群無足輕重的流民，埋了不就了事了嗎？
整個官場已經黑暗到這種地步，怪不得後世大明如同紙老虎，很快就被農民軍滅亡。
這時候老族長歎息一聲，停下了腳步。
李毅和李四也是止不住憂愁，哭喪著臉不知道說些什麽好。
這到底是什麽世道，難道就沒法讓人活了嗎？
老族長臉黑森森的，一句話也沒說，長長的指甲死死掐著破木頭，眼神一片恍惚。李四看他這個樣子，沒敢言語，李毅原本想開口勸解兩句，但是話到了嘴裏，卻是說不出來。
這個時候，他們這群乞丐一樣的流民，還能做些什麽呢？還能做些什麽才能夠讓堂裏的官人老爺們發發善心，給他們一條活路？
李四再也受不了，撒潑般的道：“我們回去，給大人們磕頭，求求他們，求求他們說不定就不讓我們住進賊窩裏了。”
這個時候，他隻能想出來哀求這一條路子。
他這句話剛出口，老族長就火了。
“滾回來，你還嫌我們不夠丟臉。”老族長跺著腳，木棍在地上磕的直響，也不看別人，說：“人家已經不把我們當人看了，我們卻不能真把自己當條狗了。”
“族長爺爺，我們不求人，我們不求人照樣能活的好好的。”李毅輕輕說。
老族長扭頭看了看李毅，臉色緩和了下來。他並不是真的埋怨李四，隻不過遇到這種事他總是撐不住啊，一切都讓他絕望了，看不到未來。
好在還有李毅這個好後生在，他一方麵怨恨老天不給他們活路，一方麵又感激老天讓李毅出現在他們身邊。隻要老天能夠看見他的死活，他就發自內心的高興，有了出色後生在，一切就還是有希望的，把一切都壓在老人肩上，是沒有未來的。
老族長從心底喜歡李毅這樣的後生，但正因為喜歡，他更加想讓這些孩子們一個個都能懂事明理，長得茁茁壯壯的。
這就是他生命的全部意義，也是他活著的全部價值。
但是不管他如何努力，如何堅持，一群人從北方千裏迢迢來到保定，老天就是不給活命的機會，他還是不能夠這夥孩子們找個活命的機會。
老族長難受地從門裏走出來，站在外麵的空地上，不停地摩挲著充當拐杖的木棒。他佝僂著高大的身軀，失神地望著城外流民們等待的方向。他已經老了，也更無能了……
“石頭，你還是帶著你娘離開吧。”沉默好久，老族長開口道：“別跟著大家夥去什麽安新，到了那裏也是死路一條。你這孩子有本事，爺爺我看在眼裏呢，大家夥隻可能給你拖後腿，離開我們你獲得比誰都要好，爺爺隻希望你能帶走小玉，讓她好好活，好好活。”
說著說著，老族長再也忍不住，就蹲在地上，低傾著白發斑斑的頭顱，抹開了眼淚。
老族長一席話，使李毅隨之落淚。
小玉就是老族長的命啊，他讓自己帶走小玉，就是抱著去死的心。天底下沒有那個老翁不想看著兒孫承歡的，但是這個世道偏偏不允許，官府和大戶都在把他們往死裏逼啊。
李毅強忍住淚水，對老族長說：“族長爺爺，我知道你的心。但是不管怎樣，我都不會走的，我給鄉親們發過誓的。”
老族長用粗糙的手掌揩去臉上的淚水，說：“你要想好，官府沒按什麽好心，去了安新不知道是死是活，你不想想自己，也要想想你母親啊。”
提到母親，李毅有些猶豫。他能夠毫不猶豫的陪著鄉親們涉入險境，但是他不想讓母親有任何的閃失，這個女人，已經成為他最大的牽掛。
但是不管怎麽樣，帶著母親遠走高飛，舍棄老族長和一眾鄉親，李毅沒有那份鐵石心腸。
