002 紫竹林
何問快走幾步，順著紅葉指的方向望去，遠遠便能看到一支立著的幌子。
微風吹過，幌麵隨之輕拂，正麵為酒，反麵為茶，倒也別有一番風雅。
不過當他們走過去的時候，才發現這家客棧未免太過寒酸了些。
除了那個幌子，連個招牌都沒有，大門破舊得甚至帶著幾個窟窿。
伴隨著吱呀吱呀的響聲，何問和紅葉二人推門而入，更是覺得失望。
四個店小二，一個在櫃台打盹兒，剩下三個直接趴在桌上睡著。就是不知，這十二月初的天氣，加上店裏並不暖和，幾人是怎得睡得這般香甜。
“都醒醒，來客人了！”
一個穿著錦衣的少年在二樓拍拍手掌。
聽著聲音，店小二猛地一個哆嗦，驚醒過來，緊緊身上棉衣，又揉了揉仍犯迷糊的雙眼，看向來人。
“客，打尖還是住店？”
看來人也和老板一樣華服錦衣，小二趕緊迎了過來。
何問沒有回答，饒有興趣地看向二樓的年輕人。
那人不過十六七歲，模樣很是清秀，當一句劍眉星目絕不為過，且身上那一身錦衣綢緞，在何問看來，就算賣了這座客棧都不見得買到。
小二又問一遍：“客，打尖還是住店？”
難道長得好看的公子們，都喜歡發呆？
紅葉戳了戳何問。
何問反應過來，拉著她在窗邊坐下，掃視一圈，發現連個棧牌都找不到。
“客官，前兩天起風，棧牌被吹走了。”
小二更為欣喜，諂媚堆笑，揮揮手示意同伴趕緊拿個棧牌過來，說道：“別看我們的店麵挺破，吃食絕對不少。”
何問嘖嘖稱奇，指著寫滿糕點菜式的棧牌，隨意說道：“先來這個……”
沒等他說完，紅葉偷偷抓了抓他的衣袖，低聲提醒：“公子，上次去長安把錢用完了，剩下的銀兩，買馬都不一定夠呢。”
何問猶豫了一會，無奈道：“先來兩碗清湯麵，再……算了，熱水不要錢吧？”
小二有些發懵，確定沒有聽錯，勉強笑道：“熱水不要錢，咱要不要點些別的？”
何問長歎一聲，搖了搖頭。
小二隻得鬱悶地把棧牌拿走，轉身離開。
“等會。”
那少年老板朗聲開口，接著從二樓一躍而下，坐在了何問旁邊。
何問眼神微斂，心裏不禁讚歎這人好強的輕功。
小二倒沒什麽奇怪，停下腳步，疑惑地看向自家老板。
少年敲了敲桌麵，笑著說道：“給這位姑娘加份蓮蕊湯和水晶酥，再給這位兄弟，添一壺寒潭香。”
小二不動。
少年不樂意：“愣著作甚？還不快去？”
小二擠出一抹笑容，委屈道：“老板，這得差不多二十兩銀子呢！咱們兩個多月未曾開張了……”
少年皺眉說道：“我像是差錢的人嗎？”
小二略略低頭，心想老板你是真的不差錢，但你的錢又不與客棧使用，咱這客棧是真真差錢誒！腹誹之語終是不敢說出，隻得依言照做。
何問並不在意，看著少年淡淡地說道：“我可沒錢給你。”
少年擺了擺手，說道：“相逢即是有緣，算我請你。”
“那你隨意。”何問輕笑道。
幾句話的功夫，小二將水晶酥和蓮蕊湯端到了紅葉麵前，又放了壺酒在桌子中間。
少年伸手作請：“長安城特供，請品嚐。”
酒香四溢，點心精致，和破舊的客棧形成了鮮明對比。
何問笑道：“看來你確實不差錢。”
少年點點頭，驕傲道：“當然！”
紅葉捏了一塊水晶酥，撇撇嘴道：“客棧連個招牌都沒有。”
“怎麽會？招牌還是有的。”
少年指了指門簷，聳聳肩道：“隻是招牌太小，你們沒注意到罷了。”
恰在此時，一個豪放的聲音傳來。
“呦，紫竹林，好名字！”
幾人循聲望去。
來人穿著一身儒袍，十七八歲的年輕麵容溫和可親，手裏拿把折扇輕輕搖著，腰間還配著一柄長劍。
少年老板說道：“好眼力！”
那人微微一笑，徑直坐在了何問另一邊，又自顧倒了杯酒，一飲而盡，他雙眸微眯，長舒一口氣，不吝讚歎道：“名字好，酒也好！長安城特供寒潭香！”
感慨完，他抱拳一禮，說出了與老板相同的話：“相逢即是有緣，在下聖賢城李棠溪！”
少年老板眼睛一亮，還禮道：“諸葛遠。”
“何問。”
何問指了指正低頭吃點心的少女：“紅葉。”
李棠溪有些不悅：“哪有隻報名字，不說來路的！”
諸葛遠似笑非笑道：“以諸葛為姓，世間可還有第二家？”
李棠溪倒酒的手一頓，何問興趣更濃，就連紅葉都忍不住多看了他兩眼。
“天機閣，諸葛氏。”
李棠溪拱拱手，然後看向何問：“不知這位？”
何問想了想，回道：“清河城，何家。”
何家不是江湖世家，亦有江湖名氣，或者說，何家在天下都非常有名。
因為何家經商，從政，入江湖。
二十年前，何家四兄弟入世。
二十年後，何人將何家商業遍布天下，何事官至當朝宰相，何去為不良人副帥武功登臨一品，唯剩何從遁入江湖銷聲匿跡至今不知所蹤。
“好！”
李棠溪左手端起酒杯，右手折扇甩了兩下，爽朗笑道：“想不到我李棠溪初入江湖，竟能遇到兩大世家的同輩，此情此景，當浮一大白！”
諸葛遠指著酒壺，說道：“一壺酒，被你一人喝完了。”
“新友相知，豈曰無酒？小二，再來三壺！”李棠溪大手一揮，又摸出一個酒囊扔了過去：“這個也加滿，前不著村後不著店的，好酒可不多見。”
小二喜上眉梢，滿口答應：“得嘞！”
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飯後。
“客官，一共九十七兩。”
諸葛遠對李棠溪攤開右手。
李棠溪一愣。
諸葛遠問道：“怎麽，不想付錢？”
“你是店老板？！”李棠溪驚訝道。
諸葛遠雙手抱懷。
李棠溪看著諸葛遠滿臉笑意，又看到何問和紅葉二人正準備起身，瞬間彈坐而起。
諸葛遠懶洋洋地說道：“他們的，我請，你呢，隻需要付你的就行。”
李棠溪反駁道：“你丫坑我！隻算我這些，在長安城最多四十兩！”
諸葛遠平靜說道：“你也說了，那是在長安城。可這裏距離長安城幾百裏遠，自然貴上一些。”
李棠溪臉色陰沉，在包袱裏摸索了一會兒，臉色更為難看：“能不能便宜點，行走匆忙，錢沒有帶夠。”
諸葛遠問道：“帶了多少？”
李棠溪尷尬道：“十七兩……”
“也行！”
諸葛遠把袖一甩，指了指李棠溪腰間的長劍：“它作為抵押。”
李棠溪苦著臉，又不好抵賴，轉頭期待地看向正欲出門的何問二人。
何問沒有回頭，隻擺了擺手。
紅葉憐憫地看了他一眼：“我們也沒錢。”