第十七章、漁夫之釁
百餘年前，巴國四族內亂，相、鄭兩家分巴，劃江而治；兩國交戰數年不休，蜀國進犯兩國西境；唇齒之交，枳綦結盟，東拒強楚，西擋蜀國，百年交好，並無戰事。
近水得漁利，枳國巴陽與綦國新裏，隔江相望，都以捕魚為業。枳江水暖魚肥，兩國漁夫默契地以江心為界分捕，偶有過界，贈魚賠罪。
黎赫王二十二年秋，巴陽有漁人劉素捕魚過界，本不是什麽大事隻是劉素吝嗇，隻贈了幾尾不足半斤的小魚賠罪。新裏漁夫收了魚，心裏有疙瘩。
第二天劉素照常捕魚，被徘徊在江心的新裏漁夫搶了他一天漁利，揚長而去。劉素認出其中就有昨日那漁夫，覺得綦國人肚量小，自己又被搶了一天漁利，心裏憤憤不平，哭哭啼啼地請時任巴陽大夫的樊宇主持公道。
樊宇，祁子之子，生性傲慢。聽說鄰國人滋事，欺壓國人，無異於打自己的臉，於是親自帶人抓捕了新裏漁夫，總計三人，等著新裏人來贖。
新裏大夫苗毅氣得牙癢癢，罵枳國人蠻橫，不過是搶了幾尾魚，漁夫之間的小打小鬧，雞毛蒜皮之事而已。再者說了，身為一地大夫，采邑人滋事非但不製止，還變本加厲抓捕本國漁夫，他決心懲戒巴陽一番。
次日淩晨，趁著枳江起霧，苗毅領了兩百軍士，又有幾十漁夫，近三百人攻打巴陽。
枳、綦兩國交好，邊界秋毫無犯，巴陽常備軍不足百人，招架不住新裏攻勢，巴陽淪陷，樊宇被捕。苗毅凱旋新裏，民眾夾道歡迎。
祁子聽說獨子被捕，勃然大怒，從西境調兵三千，陳兵巴陽。
新裏大夫苗毅隻是爭口氣，沒想到枳國動了真格，更沒有想到一個巴陽小邑大夫竟然是太保之子，棄城連夜逃往綦都。
邊境陳兵，綦王惴惴不安，畢竟西境長年與蜀交戰，早已國困民乏；再者枳國是盟友，若兩國相爭，得利者必然是蜀國，西境不保。
權衡之下，綦王處死新裏大夫苗毅，取了其首級，又願意割新裏請和。
枳王大喜，祁子表示隻要樊宇無恙，他也不多追究。綦王舒了口氣，比起西境淪陷，一城損失又算得了什麽呢？
新裏人聽到綦王服軟，竟然處死大夫苗毅，還割地求和，內心憤懣，厚葬了苗毅首級，萬人悲痛，如喪考妣。又有鄉勇一氣之下打死樊宇，割了首級，由勇士連阿劃小舟送到枳軍陣前。
連阿帶著錦盒與地圖，麵見祁子。祁子端坐陣前，問:“來者何人？”
連阿不跪伏，也不行禮，慘笑道:“新裏鄉勇連阿，奉命將新裏大夫苗毅首級與新裏地圖獻與枳王。”
祁子鄒眉，說道:“將地圖奉上即可，苗毅首級你且帶回去安葬。”
言罷，祁子命人呈遞地圖，連阿死死抱著地圖，不肯鬆手，隻將錦盒遞與侍者，譏笑道:“不見枳王，不獻地圖。至於錦盒，太保不收，可別後悔。”
祁子大怒，一劍劈開錦盒，隻見一顆血淋淋的大好人頭，竟是他的獨子樊宇。祁子胸口一悶，一劍刺向連阿。連阿也不躲避，胸口中劍，口吐鮮血，譏笑道:“我新裏俱是鄉勇，我綦國豈能受辱！”言畢，口含地圖投江。
“殺子之仇，我若不報，枉為人父。”祁子一字一頓，險些氣絕。
連阿屍首被打撈上來，祁子鞭屍三日。三日裏，枳軍已渡江，占領新裏，揮師北上。
三日裏，綦君派遣了五批使臣，祁子殺了五批，枳軍一路勢如破竹，直搗活泉關。活泉關是綦國南部重要關隘，素有綦國咽喉之稱。活泉關若破，綦都岌岌可危，綦國定然國難當頭。
枳軍兵臨城下，綦君知曉已無退路，隻好從西境調兵，雙方共陳兵五萬，枳三萬有餘，綦兩萬不足，雙方劍拔弩張，大戰一觸即發。
綦國司馬武不古請求陣前議和，祁子命人喊話:“綦殺我獨子，擾我枳民，侵我土地，議和一事，無可商討。”
武不古內心淒苦，站在陣前喊道:“綦之過也，願割五城請和。”
祁子回話:“莫說五城，便是五十城，也抵不了吾兒一命。”
隻言片語見，已然談崩。綦攻活泉關五日，不破，祁子回枳都麵見枳王。
“王上，老臣一生為國為民，膝下隻有獨子，”祁子進言道，“老臣請從西境調兵馳援活泉關。”
“王上，臣有言，”日覃伯賢拱手道，“臣以為，西境安危事大，蜀地闊民豐，兵多將廣，覬覦西境久矣，西境寸土不可失。枳綦唇齒之交，綦王願割五城議和，不該再戰。”
“太傅，死的不是你的兒子。”祁子咬牙切齒地說。
“吾子桑，十八年前便埋骨他鄉。”日覃伯賢接話。
祁子啞口無言，枳王不願看到廟堂柱國互相遷怒，權衡之下，隻好應允出兵懲戒綦國。
“執圭巴闖，調兵五萬，馳援活泉關；太保祁子，領軍八萬，攻打活泉關，懲戒綦國，宣揚國威。”枳王下令，巴闖領命。
“王上，五萬多了，萬萬不可，西境總計十萬軍馬，已有三萬增援活泉關，再去五萬，蜀國若侵犯西境，兩萬人馬如何抵擋十倍強敵？”太卜巴梁進言。西境戰事無休無止，枳、綦兩國總計陳兵二十萬，蜀陳兵二十萬，對峙已久。
“江侯勇猛，二十二年從無敗績，每戰必勝，可領江城兵馬奔赴西境，保西境無虞。”卿伯進言。
“江城軍馬不足八千，焉能填補八萬缺口？”日覃伯賢鄒眉。
“江侯隻需守半月，半月之後，無論如何，老臣自當退軍。”祁子大喜，八萬人馬，便是一人一口唾沫，也能破關，到時候**，直搗綦都，可立不世功勳。至於半月之後，將在外軍令有所不受嘛。
“臣領命。”江望舒無計可施，拱手苦笑到。身為人臣，枳君發令，枳臣遵命。
百年交好的枳綦兩國，戰亂再起，追溯戰事起端，竟然是漁夫之釁。