13、幾個同路人
我們又鑽進了一片林子。隻見落葉滿地，而這些落葉下的泥土卻十分肥沃，一腳落下，力度稍大便向下陷。可走了一段，禁不住有種異樣的感覺，這片山林似乎與之前走過的那些林地很不一樣。不知道是因為自己的心理原因，還是確實如此，我一進來就特別壓抑，覺得這裏的草木絕大部分都是枯萎的，隻有一小部分的參天大樹顯得茁壯挺拔。
“你們趕屍走這條路，難度也太大了，萬一把屍體陷在泥裏不就麻煩了。”於求真問。
“屍體絕對不會陷入泥地裏。”焦魁道。
“難道你會給跳屍穿特殊的鞋子嗎？”老豆腐似乎對這事兒非常好奇。
焦魁猛地轉身，表情猙獰地對著老豆腐：“你見過能沉下水的屍體嗎？以人之常理去妄談一具屍體，沒有這樣的道理。”
“不行就不行唄，那麽凶幹嗎？”老豆腐壓低嗓門，喃喃自語道。
一路上，焦魁邊走邊用腳掃著地麵上的落葉，搜索得很仔細。旁邊的於求真看起來也很盡心盡力地幫著他在找鎮魂銅鑼。可我總覺得於求真是在裝，銅鑼一定藏在他身上。有了這個猜疑，我自然不會花工夫去做這件事，隻是裝腔作勢地跟在後麵亂找一氣。
就這樣，我們沿著焦魁來時的路線一路向西而去，一直走到了下午時分。鎮魂鑼自然是沒有發現，但我們卻發現已經遠離了泉水應該所處的南方。再看眼前，又是一座險峻的山峰橫在那裏，就像是一堵高大凸起的牆壁。
如果要繞過山峰，則必須通過一段險峻的懸崖，而那段狹窄的山路最多隻有一米寬，看得人心驚膽戰。但好在這並不是唯一可以通過山峰的路，因為據焦魁所說，山體中有一個巨大的溶洞。
我們跟著焦魁來到洞口，於求真問：“這就是你說的那個溶洞？”
焦魁點點頭：“沒錯，就是這裏。穿過山洞就是一座趕屍客棧。那個道士膽子真大，他昨天夜裏在客棧裏假裝屍體，等我吃飯的時候，他從棺材裏爬出來偷走了屍體。”
於求真想了想，問道：“我有一事不明，想請教焦兄。”還沒等焦魁回應，於求真便直截了當說起來，“據我所知，觀陰術士並不會趕屍術，他應該沒有本事驅屍。可我昨天看到，那個道士的能力未必在你之下，而且，觀陰術士如無特別意外，是絕對不會也不敢傷害趕屍匠的，這是古老相傳的規矩。所以，我覺得這件事是不是還有其他隱情？”
焦魁似乎被問住了，他昂著腦袋想了半天，才道：“難道那個人不是觀陰術士？”
“是也好，不是也罷，這件事不會像開始以為得那麽簡單，我們還是要有足夠的心理準備。我覺得，接下來可能會有大麻煩。”於求真皺著眉頭說。
聽了這話，焦魁歎了口氣：“‘趕屍，趕屍，腳步一邁，前途未知。’老人都這麽說，絕對是有道理的。我們那兒的趕屍匠，做這活兒決不超過一百個，超過一百，正常人身上就會有屍氣。可我……唉，都不知道趕了幾百具屍了，而且還鎮過詐屍，遇到麻煩是遲早的事。沒想到，這次居然就真遇到了。”
“那也未必。事情還沒有定論，現在說這些，為時過早。不過我想，事到如今，咱們必須加倍小心了。”於求真又道。
不等焦魁回答，馬一飛粗著嗓門說道：“我說你們現在討論這個問題是不是有些太早了，我們還有正事要做。於求真，我警告你，別當我們是傻瓜。”
於求真冷哼一聲，說道：“你覺得這件事和你們沒有關係？我看不然。不光與你，我看與你們所有人都有關係。如果無量山真有大事發生，咱們誰都無法獨善其身，你們更不可能有機會去完成自己所謂的任務。”
“你唬誰？這裏本來怪事就多，老實告訴你，怕，咱們就不來了。”馬一飛斜著眉毛道。
“你當然不怕了，你們膽子多大啊。可是，隻要有腦子的人都應該想明白了，這山裏的怪事著實有些太多了。自從咱們見麵，這短短幾天，有哪一天是風平浪靜的，不是這事兒就是那事兒。這一切，未必是巧合。”
“你這算是妖言惑眾嗎？”馬一飛道。
