第十七章
清詞帶著知微往文暉堂逶迤而來。
還是連枝來掀起簾子：“夫人快進來，老夫人正和三姑娘念起您呢。”
清詞頷首，朝王氏笑道：“母親，今日可好了一些？”
“我熬了金橙雪梨湯，聽太醫說，這兩樣放在一起燉煮，最是潤肺平咳，母親您嚐嚐。若是好，便讓廚房常備著。”
知微打開食盒，清詞親手舀了一碗奉於王氏。
蕭以晴起身，撲到清詞麵前，噘嘴道：“嫂子這些日子，也不琢磨新的吃食了。”
孟清詞其實於廚藝一道甚是平平，身為世子夫人，她洗手做羹湯的機會也不多。但她實對此甚感興趣，而感興趣的方式就是花樣翻新，不走尋常路。所謂酒逢知己，棋逢對手。一個於飲食一道腦洞大開的人，最需要的就是一個可以品鑒她美食的人。
當然，翻車的情況也不是沒有，是以便是她血緣至親的弟弟，也不願一次一次地當小白鼠了。但嫁進國公府，清詞卻多了一個擁躉者，便是敢於嚐試的蕭以晴。
姑嫂兩人要好，未嚐沒有這方麵的原因。
好在這麽多年折騰下來，別的不說，各種精致細點的配方，做法她了然於心，是以，她才敢將自己做的茶點奉於嘉陽公主。
“還鬧你嫂子。”王氏輕斥道：“這些日子你嫂子掌著家，還要照顧我，有多忙碌你看不到？你便是不幫忙，也不該添亂。”
蕭以晴吐了吐舌頭，不以為意。
清詞捏了捏蕭以晴的鼻子，也給她盛了一碗：“你也嚐嚐嫂子的手藝。”
蕭以晴靠在清詞身上撒嬌：“還是嫂子對我最好。”
“還不謝謝你嫂子，好生坐好。”這個女兒被定國公嬌慣得野了，她的禮儀王氏簡直不忍直視。
蕭以晴這才規規矩矩坐好，雙手接過碗：“謝謝嫂子。”她舀了一勺：“味道雖然清甜，我嚐著卻是有些淡了。”
“我用著正好。”王氏用完了，放下了碗，她這些日子咳疾輕了不少，氣色也好了些。
“是顧慮著母親口味清淡，少放了冰糖。”清詞輕聲道。
王氏拍了拍她的手：“好孩子，我都知道，這段時日，辛苦你了。”又朝蕭以晴歎道：“你但凡有你嫂子的一半，我也就安心了。”
蕭以晴扮了個鬼臉。
“母親，正要與您商議此事。”清詞笑瞥了蕭以晴一眼，對王氏道：“我想著，以晴也到了出嫁的年齡了，不若也讓她學著理理家事，以免事到臨頭，手忙腳亂。”
“很是！”王氏這些日子病著，還沒想到這一層，聽到清詞這麽一說，連連點頭，“早該如此。”又對蕭以晴道：“從明日起，你便跟著你嫂子，看她如何做，好好學著。”
蕭以晴頓時苦了臉：“娘......”
王氏不為所動：“早該學起來了。如今已是有些晚了。”
她越想越覺得清詞說得有道理。以晴今年十五歲，至多相看兩年，十七歲也該出嫁了。這毛毛躁躁的性子，還是趁早磨磨吧。
蕭以晴哀怨地看向清詞，清詞衝她眨了眨眼，又趁機與王氏說起收到的祁王府的帖子。
王氏也是一樣的意思，不去是駁了祁王妃的麵子。但定國公府與祁王府素無往來，祁王妃又單給清詞下了帖子，清詞一個人去便可。
*
去祁王府赴宴這日，濃雲如墨，染了大半天空，沉沉地欲墜不墜。
知微從車窗看著天色，道了一句：“像是又要落雨了。”麗嘉
過了二進垂花門才下了轎，祁王妃崔氏一身銀紅色琵琶襟衣裙，笑吟吟地在廊下等著。
崔氏看見清詞便親熱地走了過來：“那日與妹妹一見如故，總想著請妹妹上門來坐坐，卻總是不得空，又聽說貴府老夫人有恙在身，想著妹妹恐怕也沒有時間，如今老夫人可好些了？”
清詞笑了笑：“已是好多了。不然，也不敢應您今日的約了。”心裏想的卻是，祁王妃的消息很靈通呢。
崔氏引著清詞到了後花園的湛露軒，前麵搭了台子，極為寬敞。
清詞注意到，台前隻設了兩個座位，看來祁王妃未請別人。
兩人落座，崔氏才笑道：“今日就單我和妹妹二人，好生頑一日。”
“景王叔家的德明班，這一曲《夢柳記》唱得極好。”崔氏拍了拍手，一群人魚貫上台，行禮後便咿咿呀呀唱了起來
“王妃厚愛，妾身著實有些受寵若驚。”清詞嫣然一笑，抬手理了理被風吹亂的鬢發，目光落在台上。也因此，忽略了崔氏一閃而過的複雜眸光。
