第2章

如今,永春堂當家的是年近五旬的東方遠。永春堂傳到東方遠這兒已經是第五代了,東方遠的醫術在當地有些名氣,沙河兩岸方圓幾十裏的人們都找他看病。由於東方遠一直恪守祖輩傳下來的“窮漢子吃藥,富漢子出錢”的原則,盡管每天都有不少病人前來問診買藥,但他的收入其實並不高。閑暇之時,東方遠常常坐在診室讀上幾頁醫書或詩書,有時督促兒子背誦《湯頭歌訣》、《藥性賦》之類中醫入門的書籍,他偶爾還會走進藥房和抓藥的老賈聊上幾句。

當年,在東方遠十八歲那年的冬天,他娶了徐氏為妻。徐氏比東方遠小了兩歲,徐氏的父親和東方遠的父親東方強是同窗好友。在東方遠五、六歲的時候,東方強就為他定下了這門親事。

婚後,東方遠和徐氏小夫妻琴瑟和諧、相敬如賓。徐氏讀過《三字經》、《千家詩》,她識文斷字,精於女紅,孝敬公婆,對幾個小姑疼愛有加,一家人對她都很滿意。但美中不足的是,由於徐氏身體羸弱,她結婚幾年卻一直未能懷孕。

東方遠的母親常氏很是著急,就勸他納一房妾,但東方遠卻總是搖頭。東方遠是家中的獨子,母親也不敢強逼他。看他不樂意,母親也隻得作罷,不過還是少不了經常埋怨。

由於家中和永春堂的事務都有老父親東方安泰操心,東方遠一般上午會到永春堂坐診,如果他跟父親同時坐診,大多數的病人就會讓他的父親看病。東方遠就坐在一旁看父親對病人望聞問切,有時,他就幹脆在旁邊讀一些有關醫術或諸子百家的書籍。

每年的春秋兩季,東方遠會一個人到南麵的一些州縣拿著串鈴遊方行醫,在行醫的過程中,他會找一些當地的名醫向他們請教來提高自己的治病的水平,同時也結交了一些朋友。東方遠外出行醫還有一個目的,他知道“行萬裏路,讀萬卷書”的道理。在外出遊方行醫的行程中,他能夠有機會看到在他的家鄉所不能看到的景色,了解到不同的風土民情。東方遠喜歡看山,也登過不少像嵖岈山、金頂山、燈台架這樣的小山峰。

有一年夏天,東方遠利用到南陽遊方行醫的機會,從南陽進入湖北去了一趟武當山。他還在山上住了兩天,飽覽了這座名山的風采。令他感到意外的是,他還和武當山的青雲道長交上了朋友。東方遠下山之前,青雲道長傳給他幾個醫治跌打損傷的秘方。

直到東方遠三十歲那年,徐氏才生下一個女兒。抱上了孫女,東方遠的父母非常高興,東方強給孫女起了一個名字叫玲瓏。老兩口都認為這是一個好的開始,看來抱孫子是指日可待的事情了。但令人沒有想到的是,玲瓏都已經過了三歲生日,徐氏卻還沒有懷孕的跡象,東方強老兩口很是著急。