第6章 虎嘯噩夢

到了天明,我徹底放棄了追查,宣布回城。

路上,蕭月打來電話,給出了答案:“箱子屬於波斯王朝,那種虎斑花紋是特殊曆史時期的產物,代表著帝王的威嚴。錦緞屬於隋唐時期長安最著名的‘一品堂’出品,看不到實物,無法判斷其年代。一品堂的曆史貫穿著隋、唐、北宋、南宋、蒙元,直到元滅,才徹底消失。這個組織表麵上是刺繡、紡織、製衣的的大行家,實際卻是刺客集團。他們傳遞任務方法,就是通過錦緞等紡織品。至於虎骨,不見實物,難以判斷是什麽品種、何時死亡。”

她的答案非常詳盡,但很可惜,無法揭示問題背後的邏輯關係。

虎骨為什麽包在錦緞裏?錦緞為何放在波斯王朝的鐵箱裏?唐晶的手機又為何被埋在三米之下的箱子裏?到底是什麽人,費時費力,非要弄這麽一套複雜程序?還有,手機放在這裏,唐晶又是怎樣撥打電話的?

“葉開,我查了查,敦煌殘卷研究所的當家人是周鯤博士,當時把唐晶調到研究所,是周鯤一力堅持。如果唐晶出事,跟你對接的,就可能變成周鯤。此人有過美歐知名大學的留學經驗,對敦煌學情有獨鍾,在世界核心期刊發過無數作品……總之,事情並不簡單。上次你說,對莫高窟的二五四窟情有獨鍾,感觸極深,我也查過資料,舍身飼虎的確感人至深,但那是教派中的典故,不知你為何如此多愁善感?”

我感覺到,蕭月還有一些私密話要說,現在隻是試探。

“蕭月,有話直說,我跟衛東在一起,盡管說吧!”

蕭月不好意思地笑起來:“我想說,舍身飼虎、割肉喂鷹都是教派寓言,其本質並非要求人人舍身、割肉,隻要有心向善,也就夠了,而不是拘泥於形式。葉開,你有更重要的使命,千萬不要被這些小事羈絆住,忘記了詩和遠方。”

崔衛東笑起來:“蕭月,你太小心了,我跟葉開在一起,目標就是要做大事。小小的二五四窟算不了什麽,我們的偉大使命就是踏遍全球,把外國人搶走的東西全都拿回來,不再讓國人隻看敦煌殘卷,而是一本真正的敦煌學、敦煌卷,哈哈哈哈……”

“如此甚好。”蕭月回應。

崔衛東一怔,隨即問罪:“蕭月,你跟葉開說話,有說有笑的,怎麽到了我這裏,就冷冰冰的,沒有一絲笑意?”

我立刻打圓場,免得崔衛東說話不知深淺,讓蕭月難堪。

作為超級黑客,蕭月不願摻和任何的人情世故,我能與她交好,是個奇跡。

蕭月又聊了幾句,就飛速掛斷了電話。

“葉開,別再想二五四窟的白虎吃人案了,我正在搜集英倫消息,最遲下個月,我們就過去尋寶。外國人帶走咱們中國的敦煌寶藏那麽多年,也該還回來——”

他的話還沒說完,就有電話打進來,衝散了我們的交談。

電話那端是個文雅、清脆的女孩子聲音,不卑不亢,不高不低,話語中每個字詞都很客氣,讓人聽了舒服之極。

“葉開先生,我是周鯤。半小時前,我收到報告,才知道你已經到了敦煌,而唐晶本該到千佛洞去接你,卻因為其它事情耽誤。現在,我代表殘卷研究所的全體同仁,向二位表示歉意,抱歉,實在太失禮了。”

此前,我在唐晶發來的資料中見過周鯤的照片。

對方是一個落落大方的絕色女孩子,漢語言文學和美學的雙料博士,學識淵博,能力出眾,出身於敦煌,屬於敦煌年輕一代中的偶像級人物。

“周博士,您過謙了。我崔衛東到了酒店,苦等唐晶不到,覺得她一定是出了意外,後來收到唐晶電話,但通話質量很差,幹擾太大,不知道她去了哪裏,通過衛星定位,才找到了雅丹魔鬼城西北的這個地點,但還是沒有獲得滿意的結果,正在回城。”

我輕描淡寫地描述了整晚追蹤的過程,沒有絲毫抱怨,更沒有絲毫炫技的意思。

周鯤感歎:“再次抱歉,我已經報警,這些事還是交給警方來處理吧。唐晶在敦煌殘卷方麵的研究很有天賦,各級領導都對他寄予厚望。她的失蹤,牽涉的關係麵極大,外人不方便插手。總之,我馬上到敦煌國際酒店,咱們見麵談,可以嗎?”