《夢柳記》是今年春起在京城流行的戲本子，講一個李姓大戶人家的小姐，名喚風荷，一日遊園，夢見一俊俏公子正乘舟采蓮，被他風神所醉，醒來念念不忘，但遍尋不到此人，情思難解，終是一病而逝，香消玉殞。
風荷死後三日，尚未入殯，貧家書生雲夢柳赴京趕考，因為落雨投宿於李家，發覺李家小姐竟是曾數度於他夢裏出現的女子，又得知李家小姐為此鬱鬱而亡，大為感動，奈何天人兩隔。傷情之下，雲夢柳拜祭了李家小姐，並提出與其牌位成親。
李家二老感激涕零，視為半子，出資助他赴京趕考。誰知雲夢柳走後不久，棺木發生了異動，風荷竟起死回生。李家二老又驚又喜，將雲夢柳與之成親一事告訴了她，風荷聽二老描述雲夢柳相貌，正是自己夢中見過的翩翩公子。
風荷養好身體，便迫不及待帶著丫鬟家仆趕往京城，尋找雲夢柳。此時雲夢柳已中了狀元，被公主看中，雲夢柳婉拒皇帝賜婚，道明原由，簾後的公主為其癡情感動，拂簾與其相見，道願為繼室，伴在雲夢柳身邊。
公主美貌無匹，雲夢柳一見之下驚為天人，心動神搖之下答應了。即將舉行婚禮之際，風荷趕來了，得知心上人將要成婚的消息，傷心不已。
雲夢柳陷入兩難之地，一個是夢裏情人，原配妻子，曆經千辛萬苦才得以相聚，一個是當朝公主，情深意重，寧願委屈自己也要伴他身側。兩個俱難割舍。
於是雲夢柳向公主請求，請她接納風荷。皇上大怒，要治罪雲夢柳，公主卻做了意想不到的決定。
她說服皇上，收風荷為義女，給予郡主封號，賜婚於雲夢柳。自己瀟灑一笑，道：“天涯何處無芳草。”應了鄰國皇子和親的請求，飄然遠去。
雲夢柳與風荷結為伉儷，後來官至丞相，子女雙全，夫妻美滿。京中人人稱頌公主的善行，雲夢柳亦在心中悄悄緬懷那個遠嫁他鄉的女子。
這本戲在京城貴婦圈中極為風靡，尤其是德明班子裏扮演雲夢柳的菡官，長得玉樹臨風，眉眼含情，唱腔和扮相令一眾貴女如癡如醉，嘉陽公主亦曾讚過，一度還想納入府中，隻是景王不舍才罷了。
雖然故事平平，這本子的唱詞卻是寫得極好，文辭綺麗，婉轉流暢，其中雲夢柳拜祭風荷的一出戲，以及公主遠離故國的一出戲，都極為精彩。幾句經典台詞譬如“情到深處，傷不言痛。愛到盡頭，悟又何求”，“舊時明月照妝台，兵戈廝害。歎故國繁華夢殘，剩十分無奈。”等等，配著幾位名角的演繹，更是賺足了眼淚。
戲聽完了，崔氏和清詞都散了賞，崔氏意猶未盡，用帕子點了點眼角，感慨道：“得遇良人如此，方不枉此生，妹妹，你說是不是？”
孟清詞隻想嗬嗬，男人啊男人，永遠是得不到的最珍貴。
崔氏眼波流轉：“妹妹想必不會有此遺憾，蕭世子待妹妹一往情深，遠赴青州迎娶，這番心意，也是世間難得了。當然，以妹妹的品貌，也當得如此相待。”
清詞抿了口茶，笑道：“娘娘就別笑話妾身了。王爺待娘娘何嚐不好？京中誰不稱頌，祁王與王妃是一雙璧人，佳偶天成呢。便連皇上，不也讚過佳兒佳婦麽。”
崔氏垂下眼眸，淺淺一笑，笑意卻不達眼底，心中更是不乏諷刺。
若真是兩心相印，一對佳偶，府中的側妃，夫人，侍妾從何而來呢。又如今日在座的這位，王爺的醉翁之意，到底是在拉攏定國公府，還是她呢？
崔氏起身，引著清詞去花廳一敘。
都是極富才情的女子，且交際手腕圓熟，兩人言笑晏晏，正談得融洽之際，有侍女急步進了花廳，稟報道：“王妃，王爺回府了。”
清詞忍不住瞥了眼博古架上的自鳴鍾，堪堪過了申時，祁王回府竟是這般早？
她借機起身告辭。
崔氏心中已驗證了自己的猜測，眼眶一酸，幾乎要落下淚來，然而，自幼習得的禮儀讓她維持了麵上端莊的笑容：“男人家有他自己的事情，咱們不管他，我與妹妹著實投緣，不舍得妹妹走，妹妹再坐一坐罷。”
話音剛落，祁王已大步邁進花廳，笑聲爽朗：“看來本王回來得不是時候。”
崔氏起身迎接，清詞避無可避，隻得垂眸行禮。
祁王大馬金刀地在上首坐下，抬手道：“夫人不必多禮。”他呷了一口侍女送上的茶，眼神毫無顧忌地落在清詞身上。