第33章
第三日, 薛老板隻拿著一隻不大的楠木盒子，帶著兩兄弟重新登門。
何府的管家下人見薛霖今日竟然僅提著一小木盒就上門，也對這小小的盒子十分好奇，便紛紛猜測裏頭到底是何奇珍異寶。
“又來啦。”
何老爺朝薛霖點頭致意, 低頭用杯蓋撫了撫杯中的茶葉, 今天下人泡的是金寧特產雨花茶, 茶色幽青, 茶湯透綠, 香氣清雅。
薛老板將手中的木盒恭敬遞到何老爺麵前的桌上。
何老爺斜瞟了眼這楠木質的小盒, 又審視起眼前的小子。
連著三日了，被他如此百般刁難，依舊不卑不亢、不急不躁, 這小子的性格的確是不錯。
“何伯父, 這是一株百年野參。”
薛霖伸手推開盒蓋，楠木盒底赫然躺著一株兒臂粗的老人參，主根莖粗壯、根係茂密、須根完整。
何老爺雖不習醫術, 到底也是出生中醫世家，自小在何老太爺耳熏目染下，自然能夠辨識出這老山參的珍貴。
如今百年的野生山參在何家這樣的老字號醫館中也算稀奇，這小子能在一日之內尋得一株, 恐怕費了不少功夫。
“好藥材言兒自然是喜歡。”
何老爺一手轉動著大拇指上的翡翠扳指，喉結上下動了動：“可這些聘禮再好, 終歸是外物, 老夫更看重你待言兒的心意。”
說罷, 何老爺不禁長歎了口氣, 朝薛霖擺了擺手。
正當幾人以為又要被趕走時, 卻聽何老爺道：“這些東西何家先收下了, 明日尋個時辰請兩家長輩正式見上一麵吧。”
三人聞言皆是一驚，相互對視。薛霖趕緊躬身作揖，激動道：“謝嶽父大人。”
何老爺卻眉梢一冷，冷哼一聲：“別瞎喊，我可沒直接答應求親。想娶我兒子可不是僅憑這些外物就能求得，我們何家也是有其他要求的。”
“隻要是不違民族大義、道德倫理，什麽要求薛霖都能答應。”薛老板聲音堅定。
這姓薛的小子嘴上應得倒是挺快，何老爺忍不住腹誹。
“究竟什麽要求明日兩家長輩會了麵，才好提出。若是這些要求，你家長輩不應允，這門親事便算了。”
踏出何家大門的那一刻，薛老板仍然有些恍惚，腳下飄飄然，不敢相信何老爺竟然真的點頭同意了。
“大哥，這親事可是定下了？”王老二對這事也是將信將疑，生怕理解歪了何老爺的回複。
“自然是定下了。”
王力一出聲便將薛霖從恍惚中喚醒，整個人頓時精神十足，恨不得下一秒就拉著祖母來何家提親。
在他看來，何老爺既然肯點頭同意兩家長輩會麵，整樁親事便已經算是定下了。
就在薛霖正興奮時，遠在薛家的薛老太太卻愁容滿麵，她一手撫著額頭倚靠在躺椅上，身旁的秀芳正替她捏肩。
薛霖連著三日向何家送聘提親，可那麽些個彩禮送到何家，卻像是打水漂般瞬間沒了影，何家還是沒有點頭答應。
想到此處，薛老太太眉頭緊鎖，忍不住唉聲歎氣。
這些都被秀芳姑娘看在了眼裏，不同於薛老太太的愁眉不展，秀芳心底裏卻暗自欣喜。
何老爺先是提出入贅的要求，後又接連幾日拒絕了薛家的求親，這擺明是不會答應這樁婚事的。
可明麵上，秀芳卻還是微微蹙眉，裝出一副為薛表哥婚事擔憂的模樣，嘴上不忘勸說著薛老太太。
“老太太您就放下心吧，薛表哥那麽多的彩禮送進何府，何老爺定會同意的。”
“光是這三日的聘禮，都夠尋常人家娶百來位老婆了。”
這話乍聽著像是告訴薛老太太不必擔心，實則是強調何家收了薛家不少的聘禮，卻將薛霖吊著遲遲不肯點頭同意這親事，實在是不知好歹。
想起自家為籌備提親聘禮而搬空的倉庫，薛老太太眉間的皺紋便更深了幾分。
門外，一個梳著兩條麻花辮的小丫頭急匆匆地跑到薛老太太跟前。
這丫頭叫秋蟬，是薛霖指派去專門伺候薛老太太的，可惜老太太的身邊總是跟著一個秀芳姑娘，將那些能在老太太跟前露臉的機會都占了去，最後擠兌得秋蟬隻能在薛老太太房中幹些尋常雜事。
“秋蟬，做什麽從外頭慌慌張張地跑過來？也不怕衝撞了老太太？”
秀芳瞥了一眼這不起眼的小丫頭，借著老太太的名義擺譜道。
“老、老太太，薛、薛老爺……”秋蟬這丫頭跑得太急，一時間竟激動地說不清話，手舞足蹈地比劃著。
“結巴了？連話都說不明白！”秀芳一麵給薛老太太按著肩膀，一麵斜挑著眉眼看向秋蟬。
秋蟬被秀芳不動聲色地瞪了眼，頓時變得唯唯諾諾的。