“你可以不相信，就當我沒有說過這句話。”於求真不再說什麽，默默地朝山洞裏走去。焦魁兩眼轉了轉，立刻跟了過去，在於求真耳朵邊說了幾句話。於求真聞聽，立刻停住腳步，表情有些誇張地問：“這事兒，你怎麽不早說？”
“我也不知道，還以為是一件普通的事呢。”焦魁似乎也有些著急。
於求真又大步朝我們走了回來，說道：“咱們趕緊回去，現在離開還來得及。”
“什麽，回去？怎麽回去？回哪兒去？你腦子壞了吧？”馬一飛皺著眉頭追問。
秦海則不露聲色地說：“於道長，你想起了什麽事情？”
“總之，大家相信我，沒錯。此地不宜久留，必須立刻出去，一旦錯過機會，我們都將葬身於此。”
於求真的表情異常嚴肅，看來不像裝的，這反倒引起了我們的好奇。於是，老豆腐問道：“有什麽事情，你就明說唄。都到這份上了，還有必要瞞著咱們嗎？”
“好，我也不瞞著大家了。剛才焦兄對我說了一件事，他來此的路上。看見有人設壇作法。按照儀式的進行方式推測，應該是修習禁術之人在以五行之法祭祀邪神。我曾經聽師父說過，山精每隔七十二年為一劫，如果滿了修行之日，最後一劫度過，便是其登天之路了。五行之法便是山裏的邪目道人在祈求邪神相助，阻止山精對他們的騷擾。大家往前想想發生的事，首先是曆豪想挖寶，結果碰到了老龍窩裏的山精。後來，林子裏到了晚上就有巨大的怪聲，那顯然不是一般的生物能發出的響動。還有那個女人，我可以肯定，她就是一個鬼獸師，除了這種人，沒人能養出那麽巨大的蜈蚣，她毫無來由地讓我們殺死她，或許是因為她早就知道自己很難度過這一劫，與其被老龍所傷，還不如死在我們手裏死得痛快。這幾件事根本就是能聯係在一起的，你們覺得我是在瞎說嗎？”
“好像很有道理。可是那女人既然已經提前知道了危險，卻不逃跑，在這裏等死，能說得過去嗎？”秦海反問。
“並不是她不想走，而是因為她根本走不了。鬼獸師一旦出了自己的勢力範圍，那是會被她飼養的蠱物反噬的。她自己也說過，來這裏將近六十年，也就是說，當初進入她未必知道渡劫之說，而等她知道了，也就無法再出去了，除非……”說到這裏，於求真頓了頓。
“除非什麽……”我聽入了神，下意識地問。
“鬼獸師也和溺亡的水鬼一樣，需要找替身之人，隻要能將自己飼養的蠱物轉嫁給另一人，她就可以平安離開。”於求真道。
我恍然大悟：“難怪她和咱們說了許多不相幹的話。她是想博得我們同情，乘機從咱們這些人裏找到一個替換她的人，然後逃離此地。而讓咱們殺她，應該隻是一個替補計劃。”
“行啊，冰哥，我看你有做警察的天分。”老豆腐開玩笑道。
“事情到了這份上，你們信也好，不信也罷，我是不會再繼續深入了。我要離開這該死的地方。”於求真大嗓門道。
“你他媽走給我看看？”馬一飛再也不掩飾自己的粗魯，從身後的背包裏取出了那把鋸了槍管的老式獵槍，對準了於求真。
“你就是打死我，我也不會在老龍渡劫之日停留在山裏。”說罷，於求真轉身就走。
我清楚地看見馬一飛對他的後心舉起了獵槍，我一句話還沒有喊出來，忽然刷的一聲輕響，寒光閃現之即，獵槍口插入了一柄寒光閃閃的飛刀。這一下來得突然，馬一飛根本沒想到，渾身一激靈，獵槍就落在了地上。
我們順著飛刀飛來的方向望去，隻見距離我們十幾米的一棵樹下站著一個衣飾奇特的人，滿臉都是泥巴和灰塵，髒得根本看不出五官，隻有一對眼睛又大又圓，正逼視著我們。
馬一飛毫不猶豫，又掏出背後的手槍，想對那人射擊。但對方的速度比他快，馬一飛才把槍掏出來，對方一揚手，啪的一聲，馬一飛心口的衣服上頓時灰塵四溢，定睛一看，竟然是一塊黃褐色的土塊。
如果那人擲來的不是泥塊而是一把飛刀，馬一飛此刻就是具屍體了。馬一飛還算知道好歹，不敢再輕舉妄動，乖乖地又將手槍插回了腰間。
