第2章

如今，永春堂當家的是年近五旬的東方遠。永春堂傳到東方遠這兒已經是第五代了，東方遠的醫術在當地有些名氣，沙河兩岸方圓幾十裏的人們都找他看病。由於東方遠一直恪守祖輩傳下來的“窮漢子吃藥，富漢子出錢”的原則，盡管每天都有不少病人前來問診買藥，但他的收入其實並不高。閑暇之時，東方遠常常坐在診室讀上幾頁醫書或詩書，有時督促兒子背誦《湯頭歌訣》、《藥性賦》之類中醫入門的書籍，他偶爾還會走進藥房和抓藥的老賈聊上幾句。

當年，在東方遠十八歲那年的冬天，他娶了徐氏為妻。徐氏比東方遠小了兩歲，徐氏的父親和東方遠的父親東方強是同窗好友。在東方遠五、六歲的時候，東方強就為他定下了這門親事。

婚後，東方遠和徐氏小夫妻琴瑟和諧、相敬如賓。徐氏讀過《三字經》、《千家詩》，她識文斷字，精於女紅，孝敬公婆，對幾個小姑疼愛有加，一家人對她都很滿意。但美中不足的是，由於徐氏身體羸弱，她結婚幾年卻一直未能懷孕。

東方遠的母親常氏很是著急，就勸他納一房妾，但東方遠卻總是搖頭。東方遠是家中的獨子，母親也不敢強逼他。看他不樂意，母親也隻得作罷，不過還是少不了經常埋怨。

由於家中和永春堂的事務都有老父親東方安泰操心，東方遠一般上午會到永春堂坐診，如果他跟父親同時坐診，大多數的病人就會讓他的父親看病。東方遠就坐在一旁看父親對病人望聞問切，有時，他就幹脆在旁邊讀一些有關醫術或諸子百家的書籍。

每年的春秋兩季，東方遠會一個人到南麵的一些州縣拿著串鈴遊方行醫，在行醫的過程中，他會找一些當地的名醫向他們請教來提高自己的治病的水平，同時也結交了一些朋友。東方遠外出行醫還有一個目的，他知道“行萬裏路，讀萬卷書”的道理。在外出遊方行醫的行程中，他能夠有機會看到在他的家鄉所不能看到的景色，了解到不同的風土民情。東方遠喜歡看山，也登過不少像嵖岈山、金頂山、燈台架這樣的小山峰。

有一年夏天，東方遠利用到南陽遊方行醫的機會，從南陽進入湖北去了一趟武當山。他還在山上住了兩天，飽覽了這座名山的風采。令他感到意外的是，他還和武當山的青雲道長交上了朋友。東方遠下山之前，青雲道長傳給他幾個醫治跌打損傷的秘方。

直到東方遠三十歲那年，徐氏才生下一個女兒。抱上了孫女，東方遠的父母非常高興，東方強給孫女起了一個名字叫玲瓏。老兩口都認為這是一個好的開始，看來抱孫子是指日可待的事情了。但令人沒有想到的是，玲瓏都已經過了三歲生日，徐氏卻還沒有懷孕的跡象，東方強老兩口很是著急。