他對老族長說：“我娘最是通情達理，之前她受傷也得到過嬸嬸們的照顧，她會理解我的。而且，在我看來我等也沒有到山窮水盡的地步。”
老族長聞言有些吃驚，問道：“還沒到山窮水盡的地步？難道你有辦法？”
李毅想了想，道：“入了安新有利有弊，族長爺爺之前所擔心的，應當是糧食和賊匪。”
老族長點點頭，道：“確實如此。老夫擔心到時候我等耕種，官府卻不發糧食，讓我等活活餓死。而且安新靠近白洋澱，那裏可是賊窩，一旦他們前來搶掠，殺人放火，我等怎能抵擋？”
這兩點乃是最大的困難，一個解決不了，自己千餘流民都將死無葬身之地。
李毅想了想，道：“族長爺爺說的極是。但是我剛剛聽說李文升還要安置流民到安新，依我看來，至少下一批流民沒來之前，他是不會中斷我們的糧食。這樣一來，我等少說也有大半月的口糧，足夠周轉。而匪患問題，在我看來編練的護衛還是有些戰力，要是到時候再對剩餘青壯多多訓練，抵擋賊匪怕事不成問題，所以老族長不用過於擔心。”
“隻要有糧可以撐到秋收，有兵能夠阻擋賊匪，我等就能在安新紮根。到時候安新百裏沃土皆是我等田產，分發耕種，收獲養家，就能夠過上安穩日子。所以，安新定居並沒有族長爺爺想的那般可怕。”
李毅一番介紹，老族長聽了也覺得十分有道理，當下臉上憂慮頓時少了許多。
“今日回去，所有人都聽從於你，要是誰敢不服，老頭子第一個敲爛他的腦袋。”老族長心裏有了生氣，連說話也是火氣十足。
李毅哈哈一笑，扶著老族長就要離去。
這時候突然有一人從廳堂走出來，叫住其三人。
李毅一看，正是剛剛在廳堂內多次為自己等人說話的王知縣。
見了官員是要跪拜的，三人剛想見禮，就被王知縣扶住。
“老丈，斷斷不可。你等艱苦，本官心裏知道，但是本官人微言輕，不能幫助你等，本官慚愧啊。”王知縣看著衣衫襤褸，如同乞丐的三人，眼眶發紅道。
李毅三人都知道他是一個好官，看起這般動情，老族長也是老淚縱橫，苦澀的道：“小人知道，小人都看在眼裏呢。大人是一個好官，我等都感激大人的恩情啊。”
王知縣平靜心神，拉住老族長的手道：“你等放心，戶籍很快就能辦好，第一批糧食本官親自去縣衙庫房籌齊。但是老丈要明白，如今官府也是不易，如今天災頻發，府中根本就沒有多餘糧食，非是我等不想救民，實在是沒有錢糧救民啊。”
一個知縣拉著災民述說苦楚，這個看上去十分怪異，但是李毅明白，這個手段實在是高超啊。
剛才李文升所為實在是傷心，幾乎不把流民當成人，這怎能不讓人心寒和憤怒。若是帶著這股憤怒去了安新，遭遇官府欺騙，恐怕會成為滔天恨意，釀成民亂，到時候流民成為流寇，保定府又生禍事。
王知縣出來為的就是安撫他們三人，不讓憤怒蔓延，也不想讓保定府再生出禍事。
李毅雖然看破，但並不說出來，他知道，這個王知縣也是為了大局著想。而且其這般做，也能讓流民好受些。
“你等先去安新，等本官安排妥當，定會去看你們。”王知縣鬆開老族長，送三人離開。
老族長則是千恩萬謝，老淚縱橫的離去。
一官一民，各有各的心酸，卻誰也幫不了對方。這等無力感，又能如何啊？
李毅上前攙扶住老族長，看著他兩步一回頭的回視府衙，不由微微歎息。
百姓遭了災，所有的希望都寄托在官府身上，就算有李文升這種官員辜負他們的期望，把他們當成豬狗不如，但是隻要有王知縣這種官員在，百姓還是願意信任官府，並且期待官府變好的。