再看對方，身子一閃，隱入了樹後。顯然，他並不想和我們接觸。這應該是山裏的原住民，能在這裏生存的當然不會是普通人，我們不敢貿然上前打擾。可於求真卻停住了腳步，仔細朝那人站立的方向看了很久，才問焦魁：“這人是不是那個偷屍體的道士？”
焦魁道：“不可能。那個道士雖然功夫不錯，但沒到這份上。這飛刀一出手，真是指哪兒打哪兒，了不起，實在了不起。”
馬一飛臉色鐵青，一聲不吭地點了支煙，悶悶不樂地抽了起來。“你走吧。看來，這裏沒人能動了你。”秦海終於向現實低頭了，也開始動員於求真離開。
“我是想走，不過剛才又想到了一個問題。我擔心會遭到女人的毒手，僅憑我一個人，根本無法穿越。”
“這個我們可幫不了你。我們無法阻止你離開，但你也沒法子強迫我們回去，對嗎？”
“確實是這樣。我想了想，還是不走了，如果大家願意跟我一起撤退，那是再好不過了。”於求真說。
“嗯。我想，咱們最好馬上離開此地，否則會有大麻煩。”焦魁道。
“你的鎮魂銅鑼呢？不要了？”秦海問道。
“銅鑼事小。老龍渡劫之日，此山必封。到時候，各種妖魔鬼怪都會在路上，等著我們送上門，我可不想走到那份上，所以……”焦魁顯然是怕了，他寧可不要屍體，也要離開這裏。我悄悄朝賈小兵望了一眼，隻見他急得簡直要哭出來，可他知道，就憑自己，根本無法留住這些人中的任何一個。我們都有退路，都可以在這個時候適時地退出無量山，隻有他，必須留在這裏，那是挽救自己母親生命的唯一希望。一旦離開，就意味著自己的母親終將死去。我心裏一聲歎息，也替他撓頭。
“那射飛刀的是什麽人？本領可真不小，不過對咱們應該沒啥惡意。”秦海盯著那人隱身的大樹說。
“估計可能是某位邪目道人，咱們還是少招惹為妙。我說，也別耽誤工夫了，咱們撤吧。”於求真說道。
這時候，秦海說話了：“事情不辦完，誰都別指望出去，也出不去。”他表情嚴峻，左手按著腰裏的手槍，這是他拔槍前的前兆。
沒想到站出來阻止於求真的人會是秦海，這真出乎我的意料，因為在我的心目中，秦海不像馬一飛那般粗魯和貪婪。麵對如此危險，錢的**力便不是最重要的，可阻止於求真的人恰恰就是他。他不但不同意於求真走，連我們都不讓走，這人心裏到底在打什麽算盤？實在令人捉摸不透。
焦魁不理這套：“你管得了別人，卻管不著我。我要走就走，想留就留。你能奈何我嗎？”
“我當然奈何不了你。如果想走，請便。”
秦海的這個態度反而讓焦魁有些摸不著頭腦，最終他還是說：“無論如何，大家也算是幫過我，這份恩情老焦記在心裏。將來如果有機會再見我，請你們喝酒。”說罷，他轉身要走。秦海真不錯，拿了一個包裹，放了些水和食物在裏麵，遞給焦魁。
焦魁也不推辭，斜跨在身上，轉身就走。沒一會兒工夫，消失在了山林中。
“老秦，你到底有什麽打算？我本來想先退出去，等太平了再回來，反正寶藏總不怕它自己長腿跑了。”馬一飛對秦海的決定也有些不太理解。
“既然來了，不找到東西就別走。別人隨便一句話就被嚇退，就這膽子，能做什麽事？老龍窩裏有大型的生物存在，但和咱們沒有太直接的聯係。我還是那句話，做好防範人的工作，那就成了。”
“最好是你別信我。”於求真顯然不想繼續進發了。
“你如果真的想走，我們攔不住你，有武藝如此高強的人做你的後盾，我們也是沒辦法。不過，你得搞清楚一點，如果讓你走，你是否能安全退出這座山，可還是一個未知數呢。而且，就算你能出去。曆家的人能放過你？那片現場，公安部門的人肯定已經介入。死了這麽多人，卻少了你，我想，這對你未必有利。”秦海的分析不無道理。
