第20章 白骨真相

常四接過檔底看了看：“怪了。怎麽是白紙呢。”

徐捕頭在一旁多了一句嘴：“二位上差，可是要查偽元至正年間的陳年老案？”

常歌道：“是。可惜檔底全是白紙，一個字也沒有。”

徐捕頭笑了笑：“二位上差，有個人應該能幫你們。此人名叫韓樹斌。”

韓樹斌，應天府衙刑名師爺。所謂師爺雖然無官品，卻是任何一級衙門的中流砥柱。他們精通政務、刑名、錢穀、公函，是正堂官員不可或缺的幫手。這韓樹斌當了三十多年的刑名師爺，專門跟衙門裏的捕快辦刑案。朱元璋攻下金陵城前，他是蒙元集慶道衙門裏最老辣的刑名師爺。朱元璋克金陵，改集慶道為應天府。為了方便治理，保留了各級衙門中的師爺。他是個識時務的人，改為朱元璋的應天知府衙門效力。

徐捕頭跟二人說完了韓師爺的來曆。常歌道：“勞煩徐捕頭去幫我們把韓師爺找來。”

徐捕頭領命而去。

常歌道：“四叔，咱們本來是查盜銀案，現在七拐八拐查到了十多年前的什麽白骨案。我怕咱們走錯了路，耽誤了正事兒。”

常四卻道：“我覺得查案子就像剝粽子，總要一層一層的將粽皮剝開，才能找到裏麵的真相。現在咱們查盜銀案的惟一線索就是在銀庫裏發現了白狐香。把白狐香的來龍去脈弄個清楚，說不準就能找到打開盜銀案真相的鑰匙。”

二人正說著話，徐捕頭領著韓師爺進得檔房。

韓師爺行禮道：“老朽韓樹斌，見過兩位拱衛司上差。”

常歌連忙道：“韓師爺請起。我們是來請你幫忙的。”

韓師爺道：“二位上差想讓我幫什麽忙？老朽定當竭盡全力。”

常歌問：“你以前在偽元集慶道衙門供職過二十年？”

韓師爺連忙道：“慚愧，是。”

常歌問：“城南胡記香粉鋪，老板娘一夜之間變成一堆白骨的案子，韓師爺可有印象？”

韓師爺聞言色變：“當然記得！偽元衙門查命案，一向是指派一位捕頭、一位刑名師爺。當年受命查白骨案的刑名師爺就是在下。”

常歌大喜，追問道：“那件案子真的是邪祟作惡麽？還有，關於白狐香你都知道些什麽？”

韓師爺聞言，臉上露出憤怒的神色：“什麽邪祟作惡！這世間最可怕的不是什麽邪祟，而是人！人要是惡毒起來，比妖魔鬼怪更可怕！那件案子分明就是一件人殺人的凶殺案！偽元的貪官收了凶手的錢，替凶手隱瞞了真相！所謂的白狐香，也隻不過是殺人的工具而已。”

常歌和常四對視了一眼。常四道：“韓老兄，你坐下，給我們慢慢說。”

幾人坐到檔房邊的幾把椅子上。韓師爺道：“這案子的凶手不是別人，正是香粉鋪的掌櫃胡勉！”

韓師爺此言一出，常歌大為驚訝：“什麽？你是說胡勉殺了自己的妻子？”

韓師爺點頭：“這胡勉本是個倒插門的女婿，憑著老丈人給的本錢開了那家香粉鋪子。男人嘛，上了年紀總喜歡年輕的姑娘。於是他就納了兩房小妾。要說他的老丈人很有先見之明，臨死前將香粉鋪的房產契約全留給了自己的女兒。也就是胡妻。胡妻要挾胡勉，若不休了那兩房小妾，她就憑著房產契約，將胡勉趕走。胡勉因此動了殺心。”

常歌問：“然後呢？”

韓師爺道：“胡妻變成了一具白骨。我和衙門的蒙人捕頭帖木兒受命查此案。本來我們以為這是一樁劫財殺人的案子。因為下人曾告訴我們，胡妻生前喜歡帶銀手鐲、銀耳環。案發後，我們搜遍了整個房間也沒發現銀手鐲和銀耳環。”

常歌插話：“不對啊。凶手若為了劫財，為何要將胡妻變成一堆白骨？一夜之間將一具屍體變成白骨，不知道要費多少心思。”

韓師爺道：“嗬！這就是凶手，哦，也就是胡勉的惡毒之處了。這全都是他幹擾我們辦案耍的花樣手段。你剛才提及白狐香？”

常歌點頭：“對。就是褒姒魅惑周幽王所用的邪香。”

韓師爺聞言苦笑一聲：“什麽周幽王、褒姒啊。那都是胡勉編出來的瞎話而已！我和帖木兒明察暗訪，發現所謂的白狐香，隻是走江湖的雜耍藝人，演‘白蟻噬狗’把戲的一種特製香料。這種香料很奇怪，白蟻一聞到就聚集成堆。把香料給狗吞下，白蟻會發了瘋似的聚集起來，將狗啃成一副骨架。胡勉不知道從哪兒弄到了這種香料，編出白狐香的謊，還找了一群同行鑒香。他了解自己的妻子，知道白狐香的謊言一撒出去，胡妻必然會偷走所謂的白狐香吞下。在他的謊言裏，吞了這香就可以得到男人的心嘛。”

常歌打斷了韓師爺：“你是說，所謂的白狐香根本是子虛烏有？胡勉扯這個謊，讓胡妻偷走了那香料。胡妻睡著之後，白蟻被香氣吸引，將她啃食成了一副骨架？不對啊，要是一群白蟻啃一個大活人，活人必然會掙紮喊叫。她家裏的仆人沒聽到麽？”

韓師爺道：“那是因為胡勉提前讓他的一個小妾在一壺茶裏下了蒙汗藥。讓後讓小妾將這壺茶送給了胡妻喝！胡妻是在昏迷之下被白蟻吞噬的，故而沒有掙紮喊叫。”

常歌聽完蹙起了眉頭：“好一個殺害結發妻的惡棍。既然你們查清了案子，為何沒將胡勉繩之於法？”

韓師爺歎息道：“唉！我和帖木兒查清了此案，寫成了案卷遞交給集慶道觀察使。誰知胡勉給了觀察使三百貫錢的賄賂。觀察使又分給了帖木兒五十貫錢。我是個漢人，在蒙元衙門裏，漢人人微言輕......說句不好聽的，連分贓的資格都沒有。最後觀察使給案子下了結論——邪祟作惡。”

常歌問道：“可一年之後吳王的大軍便攻入了金陵城。吳王手底下的官員總不至於跟偽元官員一樣貪財徇私。你為何不將案子的真相告訴新上司呢？”