第十八章。狼子野心終是禍，禍兮福兮能奈何？
自鹿城大捷，皇宮內外亦是一片喜慶，雖說隻是一場小小的防禦戰的勝利，然這畢竟是新皇即位以來的第一場勝利，是以皇上朝文明很是看重。
朝文明舉起酒樽龍顏大悅道：“各位愛卿，今日大可放開吃喝不必拘禮，朕要犒賞三軍，賜鹿城守將章桃黃金千兩，綾羅綢緞百匹，戰馬百匹”。
說罷子臣霍地起身道：“皇上，此等封賞，臣以為不妥”。
此言一出殿內百官頓時鴉雀無聲，皇上也甚為不悅，大殿之內眾目睽睽之下你居然敢公然質疑聖上的封賞，膽子真是不小。
子臣雖多與徐相不和，然卻甚少出言頂撞皇上，今番喝的酩酊大醉聽其要嘉獎那無能小人，胸中不忿之氣一起便即脫口而出。
朝文明瞥了他一眼並不答話。
子臣續道：“臣以為這隻是一場小小的勝利口頭讚許即可，這番封賞隻怕他章桃受之有愧”。
徐相起身拱手道：“子臣將軍，你也是領兵打仗之人，功必賞過必罰，如若軍中賞罰不明，何以服眾？”
子臣道：“有功自是要賞，倘若是輕言棄城，消極應戰之將不罰卻賞，這才是真正的賞罰不明。”
徐相笑道：“老臣自知子臣將軍素與我不合，而章桃又乃本相之侄，不受將軍待見原是情理之中。隻是因私廢公如此誣陷邊關守將太也讓人寒心，亦讓人覺得將軍氣量太窄損及我朝聖聲。”
子臣喝道：“是不是誣陷問一問前線軍報便知，章桃在北夷大軍兵臨城下之時早已生出棄城投降之念，倘若不是中原武林人士出手相助，隻怕鹿城已落入北夷人之手”。
徐相吟吟笑道：“前線軍報也是你子臣將軍自己人吧，中原武人插手此事不早在預料之中麽，如此說來老夫也算賭贏了一把”。
“可這於章桃何幹？”
“過程如何並不重要，重要的是結果，結果是什麽？結果便是鹿城得守，而守城將領是何人？是那章桃將軍，而今勝利之軍不賞反罰，換作是你作何感想？”
倘若是小張儀定然大叫：“換作是老子直接便造反”。這一反激非嚇得徐相魂飛魄散不可。但他是子臣，如何會作此想，隻忿忿不平的指著他：“你……”
皇上朝文明哈哈笑道：“雙方各執一詞，疑罪從無，本是高興之日，子臣將軍莫要掃興。
誠如徐相所言，過程是什麽何人相助都不重要，朕要的是結果，要的是有人把城給我守住。
此戰雖為小勝，但意義遠比勝利重大，此次勝利大大的挫敗了北夷囂張跋扈不可一世的猖獗氣焰，叫他們知道我大天朝也不是好欺負的。故，朕意已決，守將章桃配得上這些封賞”。
說罷皇上舉起酒樽與百官共飲，盡興之後紛紛退去。殿內立時安靜下來，而子臣卻立在原地怔怔出神。
皇上瞧了他幾眼，以為他還在置氣盈盈笑道：“子臣將軍，還在為封賞之事和朕嘔氣麽？”言語間滿是親近之意。
子臣並不答話，神經緊繃，屏氣凝神，耳聽得“簌簌”腳步聲響，心中一凜，想是何人膽敢潛伏在大殿之上，莫非是刺客？登時跨步護在皇上身前，挺劍當胸。皇上見他神色凝重，料知此事非同小可，當下也不敢發聲，靜待其變。
不多時猛聽得“嗒嗒”幾聲清脆的聲響，顯是有人滑倒。子臣更無懷疑當即拔劍喝道：“護駕，有刺客”。
一言甫畢，殿外湧進數十名手持長戟的侍衛將皇上圈成一圓。
子臣縱身一躍，長劍倏出，“刷刷刷”的三聲便向頂上聲源處連刺三劍。劍影一晃，隻聽“嘩啦啦”一陣響，殿頂立時一亮，破出一道三尺見方的口子，數十塊程亮的琉璃瓦摔將下來。
隨之一團黃影骨碌碌從口子中滾落而下。
但聽“啊”的一聲，卻是一位女子的聲音，待要摔落之際那黃衫女子從腰間抽出一口青光寶劍，竟以劍尖點地阻擋下落之勢。若是尋常刀劍，以如此之高的勢頭俯衝支地非劍折人傷不可。
然見那劍壓彎成半圓又複將那黃杉女子彈起，身飄半空一個圈轉輕盈落地。
子臣微一定神，詫異道：“子月公主？”
那黃杉女子瞥了他一眼嗔怒道：“子臣將軍，你就老眼昏花了嗎？連本公主也想殺，若不是本公主武藝高明之極，加之有這西域進貢的鳳綿劍護身怕是早已摔死在這殿內，我皇兄一怒，看你有幾個腦袋夠砍的”。
子臣慌亂跪下叩首道：“屬下有眼無珠，公主恕罪。”