“好了好了，”薛老太太朝兩人揮揮手，眉間的陰鬱未消，喪氣道：“可是薛霖去何家提親又失敗了？”
秋蟬連忙將雙手在胸前擺動，激動道：“不是，不是。薛老板提親成功啦！”
“什麽！”
“什麽——”
薛老太太噌地從躺椅上站起身，驚叫了一聲，卻因起身太急有些頭暈，倚靠在椅背上好一會兒才緩過神來。
秀芳的尖叫聲竟大得蓋過了薛老太太，她麵色頓時刷白，一雙眼睛死死地盯著眼前的小丫頭，也晃晃悠悠地站了起來。
秋蟬被兩人如此盯著，哪敢說謊話，老實交代薛老板回府時滿臉笑容，就連身邊的兩位兄弟也是喜氣洋洋、逢人就笑，可不就是提親成功了嗎？
薛老太太高興地直拍手，嘴裏直說「好好好」，神色間哪還有一絲愁容。
就在薛老太太歡喜時，薛老板也踏進了祖母的房門。
“奶奶。”
“欸，”薛老太太喜悅地揮手招他過來，見孫子臉上藏不住的笑意，老太太更是眼笑眉飛。
薛霖走到祖母近前，被祖母攬過胳膊，拍了拍肩頭：“提親的事，何家老爺可答應了？”
薛霖點點頭：“何家說明日請兩家長輩見上一麵。”
“應該的，應該的。”
薛老太太連連點頭稱是，“哪有兒女的親事沒經過兩家長輩相看同意的。到時候還要請上媒人，將「問名」和「納吉」的程序補上。”
第二日，薛老太太起個大早，揪著秋蟬專門挑了件體麵的衣裳，將自個兒收拾得神采煥發。
倒是薛老板作為提親的主角之一，眼下卻浮現淡淡的黑青色。
薛老太太瞄了眼孫子臉上重重的黑眼圈，調侃道：“呦，這是昨夜做賊偷雞去了？”
薛老板抓了抓後腦勺朝祖母笑著，看起來憨憨的。
劉媒婆是做夢都沒想到，薛、何兩家的親事竟然在陰差陽錯間成了。
她本以為何大少爺同薛閻羅見過幾麵後，會如當初的城南王家般打起退堂鼓，這件婚事便就此不了了之。
卻沒預料到何家大少爺會被豬油蒙了心、遮了眼，真看上了這土匪出身的薛閻羅。
大清早，薛府的下人便敲響了劉媒婆家的門，抬著轎子，將她請去了薛府。
薛老太太熱情地牽過劉媒婆的手，笑道：“也多虧劉媒人妙手牽紅線，為我這孫子挑了何家這門親事。”
劉媒婆原本還有些發懵，摸不準情況，轉念又想起薛老太太許諾的四根大黃魚，頓時自如地應承道：“那也是薛老板與何少爺天生一對、佳偶天成，小的沒在其中出多少力。”
劉媒婆嘴裏吐出的吉利話，一串又一串，哄得薛老太太喜笑顏開。
至於「天生一對」、「佳偶天成」是不是真，無人得知，可「沒在其中出多少力」卻是大實話。
薛家一行人外加一個劉媒婆乘著馬車到了城南何家。
何家今日為了迎接薛家的上門提親，特地在門楣下掛起了一對嶄新的紅燈籠，連管家下人們都換上了最正式的衣裳，自然是給足了薛家麵子。
正廳裏，何家五人整整齊齊地坐等著，就連今天本該回學堂讀書的何溫陽也被何老爺請了一天假。
小孩子哪裏坐得住，八歲的何溫陽在大大的木椅上不老實地擺動著身體，左瞧瞧、右看看，很快就接到了何夫人飛來的「溫柔眼刀」。
盯著座椅上不老實的小兒子，何夫人兩彎柳眉輕蹙，壓低了嗓音警告道：“溫陽，坐好。別給你哥哥丟人。”
何溫陽並不知道為什麽今天全家人都坐在正廳裏，也不知道會發生什麽。
可聽母親說「不老實坐好會給哥哥丟臉」時，這孩子還是學著大人模樣將脊背挺筆直。
薛霖攙著薛老太太走在隊伍最前，剛邁過前廳門檻，抬首一眼便與何溫言對視。
自從那日何夫人牽著何大少爺離開後，兩人已經整整三日未見麵了。
剛四目相對，何溫言的耳尖便羞紅了。
這人朝他得意地挑了挑眉，燦然一笑，無聲地說了什麽。
何大少爺認真地辨別薛老板的嘴型。
他說的是：阿言，我來接你了。
何溫言麵露緋色，他仍記得二人分別之時薛霖深情的目光，就好像在說：放心，一切有我。
作者有話說：
問：用一個詞或典故形容薛老板求親成功的心情？
答：範進中舉（？）；
——
薛老板：我成功了？我成功了！！阿言我馬上腳踩祥雲來娶你！！嘿嘿。【範進中舉ing】
何少爺：我覺得我還要再考慮一下……【扶額】
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