第一百四十八章
含章殿裏。
永徽帝站在書案後, 目光沉沉，落在階下行禮問安的宋蘊之身上，良久，他緩緩道：“起身吧。”
宋蘊之如今的官職是從五品翰林院侍講學士, 又領經筵官一職, 是以今日是一身緋色官袍, 玉帶皂靴，可便是這樣從俗的顏色，都無法掩蓋那一份蕭疏軒舉, 君子如玉的風神。
這樣的男子，也無怪連定國公府的嫡女蕭以晴, 安郡王家的臨康縣主這等心高氣傲的貴女都傾心不已，便是自己的母族安國公府, 近來也有意向他拋出聯姻的橄欖枝。
他本也視其為良臣。
永徽帝的手不覺用力，攥緊了案上一張薄薄的密報。
永徽帝是一位溫和的君王，這是朝中大臣對這位新任天子的共識, 可今日，宋蘊之感覺到一種隱隱的壓迫感。
“不知皇上今日想讓臣講哪一篇經書？”
“宋卿是淳熙五年的狀元？”永徽帝緩緩從禦座步下來，走到宋蘊之身旁，漫不經心道：“朕記得，那年殿試, 先帝出的題目是......問帝王之政與帝王之心。”
“是。”宋蘊之雖不明其意，仍恭聲應道。
又聽永徽帝接著道：“卿於其中提到的治國十策見解獨到, 讀之振聾發聵，是為帝王之政。”
“於帝王之心, 卿言, 使本原澄徹, 如明鏡??，照之??不見；使??軒豁，如空?虛室，約之??不容。”
“是臣之拙見。”
永徽帝淡淡一笑：“以卿之見，朕之心何如？”
“臣惶恐。”宋蘊之後退一步，拱手回道。
永徽帝不置可否地轉了話題：“宋卿是青州人氏，與定國公世子夫人係出同一師門？”
“皇上聖明，孟院長是臣之授業恩師，臣生父早亡，能有今日，多蒙恩師栽培。”宋蘊之答得謹慎。
“嗯。”永徽帝頷首，語氣如與臣下閑聊般，“孟昭文性情淡泊，但學問極好。朕聽說，他曾有意以愛女許嫁宋卿，才子佳人，青梅竹馬，便是在朕看來，也是一段好姻緣。不知宋卿為何推拒？”
宋蘊之心中一震。永徽帝登基時日尚短，雖表現出愛才之心，然他並算不上帝王的心腹臣子，但永徽帝可以隨口念出他答卷中的內容，一字不差，他對自己與孟清詞婚嫁未成，這種兩家都並未對外宣揚的事情都知之甚深。
夏日衣衫輕薄，殿外鳳尾森森，殿中鎏金風輪款款，送進涼風習習，便是在滿殿清涼裏，宋蘊之的身上亦起了一層細密的薄汗。
他定了定心神，回道：“臣不敢瞞皇上，於臣而言，恩師如父，因此，臣與孟夫人雖非血緣至親，卻視其如妹，並無男女之情。”
“孟夫人亦作此想。”
永徽帝倏然踱到他身前，語氣平靜“哦”了一聲：“那宋卿是另有心儀之人了？”
宋蘊之沉吟半晌，回道：“是。”
他垂著頭，便見那繡金線龍紋緝米珠朝靴停在了他身前，“既有心儀之人，宋卿為何蹉跎至今尚孤身一人？”他問得很慢，但宋蘊之能感覺到他盯著他的目光幽深，不放過他臉上的每一個表情。
話到此處，宋蘊之已可確定了永徽帝的用意，他沉默了一瞬，才鄭重答道：“臣確有心儀之人，然她並無此意，臣不能強求。”
“果真？”永徽帝笑了一聲，不辨喜怒：“以宋卿這般才學人品，奉上真心，竟還有女子不喜歡？”
“不知這位佳人姓甚名甚，居於何處？若卿仍念念不忘，朕可下一道聖旨，為卿賜婚。”
宋蘊之一驚，忙道：“皇上，不可！”
“有何不可？卿是朕股肱之臣，朕親為卿求娶，天下哪一家能拒呢？”
宋蘊之苦笑道：“皇上苦心，臣感激不盡，但既她無心，強求無益，反成怨偶，況她已嫁為人婦，夫妻和睦，臣做不來拆散人家夫妻之事。”
聞言永徽帝麵色稍緩，笑道：“聽說蕭臨簡的妹子對你情有獨鍾，為此推拒了不少親事，朕看你與蕭家姑娘在一起，也堪匹配，你與蕭家本就有親，親上加親，也是一段佳話。”
宋蘊之跪下，鄭重道：“皇上美意，臣惶恐不已，臣如今一心於公務上，暫無成家之意，恐耽誤了蕭姑娘。”
“況既說到此處，臣有一念，求皇上恩準。”
“嚐聞讀萬卷書，行萬裏路，況自古聖賢言學，鹹以躬行實踐為先，識見言論次之，臣不才，欲請外放。”
永徽帝神情中露出詫異之色，沉思一瞬，他淡淡笑了聲：“ 既卿有實政之心，朕會考慮。”
“謝皇上。”
*
定國公府。
清詞收到宋蘊之送進來的消息，神色變幻，驟然想起那日馬車上蕭以晴問的話，她凝眉沉思片刻，對白露道：“將今日蒸的茉莉花糕盛出一碟，隨我去瞧瞧三姑娘吧。”
自那日千秋節蕭以晴中了暑回府，近些日子一直懨懨的未見好，人也失了以往的活泛勁兒，隻窩在猗蘭軒裏未曾出門。
