第5章 九尺之下錦緞虎骨
車子接近導航目的地，前麵出現了一支車隊，除了皮卡車、越野車，另外還有兩輛半掛運輸車，上麵載著一台挖掘機和一台鏟車。
車隊頭目跑過來，自稱叫張鵬，接到馬三爺電話後，帶著這些人過來。不過，荒郊野外，三更半夜，他不知道我想幹什麽，滿臉都是疑惑。
“有沒有發現車輛和帳篷？我有個朋友打電話求援，衛星定位就在這裏。”
張鵬撓頭：“葉先生，這裏什麽都沒有，路上沒有拋錨車輛，荒野裏也沒有求援的篝火……你打電話問問，究竟是不是這裏啊？”
崔衛東開門下車，立刻叫起來：“如果電話好使，我還用得著衛星定位？就是電話不通，我們才靠著衛星定位半夜跑過來。張鵬是吧？讓你的人散開，拉網搜查，如果能找到我朋友唐晶小姐，每人一萬塊！”
他一向信奉重賞之下，必有勇夫，所以幹什麽事，先把賞金數目亮出來。
張鵬的手下歡呼一聲，立刻全體下車，打開手電筒，快步衝向荒野。
我站上了半掛車的車頭，環顧四周。
魔鬼城內的風聲如同鬼叫，呼嘯著傳來，掩蓋了一切人聲。
如果唐晶不在這裏，又會在哪裏？
不等我吩咐，崔衛東已經打開筆記本電腦，委托線上的朋友，進行第三輪衛星定位。
我心裏有了不祥預感，之前以為唐晶遭到人為綁架，大概還是過於樂觀了。
她不在這裏，至少不在視線範圍之內，就證明，一定是遭遇了非常事件。
“葉開，衛星定位沒錯，五分鍾前的通話，她的手機信號就是從這裏傳出的。怎麽辦？她是不是……埋在下麵？”崔衛東的聲音瞬間變了，被自己的想法嚇了一大跳。
我有這種預感，才會委托馬三爺，派人帶著挖掘機、鏟車過來。
這裏是沙土地，除了公路路基之外，都很鬆軟。兩種機械聯動，很快就能掘地三尺甚至是三米。
隻是，我得確定方向，弄清楚“埋在下麵”是一個什麽概念？
“沒有，什麽都沒有。”
“這邊也沒有，看不見人，也看不見腳印和車轍——”
“沒有，找不到……”
重賞之下，張鵬的人行動很快，半小時內就搜索了方圓一公裏之內。
“葉先生，這裏沒人，你讓我們帶挖掘機、鏟車過來，難不成是要下挖……下挖找人？”張鵬跑過來，話說到一半，臉色大變。
所有人都看著我，一旦牽扯到“挖人”，那麽，大家第一時間聯想到的，就是“挖屍”。
“都想什麽呢？我們是來找人，剛剛還在通電話，不過就是信號不好，隻能聽到對方的聲音……我們懷疑，朋友遭到挾持，必須找到她，好了，現在聽我命令，就以此為圓心，開挖，開挖……”
崔衛東理解我的心思，此刻，時間就是生命，假如唐晶被埋在下麵，火速開挖，才是上策。
張鵬的人立即發動挖掘機和鏟車，按照崔衛東劃定的區域開挖。
崔衛東也爬上了車頂，向四周望著。
“葉開，有點邪門啊？衛星定位不會錯，剛剛唐晶打電話也不會錯，可是，被埋在這地方——我一下車就觀察過，地麵的確有動土痕跡，歹徒把人抓來，埋在地下，算是什麽意思呢？”
我無法回答，心頭極度壓抑。
唐晶是個好女孩，上級機關非常看好她，調到殘卷研究所工作，是一個過度，以後肯定會進入更高層的文化單位，為發揚敦煌文化、促進敦煌學建設貢獻更大力量。
今天，從看見半天空中的白虎雲頭起，我就覺得額頭隱隱作痛，一切都變得不那麽順心。
包括見到神仙會的藍鳳凰，都是一連串的麻煩事。
崔衛東再次撥打唐晶的電話，又關機了。
下挖三米之後，挖掘機操作員突然停住：“下麵有東西，可能是個鐵箱子，趕緊下去看看……”
張鵬身先士卒，拎著一把鐵鍬，跳進了深坑。
其實，挖到這麽深卻什麽都沒見到，我和崔衛東都已經決定放棄了。沒想到，山重水複疑無路，柳暗花明又一村，竟然又出現了轉機。
我站在大坑邊，向下俯瞰。
張鵬雙手攥著鐵鍁，小心地向下麵鏟了十幾下，抬頭向我報告：“是個大鐵皮箱子，差不多有三米長、一米寬，深度也在一米左右。我猜這是個鐵皮棺材……葉先生，你們找的是人，挖出的其它東西都歸我們，對不對？”
我還沒有回答，崔衛東已經冷笑一聲：“想得美，如果箱子裏是幾百根金條，也得歸你嗎？兄弟，老老實實當個工人就算了，別想那麽多。我們出錢，你們挖坑，就這麽簡單。”