“可是馬一飛也不在現場，要倒黴，也不可能隻有我一個人。”於求真明顯弱了氣勢。
“你走吧。我想和你打個賭，看究竟是你先出山呢，還是我們先出去。”秦海略帶嘲諷地說。
於求真徹底無語了。其實大家心裏都清楚，往前走，最多是前途難料，吉凶未卜，但如果原路退回，才是最危險的，尤其是獨身一人，危險係數更高。於求真權衡再三，終於歎了口氣說：“還是一起吧。我會盡自己最大能力幫助你們，不過，我也有一個要求。”
“你說。”看秦海的表情就知道，於求真的回答早就在他的預料之中。
“咱們之間要以誠互對。我將不遺餘力地幫你們，你們也不能隻把我當做一個工具。大家都不是傻子，現在情況特殊，我們隻有同心協力，才能渡過難關，否則……”
秦海用力拍了他肩膀一下，笑道：“兄弟，這話還用你說嗎？道理我們當然都懂。你放心，無論遇到了怎樣的狀況，咱們都不能放棄對方，一定得做到不離不棄，否則就被天打五雷轟。”說實話，現在秦海說的話，我根本就不信。看樣子，於求真也不信，卻又無可奈何。
“對了，於道長，你該把那麵銅鑼交出來了吧。都到這份上，你留著它，也沒有用。”我們往洞口的路上，秦海略帶譏笑地說。
於求真又歎了口氣，從道袍裏取出一麵和人臉差不多大的鑲著木邊的銅鑼，說道：“看來，你早就知道了。”
“隻有焦魁那種老粗不知道。”秦海順手接過銅鑼，裏外看了看，“這東西有什麽用？”
“從名字上，你應該知道能起什麽作用。趕屍匠在驅屍的長途跋涉中，難免會遇到一些意外情況，如果引發了屍變，要在還沒變成僵屍前，用鑼聲指引死者的靈魂重歸體內。”
“真夠能胡扯的。”馬一飛不屑地說。
賈小兵忍不住，問道：“你們誰能幫我想想點子，我的東西怎麽弄到啊？”這些人中，壓力最大的人應該就是他了。
“現在能自保就不錯了，誰還有心思去想著挖藥，你小子是真傻還是裝傻？”馬一飛道。
賈小兵似乎失望到了極點，自此以後，他麵色蒼白，一言不發。我暗中安慰他：“哥們兒，別急。馬一飛雖然說的不中聽，但是句實話。精誠所至，金石為開。如果天上真有神仙，他一定會保佑你找到仙草的。隻要我在，一定盡全力幫助你。”
賈小兵長長歎了口氣：“無論能不能找到，我都感謝你，冰哥。”話雖這麽說，但我知道，賈小兵的希望幾乎為零。所謂的人形何首烏或者萬年的靈芝仙草，這本就是很虛幻的傳說。
不一會兒，我們已經進入了洞中，本來就陰暗的光線頓時變得漆黑一團。秦海將大部分裝備都收了過去，背在自己身上，隻分了三支手電。他和馬一飛一人一支，在最前方探路，老豆腐拿著另一支手電斷後。
很快，我們就聽見嘩嘩的水聲。秦海用手電照去，隻見靠左邊有一條不算寬闊的小路，一直延伸下去，而右邊則是一處斷層，並不高，垂直落差至多兩三米，下麵是一條暗河，水源應該來自於地下，在手電的照射下，河水顯得有些渾濁。
秦海笑道：“焦魁真不是個有文化的人。這哪兒是溶洞，不就是個一般的山洞嗎？”
“你指望一個趕屍匠能有多深的文化知識，識字就不錯了。”馬一飛說。
“秦哥，咱們得搞清楚前進的目標吧，總不能為了向前而向前。”我問道。大家都知道，通過這個山洞，就是焦魁趕屍的起始地。我不覺得那裏有什麽值得我們必須去一趟的。
“當然有目標了。我想看看究竟是什麽人家委托了焦魁這樁差事。好不容易來一趟，這些奇怪的事情不能錯過，回去也有個吹牛的資本，對嗎？”
這時，老豆腐在我耳旁低語說：“別聽他的鬼話，這孫子是想去看五行祭壇。”
老豆腐的一句話提醒了我，看來秦海肯定是想從五行祭壇那裏得到一些信息，或許，裏麵真有他需要的東西。