皇上笑了笑，道：“起來吧，你們也都退下，不知者不罪，子臣也是救駕心切，誰知你會如此野蠻竟跑到這金鑾殿頂上去胡鬧”
這子月公主個頭不高，頗有幾分男兒英氣，一身黃杉勁裝結束好似綠林俠女的打扮。先王在世之時便特別寵愛這獨女，而今兄長即位對她更寵愛有加，讓這本就驕橫成性的貴公主更是有恃無恐無法無天。
子月公主小嘴一撅拉著朝文明的手左右搖晃撒嬌道：“皇兄，你怎麽說你妹子呢，我若是野蠻女子，那豈不是在罵父王教養無方”。
朝文明以手指點了點她額頭笑道：“你呀，何時讓我省心過，父王在時你便膽大包天把他最愛的無涯書房給一把火燒了，你皇兄即位時又把冰泉宮的玉門給砍的麵目全非，現下又將朕的大殿整出一個大窟窿，你可真比那孫猴子還要厲害，女孩子家的就不能溫柔些麽？”
子月公主勾著他的臂膀笑道：“我若是孫猴子，那皇兄便是那如來佛祖，我再怎麽鬧騰都逃不出你的五指山。”
說完又笑道：“再說我是女俠，女俠本就要練武的，練武就難免會砸東砸西的，反正我們家有的是錢，找幾個師傅補補不就好了。”
朝文明笑道：“我由著你任性胡為隻在這宮裏，可不許你真的到外麵去瞎鬧，隻是你這臭脾氣可為難了將來的駙馬爺”。
子月啐了他一口道：“這你就甭操心了，將來我的夫君自己做主，他一定要是一位大俠大將軍。到時我們一起行俠仗義劫富濟貧，江湖人送外號“雌雄雙俠”，夠威風的吧？”她說著雙手抱劍於胸前大是得意。
朝文明掃了一眼子臣哈哈笑道：“你要大將軍，眼下可不有一位現成的麽，我瞧著很是登對呢。”
子臣一聽霎時間麵紅耳赤，低頭避開，子月公主白了他一眼嗔道：“他呀，我才不要”。
便在此時，一團黑影從那頂口倏地落下，內功之高，身法之快連子臣都毫無察覺。那黑影一落地便即跪下拱手道：“皇上受驚，小的該死”。
此人身形高大，皮膚黝黑約莫四十來歲，名叫剛龍，人如其名，一臉剛正不阿的硬漢模樣。
乃是子月公主的師父兼且為皇上的貼身侍衛。據傳剛龍本是南隱寺的得意弟子，先王信奉佛教，是以多所資助修建廟宇，南隱寺感念恩德將他派到了皇家大院佑主左右。
空悟禪師上位主持後，對於天朝的底層百姓也多所回饋，時以上天有好生之德之心資貧扶弱，哪怕常背上一種斂財怕事的聲名亦無所懼。
按他們的話便是說：空即是色，色即是空。一切榮辱到頭終是一場空，即是空，又何必執著於這些身外之物，世人要怎麽說那也由得他們去便是，自己心無所愧凜然氣正。
“師父快起來吧”。
子月一把將他拉起。剛龍微微歉身道：“公主這輕功進步神速，幾個起落便把為師給甩開了”。
子月公主自然不會說自己摔倒之事，更不會自承下巴豆給他師父吃，乘了便宜先他幾步到達金鑾殿的宮頂做為終點，隻嘻嘻笑道：“是師父教導有方”。
這皇上剛把封賞賜發，一行百餘人便浩浩****向著鹿城駛進。
不料途經母狼山便即為廣元布的箭陣殺了個措手不及。
兩道山石如雨，跟著湧下一批窮凶極惡的山匪猶如惡狼撲食般殺將下來，僅剩的幾名士卒嚇得丟下武器便倉皇而逃。
皇上得聞此事，自然大發雷霆怒道：“豈有此理，我堂堂大天朝，連個山匪都敢欺到頭上，朕還有何顏麵，你們這些飯桶還有何顏麵回來？”
朝文明在殿前怒氣衝衝的來來回回。
跪在殿前的幾名官員戰戰兢兢道：“回皇上，那些山匪都是些無惡不作殺人如麻的慣犯，他們盤踞在那母狼山多年，甚是狡詐，其他府衙也曾被搶後征剿過，但都無功而返。
隻是這次我們萬萬沒想到他們居然如此膽大妄為，連皇上的封賞也敢劫，實在是無法無天。”
朝文明怒道：“無惡不作，殺人如麻？既然他們這般厲害，怎麽你們還有臉活著回來？來人，把這些逃回來的官員士卒統統拖出去砍了，朕的天朝不需要懦夫。”
跪在下首的數十名官員士卒兩股戰戰，連聲哭求道：“皇上饒命，皇上冤枉啊……”
這似是術語，不論冤與不冤都喜歡這麽喊，然終究是徒勞，冤與不冤大都隻有閻王爺才知道。左右立時走進數十位長戟侍衛一一給架了出去。
朝文明一聲喝道：“子臣將軍，命你部下副將親率兩千精兵，發兵母狼山剿匪，務必將他們一網打盡一個不留。”
子臣拱手應道：“是”。