我答應一聲,然後結束通話。

“又一個美女……”崔衛東笑嘻嘻地吹了聲口哨。

“都到這時候了,你還有閑心想這些?”我斜了他一樣。

“我就是想逗你開心,別寒著一張臉,像別人欠你二十萬似的。唐晶出事,很可能是個陰謀,不然的話,對方也不會處心積慮,在鐵箱子裏放一塊破布,再包一堆虎骨。哎你別說,剛剛我看到虎骨,就想到了莫高窟的二五四窟,壁畫上是老虎吃人,咱當天就挖到了虎骨,是不是有點玄乎?剛剛你注意到了嗎?張鵬看見那塊破布,眼睛都直了,一定大有蹊蹺。”

崔衛東平時大大咧咧,任何事都滿不在乎,但到了關鍵時刻,他的眼睛雪亮,其他人的任何小動作,都逃不過他的觀察。

“張鵬是馬三爺的人,我可以問問馬三爺,看他是什麽底細——算了,還是找蕭月吧,蕭月對任何事都一本正經,從不隱瞞。衛東,以後對蕭月口下留德,她是個好女孩,純粹黑客,超級極客,不願意跟人亂開玩笑。人家孩子一口一個‘衛東哥’叫著,你可得有個當哥哥的樣兒啊?”

崔衛東哈哈大笑:“我開玩笑沒事,她心裏對你可是認真的。應該怎麽做,你心裏門清,對吧?”

我笑了笑,隨即長歎,將油門踩到底,車子在黎明晨曦中飛馳起來。

回到酒店,周鯤已經在餐廳定了包間,跟我們開早餐會。

她穿著合體的青色西裝套裙,漆黑的長發簡單地紮了個馬尾,五官精致,身材一流,尤其是臉上的動人笑容與幹練的談吐,讓我刮目相看。

“二十四小時內,我會敦促警方發出失蹤人口追查令。同時,我發動了殘卷研究所和博物館的所有同仁外出尋找,就算把敦煌翻個底朝天,也得找到她。最新消息,唐晶跟英倫那邊的敦煌藏品大買家有聯係,據說米利唐——那個在國際上跺跺腳就四海亂顫的超級大買家、華爾街的第一幕後老板,就是唐晶未出五服的叔叔。我現在頭腦有些混亂,隻能把此事交給警方處理。如果有什麽地方誤會了唐晶,我會負荊請罪,不會讓她吃虧。”

這一席話,麵子裏子都有了,並且能夠把唐晶失蹤這件負麵新聞,變成姐妹情深、愛國護寶的正能量段子。

我無話可說,隻能連連點頭。

出於大家的安全考慮,我沒有講神仙會、虎骨盒子的事,想必周鯤也有自己的渠道,知道我們三更半夜在雅丹魔鬼城外幹了什麽。

整個早餐時段,崔衛東的視線就沒離開過周鯤。

幸好,周鯤極其大方,並不在意。

早餐會結束,周鯤離開,回殘卷研究院去主持工作。

臨行前,她握著我的手,滿懷關心地叮囑:“葉先生,二位辛勞半夜,都很累了。回房間去好好休息,我會派人過來跟隨二位,隨時照顧,隨時服務。”

周鯤進了電梯,電梯門隨即緩緩關閉。

崔衛東長歎一聲:“真是沒想到,敦煌竟然有這麽漂亮的女孩子,這氣質,這學識,這做人的水平……不知道誰有福氣娶這麽優秀的女孩子,本來覺得唐晶已經夠好了,沒想到她的上司周鯤,竟然要加上一個‘更’字?”

我在他肩頭推了一把,假裝惱怒:“衛東,咱們是來研究敦煌殘卷,不是來研究敦煌飛天的。周鯤可不是你三言兩語就能忽悠下來的酒吧女郎,收斂一些,別讓她的下屬聽見了,知道嗎?”

崔衛東哈哈大笑:“知道知道知道,我先回房間睡覺,睡醒再說——”

忙了半夜,我真的累了,後腦勺一沾枕頭,立刻睡了過去。

我恍惚看到,一隻白虎橫臥在樹叢間的草地上,正在閉目沉睡。

當我經過,白虎猛地睜眼,死死盯住我。

我摸遍全身,找不到任何武器,隻能揮手折斷了一根竹枝,使勁攥在手中。

“葉開,葉開……”有個聲音在叫我的名字。

“是誰?這裏危險,別過來!”我立刻大聲回應。

不管是誰,都不要像我一樣,踏入險地。

“葉開,是我,是我……舍身飼虎,割肉喂鷹……葉開,宿命的齒輪開始轉動了,你聽,嘎吱、嘎吱、嘎吱……過去這麽多年了,終於又開始轉動。我們也許走不到終點,但至少可以同行一段……”

我猛地發現,張口說話的,就是那隻斑斕白虎。

此刻,樹林之外,遠山之上,一個蒼老而執著的吟唱聲響起:“破山中虎易,破胸中虎難。舍自身血肉易,舍兒女情長難。去聲色犬馬易,去貪嗔癡怨難。得虎賁千軍易,得一代名帥難……”