老豆腐和秦海的關係一塌糊塗。老豆腐有足夠的理由痛恨秦海，都說痛恨一個人會使人失去理智，可老豆腐卻居然變得睿智了，這說明恨一個人也是有益處的。想到這兒，我不禁覺得好笑。這念頭還沒消失，忽聽嘩啦一聲。這聲輕響頓時引起了所有人的警惕，三支手電立刻在暗河裏前後亂照。照了很長時間，狹長的河麵卻波瀾不經，“別疑神疑鬼了，說不定是石頭調入河裏，有必要為這一聲浪費時間嗎？”老豆腐說。
我們繼續向前，卻沒有人說話，大家就像心有靈犀，都豎起耳朵聽著異動。忽然，林麗喊道：“你踩我腳了。”
她與老豆腐走前後，踩她腳的隻能是老豆腐。“我沒踩你。”老豆腐似乎有些委屈。
“除了你，還能是誰？總不能我自己踩到自己吧？你太緊張了。”林麗道。
老豆腐道：“我就是膽子再小，也不至於到這份上，踩了你，能沒感覺嗎？”
“行了，你們就別為這點小事抬杠了，有意思嗎？”秦海似乎有些惱怒。
“我們抬杠，關你什麽事？”老豆腐火氣越來越大。
“大家別吵了，總之……”我話沒說完，林麗忽然“哎呀”一聲，掉入了暗河。馬一飛立刻用手電照向河麵，老豆腐和秦海毫不猶豫地前後跳了下去。
“鬧鬼了。”賈小兵淒厲地叫聲立刻回**在山洞裏，聽著愈發可怖。
林麗很快被架著浮出了水麵，看樣子，他們三人的表情都很古怪，似乎很是吃力。馬一飛急道：“趕緊用繩子，把他們拉上來。”
賈小兵從自己背包裏掏出一捆繩子，慌裏慌張地就繩子的一頭扔進了水裏。秦海比老豆腐還要積極，他一把將林麗推在繩索上，大聲道：“先把她拉上去。”
除了照明的馬一飛，我們幾個人立刻扯動繩索，打算將林麗拉上來。可林麗似乎被什麽東西固定在了水裏，我們幾個人的力量合起來，居然不能拉動分毫。本來我還以為是水草，可很快就發現不對了。當我們氣力一弱，那股力量竟然瞬間增強，差點兒把我們都拉入水中。在林麗的驚呼聲中，我們趕緊再次用力，勉強保持了一個均勢。
見此情景，秦海急忙從身上摸出那柄傘兵刀，橫著咬在嘴上，拿著手電就潛入了水裏。過了沒一會兒，那股僵持的力量忽然消失了，猛地一下，林麗被我們拖出了水麵，而我們也被慣性狠狠摔在身後的石壁上。我被撞得痛入骨髓，但還是咬牙堅持，將林麗拉出了水麵。接著，老豆腐和秦海也被一一拽了上來。
秦海上來後，第一件事就是不顧一切地拉住花容失色的林麗的手，將坐在地上正渾身發抖的她從地上拽起來，大聲對眾人道：“趕緊往回跑。要不然，咱們都出不去了。”話音剛落，隻聽水裏嘩啦啦地響成了一片。再看那渾濁的河水，瞬間伸出了四五雙人手一樣的東西，顏色紫黑，指如鋼鉤。本來我們在秦海的喊聲之後還有些猶豫，這一下，就像聽到了發令槍，所有人開始拚命地狂奔。
這時候，我們的身後也響起了駭人的嗚咽，就像是一群受了委屈的男人正自低聲哭泣。在這詭異的響動中，還夾雜著一陣急促的腳步聲。我們更不要命地瘋跑起來，與此同時，馬一飛的槍響了，那嗚咽的聲音頓時更加淒厲，隻聽得人渾身汗毛直豎，我們心裏那叫一個罵。好在離洞口並不遠，很快就衝了出來。
驚嚇過度加上奔跑時過於用力，一旦告別了恐懼、黑暗和陰森，所有人都近乎癱軟地靠在車上。幸虧秦海當機立斷，隻要稍有猶豫，我們可能都無法從這可怕的山洞裏脫身。如果說之前的危險隻是我們的一種感受，那麽這次是真實地直麵死亡。
可接下來又有了麻煩，因為受到巨大驚嚇的林麗正將臉埋在秦海的懷裏低聲啜泣，而秦海也將林麗緊緊地摟在懷裏。從秦海甘冒奇險營救林麗，再到此時這般光景，傻子也能看出來，這兩人早有故事。老豆腐啊，真是可憐。我隨之又將目光轉向洞口，幸運的是，裏麵的東西似乎並不想暴露在光天化日之下，並沒有尾隨而出。洞口內黑黢黢的，根本不可見物，那深邃的黑暗將一切駭人的因素都隱藏了起來，隻等著不了解內情的人進去送死。
忽然，傳來老豆腐怒不可遏的聲音：“你他媽規矩點兒。”