張鵬點點頭，沒再辯解，又叫了兩個人下去，把箱子的四角先挖出來，扯上鋼絲繩，繩子另一頭纏在挖掘機上。挖掘機發力，這個鐵箱子就被拖上來，放在公路右邊的空地上。
我跳下車，把箱子上的泥土擦幹淨。
箱子側麵掛著兩個銅鎖，張鵬手起鍬落，哢哢兩聲，就鏟斷了鎖扣。
他剛想掀開箱蓋，一陣電話振鈴聲，就從箱子裏傳出來。
張鵬大吃一驚，連退了三步。
崔衛東也愣住：“葉開，我剛剛設置了連續撥打，所以，每隔三分鍾，我就自動撥打一次電話。現在，我先關上——”
他掛了電話，鐵箱裏的振鈴聲就結束了。
所有人都愣住，情況很明顯，唐晶的手機就在鐵箱子裏。
過去很多案例說明，殺人犯窮凶極惡，會把死者的私人物品一起埋在地下，不管值錢與否，都跟屍體纏在一起。
“打，打開……打開箱子，小心一點，裏麵可能有人……”崔衛東聲音發顫，無法控製。
張鵬掀開了箱蓋，崔衛東下意識地轉身，不想看第一眼。
越美麗的東西，毀滅之時，越讓人無法接受。
很難想象，如果唐晶就這樣永遠離去，給我和崔衛東帶來的打擊有多大？
“手機在這裏，還有一些骨骼，不是新鮮骨骼，應該有些年代了。我覺得，像是動物骨骼……”張鵬大聲匯報箱內情況。
我走過去，首先拿起了放在白骨頭頂上的那部蘋果手機。
從外殼看，我就能判斷出七八分，這就是唐晶的手機。我使用唐晶的生日作為秘密，立刻解鎖，屏幕上出現了唐晶的倩影。
“是唐晶的手機，衛東，趕緊過來看看，她的手機怎麽會在這裏？”
我招呼崔衛東，他三步並作兩步跑過來。
“箱子裏不是人骨，是虎骨。”張鵬喜出望外，吹了聲口哨。
虎骨值錢，張鵬幫我這麽大忙，自然不應該虧待他和手下。
挖到了鐵箱，唐晶打來電話之謎就破解了。隻有手機被埋，她現在人在何處，無從查找。
張鵬命人搭起帳篷，又從卡車上扔下兩個空的鐵皮油桶，在桶裏點起篝火。
我一直守在箱子邊，借助放大鏡和手電筒，對包裹著虎骨的那幅錦緞進行了仔細的研究。
錦緞為灰白色，其底色應該是純白或者原白色，被虎骨的骨殖沾染，又覆蓋了一層沙塵，才最終變成這樣。
它的尺寸為五米長、三米寬，虎骨的骨架裹在其中，非常舒展，連尾部都沒有折斷的痕跡。
“老虎是活的，活著裹在裏麵，最終變成虎骨。這是一種祭祀方法，就好像是某些教派祭祀時，要敬獻全牛、全豬、全羊一樣。近代的敦煌，能夠使用活老虎祭祀的，沒有幾個。再看看錦緞上的禁製符籙，更加印證了我的說法。我判斷，箱子和手機沒有直接關聯，我們還是不要分心，繼續從手機上找線索就好了。”
錦緞上的文字的確複雜，應該是北宋年間敦煌境域西夏與沙州回鶻之戰平息後，暫時的“大一統”和平時期的手工產物。
我大致分析，裏麵夾雜著漢字、西夏文字、回鶻文字，另外還有吐蕃文字和梵文。在如此混亂的文字交融狀態下，還出現了大量的佛家符號與通假字，要想把錦緞文字翻譯成為現代漢語，的確地費一番工夫。
“休整之後，我們先回敦煌再說。至於唐晶的手機為什麽在這裏，恐怕三言兩語說不清楚。葉開，我們都是無神論者，當然不會妄言是鬼神之力，將唐晶擄掠到這裏來吧？”
看得出，崔衛東心裏非常矛盾，因為誰都無法解釋，一部現代化的通訊手機怎麽可能好端端地跟古代虎骨葬在一起？
我們都親眼看到，鐵箱上的銅鎖已經鏽蝕，不可能用鑰匙打開。
在張鵬之前，又是誰打開了箱子，把手機放進去，再把箱子鎖起來呢？
我把箱子、錦緞、虎骨都拍了照片，發送給蕭月，讓她進行網絡搜圖，看看有什麽值得關注之處。
剛才，張鵬用小刀和刷子將鐵箱上的泥土清理幹淨，竟然露出了精致的猛虎斑紋。
越是奇怪的東西，越是隱藏著複雜的曆史謎題。
我吩咐張鵬，無論采取什麽辦法，馬上去搞幾個配備高清攝像頭的無人機，對魔鬼城區域進行空中搜索，看能不能有點其它收獲。
張鵬打電話叫來了四個無人機飛手，無人機從魔鬼城的四角出發，逆時針旋轉飛行，同時把四路影像傳到我麵前的筆記本電腦上。
到了淩晨，沙漠溫度下降得厲害，所有人圍著燃燒的鐵桶，苦苦支撐。
事實表明，魔鬼城內一切正常，沒有綁架者的車隊，也沒有暗藏的帳篷之類。