第11章 祝壽
陳國皇宮，曆經十多年修建而成，富麗堂皇。
申時剛過，沈正父子便已落轎在宮門前。沈爍來皇宮次數頗少，早已記不清皇宮的樣子了。
將佩劍取下交與宮門侍衛，沈正拉著裝有禮物的馬車往裏走去。
宮門內是一處偌大的廣場，白玉鋪成的道路位於廣場的正中央，道路兩旁均是白玉盤龍石雕立柱，莊嚴肅穆。
道路的盡頭便是九十五階樓梯，象征著皇帝的九五之尊身份。
由於沈正的賀禮過於龐大，還是沈爍花了好幾兩才邀請到幾個內侍幫忙抬著。
展頭一望，好家夥！沈爍驚呼，樓梯的上方，已經站滿了人，幾乎都是身穿朝服，三三兩兩，紮堆閑聊。
“請內侍幫忙的錢，算你頭上，回頭給我！”沈爍義正詞嚴。
“呸！你這逆子，稍幫為父一點忙，就吆五喝六的，當初就該給你抹牆上！”沈正胡子都差點氣歪，沒好氣地說道。
“呀，這位是……我想想，這不是護國公嘛，稀客，稀客啊！”
還沒等沈爍懟回去，旁邊便竄出一串蒼老的聲音。
三三兩兩的交談頓時都啞火了，紛紛轉頭，看向沈爍父子。
沈爍循著聲音望去，說話的人留著山羊胡子，一張冷峻桀驁的瘦臉，一雙深邃的眼眸預示著這人不好惹。
“我道是誰？原來是大名鼎鼎的慶國公啊。”沈正撇了撇胡子，說道：“幾月未見，慶國公愈發硬朗啊，聽說，前些日子，慶國公在教坊司夜馭十女，當真是老當益壯啊，哈哈。”
原本笑盈盈地慶國公蕭必安頓時笑意全無，拉著個長臉：“胡說！本官潔身自好，何時去過那種地方？”
“胡說！我兒前幾日還瞧見你在甲樓喝酒呢，摟著幾個姑娘尋歡作樂呢！”沈正臉上掛著一抹意味深長的笑。
“我去，這老不死的，吹牛不打草稿，還硬生生帶上我。”沈爍肚子裏暗自誹謗。
“好哇，沈兄，你竟然吃獨食！去甲樓都不帶我！”一個熟悉的聲音從背後傳來。
想都不用想，定是孟元思。
“見過慶國公，護國公。”孟元思作了個揖，便一手搭在了沈爍的肩膀上。
蕭必安看著沈爍，眼睛微微眯了起來：“怕是令郎當日酒喝多了，認錯了吧。”
“有可能，晚輩時常眼睛不好，剛剛還看到慶國公您背上趴著一個蓬頭散發的人，嚇我一跳，這一看，果然，是我眼拙，估計眼睛是廢了。”沈爍咬了咬牙，擠出一絲笑容。
這話出口，把所有人都嚇了一跳，紛紛離慶國公遠了點。
蕭必安左右看了一下，下意識地摸了摸後背，冷哼一聲：“有病就去治療，不要待會兒在皇上麵前出醜。”
“皇上口諭，宣百官進殿！”沈爍本來還想懟回去，恰巧此時，皇帝貼身內侍萬公公提著拂塵，尖聲宣昭。
眾人緩緩按照官銜排隊，拿著賀禮步入主殿。
“你怎麽來了，不是說你不用來嗎？”沈爍低著頭，輕聲問道。
“嗨，沒辦法，我上次回家後，家母見到我的能力，頓時哭得喲，都可以養魚了，於是乎，她說我可以獨當一麵了，便尋了個我爹帶回來的塞北禮物，讓我呈給陛下啊。”孟元思皺著眉，一臉的苦惱。
百官入殿，眾人紛紛跪下，山呼萬歲，皇帝也按部就班，喊著平身賜座。
坐在榻上，沈爍看了看坐在龍椅上的皇帝，古代人五十歲已經算是高齡了，眼前的皇帝卻依舊是滿頭黑發，正值壯年的樣子。
“今日，是朕的生辰，恰陳國風調雨順，百姓安居樂業，實乃眾卿之勞，故，寡人借機犒勞諸位愛卿，諸位愛卿不必拘束，當做家裏一樣就好。”龍椅上的聲音洪亮。
“回皇上，陳國蒸蒸日上，乃陛下之功，我等，不敢僭越。微臣不才，托人訪尋了很久，才找到此物，獻與陛下，願陛下壽與天齊，國祚永恒！”皇上的話剛說完，蕭必安便站起身，走到中間，說完話，擺了擺手，一個內侍便拿著托盤，走到了皇帝麵前。
皇帝掀開紅布，展現在他麵前的，是一尊琉璃小馬，馬的前提上揚，踩著一片雲朵。
在燭光的照耀下，五彩奪目。
皇帝見此，滿臉笑意，朝萬公公擺了擺手，萬公公便示意內侍端了下去。
“陛下，此物名叫馬踏飛雲，是有人從深山之中挖到的，臣以為，此物意味著陛下能夠騰雲而起，耀照天下。”慶國公低著頭，琅琅有聲。
“陛下，臣彈劾慶國公口無遮攔，亂放厥詞！請求陛下將其梟首示眾，抄家滅門，男丁悉數斬首，女丁全部充入教坊司！”
原本吵吵鬧鬧的大廳立刻安靜了下來。眾人紛紛看向沈正。
蕭必安麵帶微笑，眼神陰鷙。
皇帝皺了皺眉，一時不解：“沈愛卿何出此言，蕭愛卿隻不過是送了個禮物給朕，何有厥詞？”
沈正走上前，鞠了一躬：“陛下，蕭必安剛才說那匹馬意味著陛下，那麽不就是說陛下是馬嗎？”
蕭必安一聽，眼睛睜得老大，沒想到眼前的沈正雞蛋裏挑骨頭，亂彈一通，趕忙走上前：“陛下，臣絕無此意，先皇是馬上定國，所以臣才有此話！”
“屁！你就是把陛下比做馬，還狡辯，陛下，臣建議立刻將其斬首，男丁……”
“夠了！”皇上一掌排在案上，下麵的百官均是一個哆嗦，蕭必安和沈正，雙雙跪在了地上。
陳廷之吸了口氣：“護國公，慶國公，你們吵了十幾年了，還不夠嗎？今天是朕的生辰，你們還來此吵架，根本就沒把朕放在眼裏，你們兩個，罰你們每人一年俸祿！此事到此為止。”
“謝皇上！”兩人齊齊叩首。
“陛下，臣有一物，想獻與陛下。”沈正站了起來，朝沈爍努了努嘴。
沈爍離位，把屋外的小車子，推到了殿中間。
還沒等皇上說話，沈爍便掀開了紅布，映入眼簾的便是那隻琉璃大龍。
沈正找來的工匠的確是能者，上次沈爍沒有仔細查看，此時，擺在殿中的琉璃龍，通體華光流淌，像是真龍一般，龍鱗栩栩如生，龍首處還有一顆渾圓的玻璃球，整個相得益彰。
眾人目光被之吸引，紛紛稱奇，就連皇上都被吸引了，走下了龍椅，來到殿中，撫摸著琉璃龍。