清詞到的時候，許是午歇剛起的緣故，猗蘭軒裏安安靜靜的，蕭以晴坐在窗前，望著午後的斜陽，怔怔地不知在想些什麽，都沒有聽見她進來的腳步聲，直到清詞將手搭在她肩上，才悚然回首，喚了聲：“嫂子。”
“好些了沒？”清詞坐在她身旁，邊從食盒裏取出茉莉花糕，邊笑問道。
做好後又特意用冰湃過的茉莉花糕呈半透明的鵝黃色，還沒入口便聞到沁人心脾的茉莉花香，若是往常，蕭以晴定會興興頭頭與她商量泡什麽茶來配，可今日她隻是瞥了一眼，有氣無力道：“多謝嫂子，可我今日胃口有些不好，先放著罷。”
清詞的手頓了頓，隨即示意屋裏的丫鬟出去，待隻有他們二人，才對蕭以晴道：“晴姐兒一向與嫂子親密，今日嫂子想問你一句話，晴姐兒可能如實答我？”
蕭以晴睫毛閃動，抬眸看了她一眼，不作聲。
清詞恍若未注意到她的神情，接著道：“嫂子想問的是，娘娘千秋節那日，晴姐兒究竟是看到了什麽，或者，去做了什麽。”
“那日你問我，若是一個人無意做了錯事，卻傷害了別人，還記得嫂子是怎麽答你的嗎？”
“亡羊補牢，猶未晚矣。”
蕭以晴嘴唇動了動，欲言又止。
清詞目中帶著鼓勵看著她，足足一刻鍾的功夫，蕭以晴才猶豫著道;\"那日，我隨縣主去劃船，並沒有見什麽人。”
話音未落，便見孟清詞臉上流露失落之色，歎了口氣：“原是如此，那待你哥哥回來，我們再想辦法罷。”
“出了什麽事？”蕭以晴忍不住問道。
孟清詞告訴她：“是我師兄，千秋節那日不知為何惹怒了皇上，許是會被貶謫出京。”
“但師兄怕我擔心，什麽都不與我說。”她鬱鬱道，隨之起身：“罷了，這本也與你無關。”
蕭以晴一把拉住她：“嫂子，不是這樣的，宋大哥他，他沒有錯，是我的錯。”她“哇”地哭了出來：“是我害了他。”
清詞本就是誑蕭以晴的，見她肯說實話自然鬆了口氣，但見她哭得厲害，又有些不忍，拍了拍她的手：“不急，晴姐兒慢慢慢說。”
在蕭以晴斷斷續續的講述中，清詞才知事情的始末。原來那日蕭以晴並未隨晉康縣主去劃船，而是自己在太液池夕波亭旁的假山旁發呆，忽見幾個穿朝服的官員簇擁著永徽帝過去了，邊走邊議論著朝事，其中便有宋蘊之，但幾人並未看見她，是以她也未起身問安。
但恰巧這時，貴妃娘娘的儀仗過來了。
貴妃拜見過皇上後便繼續前行，宋蘊之卻不知為何落後了一步，她正想上前打招呼，貴妃娘娘卻帶著一個宮人去而複返，似是掉了什麽東西，過來尋找。
兩人對望片刻，宋蘊之行了一禮，貴妃娘娘側身避過，不久便各自離去。
“他們有說了什麽嗎？”清詞皺眉問。
蕭以晴搖了搖頭，抽抽噎噎道：“後來.....後來我在那站著發呆，德妃娘娘過來瞧見了我，問我在看什麽......我當時不知怎麽想的，就說......就說見到方才貴妃娘娘和宋大人在這兒。”
她不禁想起那日的情形，遠處，太液池碧葉連天，紅荷映日，眼前，一對風采無雙的人兒相對而立，縱默然無言，但素日大大咧咧的她，卻能感受到那一份靜靜流動的情愫和悲傷。
“德妃娘娘笑了一聲，問我是不是喜歡宋大哥......我說沒有，德妃娘娘也未追問，便自去了。”
她攥著清詞的手，顫聲道：“可我後來，越想越是不安，我會不會，會不會給宋大哥招來什麽禍事......”
原來如此。
後宮女子，察言觀色是基本的生存法則，孫德妃能從蕭以晴的神色中瞧出端倪，並不奇怪，而她，想必是永徽帝的後妃中，對顧紜得寵最耿耿於懷的人。
順著這個思路往下查，很容易便會查到青州往事。
是夜，清詞無比煩惱地與蕭珩說起此事，苦笑道：“果然，世上沒有不透風的牆。”
蕭珩倒是比她淡定許多：“情竇初開，互有好感亦是常事，皇上心胸寬廣，海納百川，許不會在意，隻他們二人可互有信物？”
提起信物，清詞便忽然想起因著玉佩一事與蕭珩起的齟齬，忍不住橫了他一眼，才猶疑著回憶：“據我所知，應是沒有罷。”
蕭珩顯然想起了同一件事，頗為心虛地摸了摸鼻子，安慰她：“以我來看，娘娘性子極為謹慎，你若實不放心，改日遞牌子入宮去見見她罷。”
作者有話說：
正文完結倒計時。
1.“問帝王之政與帝王之心。”以及“使本原澄徹，如明鏡????，照之????不見；使????軒豁，如空??虛室，約之????不容。”一句出自明朝狀元趙秉忠的殿試答卷，現存於青州博物館，網上有全文譯文，真滴是才華橫溢，有興趣的可以找找看一看。
2.“自古聖賢之言學也,鹹以躬行實踐為先....."一句出自明·林希元《羅整庵困知記序》。